焦志行追问：“何人可入阁？”
    陈砚抬起头，目光坚定：“刑部尚书宗径。”
    焦志行身子微微往后，已然陷入沉思。
    宗径当年也属清流一派，致力於倒徐大业。
    后徐鸿渐外派至西北，他登上首辅之位后，与次辅刘守仁都去爭取过宗径，宗径却是谁也不搭理。
    此后他被刘胡二人联手打压，宗径也从未出手相助，直到张毅恆入阁，他与张毅恆联手，反占上风后，宗径也未帮胡刘二人。
    与刘胡二人相比，宗逕入阁更好。
    只是此次焦门眾人都盯著想要入阁，他却选一个从不依附他之人入阁，怕是要引起焦门其他人的不满。
    焦志行思索许久后，又抬头看向陈砚：“为何是宗径？”
    “依学生看来，宗尚书为官公正，尽职尽责，忠君爱民，实在是入阁的极好人选。”
    焦志行頷首：“此乃其一，其二又是为何？”
    陈砚静静看著焦志行：“学生不敢说。”
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    焦志行应道：“你我既为师生，又有何不能直言？”
    “学生斗胆妄言，还望恩师指点。”
    陈砚微微低头，应道：“廷推大事，本该朝廷重臣摒弃政见，推选能者入阁，挑起江山重担。如今的朝堂在学生看来，是只看站队，不问才能。此前因徐鸿渐把持朝政，朝堂如此风气倒也罢了，如今是座师任首辅，以恩师之仁义，便该拨乱反正。”
    焦志行神情微变。
    徐鸿渐如一座大山，始终压在他们的头顶，顺他者，一路高升；逆他者，多番打压，使得朝堂乌烟瘴气。
    也是因此，徐鸿渐在士林中的名声极差，甚被士人唾骂。
    如今徐鸿渐大势已去，他焦志行任首辅之位，党爭之风不仅未被压制，反倒愈演愈烈。
    若果真彻底被次辅与其他阁老联手压制，他焦志行可就真成窝囊首辅，要被士林耻笑了。
    焦志行可不要高官厚禄，却不可不要名。
    他助张毅恆入內阁，甚至愿意让出兵部给张毅恆，为的就是不被胡刘二人压下去，如今却又陷入僵局。
    “胡刘二人又如何会让老夫如愿？”
    焦志行无奈地摇摇头。
    纵使他能压下焦门眾人推宗径，势力依旧比不得刘胡二人。
    何况要压下焦门眾人，也绝非易事。
    “学生以为，胡刘二人势力虽强，与当初的徐鸿渐还无法相提並论。面对权倾朝野的徐鸿渐，座师从未退缩，如何在面对胡刘二人时，反倒生出怯意？”
    焦志行苦笑道：“倒也並非怯意，只是忧心会眼睁睁看著徐门冲回当初的强盛罢了。”
    这是把他焦志行与胡刘二人的党爭，说成了他焦志行与徐鸿渐的残余势力的爭斗，依旧是正义之战，其已然站上了道德制高点。
    陈砚心中瞭然，却也不拆穿，敷衍了一句：“座师实让学生敬佩。”
    旋即话锋一转，道：“如今胡刘二人来势汹汹，想要让党爭愈演愈烈，座师若与他们正面对抗，实乃下策。若座师可大公无私，推选宗径，那些中立之人便能看到希望，一同推选宗径。”
    顿了下，陈砚继续道：“內阁只座师与刘胡两股势力相互缠斗，如同以往般廷推，哪怕內阁满员，也只两股势力，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。无论是对朝堂，还是对君父都无太大差別。倒不如引入第三方势力，用以平衡。”
    陈砚抬眼看向焦志行，见其作倾听状，方才继续道：“宗径既然不投靠座师，必然也不会对胡刘二人靠拢，如此就打破了此前的格局。座师身为首辅，必然比胡刘二人更占据优势。”
    若焦志行真是为百姓计，一些政令利国利民，第三方势力是能去爭取的。
    何况不考虑以后，此时也不能再让刘胡派系再有人入內阁。
    宗径可说是彻底掌控著刑部，无论势力、资歷，还是其品行，都是最佳人选。
    “座师手中的票，加上宗径与学生手里的票，即便张阁老不在，票数也胜过胡刘二人。”
    若焦志行执意推选焦门中人，不止中立派不会参与，他陈砚也会明哲保身。
    党爭之中，双方有何区別？
    况且没中立派的支持，只焦志行和陈砚手里的两票，也无法与胡刘二人抗衡，明知必输的局，他陈砚主动跳进去，再得罪优势的胡刘二人，岂不是等著二人得势后长对他进行打压？
    陈砚素来被打压惯了，倒也不怕再来几次。
    不过得罪人也得有缘由，有能拿到手的好处，而不是为了巩固一位素无往来的座师的一番怂恿之语。
    焦志行眸光沉了沉，端起茶盏，用茶盖轻轻拨开漂浮的茶叶，看著深褐色的茶汤，思绪已变了几变。
    待喝完一口茶水，焦志行已笑道：“怀远实在聪慧，轻易就解了为师的困惑。”
    陈砚自是要客套几句，二人寒暄一番后，陈砚就告辞离开。
    管家进来瞧见焦志行还坐在桌前沉思，便轻手轻脚走过去站在一旁，小声道：“老爷，陈大人已出府了。”
    焦志行“嗯”了声，点点茶盏道：“茶凉了。”
    管家立刻让人换了杯热茶过来，小心地放在焦志行手边的桌子上。
    焦志行却未理会，而是感嘆道：“陈砚往后必成大器。”
    “小的瞧著，老爷的困境已解。”
    管家笑道。
    焦志行神情舒缓了些：“纵使他胡益再如何考虑周全，终究也无法算无遗策。”
    此前他一直与刘守仁爭斗，对刘守仁的行事颇为了解。
    自张毅恆离京后，刘胡二人屡出奇招，与此前的刘守仁大不相同，焦志行便料定幕后实则是胡益操纵。
    胡益此人擅隱忍，同朝为官多年，焦志行对其手段都不甚了解。
    哪怕是徐鸿渐势力正盛之时，徐门中人如何囂张跋扈，胡益始终不声不响，以至於清流一派都未留意他。
    直到徐鸿渐失势，徐门人人自危之际，胡益突然弹劾徐鸿渐，以此脱身，焦志行才真正见识到其厉害。
    当时胡益虽保住了小部分徐门人，然势力太弱，又有刘守仁屡屡挑衅，焦志行將大多精力都放在刘守仁身上，此时再一看，才知胡益的势力已强大不少，且將他打得节节败退。