“谢谢你，乘云。”
    这句道谢轻飘飘的，却又重如千钧。
    纪乘云看著姜冰凝，月光下她清丽的容顏带著一丝他从未见过的柔和。
    这柔和却不是为他。
    是为了他的成全。
    他喉结滚动，最后却只化作一个深不见底的眼神。
    他猛地转身，大步流星地朝殿外走去。
    姜冰凝站在原地，看著他决绝的背影消失在夜色深处，久久没有动弹。
    她知道他要去哪里，也知道他要去做什么。
    心中那道刚刚裂开的缝隙，似乎又扩大了几分。
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    慈寧宫。
    灯火通明，一如既往的庄严肃穆。
    太后刚换下繁复的宫装，正由掌事姑姑替她揉捏著肩膀。
    寢殿的大门被人从外面悍然推开。
    “放肆！”
    掌事姑姑厉声喝道。
    殿內的宫人齐刷刷跪了一地，噤若寒蝉。
    太后缓缓睁开眼。
    当看清来人是纪乘云时，她脸上的慍怒化为一丝错愕，隨即又被更深的阴沉所取代。
    “乘云？”
    “你这是做什么！”
    纪乘云满身寒气，大步流星地闯了进来，他看也未看周围跪著的宫人，双膝一弯，重重地跪在了地上。
    “祖母。”
    他的声音压抑著滔天的情绪。
    “孙儿有话要说。”
    太后挥了挥手。
    “都退下。”
    掌事姑姑领著一眾宫人，躬身鱼贯而出，將厚重的殿门轻轻合上。
    殿內，只剩下祖孙二人。
    太后坐直了身子，凤眸微眯，冷冷地看著跪在地上的外孙。
    “说。”
    纪乘云抬起头，那双素来温润的眸子此刻布满了红丝。
    “孙儿的婚事，孙儿要自己做主。”
    太后的脸色，一寸寸地沉了下去。
    “你说什么？”
    她的声音陡然拔高，尖锐得有些刺耳。
    “你再说一遍！”
    纪乘云迎著她盛怒的目光，没有丝毫退缩，一字一句，掷地有声。
    “孙儿说，孙儿不会娶一个，不愿嫁给我的人。”
    “啪！”
    太后一掌重重地拍在身旁的紫檀木小几上，上面的茶盏应声跳起。
    “混帐东西！”
    她气得浑身发抖，指著纪乘云的鼻子，厉声骂道。
    “哀家为你铺好的路，你就是这么走的？”
    纪乘云重重地磕了一个头。
    额头与冰冷的金砖相撞，发出沉闷的声响。
    “祖母。”
    “孙儿倾慕她，敬重她，便绝不能容忍自己，成为伤害她的帮凶。”
    “这桩婚事，孙儿绝不接受。”
    太后死死地盯著他，胸口剧烈地起伏著。
    一股无名之火烧得她心口发疼。
    她想告诉他！
    你以为这仅仅是一桩婚事吗！
    这是你的太子之位！
    你那个父皇，对柳静宜的態度天下人皆知！姜冰凝是她唯一的女儿！
    你娶了她，柳静宜看在女儿的面上，才会在你父皇面前替你美言！你父皇才会將储君之位传给你！
    若是让纪凌那个小子娶了姜冰凝，你父皇的心会偏到哪里去，你难道不知道吗！
    这些话，这些关乎皇权更迭的算计，像一锅滚油在她心里反覆煎熬。
    可她一个字都说不出口。
    她终究只能看著眼前这个她最疼爱的外孙，为了所谓的儿女情长，亲手毁掉她布下的棋局。
    最终，她所有的愤怒、不甘、失望，都化作了一阵剧烈的咳嗽。
    “咳……咳咳……”
    “太后！”
    殿外的掌事姑姑听到动静，担忧地唤了一声。
    太后脱力般地靠在软枕上，看著依旧跪得笔直的纪乘云，眼神里充满了疲惫和失望。
    “滚。”
    她闭上了眼睛。
    “你给哀家滚出去。”
    纪乘云又是一个响头，磕在地上。
    “孙儿，不孝。”
    说完，他缓缓站起身，踉蹌了一下，隨即头也不回地走出了慈寧宫。
    殿门在他身后关上，也隔绝了太后那双充满复杂情绪的眼睛。
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    从慈寧宫出来，夜风一吹，纪乘云才感觉到后背一片冰凉。
    他知道，自己伤了祖母的心。
    可他，不后悔。
    不知不觉，他走回了信王府。
    他没有进屋，就那么直直地站在空旷的院子里。
    一抬头，便能望见听雪轩的方向。
    那里一片静謐，想必她已经歇下了。
    今夜过后，她应该能睡个好觉了吧。
    可自己……
    纪乘云自嘲地扯了扯嘴角。
    自己亲手推开了她。
    也亲手斩断了和她之间，那唯一的一丝可能。
    他就在那院中，站了一夜。
    从月上中天，到晨曦微露。
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    消息，是第二日清晨传到听雪轩的。
    吴清晏將昨夜发生在慈寧宫的事，原原本本地稟报给了姜冰凝。
    他说得很简略，但姜冰凝却能想像出当时的场景。
    她知道，纪乘云是真心待她。
    这份真心，纯粹而热烈，不掺杂任何算计。
    在前世今生，都显得那样难能可贵。
    可她的心，早隨著那个人一起了，再也装不下，另一个人的深情。
    “纪乘云……”
    她轻声呢喃著。
    “你这又是，何苦。”
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    与此同时，纪凌也收到了消息。
    他心中，可谓五味杂陈。
    “唉。”
    纪凌长长地嘆了口气，站起身。
    “备马。”
    纪凌到信王府的时候，纪乘云正独自一人坐在院中的石凳上。
    一夜未眠，他眼下是浓重的青黑，脸色苍白得没有一丝血色，整个人都透著一股颓然的气息。
    “堂兄。”
    纪凌走到他对面坐下，看著他这副失魂落魄的样子，什么话都说不出来了。
    他伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。
    “乘云……”
    纪乘云垂下眼，声音沙哑。
    “堂兄，我没事。”
    这话他说得没有半分底气。
    纪凌静静地看著他，许久，纪凌才缓缓开口。
    “我对那个位置，没有想法。”
    纪乘云猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕与不解。
    “堂兄这话是什么意思？”
    他下意识地反问。
    “我听不懂。”
    纪凌没有解释。
    他只是深深地看了纪乘云一眼，那眼神复杂，还有一丝认真。
    “没关係。”
    他站起身理了理衣袍。
    “听不懂也没关係，但你记住就好。”
    说完，纪凌便转身离去，留下纪乘云一个人坐在原地，反覆咀嚼著他那句没头没尾的话。
    那个位置？
    哪个位置？