狄横的水营已经退走。
    平江舫也恢復了平静。
    吩咐眾人加强戒备之后，李原又返回到了內舱。
    灯烛之下。
    两盏清茶冒著热气。
    李原与石娇则是对面而坐。
    既然发生了今天之事，有些事情是要李原与石娇开诚布公好好说明白的。
    石娇的表情略有侷促。
    她先是平復了一下心情，然后先对著李原认真的道谢。
    “小女谢过李公子援手。”
    “救命之恩，感激不尽。”
    “只是.....只是因此事连累了公子，还请恕罪。”
    说完便对著李原俯身一礼。
    此女行礼颇为规矩，李原能看的出来。
    石娇的家教並不一般。
    李原则是抿了一口清茶，摆了摆手。
    “石姑娘不必客气。”
    “你我相识一场，岂能看著姑娘落难。”
    隨即又有些疑惑的出言问道。
    “只是在我大梁，这刺杀致仕的官员可是大罪。”
    “石姑娘，你们为何要如此做呢？”
    “还有，石姑娘你的真实身份到底是什么？”
    “是船商还是水匪？”
    “我总归要知道，自己救的是何人。”
    李原已经知晓了石家船队的作为。
    刚才他们居然去刺杀了曹子轩。
    难怪前几日自己想邀石娇同行，却被她婉言拒绝。
    原来是这位石姑娘，去做了好大事。
    只是此时，石家船队的倖存者已被李原所救。
    所以不管如何，这事情已经牵连到了李原的身上。
    对於石娇来说，也就没了隱瞒的必要。
    石娇又行了一礼。
    “李公子请见谅。”
    “之前为了办事方便，我对公子隱瞒了身份。”
    “我这身份確实多有为难之处。”
    隨即，石娇便將自己的真实身份，对著李原是娓娓道来。
    因为水户在大梁的地位极低，属於是贱户中的一类，时常被人欺辱。
    所以他们往往也不愿意住在村落或是城镇之中，而是寻一临江之地，建水寨抱团自保。
    其中这清波湖连江寨，便是北寧江上最大的一处水户寨子。
    石娇便是连江寨的石家之女。
    同时，这连江寨也是龙水水师的兵役之地。
    水户的兵役与兵户类似。
    每年，寨中都要抽调青壮入水师为水勇。
    而且自从那位尤参將主事龙水水师之后。
    他便將这水师，分为了前营与后营两个部分。
    其中前营全数由水户充任，共计有兵勇两千五百余人，战船有七十五艘。
    但配备的多是旧船破船，武器也是一言难尽。
    然而这前营却要担负著剿灭水匪平定江患的重责。
    同时，这些水户还承担著修缮江岸堤防等各种劳役。
    平日里更是被驱使的如同牲畜奴僕。
    基本上来说，水师中有什么苦活累活拼命的活，都是由前营的水户们去做。
    这些水户即便是战死了，最多也就给几百文的烧埋钱。
    而龙水水师的后营则都是尤启光的亲信。
    后营虽编有兵勇一千五百人，但因为吃空餉，实际上也就只有七八百人。
    后营之中虽然配备著水师中最好的船只武器，但基本不出战。
    每次遇到战事，在前面拼命的都是前营。
    而他们所获得的战功与赏赐，却都被后营的亲信所瓜分。
    后营的这些亲兵，根本不用打仗。
    他们只要帮著尤启光四处敛財，便能得到升迁。
    对於水师中的种种不公，前营的水户们大多也都咬牙忍了。
    谁让他们水户是贱户，命不值钱。
    而真正让事情发生转变的，便是那万恶的渔船税。
    这新税法可说让整个北寧江都是鸡飞狗跳。
    水户们因为都是內部通婚，往往都是沾亲带故。
    不少水户被逼的没了活路，不得不驾船逃入了青波湖连江寨来投靠同族。
    水户的大量逃亡，也惹的上官震怒。
    龙水水师也得了户部的命令，命其限期抓捕逃税的水户。
    尤启光只能奉命让水师前营兵进连江寨。
    將逃税的水户尽数捉拿。
    但前营的水勇基本都是水户出身。
    很多人的家就在连江寨，所以哪里有打自己家的道理。
    於是水师前营直接拒绝了尤启光的將令。
    这可把尤启光气的不轻。
    但朝廷上命难违，他又不敢拖延。
    既然水师的前营调不动，他便想带著后营趁夜去偷袭连江寨。
    只是这后营荒废武备已久，还未动身，事情便已败露。
    事情传到了前营，水户们霎时大乱。
    后营的那些傢伙都是什么货色，他们可太清楚了。
    若是让这些傢伙进了寨子，那连江寨必遭大祸。
    於是前营的水户们立刻就反了。
    他们推举前营水户中最有威望的石镇江为首领，直接斩了尤启光派来的监军，隨即便起事兵变。
    尤启光根本没料到前营会兵变，只能带著后营仓促抵抗。
    后营的这些士卒根本就不堪战。
    石镇江带著前营猛攻，而后营几乎是一触即溃。
    然而战斗中的一场大火，却將整个龙水水师的大营给点燃。
    水师战船也多被焚毁，尤启光也只能带著部分亲兵慌忙逃走。
    兵乱之后，胜利之后的水户们却发生了分歧。
    主要爭论的，便是下一步他们要怎么做才能自保。
    毕竟龙水水师被焚，他们也都成了叛军。
    朝廷也必然不会放过他们这些乱兵。
    下一步要如何做才能自保，水户们分为了两种意见。
    其一便是去投水寇。
    眾人经歷过了渔船税，很多人认为，反正这天下也没给好人活路不如索性投贼。
    在江上当个水匪，能大碗吃酒大块吃肉，自己也活个快活。
    更是有人，联络到了这江上的巨寇横江鱷吴四爷。
    那吴四爷也放出话来，若是有水勇能带船来投，便给封个头目当。
    听闻此言，不少人已是蠢蠢欲动。
    而以石镇江为首之人，则极力反对投贼。
    他们心中清楚，水匪对水户们的残害最重。
    若是有战船流入到了水匪手中，那江上水户的日子也就別过了。
    所以他们极力反对投贼。
    只求率领水户入青波湖的深处避祸。
    这两伙人一言不合，在这江上又爆发了內战。
    最终，以石镇江负伤为代价，尽焚带出来的战船。
    也算是为这北寧江上避免了一场祸事。
    隨后石镇江怕朝廷征討，便率领剩余的水户进入到了青波湖的深处，重建连江寨避祸。
    听石娇讲到了这里，李原的目光一动，出言问道。
    “这位石镇江，石首领。”
    “怕是与石姑娘有关联吧？”
    石娇微微点头也未隱瞒。
    “李公子实不相瞒，石镇江正是家父。”
    李原点头，原来如此，隨即又问。
    “我看石姑娘精通水战之法，又善於船斗之术。”
    “莫非也与这龙水水师有关。”
    石娇无奈的嘆了一口气。
    “確实如此。”
    “我石家本是这连江寨的水户大族。”
    “所以按照江上军役，当年我石家要出十七名男丁入水营做军。”
    “只是家中的男丁战死极多，最后没办法，家父便將我带入水营充做男丁使用。”
    石娇饮了口清茶又说道。
    “因为常见水匪害人。”
    “我自幼便痛恨水匪。”
    “入得水师，我带石家之人，前后斩杀了大小水匪不下十余股。”
    “也算是在这江上立了些功劳。”
    “我先是因功被升为船头，后又因战功领了水师的前营左翼都尉。”
    “只是那参將尤启光，將水师中的军职都视为自己的囊中之物。”
    “所以这些军职並不会真的授予水户，我们得的也不过是军中代职。”
    “比起什么都尉校尉，水户们更喜欢使用江上的代称。”
    隨即，石娇看向了李原。
    “李公子可想知道，我在水师中的代称是什么吗？”
    李原的眼中闪过了一抹探寻。
    石娇嫣然一笑，坦然的说道。
    “是浪里蛟。”