“哦？”
    许元挑了挑眉，饶有兴致地看著他。
    “安市城，当真如此坚不可摧？”
    “那是自然！”
    高延寿脖子一梗，傲然道。
    “好。”
    许元轻轻点头，仿佛只是在確认一件微不足道的小事。
    “既然你对安市城如此有信心，那我与你再打个赌，如何？”
    高延寿和高惠真皆是一怔。
    赌？
    这个时候，这个场合，他竟然要赌？
    许元也不等他回答，自顾自地说了下去，声音不大，却清晰地压过了帐內所有的议论声。
    “就赌这安市城。”
    他的目光，平静地扫过高延寿和高惠真。
    “五日。”
    “我只用五日时间。”
    “五日之內，我若拿不下安市城，便算我输。”
    “五日？”
    高延寿几乎以为自己的耳朵出了问题。
    他身旁一直沉默不语的高惠真，此刻也猛地抬起头，满脸的不可思议。
    五日攻下一座坚城？
    这已经不是狂妄，而是痴人说梦！
    是彻头彻尾的疯话！
    许元仿佛没有看到他们震惊的表情，继续用那平淡的语气，陈述著赌约的內容。
    “若是我贏了，五日之內，安市城破。”
    “你们二人，包括那七万降卒，便真心实意，归附我大唐。”
    “从此为陛下效力，为大唐之臣，不得再有二心。”
    他的话锋一转，眼神中透出一丝冰冷的漠然。
    “当然，你们也可以不赌。”
    “我之所以愿与你赌，不过是想给我大唐的將士，减少一些不必要的伤亡。”
    “也是想给你们高句丽，多留一些活口罢了。”
    许元摊了摊手，动作写意，话语却重如千钧。
    “你们若是不愿，也无妨。”
    “大不了，我便多费些手脚，让我麾下的儿郎们，多流一些血。”
    “如此而已。”
    最后四个字，他说得云淡风轻，却让高延寿和高惠真二人，如坠冰窟，浑身汗毛倒竖。
    那是一种源於绝对实力，掌控一切的自信。
    他不是在威胁，他只是在陈述一个事实。
    一个他有能力，也有决心去完成的事实。
    高延寿的呼吸，变得急促起来，他死死地盯著许元，试图从对方的脸上，看出哪怕一丝一毫的虚张声势。
    可是，没有。
    那张年轻的脸上，只有一片深不见底的平静，平静得令人心悸。
    狂言！
    这是彻头彻尾的狂言！
    五日破安市？
    这绝无可能！
    高延寿的理智，他数十年的军事经验，都在疯狂地告诉他，这不可能！
    安市城的险峻，那里的城防体系，他比任何人都清楚。
    別说五天，就是给他唐军五十天，五个月，也休想啃下这块硬骨头！
    他是在诈我！
    对！
    他一定是在用这种匪夷所思的狂言，来动摇我的心志，逼迫我就范！
    想到这里，高延寿心中的惊惧，瞬间被一股滔天的怒火所取代。
    他感觉自己的人格，自己的骄傲，被对方用最轻蔑的方式，狠狠地踩在了脚下。
    “好！好！好！”
    高延寿怒极反笑，连说三个好字。
    “你想赌，我高延寿便陪你赌！”
    他的眼中燃烧著疯狂的火焰，声音沙哑地嘶吼道。
    “五日破安市？简直是天大的笑话！”
    “我告诉你，安市城依山而建，三面环水，只有一面可以攻城，地势狭窄，你便是兵力再多，也施展不开！”
    “此赌，我接了！”
    高延寿仿佛已经看到了许元惨败的模样，脸上露出一丝狰狞的快意。
    “但你输了，又当如何？”
    他向前一步，目光灼灼地逼视著许元。
    “若你五日之內，攻不下安市城。你不仅要放了我与高惠真。”
    他的声音陡然拔高，响彻整个大帐。
    “更要將我麾下那七万六千八百名降卒，尽数释放，让他们安然返回高句丽！”
    “你，可敢应下？”
    为了防止对方事后反悔，高延寿又补上了一句。
    “口说无凭！”
    “你若真有胆量，便请唐皇做个见证，將此赌注，昭告三军！”
    “让所有人都知道，你大唐皇帝一言九鼎，绝不会言而无信！”
    他这是在用激將法，將许元彻底架在火上烤。
    更是將整个大唐的顏面，都押在了这场看似绝无胜算的赌局之上。
    帐內，所有人的心都提到了嗓子眼。
    房玄龄与长孙无忌对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的忧虑。
    太衝动了。
    许元此举，太过衝动了。
    这已经不是军事，而是赌博。
    拿国运做赌注的豪赌！
    “许卿……”
    御座之上，李世民终於开口了。
    他的声音低沉，带著一丝不易察觉的制止意味。
    他缓缓抬眼，目光落在许元身上，眼神中带著一丝询问，一丝告诫。
    李世民的眼神，仿佛在说：许元，你可知安市城的情报？你可知此赌约的风险？此事，不可意气用事。
    他们君臣之间，早已有了足够的默契。
    一个眼神，便足以传递千言万语。
    所有人都以为，许元在接到皇帝的暗示后，会就此收手，找个台阶下来。
    然而，许元却像是没有看到李世民的眼神一般。
    他迎著高延寿那充满挑衅与快意的目光，嘴角微微上扬，露出一口洁白的牙齿。
    “可以。”
    简简单单的两个字，却如同惊雷，在眾人耳边炸响。
    他答应了！
    他竟然真的答应了！
    许元转过身，对著御座之上的李世民，深深一揖。
    “陛下。”
    他的声音，沉稳而有力，充满了不容置疑的决断。
    “臣，恳请陛下起草詔书，为臣与高延寿立下军令状。”
    “五日之內，臣若不能攻破安市城。”
    “便请陛下，依约放还高句丽七万降卒，以及高延寿、高惠真二人。”
    许元的声音在大帐內落下，掷地有声，再无转圜余地。
    御座上的李世民瞳孔微微一缩，最终，所有的劝诫都化作了一声悠长的嘆息。
    “准。”
    一个字，沉重如山。
    身旁的內侍立刻会意，躬身退下，不多时便捧著笔墨与一份空白的明黄詔书捲轴，恭敬地呈上。
    李世民亲自执笔，笔走龙蛇，每一个字都仿佛带著万钧之力。
    高延寿死死盯著那份詔书，眼中是压抑不住的狂喜与狰狞。
    他身旁的高惠真，嘴角也勾起一抹冰冷的弧度，看向许元的眼神，如同在看一个自寻死路的跳樑小丑。
    五日破安市？
    痴人说梦！
    “好！”
    高延寿接过詔书副本，放声大笑，笑声中充满了即將復仇的快意。
    “唐皇陛下果然一言九鼎！”
    “许元，我等著，五日之后，我等著你亲自为我们解开枷锁，恭送我们七万多大好男儿，安然回乡！”
    说完，他將那份詔书视若珍宝般揣入怀中，与高惠真对视一眼，昂首挺胸，仿佛不是阶下之囚，而是得胜的將军。
    二人被甲士押解著，一步步退出了大帐。
    临出帐门的那一刻，高延寿还特意回过头，衝著许元露出了一个饱含讥讽与怜悯的笑容。
    那眼神仿佛在说：年轻人，你的前途，你的性命，都將断送在自己的狂妄之上。