正月下旬，涿郡的夜晚格外漫长。
    自那日茶摊刺杀后，太守府的防卫如铁桶般层层加固。
    典韦与赵云轮值护卫，亲兵十二时辰不间断巡逻，院墙加高，哨塔增设，连屋顶都布了暗哨。
    然而刺客的袭扰，却如附骨之疽，从未停歇。
    正月廿一，子时。
    三道黑影如狸猫般翻过太守府西侧院墙，落地无声。
    他们身著夜行衣，面蒙黑巾，手中短刃在月色下泛著幽蓝，又是淬毒之刃。
    “东南角，书房灯还亮著。”为首者低语，声音嘶哑。
    三人如鬼魅般潜行，绕过一队巡逻亲兵，直扑书房。
    就在距离书房十步之遥时。
    “死！”
    一声低吼，如猛虎出柙！
    典韦从廊柱阴影中暴起，双戟如旋风般横扫 他肋下伤口已结痂，此刻全力施为，戟风呼啸，竟將院中积雪捲起三尺！
    “鐺鐺鐺！”
    金铁交鸣，火星迸溅！
    三名刺客显然训练有素，瞬间散开成三角阵型，两人缠住典韦，一人直扑书房窗户！
    “找死！”
    典韦双目赤红，左手戟格开一柄毒刃，右手戟如泰山压顶般砸下！
    “咔嚓！”
    一名刺客臂骨尽碎，惨嚎倒地。
    另一刺客毒刃已刺至典韦咽喉！
    千钧一髮之际，一桿银枪如白龙出海，自窗內刺出！
    “噗！”
    枪尖精准洞穿刺客手腕，毒刃脱手飞出。
    赵云白袍如雪，持枪立於窗前，冷声道：“宵小之辈，也敢惊扰主公？”
    仅存那刺客见势不妙，转身欲逃。
    典韦狞笑一声，右手戟脱手掷出！
    “嗤——”
    戟刃穿透后背，从前胸透出！
    刺客扑倒在地，抽搐两下，不动了。
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    “这都今晚的第三批了，到底有完没完了。”典韦拔出铁戟，甩了甩血跡，瓮声抱怨。
    “子龙你说，这些世家为什么就非杀主公不可呢？”
    赵云蹲下身，仔细搜查刺客尸体，除了一柄毒刃、一包毒药、几枚暗器，再无他物。
    他站起身，银枪拄地，轻嘆一声：“主公推行招贤令，不拘出身，唯才是举，这是在掘世家数百年的根基，精盐、琉璃、曲辕犁……这些產业若成气候，到时候主公公之於眾后，更会动摇他们垄断的財源，断人財路如杀人父母，他们如何不急？”
    他顿了顿，看向书房窗內透出的昏黄灯光，声音转冷：“这些刺客虽实力不济，但胜在源源不绝，防不胜防，你我绝不能有半分鬆懈，主公的安危，繫於你我一身。”
    说罢，他转身对院外喊道：“第三队、第四队，加强西侧巡逻！弓弩手上哨塔，凡有可疑动静，不需请示，直接放箭！”
    “诺！”
    亲兵应声如雷，脚步声在雪夜中格外清晰。
    书房內，姬轩辕放下手中竹简，揉了揉眉心。
    窗外打斗声他已听见，却连眼皮都未抬。
    这七八日来，类似的袭扰已有十余次，有时一夜两三波，有时隔日才来，刺客实力参差不齐，有的如今夜这般训练有素，有的却像是临时僱佣的亡命徒。
    但无论如何，都未成功。
    一方面，是有赵云和典韦这俩东汉末年最顶尖的保安队长在，另一方面……是他自己。
    姬轩辕摊开手掌，掌心静静躺著一枚羊脂玉佩，玉质温润，在灯下泛著柔和的光。
    这几日遇刺，他虽表面镇定，心中岂无波澜？
    他也是人，虽然两世为人，经歷过一次死亡，但每天过著这种提心弔胆隨时可能丧命的日子怎么不能害怕？
    只是他不能乱。
    他若乱了，涿郡便乱了。
    “师兄。”
    郭嘉推门而入，手中拿著一卷帛书：“暗卫刚传来的消息，这两日入城的可疑人员，比前几日少了三成。”
    姬轩辕接过帛书，扫了一眼：“刺客退了？”
    “倒未必是退。”郭嘉坐在对面，桃花眼中闪著精光。
    “而是涿郡百姓……开始『帮忙』了。”
    “哦？”
    正月廿二，清晨。
    涿郡城门刚开，排队入城的人便排起了长队。张飞挎著环首刀，瞪著铜铃大眼，亲自在城门处巡查，这是姬轩辕的命令，诸將轮流值守城门，严防刺客混入。
    “姓名？籍贯？来涿郡作甚？”守门士卒按例盘问。
    “王二，冀州安平人，来……来做些小买卖。”一个精瘦汉子低头答道，眼神闪烁。
    士卒正欲放行，旁边一个卖菜的老嫗忽然扯开嗓子喊道：“军爷！这人不对！老身昨日在城外十里亭见过他，他跟另外三个汉子鬼鬼祟祟蹲在亭子里，说的可不是冀州话！”
    那汉子脸色一变，转身欲逃！
    “哪里走！”
    张飞暴喝一声，环首刀已出鞘！
    刀光如匹练，自后颈切入，从前胸透出！
    头颅飞起，无头尸体扑倒在地，鲜血染红雪地。
    张飞收刀，对那老嫗咧嘴一笑：“老人家好眼力！来人，赏钱一百！”
    老嫗连连摆手：“不要赏钱不要赏钱！姬將军是咱们的活菩萨，有人要害他，老婆子第一个不答应！”
    周围百姓纷纷附和：
    “就是！姬將军开了学堂，我家小子都能去念书了！”
    “还分了荒地，发了粮种，今年开春就能种上自家的田了！”
    “那些天杀的刺客，定是那些狗屁世家派来的！”
    群情激愤。
    类似的情形，在涿郡各处上演。
    城东酒肆，一个外乡人刚坐下点了壶酒，邻桌几个工匠便盯上了他，这人虎口老茧太厚，不像庄稼人，倒像练刀的。
    城南客栈，掌柜的悄悄报了官，住店的那三人，白日睡觉，夜半出门，形跡可疑。
    连街边的孩童，都学会了蹲在地上玩泥巴时，偷偷打量过往行人的脚，他们爹娘告诉他们，太守府贴了告示，说练武的人走路跟普通人不一样。
    那些潜伏进来的刺客、细作，被这全民皆兵的阵势嚇住了，根本不敢出门活动。
    一些还未进城的刺客，见城门盘查如此严密，同伴刚露馅就被张飞一刀砍了脑袋，尸体还掛在城门上示眾，烂菜叶臭鸡蛋扔了满身，死状悽惨。
    “死不瞑目啊……死不瞑目啊！”城外树林里，几个黑衣人望著城门上摇晃的尸体，低声哀嘆。
    “兄弟，你是个勇士。”为首者咬牙。
    “你的英勇，我们会回去稟报主人的。”
    “头儿，还进不进？”
    “……进个屁！”为首者啐了一口。
    “一个月才几个钱啊值得你去拼命！”
    “这涿郡铁板一块，百姓都成了姬轩辕的眼线，咱们这点人，进去就是送死，撤！回去稟报大人，从长计议！”
    当夜，潜入涿郡的刺客，撤走了大半。
    太守府，夜宴。
    说是夜宴，实则不过是兄弟们聚在一起吃顿便饭。
    炭火盆烧得正旺，架上烤著两只野兔，香气四溢。
    张飞撕下一只兔腿，狠狠咬了一口，抱怨道：“憋屈！真他娘的憋屈！每天在城门口，俺看谁都像刺客，眼睛都快瞪瞎了！”
    他灌了一大口酒，继续嚷嚷：“要是让俺知道是谁在背后捣鬼，俺定带兵去围了他家府邸，把那些王八蛋揪出来，挨个捅三百个透明窟窿！”
    关羽抚髯，丹凤眼中寒光闪烁：“五弟稍安勿躁，此事急不得。”
    项羽坐在姬轩辕身侧，重瞳在火光下幽幽闪烁：“大哥，这般被动防守，终非长久之计。难道……就查不出幕后主使？”
    姬轩辕轻咳两声，苍白脸上浮起一丝无奈的笑：“卢公的士林故旧已在暗中查访，奉孝的暗卫也在搜集线索，只是……需要时间。”
    他顿了顿，声音转冷：“况且，即便查到了，我们也不能明著动手。”
    “为何？！”李存孝瞪眼。
    “难道就任他们欺上门来？”
    沮授放下酒盏，缓缓道：“李將军，主公说得对，如今我们在明，他们在暗，若真撕破脸，摆到明面上刀兵相见，那便是公然与天下世家为敌，届时他们联手施压朝廷，一道圣旨下来，我们便是『擅起兵衅，图谋不轨』，顷刻间便成眾矢之的。”
    田丰点头：“公与所言甚是，如今我们羽翼未丰，根基尚浅，只能隱忍。”
    “忍忍忍！要忍到什么时候！”张飞把酒碗往案上一顿，酒水溅出。
    姬轩辕沉默。
    他何尝不憋屈？
    前世读史，看那些梟雄纵横捭闔，总觉得畅快淋漓。
    可真到了自己身处其中，才明白每一步都如履薄冰，暗箭难防，人心叵测，既要发展势力，又要平衡各方，还要提防不知从何处刺来的毒刃……
    乱世，从来不是儿戏。
    他望向窗外。
    雪又下了起来，纷纷扬扬。
    书房里安静下来，只有炭火噼啪作响。
    良久，姬轩辕缓缓开口：“诸位兄弟，我知你们心中憋闷，我又何尝不是？但眼下……唯有忍耐。”
    他站起身，走到窗前，望著漫天飞雪。
    “不过……”
    他声音很轻，却让所有人都抬起了头。
    “反击的机会，很快就会来了。”
    眾人一怔。
    郭嘉眼中精光一闪：“师兄已有谋划？”
    姬轩辕没有回答。
    他只是望著窗外，望著那被雪覆盖的涿郡城。
    夜色如墨，雪光如银。
    而在这黑暗与光明的交界处，有些东西，正在悄然酝酿。
    三日后，正月廿五。
    一骑快马，踏雪而来，直入太守府。
    马上骑士滚鞍下马，將一封火漆密信，呈到姬轩辕案前。
    信是卢植的一位故旧，从冀州送来的。
    姬轩辕拆开信，只看了三行，苍白的脸上，便浮起了一丝冰冷的笑意。