他摇了摇头，似乎想要驱散脑中的疑惑和某种沉重的情绪，然后转过身，不再停留，
    迈著比来时更加沉重蹣跚的脚步，朝著他来时的那条狭窄岩石缝隙走去，
    身影很快没入了那片更深的黑暗之中。
    空间里，关扶摇眉头紧锁，盯著老人消失的方向，眼神锐利。
    刚才那一瞬间的遭遇和老人的话语，在她心中激起了强烈的疑虑。
    “小金子，”她在意识中快速说道“这个人……是国人。
    口音虽然刻意压低了，但那种用词和语调，错不了。
    而且……你听到他最后那句『无能为力』了吗？”
    “听到了，”小金子回应，
    语气也带著思索“嘆息很重，但……总感觉有点不对劲。
    如果真的只是觉得自己老了出现幻觉，认命了，那语气里的无奈应该更……纯粹？
    更颓然？
    可他最后那声嘀咕，我总觉得……嘆息的余音里，好像还藏著点別的，像是……遗憾？
    或者……某种未尽的警惕？”
    “对！”关扶摇肯定了小金子的感觉“他的探查太细致了，不像普通矿工或守卫例行公事的巡逻。
    而且，他提到『不一样的气味』。
    我身上有偽装油彩和山林的气息，但和山洞里常年瀰漫的机油、粉尘、铁锈味肯定不同。
    他能敏锐地察觉到这一点，说明他的感官和警觉性远超常人，
    绝不是他自称的『老了不中用』那么简单。
    那句『无能为力』……更像是说给可能存在的监听者，
    或者……说给他自己听的？是一种偽装下的掩护？”
    她越想越觉得这个突然出现的老人身上疑点重重。
    他是什么身份？为什么会在一条如此隱蔽的小径上独自行动？
    他口中的“无能为力”，到底指向什么？
    是对这个非法据点的存在无可奈何？
    还是对某件具体的事情感到力不从心？
    “小金子，”关扶摇当机立断“你试试看，能不能將一丝感应標记或者『视线』延伸出去，跟著他！
    看看他到底去哪里，去见什么人，或者做什么！
    注意，一定要小心再小心，这个据点有能量干扰和探测设备，你的感应必须最隱蔽！”
    小金子立刻应道“明白！我试试看用最低频、最模擬自然能量波动的方式追踪！”
    无形的感知力开始以一种极其隱晦、如同水波荡漾般的方式，
    循著老人离开的那条狭窄缝隙，悄无声息地蔓延出去。
    关扶摇留在空间里，灵泉水不要钱一样往嘴里灌，
    一边抓紧时间恢復刚才连续瞬移和高度紧张消耗的精神力，
    一边焦急地等待著小金子的反馈。
    她的直觉告诉她，这个神秘的老人，很可能是一个关键的突破口，
    甚至……可能与师祖寻找的线索，或者与这个盗矿据点背后的秘密，
    有著某种意想不到的关联。
    小金子极其隱蔽的感知力，如同最纤细的蛛丝，
    悄无声息地附著在空气中细微的能量流动上，
    远远地、小心翼翼地跟隨著那个岣嶁老人。
    老人没有返回主通道或岔口下方的作业区，而是沿著那条狭窄曲折、
    仿佛天然裂缝般的岩石缝隙，七拐八绕，最终来到了山洞深处一个相对独立的区域。
    这里似乎是將天然岩洞稍加改造而成的“生活区”，光线比作业区更暗，空气也更加浑浊，
    瀰漫著一股陈旧的汗味、霉味和劣质菸草的气息。
    岩壁上凿出了一些粗糙的凹龕，放著些个人杂物，地上铺著脏污的稻草和破烂的铺盖。
    老人走进其中一处用破烂木板和油布勉强隔出的“单间”，
    里面只有两张並排的、用石块和木板搭成的简易床铺。
    他疲惫地坐在其中一张床铺上，动作迟缓地脱下帽子，
    露出一张饱经风霜、写满了沧桑与疲惫的脸，花白的头髮稀疏而凌乱。
    他深深嘆了口气，那嘆息仿佛从肺腑最深处挤压出来，沉重得令人心头髮闷。
    几乎就在他坐下的同时，旁边另一张床铺上，一个同样苍老、
    身形略显乾瘦的老人微微动了动，侧过身，用几乎听不见的气音，
    急切而担忧地问道“老蔡……怎么样？还是……找不到机会出去吗？”
    他的声音同样沙哑苍老，却带著一种近乎绝望的焦虑“再这样耗下去……我们这把老骨头，
    怕是真的要永远留在这暗无天日的地洞里了……到时候，谁给我们收尸？
    咱们过来的半个团……几百號兄弟……就剩下咱们两个老不死的还喘著气……
    要是连个报信的人都出不去，那些兄弟……还有那两位研究员的仇……
    还有这里的秘密……不就都……”
    他说不下去了，喉咙里发出压抑的哽咽。
    老蔡缓缓摇了摇头，动作里充满了无力感。
    他没有立刻回答，只是抬起枯瘦的手，用力搓了搓脸，仿佛想搓去那层厚重的疲惫与绝望。
    “老陈，”他的声音比刚才更加低沉。
    也更显苍凉“能活到这把岁数，亲眼看到……
    亲手把整个团的兄弟们，还有那两位研究员的……后事，
    都儘可能地安排了，让他们不至於暴尸荒野，餵了野兽……
    我老蔡，就算现在立刻闭眼，被那些畜生丟进乱葬岗，也算……死而无憾了。”
    他顿了顿，目光投向“单间”外昏暗的空间，眼神空洞而悠远，仿佛穿透了厚重的岩壁，
    看到了多年前那场惨烈的迷失与牺牲“就是……就是心里头，堵得慌啊。”
    老蔡的声音带上了一丝颤抖，那是压抑了太久的情感“堵的是，我们发现了这里的秘密，
    知道了这帮龟孙子在偷挖咱们的宝贝，用咱们的东西去造可能打压咱们的科技……
    可这消息，就像块烧红的炭，烫在咱俩这快要凉透的心口上，却送不出去！
    送不出去啊！”
    他猛地吸了一口气，又缓缓吐出，试图平復情绪，
    但效果甚微“刚才……我刚才又忍不住，沿著那条老路摸出去，想看看有没有机会，
    哪怕一丝缝隙……结果，你猜怎么著？”