三十步。
    左转。
    五十步。
    然后他看见了那间小屋。
    门关著，窗户也关著。院子里那些花早就枯死了，杂草长得老高。
    盖尔的心沉了下去。
    他放慢脚步，端著枪，一点一点靠近。
    突然，门里传来动静。
    盖尔立刻蹲下，枪口对准门口。
    门被推开一条缝，一只手伸出来，然后又缩了回去。
    盖尔屏住呼吸。
    门再次打开，这次开得大了些，一个女人探出头来，警惕地往外看。
    盖尔的眼眶瞬间就热了。
    是艾米莉。
    她瘦了，脸色苍白，眼眶下面两团青黑，原本一双明亮动人的双眼，此刻也布满了警惕的神色。
    但她活著，还活著。
    “艾米莉！”盖尔忍不住喊了出来。
    艾米莉浑身一震，转头看向盖尔这边。
    在认清来人后，下一刻，她脸上的表情从惊恐变成不敢置信，又从不敢置信变成狂喜。
    “盖尔——！”
    她衝出院子，朝盖尔跑过来。
    就在这时，巷子另一头突然衝出几个人。
    是霜火城的溃兵。
    敌人有五个，都穿著破旧的军服，手里拿著刀剑。
    为首的那个满脸横肉，眼睛通红，第一眼看过去仿佛喝多了一般。
    他们看见艾米莉，又看见了盖尔，下意识地愣了一下。
    但下一刻，为首的那个隨即反应了过来。
    “盖尔……盖尔骑士？”
    他认出了盖尔，踉蹌著走了过来。
    “卡尔伯爵的首席骑士——盖尔·怀特是吧。”他嗤笑了一下，脸上的横肉隨之抖动：“您这是……叛变了？”
    盖尔没理他。
    他朝艾米莉伸出手：“过来。”
    艾米莉想跑过去，但那几个人已经堵住了路。
    “別急著走啊。”为首那个晃了晃手里的刀，“盖尔骑士，您之前可是卡尔伯爵的大红人。二十岁出头的中级战士巔峰，谁人不知谁人不晓啊！如今跟著那个林恩，吃香的喝辣的了吧？”
    另一个人突然开口：“老大，这女的他好像认识。刚才她喊他名字来著。”
    为首那个眼睛眯了起来。
    他转头看向艾米莉，又看向盖尔，脸上的笑容越来越狰狞。
    “认识？”他说，“那可太好了。”
    他猛地伸手，一把抓住艾米莉的胳膊，把她拽到身边。
    艾米莉尖叫一声，拼命挣扎。
    “放开她！”盖尔端起枪。
    那几个人同时后退一步，但为首那个把刀架在艾米莉脖子上。
    “来啊！”他吼道，“你动手啊！看是你快还是我快！”
    对方显然是见识过燧发枪的威力的，这会喷火的铁管在霜火城掠夺了不少兄弟的性命。
    他小心地移动到艾米莉身后。
    盖尔的手指搭在扳机上，但没有扣下去。
    他知道燧发枪的装填速度。一枪打出去，至少要十几息才能打第二枪。
    即使能一枪命中为首的那个傢伙，但十几息的换弹功夫，足够后面那几个敌人杀掉艾米莉好几次了。
    更何况，他自问自己做不到一枪必杀，也做不到十几息就换弹……
    “盖尔！”艾米莉脸上已经有了泪水，她强忍恐惧，“別管我……你走……”
    盖尔没有动。
    他看著艾米莉的脸，看著她脖子上那把明晃晃的刀，看著她眼睛里快要溢出来的恐惧。
    他忽然想起不久前，他见过艾米莉这样的表情。
    那个傍晚，那个子爵，以及同样狼狈的艾米莉。
    那次，艾米莉也是不想让自己担心，不想让自己去找那个子爵的麻烦……
    那天，艾米莉哭了。
    而现在，她就在他眼前，被刀架著脖子，同样流著泪……
    “放下武器！”那个溃兵在喊，“把你那个喷火的武器放下！不然我杀了她！”
    盖尔慢慢弯下腰，把枪放在地上。
    那几个人眼睛都亮了。
    “还有！”那个溃兵继续喊道，“去前面带路！把我们带出城去！我知道你有办法！”
    声音很大，带著一丝颤抖。
    盖尔直起身，看著他们。
    忽然，他笑了。
    那笑容让那几个人愣住了。
    “你知道我是谁吗？”盖尔问。
    为首那个愣了一下，似乎是觉得对方问了句没头没脑的话：“你？你不就是卡尔大人的首席骑士吗？”
    “是。”盖尔说，“我是卡尔伯爵的首席骑士，中级战士巔峰。”
    他顿了顿。
    “你们知道中级战士巔峰意味著什么吗？”
    那几个人面面相覷。
    他们都听说过职业者的威名，不管是法师，还是战士，但他们只是普通的士兵，对职业者的了解並不多。
    盖尔没有给他们思考的时间。
    话音刚落，他动了。
    中级战士巔峰的速度，不是这些普通溃兵能反应过来的。
    三丈距离，一息即到。
    为首那个只看见一道黑影衝过来，还没来得及动刀，脖子就被一只手掐住了。
    咔嚓。
    清脆的骨裂声。
    他的身体软了下去，刀掉在地上。
    剩下四个人瞪大眼睛，还没反应过来，盖尔已经衝进了他们中间。
    没有武器。
    也不需要武器。
    他的拳头此刻比武器更可怕。
    一拳，左边那个人下巴粉碎，整个人飞出去撞在墙上，滑下来时已经没气了。
    又是一脚，右边那个人膝盖反向折断，惨叫著倒地。
    剩下两个转身就跑，没跑出三步，后背被拳头砸中，扑倒在地，口吐鲜血。
    整个过程，不到五息。
    五个敌人，全倒。
    盖尔站在尸体中间，蔑视的盯著脚下的尸体。
    他的拳头在滴血，不是他的血，是那些人的血。
    他低头看著自己的手，忽然有些恍惚。
    多久了？
    自己多久没有真正动手了？
    在灰岩镇那些天，天天站军姿、跑步、走队列，他差点忘了自己是什么人。
    他是一名骑士。
    中级战士巔峰。
    他不需要武器，也能杀人。
    因为他本身就是一件武器。
    不同於那个小子爵的护卫，他们同样是战士的职业者，这几个霜火城溃兵，杀起来如同杀几只小鸡仔一般轻鬆。
    “盖尔……”
    身后传来颤抖的声音。
    盖尔转身。
    艾米莉站在三丈外，捂著嘴，眼泪流了满脸。她看著他，像看著一个陌生人，又像看著一个英雄。
    盖尔走过去，把她紧紧抱在怀里。
    “没事了。”他说，“没事了。”
    艾米莉在他怀里放声大哭。
    那些恐惧，那些绝望，那些日日夜夜的煎熬——全都在这一刻化成眼泪，流了出来。
    盖尔抱紧她，一句话也说不出来。
    他只能感觉到她的颤抖，感觉到她的温度，感觉到她还活著，还在他怀里。
    过了很久，艾米莉的哭声渐渐小了。
    她抬起头，看著盖尔。
    “亲爱的……你……你变了好多。”
    盖尔愣了一下。
    “是吗？”
    艾米莉点点头。
    “以前你……你不会这样的。”她说，“你以前……”
    她说不下去了。
    盖尔知道她想说什么。
    以前的他，只是一个听话的骑士。替卡尔打仗，替卡尔卖命，从不多想，也从不反抗。
    至於加入林恩的阵型，那是从来都不敢想的事。
    但现在不一样了。
    盖尔看见过另一种活法。
    在那个叫灰岩镇的地方，他看见过平民脸上的笑容，看见过孩子读书的样子，看见过那种叫“希望”的东西。
    他想让艾米莉也过上那种日子。
    “走吧。”他说，“艾米莉，我带你走。”
    “去哪儿？”
    “去一个新地方生活。”盖尔想了想，补充道，“一个……很好的地方。”
    他拉著艾米莉的手，往广场的方向走。
    路过那几具尸体时，艾米莉忍不住看了一眼，然后飞快地移开目光。
    盖尔握紧了她的手。
    “別怕。”他说，“以后不会再让你受这种苦了。”
    艾米莉没有说话，只是紧紧握住他的手。
    ……
    广场上，战斗已经接近尾声。
    灰岩镇的士兵们已经將溃兵全数击败，此刻正在押送俘虏，收缴武器。地上躺著几十具尸体，空气中瀰漫著血腥味和火药味。
    林恩也来了，此刻他正站在广场中央，和几个队长说著话。
    看见盖尔带著一个女人走过来，他停了下来。
    “这是……”林恩看向艾米莉。
    “嗯……我妻子。”盖尔说，“艾米莉。”
    林恩点点头，没有多问。
    “找个地方安顿她。”他说，“以后她就是灰岩镇的人了。”
    盖尔愣了一下。
    就……这么简单？
    他还没来得及说什么，林恩已经转身走了。
    旁边一个年轻士兵走过来，朝艾米莉笑了笑。
    “嫂子，跟我来吧。先去临时营地，等打完仗再安排住处。”
    艾米莉看向盖尔。
    盖尔点点头。
    “去吧。我这边忙完了就来找你。”
    艾米莉跟著那个士兵走了。
    走了几步，她回头看了一眼。
    盖尔还站在原地，看著她。
    他笑了。
    那个笑容，艾米莉以前没见过。
    不是那种“活著回来了”的庆幸，不是那种“又打完一仗”的疲惫。
    而是一种……篤定。
    就仿佛他觉得，以后一定会好起来一样。
    艾米莉也笑了。
    然后她转身，跟著那个士兵消失在人群里。
    ……
    盖尔站在原地，看著她的背影消失在视线中。
    然后他转过身，走到那些俘虏面前。
    有人认出了他。
    “盖尔骑士……”
    盖尔没有理他们。
    他只是站在那里，看著那些跪在地上的、曾经的同袍。
    有的低著头，有的在瑟瑟发抖，有的则在偷偷看他。
    他知道他们在想什么。
    他们害怕。害怕被杀，害怕被清算，害怕像那些士兵一样，死了都没人收尸。
    “都老实点。”盖尔说，“只要不反抗，不会杀你们。”
    有人抬起头，不敢相信地看著他。
    盖尔没有解释。
    他只是想起了灰岩镇那些俘虏营里的人。
    那些和他一样，一开始恐惧、后来疑惑、最后……想要留下的俘虏。
    也许这些人也会一样。
    也许不会。
    但那都不重要了。
    重要的是，这座城，终於要变样了。
    远处，林恩的声音传来。
    “清点战果！统计俘虏！打扫战场！”
    盖尔深吸一口气，朝那边走去。
    心里那个念头越来越清晰——
    打完这一仗，他就可以带著艾米莉，去那个叫灰岩镇的地方，开始新的生活了。