只见许元微微躬身，脸上却不见丝毫的凝重，反而，露出了一抹神秘的笑容。
    他没有直接回答，而是反问了一句。
    “陛下。”
    “您可还记得，臣执掌军器监时，曾单独分拨出一支匠人，让他们日夜赶工，製造一些……从未示人的新东西？”
    “嗯？”
    李世民闻言一愣。
    脑海中，一段尘封的记忆，瞬间被唤醒。
    他想起来了。
    確有此事。
    当时许元神神秘秘地找到他，说要研製一种威力巨大的“大杀器”，需要绝对保密。
    出於对许元的信任，他当即批准，並且下令，此事，只有你知我知，天知地知。
    连长孙无忌这些心腹重臣，都被蒙在鼓里。
    想到这里，李世民的呼吸，猛地急促了半分，双眼之中，迸射出骇人的精光。
    他死死地盯著许元，声音都有些变了调。
    “你是说……火器？”
    “莫非，你想用那种东西……来攻城？”
    火器？
    这两个字一出，长孙无忌、李世勣、尉迟恭三人，尽皆面面相覷，满脸茫然。
    这是何物？
    为何从未听过？
    看著眾人疑惑的表情，许元嘴角的笑意更深了。
    他重重地点了点头。
    “陛下圣明。”
    “正是火器。”
    他环视眾人，朗声道：“自臣隨陛下出征以来，臣早已安排妥当，將第一批製成的火器，混在军械輜重之中，一同运了过来。”
    “此刻，它们就在我军后营之中，静静地等待著。”
    “费了这么大的功夫，將它们从长安运到这辽东城下，总得让它们见见血。”
    “就让这座辽东城，作为它们的首秀之地吧。”
    李世民闻言，只觉得一股热血直衝头顶，忍不住放声大笑。
    “好！”
    “好一个首秀之地！”
    “朕就知道，你小子，从不会让朕失望！”
    长孙无忌等人，此刻是越听越糊涂，却也越听越心惊。
    能让陛下了如此失態，能让许元如此自信的东西，那所谓的“火器”，究竟是何等样的神兵利器？
    李世勣忍不住上前一步，追问道：
    “许大人，你所说的火器，威力究竟如何？”
    许元伸出一根手指，轻轻地在辽东城那坚固的城墙模型上，点了点。
    他的声音很轻，却带著一种足以让山河变色的自信。
    “开山裂石，不在话下。”
    嘶。
    帐內，响起一片倒吸凉气的声音。
    开山裂石？
    这是何等夸张的言辞。
    尉迟恭更是瞪大了牛眼，不敢置信地问道：“小子，你莫不是在说笑？什么东西，能有这般威力？”
    许元没有与他爭辩。
    他只是抬起头，迎著李世民那灼热的目光，一字一句，清晰无比地说道。
    “臣，已经仔细勘察过辽东城的城墙结构。”
    “砖石虽厚，却非坚不可摧。”
    “臣斗胆，向陛下立下军令状。”
    “只需一日。”
    “一日之內，臣，必为陛下的大军，轰开辽东城的城门！”
    开山裂石。
    一日破城。
    这八个字，每一个字都重如泰山，顿时就让李世勣、长孙无忌等人呆立当场，半晌说不出话来。
    而且，许元还要一日破城？！
    他打过仗吗？
    一天就想破开五万人驻守的城池？
    帅帐內的空气，死一般的寂静。
    只有熊熊燃烧的炭火，发出“噼啪”的轻响。
    终於，英国公李世勣，这位大唐军神，第一个从震撼中回过神来。
    他的眉头，拧成了一个深深的“川”字。
    他上前一步，目光如电，直视著许元，声音中带著一丝不容置疑的沉重。
    “许大人。”
    “军中无戏言。”
    李世勣的声音不高，却仿佛带著金戈铁马的肃杀之气。
    “辽东城，乃高句丽倾国之力打造的坚城，城高墙厚，非比寻常。”
    “城內更有五万精锐，枕戈待旦。”
    “我大唐將士，纵是天兵下凡，想要攻破此城，也需付出血的代价，耗费十天半月，方能见功。”
    “你说一日破城……”
    李世勣缓缓摇了摇头，花白的鬍鬚微微颤动。
    “恕老夫直言，这，绝无可能。”
    他的话，代表了在场所有將领的心声。
    这不是质疑许元的能力，而是一个身经百战的宿將，基於现实和经验，做出的最冷静的判断。
    尉迟恭也收起了方才的惊诧，瓮声瓮气地附和道：
    “是啊，你这小子，之前我还一直认为你稳重呢，这次怎么如此焦躁？打仗可不是儿戏，那城墙比俺老黑的脸皮还厚，拿什么去轰？”
    面对军方大佬的集体质疑，许元脸上那抹神秘的笑意，却未曾有半分消减。
    他没有动怒，甚至连一丝辩解的意图都没有。
    他只是平静地看著李世勣，仿佛在陈述一个既定的事实。
    “英国公。”
    “晚辈知道您是为大局著想，为將士们的性命著想。”
    “所以，晚辈愿意与您，打个赌。”
    “赌？”
    李世勣一愣。
    帐內眾人，也都露出了好奇的神色。
    只见许元伸出两根手指，缓缓竖起。
    “明日，天亮之后，我便开始攻城。”
    “不需要英国公的奇袭之策，也不需要赵国公的强攻之法。”
    “我们就堂堂正正地，大军压境，把阵势摆在辽东城的西门之外。”
    他的声音，带著一种莫名的魔力，清晰地迴荡在每个人的耳边。
    “自攻城號角吹响的那一刻算起。”
    “若十二个时辰之內，辽东城门不破。”
    “便算我输。”
    说到这里，他顿了顿，目光转向帅案之后，那道身著明光鎧的伟岸身影，躬身一拜。
    “若我输了，立即请陛下下旨，赐我许元自刎於阵前，以谢三军。”
    嘶。
    此言一出，满帐皆惊。
    这赌注，太大了。
    大到所有人都觉得心臟被一只无形的大手狠狠攥住。
    拿自己的性命，去赌一座坚城的城门。
    这是何等的疯狂。
    又是何等的自信。
    唯独李世民不屑的盯著许元，忍不住悄悄翻了个白眼。
    这小子，又来这一套。
    在长安的时候，他就一直找理由要自己赐死他，这两个月以来，许元总算是安稳了一些，结果倒好，如今到了这辽东战场，还是这副德性。
    不过，李世民也有更深层次的思考。
    许元敢说出这样的话，他是真的不怕死，还是……他篤定自己，根本就不会输？
    想到许元过往创造的那些匪夷所思的奇蹟，李世民心中的天平，开始不自觉地倾斜。
    他想亲眼看看。
    看看这小子口中，能“开山裂石”的火器，究竟是何等神物。