延祐四年腊月初一，洛阳东门。
    礼部的临时外宾接待处设在城门內侧，几张长案一字排开，几名官员正襟危坐，等著迎接远道而来的贵客。
    赵必桉带著几名亲卫来到案前，从怀中取出那份嵩山信函，刚要递过去，那官员却摆了摆手，语气恭敬：
    “客人只需出示信函即可，持有信函者便够资格进城，我等还没有打开信函查看內容的权力。”
    “不过劳烦您说下姓名和信息，我好做一下登记，並为您安排住宿。”
    赵必桉点了点头，將信函收回怀中：“赵必桉，宋国国王。”
    那官员手中的笔顿了一下。
    因为手抖，第一个“赵”字的走字旁都被写花了。
    他抬起头，飞快地打量了眼前这人一眼，又迅速低下头，努力稳住笔尖。
    赵必桉见状，嘴角微微勾起，故意问道：“不知道我进城后，能否在城內四处行走观摩？本人有个绘画的爱好，平日素爱画景。”
    那官员强行挤出笑容，依旧保持著礼数：“那是自然，来者皆是客。本官这便派人为您安排住处，洛阳百姓能去哪里，您便能去哪里。”
    话音刚落，又一位气宇轩昂的年轻人来到案前，从怀中掏出嵩山信函。
    “劳烦登记一下，朱元龙，明国国王。”
    礼部官员猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆。
    赵必桉亦是好奇地扭头看向这位瞅著只有二十出头的年轻国王，隨后拱手，语气客气：“原来是明王当面。孤常在美洲久仰明王大名，今日终於得见，幸会！”
    朱元龙同样拱手：“孤同样早闻美洲宋国贤王之盛名，总算是在今天瞧见本人了。”
    刚刚他在后边便已经听到了赵必桉与礼部官员的对话，知道了他的名字，这才故意来到这张桌案办理手续。
    他又看向那官员，笑道：“劳烦將我俩安排在隔壁，方便我等晚上共谋大事。”
    赵必桉也笑著附和：“甚好！甚好！”
    礼部官员嘴角抽搐了一下，脸上的笑容几乎要掛不住。
    你俩在我面前这么说真的好吗？
    这里可是大元啊！
    这里可是大元的京都城门口啊！
    他很快镇定下来，点头道：“这点要求算不得什么，本官一定满足两位。”
    二人带著几个隨从，一併进入洛阳城。
    朱元龙望著眼前街景，忍不住讚嘆：“不愧是天下第一城啊。”
    朱元龙忽然又想起一事，好奇地看向赵必桉：“宋王可是第一次来？”
    赵必桉摇了摇头，神情复杂，语气里带著几分感慨：
    “孤在年幼时便出生於洛阳，只是不久后就隨著家人去了淮南，再长大些又搬去了美洲，如今算起来竟已经过去快四十年了。”
    “不过孤那时也没怎么逛过洛阳城，对城中印象並不深，今日一见，倒也颇为新鲜。”
    朱元龙眼睛一亮，直接邀请道：“那不如等安顿好行李后，你我二人一同逛逛这洛阳城？”
    赵必桉点头答应：“也好，不过也不用急，待会儿自然有人带咱们去逛。”
    如赵必桉所料的一般，二人在驛站放完东西，又喝了杯茶，稍微歇息一会儿，果真有人来寻。
    两个人影从门外走进来，都是便衣打扮。
    为首的是个年轻人，眉宇间带著几分拘谨。
    他身后跟著一位老者，目光沉稳，精神焕发，走路的姿態不紧不慢，自有一股气势。
    “两位远道而来，朕有失远迎！”
    年轻人率先开口，一个“朕”字便道明了身份。
    朱元龙及赵必桉一同起身行礼並自我介绍。
    直起身后，朱元龙笑道：“宋王若想到这里，的確有点远。不过孤倒是还好，从山东一路到这里还是挺顺的。”
    刘渊的笑容僵在脸上，一时不知如何接话，下意识看向身后的荀寧正。
    荀寧正哈哈大笑，上前一步：“话是这么说。”
    “既然山东离得这么近，来的这么容易，明王殿下往日怎么不来？显得我大元好像有多不好客一般。”
    “等回头天宫宴席结束，明王不如多来几趟，不管带上多少隨从，我大元都一併盛情接待。”
    朱元龙点头，像是在认真思考这件事，隨后拱手，语气诚恳：“既然荀首辅这般盛情邀请，那孤便恭敬不如从命了，届时希望洛阳驛站能够住得下。”
    他与荀寧正有血海深仇，他的义父郭梓兴便是被荀寧正所害。
    只是如今场合，朱元龙知道提起此事並不合適，所以只能侧面噁心一下荀寧正。
    荀寧正闻言，抚须点头，脸上笑容不变，眼中寒芒却一闪即逝。
    现场气氛骤然冷了下来。
    赵必桉察觉出不对劲，连忙打起圆场，笑著询问道：“我二人正打算逛一逛这洛阳城，不知陛下和荀首辅可有推荐的去处？”
    刘渊忙道：“我等便是来为二位做嚮导的，请隨我们来。”
    此时天色已晚，华灯初上，洛阳夜市正是最热闹的时候，街边小摊一个挨一个，卖吃食的、卖杂货的、卖字画的，应有尽有。
    行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。
    一行四人，在热闹的洛阳夜市中慢行閒逛，心思各异。
    刘渊走在前头，不时回头介绍几句，荀寧正跟在身侧，偶尔补充一两句。
    朱元龙和赵必桉並肩走在后面，一位面色平静，一位面带微笑。
    等逛完街，四人在驛站分別。
    朱元龙与赵必桉也只是在客房门口简单告別，便回屋歇息去了，並未真的“共谋大事”。
    毕竟从某种意义上来说，他二人之间也算不上是盟友。
    之后的半个月时间里，受邀参加宴席的国主们陆续到齐。
    时间很快来到延祐五年正月初一这一天。
    凌晨子时，夜色还浓得很，但没有一位参加宴席的人能够睡著。
    他们早早地穿戴整齐，將那份信函贴身收好，检查了一遍又一遍，確认无误后，才推门而出。
    洛阳城东门，眾位国主默契地聚集在一起，朝著嵩山方向静静出发。
    没有人说话，没有人喧譁。
    月光洒在那一张张神色各异的面孔上，有人兴奋，有人紧张，有人忐忑，有人期待。
    而前方，嵩山在望。