杨博起没有回宫，而是直接去了钦天监。
    夜色已深，观星阁上却依旧亮著灯火，小院的门虚掩著。
    杨博起推门而入，只见谢青璇伏在观星台旁的书案上，面前摊著星图和一堆古籍，旁边一盏孤灯，映著她清冷的侧脸。
    听到脚步声，她抬起头，眼中並无意外，只淡淡道：“督主夜访，可是有了新线索？”
    “確有一物，想请谢司歷掌眼。”杨博起从怀中取出小心卷好的地图摹本，在书案上空处铺开。
    羊皮纸泛黄，墨跡犹新，绘製的山川与古怪文字呈现在烛光下。
    谢青璇的目光刚一触及地图，尤其是那些扭曲的文字符號，整个人倏然一震！
    她猛地站起身，衣袖带倒了旁边的笔架也浑然不觉，几步抢到案前，俯身细看，身体微微颤抖。
    “这是……于闐古国早期的『赤水文』！”她的声音有些发颤，清冷的容顏上泛起红晕，“是了！与先父留下的那几片残骨上刻划的文字，同出一源！”
    “这地图绘製的山脉走向，这是崑崙山脉西南支脉！这里，『圣山』標记……还有『赤水』、『神火洞』……”
    她如获至宝，整个人都焕发出一种夺目的神采，立刻坐回案后，取来父亲那本旧笔记，又翻出几卷顏色更古旧的皮书，开始对照、翻译、勾画。
    她时而皱眉苦思，时而恍然低语，似乎忘记了杨博起的存在。
    杨博起也不打扰，静静立在旁边。
    他看著谢青璇专注的眉眼，看著她泛红的耳根，看著她咬著下唇思索的模样，心头那股异样的感觉再次涌动。
    她此刻的模样，与平日那个清冷疏离的女官判若两人，有种別样的鲜活美丽。
    不知过了多久，外面传来三更的梆子声。
    谢青璇才长长舒了一口气，揉了揉发酸的眼角和脖颈，抬起头，正对上杨博起深邃的目光。
    她怔了一下，这才想起他一直站在这里，脸上掠过一丝不自然，低声道：“让督主久候了。”
    “无妨。谢司歷可有所得？”杨博起问。
    谢青璇指著地图，语速略快：“此图所载，確与崑崙墟传说有关。”
    “『赤水』是古籍记载中环绕圣山的一条地热暗河，水色赤红，温热。『神火洞』据传是通往圣山內部的一处入口，但具体位置不明。”
    “图上標註的这条断续路径，应该是古代前往圣山祭祀的秘道之一，可惜关键部分缺失。”
    “至於这些文字……”她指著几处较大的文字块，“这一处，是警示，意为『非圣火裔民，擅入者死』。这一处，似乎是关於祭祀时辰的记载，提到了『荧惑守心之时，圣火最炽』。还有这里，提到了『钥匙』……”
    “钥匙？”杨博起精神一振。
    “嗯，但语焉不详，只说是『古老血脉的凭证』。”谢青璇眉头微皱，“此图……督主从何处得来？”
    杨博起略一沉吟，道：“是从与圣火教有牵连之人处获得。谢司歷认为，此图可信度如何？”
    谢青璇抚摸著地图摹本的边缘，沉吟道：“绘製手法古拙，文字是早已失传的『赤水文』，地理標註也与古籍中关於崑崙西南的记载有七八分吻合。”
    “即便不是通往崑崙墟的真正地图，也必是古代与圣火教的珍贵文献。其价值，毋庸置疑。”
    她抬头看向杨博起，却又带著一丝忧虑，“督主，此图出现，意味著圣火教的踪跡，比我们想像的更清晰。您真的要追查到底吗？”
    杨博起没有直接回答，反而问道：“谢司歷可愿继续助我，破解此图更多奥秘？或许，它能带领我们，更接近令尊失踪的真相，也更接近圣火教的核心。”
    谢青璇静静地看著他，许久，她缓缓点头，声音很轻，却异常坚定：“好。此图，请留给下官仔细研究。若有进展，必当及时稟报督主。”
    “有劳了。”杨博起点了点头，见她身上只穿著单薄的官服，夜深露重，观星台上风寒，她却不自觉。
    他解下自己那件玄色织金斗篷，向前一步，轻轻披在她肩上。
    带著男子体温的斗篷突然笼罩下来，谢青璇身体骤然僵硬，下意识地想躲开，抬眸却看到了杨博起近在咫尺的目光。
    “夜寒，保重身体。破译之事，不急在一时。”杨博起低声道，为她拢了拢斗篷的前襟，指尖不经意擦过她下頜细腻的皮肤。
    谢青璇耳根瞬间红透，一直蔓延到脖颈。
    她垂下眼帘，放在膝上的手指微微蜷缩，最终却没有躲开，只是低声道：“多谢督主。”
    披风带著他的体温和气息，將她紧紧包裹，驱散了深夜的寒意。
    杨博起深深看了她一眼，不再多言，转身离去，轻轻带上了院门。
    ……
    司礼监的值房內，檀香裊裊。
    刘谨端坐在宽大的紫檀木书案后，慢条斯理地翻看著一份奏报，眼皮耷拉著，看不清情绪。
    孙旺垂手侍立在下首，擦了擦额角的汗珠。
    “东厂这次又要添置一批西域特製的解毒药材，还要从工部调几个精通机关暗道的好手？”
    刘谨终於开口，声音带著惯有的阴柔，却冰冷刺骨，“还要额外拨银五千两，用作『特別经费』？杨提督这手笔，是越来越大了。”
    孙旺腰弯得更低了些，小心道：“回老祖宗的话，督主说，西域妖僧所用毒物诡异，需对症之药。追查圣火教，也难免遇到机关消息，故需专才。”
    “至於银两……说是打探消息、悬赏线索，难免有些额外开销。”
    “开销？”刘谨將奏报轻轻丟在案上，“东厂每年的例银还不够开销？”
    “陛下著內库特拨的经费呢，都花到哪儿去了？杨博起这是把东厂当成了他自家的钱袋子，还是觉得內帑可以隨意支取？”
    他抬起眼皮，盯著孙旺：“还有，东厂最近递上来的几份关於各衙门『怠政、贪墨』的密报，措辞激烈，证据却多是捕风捉影。”
    “这等奏报，也敢往司礼监送？是想让司礼监替你们东厂背黑锅，去得罪满朝文武吗？”
    孙旺冷汗涔涔，不敢接话。他知道，这是刘谨在借题发挥，刻意刁难。
    自从杨博起崛起，分了他司礼监的权，更在御前屡占上风，这位老祖宗心里憋著的火，终於要寻个由头髮出来了。
    “回去告诉杨提督，”刘谨端起茶盏，“东厂的差事要紧，但也要按章程来。”
    “添置药材、调用工匠的条子，先让太医院和工部核验、用印，再报司礼监审议。”
    “至於额外经费，內库银两关乎国用，岂能说拨就拨？让他先列个详细开销条目上来，等咱家和几位秉笔商议了再说。”
    “至於那些密报，证据不足，驳回，让他东厂自己再查清楚了，有理有据了，再报！”
    “是……是，老祖宗。”孙旺唯唯诺诺。
    “还有，”刘谨吹了吹茶沫，抿了一口，“提醒杨提督，司礼监掌印，终究是咱家。有些事，別做得太过了。”
    “陛下信重是好事，可这宫里头，风水轮流转，谁又能说得准明天呢？下去吧。”
    孙旺如蒙大赦，躬身退出了司礼监值房，他不敢耽搁，连忙赶回东厂向杨博起稟报。