沈炼一行人很快就退回来，如实將里面的情况上报。
    听完沈炼的回报，江寒眉头紧锁，江风猎猎，吹动他身上的银色云纹长袍。
    “墨鳞才死不久，现如今『鬼哭峡』据点就人去楼空，『巫蛊教』的反应还真是迅速呢。”江寒平静道。
    赵山沉声道：“他们这么快就得到消息了？”
    江寒点头道：“南疆『巫蛊教』擅用蛊虫传递消息，墨鳞死前定是通过蛊虫將信息传递出去，其余据点得到消息，提前撤离也在情理之中。”
    孙岩咬牙道：“让他们跑了，可是后患无穷。”
    “跑？”江寒笑道，“他们跑不掉的，地图標註七处据点，分属不同层级。江心岛是核心，『鬼哭峡』应是次一级。其余五处中，至少有一两处是重要物资储存点，他们不可能这般轻易就放弃的。”
    他看向赵山道：“赵总旗，你熟悉本地，认为哪个据点最可能是物资储存点？”
    赵山盯著地图，手指落在『断龙崖』三个字上：“这里。断龙崖水深数丈，潭底有天然溶洞，早年曾是走私盐贩藏货之地。三十年前剿匪后封禁，但若『巫蛊教』要储存大量魈石或其它物资，此处最为隱蔽。”
    “那就去断龙崖。”江寒当机立断道，“赵总旗坐镇后方调度，我带一队精锐先行。”
    “江大人，断龙崖地形复杂，十分凶险……”赵山有些担忧道。
    江寒摆手道：“正因危险，才需速战速决。若等他们从容转移，线索就彻底断了。”
    半个时辰后，江寒、沈炼、李虎及另外五名精干镇魔使已策马疾驰在赶往断龙崖的路上。
    七人皆轻装简从，只带必要兵刃和少许丹药符籙。
    沈炼骑在马上，体內气血缓缓运转，左臂伤口已癒合大半。他看向前方江寒的背影，这位银章使年纪轻轻，行事却雷厉风行，战力更是深不可测。
    “沈炼。”江寒突然开口道，“听闻你將『伏虎桩』和『伏妖刀法』皆修至圆满，在清河县年轻一辈中堪称翘楚。”
    沈炼谦道：“大人过誉，不过是勤练不輟罢了。”
    江寒回头看了他一眼：“勤练是基础，但能在锻体五重天便將两门武学修至圆满，天赋亦不可小覷。青州府镇魔司內，能做到这点的，不出十人。”
    李虎在一旁咂舌道：“炼哥，听见没？银章使大人都夸你了。”
    沈炼心中微动，问道：“江大人，青州府年轻一辈中，实力最强的是何人？”
    江寒略一沉吟道：“公开场合出手过的，当属『青州四杰』。楚春秋你已见过，排在第四。第三是百花剑林晚竹，剑法极强，已入锻体九重天。第二是霸刀雷震，刀法刚猛，同境罕逢敌手。”
    “那第一呢？”李虎好奇追问道。
    江寒呼气道：“第一……名叫秦无月。此人三年前突然崛起，来歷神秘，从未在人前全力出手。但所有与她交过手的人，都承认她深不可测。有传言说，她已触摸到『真气境』的门槛。”
    真气境！
    沈炼瞳孔微缩。锻体境之上，便是真气境。一旦突破，內力化为真气，可离体伤人，实力发生质变。整个青州府，真气境强者也不过双手之数。
    “不过你也不必妄自菲薄。”江寒话锋一转道，“秦无月年已二十四，你才十七。若给你七年时间，未必不能追上。”
    “多谢大人勉励。”沈炼拱手道，“江大人，您似乎对『巫蛊教』很了解？”
    江寒头也不回道：“三年前，我曾在南疆执行任务，与『巫蛊教』打过交道。此教行事诡秘，教中等级森严。墨鳞虽是圣使，但在教中地位並不算高。真正棘手的是那些长老，以及那位神秘的教主。”
    沈炼继续道：“墨鳞说教主欲炼『万蛊圣体』，一统南疆，逐鹿中原。这『万蛊圣体』究竟是什么？”
    江寒沉默片刻，缓缓道：“那是『巫蛊教』传说中的至高秘法。以万种蛊虫淬炼己身，將肉身化作蛊巢，可驭使天下毒虫，刀枪不入、百毒不侵。但此法有违天和，需以活人献祭，且成功率极低。三百年来，从未有人炼成。”
    “那禹王鼎……”
    “禹王鼎乃上古神器。”江寒神色凝重，“传说禹王治水时，集九州之铜铸九鼎，镇压天下水眼。青龙江底镇压的，便是九鼎之一。此鼎有操控江河之能，若落入巫蛊教手中，配合唤潮大阵，青州数郡確实可能沦为泽国。”
    说话间，七人已抵达断龙崖外围。
    此时日头西斜，余暉洒在潭面上，映出一片粼粼金光。断龙崖占地约百亩，三面环山，只有一条狭窄水道与青龙江相连。潭边古木参天，藤蔓垂落，显得十分幽深。
    江寒抬手示意眾人下马，压低声音：“分三组探查。沈炼、李虎隨我从正面接近。王猛、赵四绕至西侧山崖观察。孙武、周青守住水道出口，防止有人从水路逃脱。”
    “是！”
    眾人依令行事。
    沈炼和李虎跟隨江寒，沿著潭边灌木丛悄然前进。
    潭水平静无波，看上去异常平静。
    沈炼开启【战力检测】，清晰感知到水下有数道微弱的气息波动。
    【战力】：18~25
    【战力】：22~30
    【战力】：15~20
    “水下有东西。”沈炼低声道。
    江寒同样觉察到，提醒道：“应是巫蛊教驯养的水中凶兽，用作警戒。小心些，別惊动它们。”
    三人继续潜行，很快来到潭边一处乱石堆后。从石缝中望去，可见潭对岸崖壁下有个隱蔽洞口，半淹在水中，仅露出三尺高的空隙。
    “就是那里。”江寒目光锐利道，“洞口有新鲜拖拽痕跡，近期肯定有人出入。”
    在江寒的带领下，三人悄悄进入，贴著墙壁潜行。
    半烛香后，江寒三人来到一处洞穴內，洞穴顶部垂掛著钟乳石，地面上隨意摆放著数十个木箱。
    两名身穿黑袍的巫蛊教徒正在清点物资。
    不远处有一座黑莲台，上面坐著一名枯瘦老者。
    【战力】：118~145
    沈炼看向那枯瘦老者，【战力检测】悄然开启，对方的战力数据呈现出来，是八重天的狠角色。
    江寒低声道：“此人是『巫蛊教』执事长老蝮蛇，擅长用毒，你和李虎先退后。”
    突然！
    江寒身形暴动，朝著前方衝去。
    “什么人？”
    两名巫蛊教徒顿时大惊，当即怒喝一声。
    但江寒已欺身而至，长刀陡然出鞘，朝前方怒劈而下。
    黑袍教徒连忙双手格挡，却被江寒斩杀。
    黑莲台上的蝮蛇陡然睁开双眼，目光阴冷的看著江寒三人：“青州府的银章使，老夫认得你。三年前在南疆边境，你斩我师弟，今日这断龙崖就是你的葬身之地。”
    江寒右手紧握长刀，哼道：“『巫蛊教』为练邪功祸害百姓，其罪当诛。”
    蝮蛇缓缓起身，眼神陡然变冷，他手持一柄蛇头杖，杖身雕刻成蛇形：“就凭你也想坏我圣教的谋划，真是痴心妄想。今日，你们三人一个都別想活著离开。”
    下一刻，蝮蛇身形暴动。
    蛇头杖狠狠朝著江寒砸下，杖尖毒牙喷出三道墨绿色毒液，在空中散开成雾，朝江寒包围而去。
    江寒手中长刀一抖，凌厉的刀气四溢。
    两股强大的气劲在洞穴內相撞。
    蝮蛇手持蛇头杖，蛇头杖尖端毒液滴落在地上，发出滋滋滋的响声，並升起一阵白烟。
    “三年前让你侥倖跑了，这次你就没有那么幸运了。”江寒横刀身前，冷道。
    蝮蛇冷笑道：“那也要你有这个本事才行。”
    说罢，蝮蛇將手中蛇头杖插在地上，墨绿色的毒雾从蛇头杖上释放，朝著四周侵袭。
    江寒厉喝一声：“闭气！”
    沈炼和李虎见蝮蛇释放出毒雾，丝毫不敢大意，连忙后撤併运转『伏虎桩』心法。
    蝮蛇趁势进攻，手中蛇头杖疯狂朝著江寒攻来，专攻江寒的下盘。
    江寒步法沉稳，以长刀抵挡蝮蛇的攻击。
    鐺！
    一股气浪在洞穴內炸开，蝮蛇被震得连退数步，手中蛇头杖更是轻颤不已，他眼中闪过骇然。
    江寒的实力比三年前精进了不少。
    “江寒，你莫要得意。教主神功將成，『禹王鼎』我教要定了！届时青州將会成汪洋，你们都得死。”蝮蛇喝道。
    下一刻，他手腕一翻，几道乌光从袖中射出，竟是数只通体漆黑的蛊虫，速度快的惊人。
    “小心蛊虫！”江寒厉喝，手中长刀狂舞。
    沈炼和李虎见到蝮蛇扔出的蛊虫，连忙挥动手中长刀，施展『伏妖刀法』，刀光如匹练，斩向飞来的蛊虫。
    沈炼一刀横扫，直接將飞来的蛊虫斩成两段。那蛊虫落地后身子扭动，流出墨绿色液体。
    另一边，李虎猛地劈出一刀，將另一条蛊虫劈飞。但刀刃被腐蚀出几个凹坑，让他脸色一变。
    蝮蛇主动朝江寒攻去，他手中蛇头杖一抖，三条碧绿色毒蛇从蛇头窜出，直扑江寒面门。
    “寒江独钓！”
    江寒刀势一变，刀气蔓延而出，三条毒蛇瞬间被斩断。
    蝮蛇趁机欺进，朝沈炼衝去，他左掌拍向沈炼胸口，掌心泛起青黑色光辉，显然蕴含有剧毒。
    沈炼连忙脚踏『伏虎桩』步法，长刀横扫，施展『斩浪式』朝著蝮蛇斩去。
    “不自量力。”蝮蛇手中蛇头杖横扫。
    沈炼横刀格挡，强大的劲力直接將其逼退。
    李虎见状怒喝一声，『劈山式』全力施展劈向蝮蛇。
    蝮蛇头也不回，反手一杖就將李虎击飞。
    江寒眼神一冷，向前踏步衝出，刀光如电，杀向蝮蛇。
    蝮蛇挥动蛇头杖，格挡开江寒的长刀，两人兵器相撞，迸发出强大的气劲，將洞內的木箱尽数震裂。
    里面露出成堆的魈石。
    江寒寒声道：“你们果然在此炼製魈石。”
    蝮蛇狞笑道：“断龙崖这处溶洞连通地下暗河，最適培育水魈卫。可惜被你们发现……那就留你们不得。”
    他突然吹响骨哨。
    不远处的水中有动静发生。
    水中有东西上来了。
    隨后，三名浑身长满鳞片的变异者从水潭窜出，全身释放出阴冷气息，他们死死盯著沈炼和李虎。
    沈炼看向那三名变异者，对方的战力都达到50几。
    “虎子，小心一点儿！”沈炼提醒道。
    李虎面色凝重地点头，他感受到了那三名变异者身上的气息，知晓都是些不好对付的傢伙。
    蝮蛇冷笑道：“你们不是想找『水魈卫』吗？现在我就让你们见识见识『水魈卫』的厉害。”
    说罢，蝮蛇手持蛇头杖直奔江寒而去，他深知江寒实力极强，唯有他才能对付。
    至於沈炼和李虎，他根本没放在眼中。
    三名『水魈卫』足以对付两人。
    江寒提刀和蝮蛇缠斗在一起。
    三名变异者扑向沈炼和李虎，他们全身覆盖著青黑色鳞片，口中发出非人的嘶吼。
    “斩浪式！”
    沈炼踏步向前，身形如猛虎过涧，连环三刀劈向其中一名变异者，凌厉的刀气蔓延。
    鐺！鐺！鐺！
    沈炼连环三刀劈在那变异者身上，一时间火星四溅。
    那变异者硬抗沈炼三刀，身上仅仅留下几道浅痕，他反手一拳朝著沈炼面门砸下。
    沈炼早有防备，侧身避开对方的攻击，『断岳式』顺势施展，长刀截住对方的攻击。
    强大的劲力从长刀上释放，直接將那变异者逼退。
    那变异者痛吼一声，疯狂挥舞双拳攻向沈炼。
    沈炼挥舞长刀抵挡住对方的攻击。
    另一边，李虎施展『断岳式』，刀势沉稳如山，硬撼对方铁拳。
    嘭！
    刀拳相撞，气劲爆开。
    李虎虎口崩裂，连退数步才稳住身形。
    那变异者拳上的鳞片碎裂，他完全不在乎，催动身形再次朝著李虎扑来。
    “这畜生力气真大。”李虎喘著粗气，握刀的右手微微颤抖，他心底暗自惊嘆。
    沈炼和那名变异者缠斗。
    那变异者速度极快，双拳如铁锤般朝著沈炼砸来，每一拳都带著极强的劲力。
    但沈炼没有丝毫畏惧，『伏妖刀法』接连施展，稳稳地压制著那名变异者。
    很快，沈炼就將其斩杀。
    他扭头看向一旁，李虎此刻陷入苦战。
    以李虎的实力面对上那变异者，还是十分的吃力，被对方所压制，难以將其击败。
    李虎紧咬牙关，面对那变异者狂风暴雨般的攻势，他只能將『伏妖刀法』运转到极致，手中长刀不断挥舞。
    然而对方的力量远超於他，每一击都震得他气血翻涌。
    “虎子，让我来。”
    沈炼的喝声响起，李虎当即催动身形闪到一旁。几乎同一时间，一道凌厉的刀光直奔那变异者斩去。
    沈炼身影如电，瞬间切入战场。
    这一刀带著一股旋转绞杀的力量杀来，狠狠斩在那变异者的身上，强大的劲力直接破开他的鳞甲。
    李虎抓住机会，翻身而起，『劈山式』全力爆发，长刀带著全身力量劈下。
    那名变异者直接被诛杀！
    “炼哥，谢了！”李虎大口喘著粗气，道谢道。
    “別高兴得太早了，还剩下一个呢。”沈炼朝著剩下一名变异者看去。
    那名变异者身上的气息十分的强，远超刚刚被他和李虎击败的变异者。
    【战力】：59~70
    沈炼开启【战力检测】，查看了对方的战力数据。
    对方的实力並不算弱。
    “他身上鳞片的顏色好像不太一样。”李虎皱眉道。
    沈炼面色凝重道：“他的变异程度更深，小心他的爪子，上面恐怕有剧毒。”
    李虎重重点头，根本不敢大意。