第309章 春光正好（这章会不会写的有点矫情？）
    李贤將这封文书的每一个字又看了两遍，確认自己没有遗漏任何细节。
    他放下文书，指尖在案几上轻轻叩击。
    突厥人跑了？
    不，不是跑了，是西迁，举部西迁。
    虽然有点荒唐，但至少从这会州防御使的文书上来看，的確是这样的。
    突厥人似乎是在畏惧什么，大肆向西迁徙了。
    至於是在畏惧什么————
    歷史上类似的案例不在少数，秦时匈奴畏惧蒙恬大军，头曼单于率部北撤七百余里，退至阴山以北的漠南地带；两汉时期，匈奴畏惧汉军，燕然山大败后，逐步西迁，甚至彻底退出漠北高原————
    他们，怕的是逐渐强大的中原之地。
    就如此刻。
    “朕的大唐————可比秦汉？”李贤嘴角不自觉就带上了一丝笑意。
    虽说李贤推测出来突厥人应该是畏惧日渐强大的大唐才退走的，但这种事情事关重大，李贤绝不可能仅凭自己的推测就断定。
    他沉吟片刻，提笔在这份文书末尾批了几个字：“所奏已悉。会州、灵州、丰州、胜州、云州、朔州、代州，沿边七镇防御使、经略使同阅此报。自接旨之日起，各遣得力斥候，携飞天球、望远镜，分三路深入漠南、漠北旧日突厥腹地，务必查清突厥各部落確切的去向、规模、时间。此事列为机密，严禁张扬。所获情报，五日一报，直送紫宸殿。”
    批完，他唤来內侍：“六百里加急，分送沿边七镇。”
    內侍领命而去，李贤起身走到窗前。
    窗外，紫宸殿庭院里的老槐树已经开始抽芽，长安的春天总是来得不急不缓。
    突厥人走了。
    这个消息一旦证实，將是太宗朝擒頡利、高宗朝平突厥以来，北方边境最大的变局。
    不是战事，胜似战事。
    接下来的半个月，紫宸殿东暖阁的案头，每隔三五日就会多出一份来自北疆的急报。
    会州的第二封急报来得最快。
    那位防御使显然在李贤批覆之前就已继续深查，此番呈报，不仅附上了斥候手绘的突厥旧日营地遗蹟图，还记录了审问几名遗留老弱的口供细节。
    “一老嫗言：去岁秋末，天神遣大巫传諭，云东方有赤火铁龙，日行千里，不食草而食石，乃不祥之兆，若久居此地，必遭天谴。各部惊惧，遂议西迁。
    “另有中年男子，系被遗弃之跛足牧人，言其部族向西已行月余，目的地似是金山（今阿尔泰山）以西、更远之地，传闻那里有天神为突厥预留的新牧场，水草丰美，且无赤火铁龙之厄。”
    李贤读到此处，微微一怔。
    赤火铁龙？日行千里，不食草而食石？
    他下意识望向窗外，长安西郊，潼关方向。
    那个冒著黑烟、在铁轨上奔驰的庞然大物，如今被画影图形，传到了草原深处？
    李贤不知该作何表情。
    合著突厥人被嚇走还有火车的事儿？
    这也太————
    他摇了摇头，继续往下看。
    灵州的急报稍晚两日，但內容更详细。
    灵州斥候此番走得极远，深入至阴山以北、原突厥可汗牙帐故地。
    那里曾是突厥各部会盟、议事的中枢，方圆百里，歷年秋冬必有大量部眾聚集，而今却是————
    “故垒空营，积雪封门，唯见狐兔踪跡。牙帐大纛早被收走，只剩木桿斜插於地。勘验营中灰烬，最迟者约在去岁十月，距今已逾四月。”
    胜州的急报则提到一个细节：他们在废弃营地中发现大量破损的车轮、丟弃的笨重杂物，以及明显被宰杀过多、未及带走的部分牲畜遗骸。
    “据此推判，其迁徙极为仓促，並非从容有序之远徙，倒有几分————奔逃意味。”
    至於云州、朔州、代州三镇，地处河东道北端，原本就是与突厥交锋最频繁的区域，此番他们联合派出的斥候，甚至一直追到漠北斡难河上游。
    反馈回来的消息也大同小异：突厥人確实走了。
    不是小股流窜，不是季节性转场，是几乎所有有组织的大部落，都踏上了向西的道路，留下的只有极少数老弱病残，以及一些不愿远离故土的零散小部。
    这些残留的突厥人已完全不成气候，甚至主动向大唐边將示好，请求內附或安置。
    也就是说，从河西走廊到幽燕以北，这条困扰中原帝国数百年的北方边境线，如今空了。
    三月初九，北疆七镇的最后一份联合急报送达长安。
    ——
    这份急报匯总了自接到李贤旨意以来，二十余日间，沿边各镇全部斥候侦查、飞天球航测、及收容內附突厥遗民的详尽情报。
    结论只有一行字：“突厥举族西遁，漠南漠北已无成建制之部眾。北疆千里，实为空虚。”
    李贤將这份急报从头到尾读了三遍。
    然后，他吩咐內侍：“传太子、郑国公、姚相、张相、苏相，以及兵部、户部尚书，即刻入紫宸殿议事。”
    顿了顿，又补充道：“告诉郑国公，让他把手头的锄头放一放，此事关乎军国。”
    午时刚过，紫宸殿东暖阁。
    人员到齐。
    李贤没有废话，示意內侍將北疆七镇这半月来的所有急报，按时间顺序，分发给在座眾人。
    ——
    殿內安静得只剩纸张翻动的声音。
    足足一炷香后，所有人都已看完。
    李贤这才开口：“诸卿，突厥西遁，漠北已空。此事若確，则北疆百年边患，一朝解除。
    “然兹事体大，虚实仍需详察。朕意，先议两事。
    “其一，突厥是否当真尽数西去？可有诈退诱敌之嫌？
    “其二，若其確已远遁，於我边防、军备、藩属诸事，当如何措置？
    “先说第一点，突厥可有诈退可能？”
    李贤看向眾人，尤其是兵部尚书。
    兵部尚书沉吟道：“陛下，臣详细看了七镇急报，尤其是那份匯总。从斥候深入距离、所见范围、遗留物证以及內附遗民口供多方印证，此番西迁规模之大、范围之广，绝非仓促之间能布置的疑兵之计。
    “况且，漠北苦寒，去岁又是白灾，此时若举部离开熟悉草场，踏上未知西行路，本就是极大冒险，若只为诱我唐军深入，代价未免太大，也不符合突厥一贯务实的习性。”
    “那依卿之见呢？”李贤点了点头，示意他继续说。
    兵部尚书继续道：“边关不可一日无备。
    “臣建议，沿边各镇仍保持现有戒备，同时选精锐哨骑，继续向西追踪，至少確认其主力確实翻越金山、进入西域以北，方可最终定论。”
    李贤点头：“准。”
    兵部尚书的建议四平八稳，是有备无患的提议，没有否决的必要。
    隨后，他又看向户部尚书，问道：“户部如何？”
    如果突厥人真的退走，大唐除了兵力部署需要做出改动外，財政偏向同样需要调整——毕竟大唐每年往边疆拨的军费就不是一笔小数目。
    户部尚书显然早有准备，立刻道：“陛下，若北疆確实转为无大战事之常態，则沿边军费可作调整。朔方、河东、陇右三地歷年军费开支占国库支出三成有余，其中大半为防备突厥南下。
    “如今突厥已遁，至少可削减边军常备兵力二至三成，改行府兵轮戍与募兵精兵结合之策，每年可节费约二百万贯。
    “此外，河套、漠南等地，向为突厥牧马草场，今既空虚，朝廷可效汉武故事，移民实边，置郡县，兴屯田。这些地区水源丰沛，土地肥沃，若得妥善开发，三五年后便是又一个粮仓。
    “尤其如今我大唐新得土豆、玉米良种————”
    他说到后来，声音都有些激动。
    李贤看了他一眼，没说话。
    这老头掉进钱眼儿里去了。
    这时，一直沉默的张柬之忽然开口：“陛下，老臣有一言，或逆耳，但不得不说。”
    李贤：“张相请讲。”
    张柬之肃然道：“突厥虽遁，其患未必永绝。金山以西，尚有广袤草原，西突厥別部、铁勒诸姓、黠戛斯人等，皆与北突厥同种同俗。
    “北突厥此番西迁，势必与当地部族衝突融合，若能重新整合，假以时日，未必不会成为新的强敌。
    “再者，我大唐边患，从来不止突厥。
    “吐蕃坐拥高原，虎视西域；契丹、奚族渐兴於辽水；西南六詔虽已归附，然其心难测。若因突厥西遁，便裁撤边备、大兴屯田於新拓之地，恐有顾此失彼之忧。”
    他顿了顿，语气恳切：“老臣以为，北疆空虚虽是天赐良机，但良机要用在刀刃上。
    “与其急於移民屯田，不如先將漠南、河套、陇右以西这些直接与大唐接壤的缓衝地带，牢牢控制在手，设羈州、置都护府、修驛道、驻精兵。
    “用三到五年时间，把这条原本是战场的防线，变成真正的领土。”
    李贤微微頷首。
    张束之的意思他很明白。
    突厥跑了，但唐军的脚步要跟上去，不是去追，而是去占，把曾经拉锯的缓衝地带，变成真正的国土。
    这才是真正永绝后患的办法。
    李贤的目光再一次看向光顺。
    光顺这段时间的表现让李贤很欣慰，他也想知道光顺能有什么不一样的看法o
    光顺一直安静地听著，此刻察觉到李贤的目光，便放下手中文书，道：“父皇，儿臣在想另一件事。”
    “说。”
    “突厥西迁，不仅仅是边防变化。”光顺道，“更是整个北方、乃至西域格局的变化。”
    他指著墙上悬掛的大唐疆域图，从漠北画到金山，再从金山画到西域：“北突厥主力西进，势必衝击西域原有的势力平衡。西突厥、铁勒、黠戛斯，乃至远在中亚的昭武九姓、甚至大食，都可能因此產生连锁反应。
    “原本安西、北庭两大都护府面对的是相对分散的对手，以后要面对的，可能是一个融合了北突厥旧部、拥有更强大组织能力的新势力。
    “所以，儿臣以为，此事应密而不宣————
    “至少在彻底查明突厥主力去向之前，不向西域各藩国透露北突厥已举族西迁的真实情况，对外只称突厥畏天威而远遁，我大唐正遣使抚慰北疆诸部。”
    他顿了顿，看向刘建军：“建军阿叔，你那个飞天球，能不能飞得更远一些？若能对金山以西、天山南北进行高空侦查，哪怕看得不甚清晰，也比两眼一抹黑强。”
    刘建军嘴角抽了抽，似乎是光顺说的话有一些难度，但最终还是点了点头：“可以试试，但別指望它能飞多远，现阶段最多在边境线附近升空，用望远镜瞭望。”
    “那就够了。”光顺点点头，又转向李贤：“父皇，儿臣建议，同时做三手准备。
    “一手，由兵部、边镇继续深探，务必確认突厥主力最终去向，並绘製其西迁路线。
    “二手，由鸿臚寺、安西都护府，加强对西域诸国的联络与情报收集，同时按张相所言，稳固漠南、河西新拓之地的实际控制。
    “三手————”
    他忽然笑了笑，带著几分年轻人特有的狡黠：“儿臣斗胆，建议父皇適当扶持一下留在漠北的那些零散小部，给他们盐茶布帛，给他们册封，让他们替大唐守那片空旷的草原。
    “不需要他们多能打，只需要他们活著，占著那些草场，就能挡住后来者。
    “”
    殿內安静了一瞬。
    片刻后，姚崇抚掌嘆道：“殿下此策甚妙。以夷制夷，以弱羈强，不费唐军一兵一卒，便使漠北成为缓衝之地。此非高宗朝旧事乎？”
    苏良嗣也难得开口讚许：“太子殿下思虑周密，老臣以为可行。”
    张柬之亦点了点头，虽未说话，但眼神已没了先前的凝重。
    李贤看著光顺，心中忽然涌起一阵复杂的欣慰与感慨。
    这孩子，是真的长大了。
    不光懂得守成，还懂得进取，不光看得见脚下的铁轨，还看得见千里之外的草原。
    他忽然想起刘建军说过的那句话—要驾驭这个全新的、越来越快的大唐，需要的不再是仅仅懂得平衡朝堂的守成之君。
    此刻的光顺，已隱隱有了那个“驾驭者”的影子。
    而他李贤————
    李贤收回思绪，將话题拉回正轨：“此事暂且议到这里，沿边七镇继续侦查，按月匯总报来，兵部、户部著手擬定漠南、河套设防及屯田方略，缓进慎行，以三到五年为期；鸿臚寺、安西、北庭都护府留意西域动静，有异报异，无异常则保持常態。
    “所有相关文书，加密一等，非必要不扩大知悉范围。”
    眾人齐声应诺。
    议事结束后，眾人陆续退出东暖阁。
    刘建军走在最后。
    李贤忽然叫住他：“刘建军。”
    刘建军停步，回头。
    李贤没有看他，只是望著窗外那棵已经开始绿意葱蘢的老槐树，沉默了一会儿，才道：“你说，我要是早二十年遇见你，会是什么样子？”
    ——
    刘建军愣了一下，隨即笑道：“早二十年？那会儿我都还没出生呢，你大概也还没当上太子，咱俩一个在阎罗殿里唱名，一个在宫里读书，八竿子打不著。”
    他顿了顿，又道：“不过，如果真能早二干年————或许土豆能早二干年种满大唐，铁路能早二十年修遍天下，那些饿死的、冻死的、战死的百姓，能少很多很多。”
    李贤转过头看著他。
    刘建军坦然回视，目光平静。
    “但世上没有那么多如果。”刘建军说，“现在这样，也挺好。”
    他往外走了两步，又停下来，没回头，背对著李贤道：“贤子，我今天听光顺说话，忽然想起我第一次在刘家庄见到你的时候。
    “那时候你什么样，你还记得吗？”
    李贤没说话。
    刘建军自顾自道：“那时候你小心翼翼，如履薄冰，见谁都忸忸怩怩，话都不敢多说半句，庄子里的人还管你叫木头人，现在呢，你儿子都快能独当一面了，北疆千年边患让你不费一刀一枪就给解决了，国库里堆满了钱，百姓碗里添了新粮。”
    他转过头，露出一个促狭的笑：“结果你还在这儿矫情，说什么早二十年遇见”。
    “老贤啊，知足吧。”
    李贤瞪了他一眼：“谁矫情了？我只是感慨————我很老吗？”
    这个刘建军，总是能轻易看穿自己的心思。
    “行行行，感慨，感慨。”刘建军举手投降，满脸笑意，“那陛下您慢慢感慨，臣先回学府种土豆去了，今儿新到了一批从陇右寄回来的种薯，得赶紧育苗。”
    说完，他便转身大步离去。
    李贤望著他的背影消失在殿门外的春光里。
    然后，他慢慢收回目光，重新拿起案头那份已经被翻得有些卷边的匯总急报o
    突厥西遁，漠北已空。
    八个字，轻飘飘的，却又重若千钧。
    他忽然想起刘建军曾说过一句话：“贤子，大唐这艘船，迟早要交到你手里，等你接过船舵的那天，別总想著怎么不让船沉，要想著怎么让它开得更远。”
    如今，这艘船已经开了很远很远。
    远到曾经在岸边虎视眈眈的巨兽，已经望不见船帆。
    远到船上的水手们，开始討论下一片海域在哪里。
    而他李贤，不知不觉间，已经从那个小心翼翼接过船舵的被贬太子，变成了站在船头眺望的老船长了。
    他把急报復又合上，轻轻放回匣中。
    窗外的槐树沙沙作响，春光正好。