刘大勺接过牛腿的时候，手都在抖。
    这条腿少说四五十斤。
    够燉一大锅的。
    李渊亲自盯著刘大勺处理牛肉。
    “切大块，別切太小，太小燉烂了没嚼头。“
    “土豆也切大块，跟牛肉差不多大就行。“
    “调料放足了。“
    “大火烧开，小火慢燉，燉到筷子一扎就透了为止。“
    刘大勺一一照办。
    灶火烧起来了。
    锅里的汤翻著滚，牛肉的香味一点一点地散开来。
    整个大安宫都是肉香。
    张宝林从宇文昭仪那边回来，鼻子一抽：“什么味？好香。“
    “燉牛肉。“小扣子在旁边答，“陛下让燉的，说今晚有客人。“
    “客人？大安宫还有客人来？？“张宝林一脸疑惑：“要么都是不请自来，要么都是叫著来，啥时候这么兴师动眾了？”
    小扣子轻轻摇了摇头：“回娘娘，是小陛下、小皇后娘娘、还有小杨妃娘娘。“
    张宝林的眉毛挑了一下。
    杨妃？
    她在后宫跟杨妃不算熟。
    杨妃是后宫里最安静的人，安静到有时候你会忘了她的存在。从来不爭宠，从来不出头，从来不惹事。
    跟谁说话都笑，但那笑容总隔著一层什么，客气得让人亲近不了。
    陛下请吃饭叫上杨妃。
    张宝林想了想。
    再想了想。
    哦。
    李恪。
    今天下午李恪来过大安宫。
    她知道。
    虽然不知道聊了什么，但陛下叫杨妃来吃饭，八成跟李恪有关。
    张宝林没多问。
    换了身得体的衣服，又把头髮重新挽了挽，想了想，又去隔壁院子跟宇文昭仪和万贵妃说了一声。
    酉时。
    天擦黑。
    李世民的鑾驾到了大安宫门口。
    没摆排场，就一辆马车，两个侍卫。
    长孙皇后和杨妃坐在车里。
    长孙皇后穿了件素色的衣裳，没戴太多首饰，看著家常得很。她身体这阵子还行，脸色比前些日子好了一些。
    杨妃坐在长孙皇后旁边，穿了件淡紫色的衣裙，比起长孙无垢，正好差了一些首饰。
    一路上几乎没说话。
    只有在长孙皇后跟她搭话的时候，才轻轻地应一声。
    马车停了。
    李世民先下来，然后转身扶长孙皇后。
    杨妃自己下的。
    没等人扶。
    习惯了。
    三个人走进大安宫。
    张宝林迎上来。
    “陛下！观音婢！杨妃小娘娘！快快快，饭都好了，就等你们了！“
    一边说一边挽住了长孙皇后的胳膊，热络得像自家姐妹，然后转头，对杨妃笑了笑。
    “好久不见，今天气色真不错。“
    杨妃微微一笑。
    “劳母妃惦记。“
    客气。
    得体。
    依旧隔著层东西。
    饭摆在三层小楼。
    一张大圆桌。
    桌上八个菜。
    正中间是一口大砂锅。
    牛肉燉土豆。
    咕嘟咕嘟冒著热气。
    香味浓得呛人。
    李世民一进门就闻到了，眼睛亮了。
    “父皇，这是……“
    “牛肉燉土豆。“李渊已经坐在主位上了，手里端著碗，“程咬金家的牛，自己撞墙死的，给朕送了条牛腿来，坐。“
    李世民嘴角抽了一下。
    坐下了。
    长孙皇后坐在他旁边。
    杨妃坐在长孙皇后旁边。
    张宝林坐在李渊旁边，旁边的小桌上，宇文昭仪照顾著万贵妃。
    李渊拿起勺子，先给自己盛了一碗。
    大块的牛肉，大块的土豆，浓稠的汤汁。
    喝了一口汤，挑了挑眉。
    “嗯，不错，尝尝。“
    说著给李世民盛了一碗。
    李世民接过碗。
    喝了一口。
    眉毛舒展开了。
    “好喝。“
    “朕亲自盯著燉的。“
    长孙皇后自己盛了一碗，小口小口地喝著，笑眯眯的。
    杨妃坐在那里，没动。
    张宝林给她盛了一碗递过去。
    “尝尝，陛下的手艺，错过了可没下回。“
    杨妃接过来，低头喝了一口。
    “好喝。“
    声音很轻。
    隨著时间的推移，饭桌上的气氛慢慢热起来了。
    李世民吃了两碗，开始跟李渊聊朝堂上的事，什么秋粮入库、突厥军报、工部的水渠修了一半塌了……
    李渊一边吃一边听，偶尔插两句嘴。
    长孙皇后跟张宝林聊后宫的事，谁家的孩子出了水痘，宫里的绸缎该换季了，稚奴学会翻身了……
    杨妃安静地坐著。
    偶尔笑一下。
    偶尔应一句。
    大部分时候在吃饭。
    吃得不多，每一口都嚼得很慢。
    李渊注意到了，看了杨妃一眼。
    杨妃正在夹一块土豆。
    手很稳。
    表情很平。
    眼角有一点点湿意。
    很淡，一闪就没了。
    大概是被热汤熏的。
    也大概不是。
    饭吃完了。
    张宝林瞥了一眼李渊，见他欲言又止的样子，站起身，拍了拍手。
    “观音婢、杨妃，走走走，咱们去万姐姐那搓麻將去！宇文姐姐，叫著小扣子推著老姐姐，咱一起。“
    长孙皇后笑著摇头：“母妃，我最近身子不太好，打两圈就行了……“
    “两圈就两圈！走走走！输了不准哭。“
    张宝林一手挽著长孙无垢，一手拉著杨妃。
    杨妃被拉了一个踉蹌，有些手足无措。
    “母妃，我不太会……“
    “一会让老姐姐教你！简单得很！老姐姐前几日还贏了我一把金瓜子走。“
    坐在轮椅上的万贵妃哈哈大笑：“你这妮子，贏钱的时候不说了？老身屋里那点家底被你坑骗了多少走……”
    “咱这不是一家人么，我的就是您的……”
    五个个女人出了门。
    屋里安静了。
    只剩下李渊和李世民。
    还有一桌子残羹剩饭。
    砂锅里的牛肉燉土豆见了底，只剩一点汤汁在锅底咕嘟著。
    李渊拿起茶壶，给自己倒了杯茶。
    又给李世民倒了一杯。
    李世民接过来，没喝，看著李渊。
    从进门到现在，一直在观察。
    父皇叫他吃饭，不稀奇。
    父皇叫观音婢一起来，不稀奇。
    父皇叫杨妃一起来，倒是少见，除了过年，杨妃基本没来过大安宫。
    父皇不会无缘无故地把杨妃叫来吃饭。
    除非，跟杨妃的儿子有关。
    李恪。
    李世民知道李恪今天来过大安宫。
    他有自己的消息渠道。
    结合今晚这顿饭，李世民放下茶杯，小心翼翼地开口。
    “父皇，是不是恪儿让您操心了？“
    李渊喝了口茶。
    点了点头。
    “那孩子想出海。“
    “出海？“