第153章 武昌城
    湖广承宣布政使司，武昌府。
    此时的湖广首府，兵甲林立，哨骑四处，戒备森严。
    在这种紧张的时刻，却又额外散出一道暗流。
    武昌城外，湖广巡抚何腾蛟、湖广巡按御史梁以樟、原监纪总兵卢鼎、副总兵左梦庚，领兵列队。
    俄顷，一支规模庞大的队伍缓缓开来。
    旌旗之中，隱隱可见“钦差”、“监纪”、“兵部右侍郎”等字。
    可最关键的，还是那一个“侯”字。
    这是新任监纪侯恂的队伍。
    何腾蛟带人向前迎去，行礼，“侯监纪。”
    侯恂还礼，“何中丞。”
    “侯监纪。”梁以樟、卢鼎纷纷上前见礼。
    侯恂一一还礼。
    待其他人寒暄过后，左梦庚这才上前行礼。
    “见过侯公。”
    左良玉特意交代，侯恂是左家的恩人，必须以礼相待。
    一声“侯公”，左梦庚也是给足了尊重。
    侯恂扶起左梦庚，“上次与少將军见面，还是在崇禎十五年的河南。”
    “这才两年多的功夫，少將军已判若两人，儼然是那威风凛凛的霍票姚。”
    “侯公谬讚，梦庚愧不敢当。”
    侯恂笑道：“当得，当得。”
    “听闻寧南侯身体抱恙，不知可否好转？”
    左梦庚答：“有劳侯公掛念。”
    “家父的病，是多少年来的老毛病了，不算什么。吃过几副药后，已然见好。”
    左梦庚轻描淡写的將左良玉的病带了过去。
    “听闻侯公前来，家父本欲亲自出城相迎。只是大夫特意叮嘱，要臥床静养”
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    “家父万般无奈之下，只好由我代为迎接，还望侯公勿怪。”
    侯恂心中暗暗推测，左良玉称自己为恩人，虽不可能掏心掏肺，但向来是礼敬有加，表面功夫做的是足足的。
    但凡是有机会，左良玉一定会亲自出城迎接。可偏偏这次没有来，而是派了他的儿子前来代为迎接。
    看来，左良玉，真是病的不成样子了。
    “寧南侯为国征战，是国之英雄。理应静养，理应静养。”
    “侯某本是败军之將，本应问罪戴枷。蒙圣上不弃，重新启用，哪里值得诸位如此礼遇。”
    “倒是有劳何中丞、梁按台、卢总镇，还有少將军，出城劳累了。”
    何腾蛟笑道：“监纪远道而来，舟车劳累，湖广上下，理应尽地主之谊。”
    侯恂：“从南京坐船，沿著长江一路到了武昌，水路舒適，倒也谈不上舟车劳顿。”
    “若说舟车劳顿，还是良乡伯更为辛苦。”
    何腾蛟一诧，“良乡伯也来了？”
    接著又四下看看，“怎么不见良乡伯？”
    侯恂：“闯贼逼近湖广，圣上特命良乡伯领兵驰援。”
    “良乡伯正在安置水师，稍后就到。”
    何腾蛟心中大为安定，大敌当前，左良玉一病倒，正愁不知道该怎么应对这风起云涌呢，没想到皇上直接將良乡伯牟文綬派来了。
    左梦庚一听，眉头拧成了一个深深的川字。
    这时候將良乡伯牟文綬派来武昌，明显是衝著我们左家来的。
    “卢总镇。”提了牟文綬，有了震慑之意，侯恂接著又看向卢鼎。
    “我得给卢总镇你说一声抱歉，我这一来，就抢了你的位子。”
    侯恂接替卢鼎为左良玉部监纪，卢鼎便充任了其监纪標营的总兵。
    武昌的情况这么乱，侯恂这么说，既是转移刚刚牟文綬到来的话题，又是有意释放善意，在拉拢卢鼎。
    毕竟卢鼎是自己的標营总兵，直系下属，真要遇到事情，还是得靠卢鼎卖力气。
    卢鼎先是由监纪副总兵升监纪总兵，这又升任从一品的都督同知。
    近一年以来，什么活也没干，净升官了。
    卢鼎高兴来不及呢，哪里还会生產怨恨。
    “监纪这么说，可是折煞末將了。”
    “监纪久任军阵，能在监纪手下做事，是末將的福分。”
    “监纪有事，儘管吩咐，末將敢不尽心。”
    “有卢总镇这句话，我就放心了。”侯恂笑著点头，又看向左梦庚。
    “我这次来，还带了一个好消息。”
    “少將军，皇上有意启用王世忠將军。”
    “王將军是少將军的岳丈，就烦请少將军把这个好消息转告给王將军，让其收拾行囊，去南京，到兵部候官吧。”
    左梦庚心头一紧，调走王世忠，就失去了同清军的联繫，这是断了我左家一条后路啊。
    他这个人城府浅，藏不住心事，心里不悦，当即就反映在脸上。
    在场的眾人，大致可以分为两拨。
    一拨是左梦庚，一拨是其他人。
    侯恂到来，牟文綬到来，如今武昌城的这个场面，就是为左家设的。
    在场的人，无不盯著左梦庚。
    儘管左梦庚尽力去控制表情，可还是没有逃过在场眾人的眼睛。
    “还请侯公放心，末將这就派人去通知王世忠將军。”
    接著，侯恂又指向一位身著六品官服的年轻人。
    “这位是於监纪军前参赞军务的兵部职方司主事，侯方域侯主事。”
    侯方域的才学早就名满江南了，在场的人都知道有这么一號人，而且还是侯恂的儿子。
    “见过诸位先生。”侯方域很有礼貌。
    眾人见礼，又是一番寒暄。
    当看到良乡伯牟文綬领兵赶来的时候，眾人心里皆舒了一口气。
    可算是完了，不用再尬聊了。
    湖广巡抚何腾蛟上前，“良乡伯，侯监纪，我已经命人在黄鹤楼摆下接风酒宴，咱们不妨移步城中，以解乏累。”
    侯恂、牟文綬齐声道：“有劳何中丞了。”
    黄鹤楼，周边官兵把守。
    何腾蛟、侯恂、牟文綬等人的亲兵卫队，將这里围的水泄不通。
    大明朝湖广地界上有头有脸的文武官员基本上都在这了，要是有人在这里闹出点什么事，可就热闹了。
    酒席宴中，照例，由身份最高的良乡伯牟文綬坐在上位，其余人各按席位而坐。
    作为东道主的湖广巡抚的何腾蛟最先发言。
    “黄鹤楼始建於东吴黄武三年，起初是用於军事。”
    “孙权为实现以武治国而昌，筑城以凭守，建楼以瞭望。”
    “儘管后来黄鹤楼沦为观赏所用，但其依山傍水，眺望长江，也还具备一些军事用途。”
    “如今闯贼威逼武昌，幸得良乡伯前来。武昌武昌，以武而昌。看来，武昌当真是要武昌”。”
    牟文綬平静道：“武昌应武昌，何中丞说得好啊。”
    “湖广局势，间不容髮。皇上听闻后，是看在眼里，急在心里，便钦命我前来驰援武昌。”
    “我是湖广人，对於湖广的情况，还算熟悉。更不想家乡父老，再受战火之苦。”
    “不过，我这次来，是协守武昌。武昌的具体防务，还是要听寧南侯的安排。”
    全场的目光，唰的聚集在左梦庚的身上。
    左梦庚见状，开始打起马虎眼。
    “督师吴阁老，开府常德；总督袁制台，开府荆州。武昌城的防务，家父岂敢做主。”
    “具体的防务安排，还是要听从吴阁老和袁制台的调派。”
    “就算因交通而无法及时获取督师衙门和总督衙门的军令，武昌城中还有何中丞、梁按台呢。”
    何腾蛟立刻把话接上，“前几日，我到常德督师衙门议事。”
    “四川的局势已经稳定下来，湖广援蜀的兵马，已经调回湖广。且援蜀的其余各镇兵马，也在陆续调至湖广。”
    “吴阁老说了，决议调动各地营兵、卫所兵、团练，合计聚兵十万，全力守卫武昌！”
    左梦庚一听，聚兵十万，知道的是来守卫武昌的，不知道还是来剿灭我们左家的呢。
    当然，十万人这个数字，左梦庚知道有水分，但既然吴甡能说得出来，那水分就不会太离谱。
    湖广实在太大了，下辖十五府两直隶州十七属州一百零八县，还有大大小小的宣慰司、宣抚司、安抚司、长官司。
    此外，还有几十处卫、几十处守御千户所。
    尤其是卫所，拉出几万人的兵额来，压根就不费事。
    明代的卫所制度，是一项很好用的制度。
    明代对於卫所军官，向来也是优待的。
    譬如，某某卫有一位世袭百户姓张。
    有一天，这位张百户不幸战死，就应该由他的嫡长子承袭百户官职。
    可张百户的儿子，年龄只有八岁，离法定的十五岁袭职年龄，还差七岁。
    不要紧，先办袭职手续，在这七年里，大明朝会先发放一半的俸禄，直到年满十五岁，达到袭职的年龄。
    有时出於抚恤功臣，还会全额发放俸禄。
    如果张百户只有女几，没有儿子怎么办呢？
    不要紧，大明朝会视情况发放一半的俸禄或者是全额发放俸禄，直到张百户的女儿出嫁。
    当然，也有可能这位张百户的女儿为了一直享受待遇，到死都不出嫁。
    如果张百户没有子女呢？
    不要紧，大明朝同样会视情况发放一半的俸禄或者是全额发放俸禄，直到张百户的妻子离世。
    明朝的卫所的军户，为什么能够源源不断的提供兵员，很大程度上得益於明朝对於卫所世袭军官的优待。
    当然，这只是好的一面。底层军户的生活，还是不尽人意。
    湖广由於地域广阔，且境內多土司，卫所数量相对也要多一些。
    而且，张献忠已经打穿了湖广，湖广的很多卫所兵已经得到了战火的洗礼。
    卫所中大量的军官，对於大明朝是保有一定的忠诚度的。
    吴性真要是极限动员，加上本就有的营兵，確实有可能拉出十万兵来。
    但吴性不可能极限动员，原因很简单，就一个—钱粮。
    可吴甡说发兵十万守卫武昌，这背后有没有別的意思，左梦庚不敢不多想。
    自己的父亲病倒了，整个左镇，数万人马，精气神顿时就变得萎靡下去。
    朝廷早就对左镇还有不满，会不会趁此机会对左镇动手呢？
    左梦庚不敢不做打算。
    “阁老深谋远虑，武昌当是无虞。”
    “可我左家，深受国恩，值此国难之际，岂敢不用命。”
    “烦请中丞转呈吴阁老，我军兵马有限，不必费心於武昌。左镇將士，誓於武昌共存亡。”
    左梦庚说的鏗鏘有力，却也拒绝了向武昌增派军队的可能。
    何腾蛟就知道左梦庚不会同意，“有少將军这番话，武昌城定然是高枕无忧了。”
    侯恂轻轻咳嗽一声，“我是初至武昌，对於武昌的情况，只在纸面上熟悉，真实情况如何，还是两眼一抹黑。”
    “寧南侯的治军之能，我是清楚的。就是不知，寧南侯麾下，究竟有多少兵马？”
    左梦庚犹豫著，可面对侯恂这位左家的恩人，他不好过於的敷衍搪塞。
    “起初，是有战兵五万。不过，兵部就给了四万人的编制。”
    “裁撤下来的那一万人，就近安置在武昌中，隨时可徵召参军。”
    “此外，隨军的家眷中，至少可以挑选出四万人的青壮。”
    侯恂一听，四万战兵？
    忽悠，接著忽悠。
    侯恂虽然不擅长军事，但他毕竟也是带过兵的人，他清楚的知道四万战兵是什么概念。
    左良玉的兵，在开封之战中被打残了。
    开封之战，打的很惨烈。
    不仅是左良玉的军队被打残了，其他的军队也是如此。如山东总兵刘泽清的军队，也是在开封之战中被打残的。
    左良玉要真能拿得出四万战兵来，他早就灭了张献忠了。
    左梦庚虽然吹的天花乱坠，但在场的，没人信。
    牟文綬端起酒杯，“寧南侯威震沙场，少將军年少英雄。”
    “来，我敬少將军一杯。”
    “不敢，不敢。”左梦庚举起酒杯，高度较之牟文綬的酒杯，最起码低了有一半。
    “应该是我敬良乡伯才是。”
    眾人跟著举杯。
    牟文綬放下空酒杯，自有侍从倒酒。
    “襄阳一带，还有七万闯贼盘踞，距武昌咫尺之遥。逆渠李自成若是合兵於襄阳，武昌，將面临二十万贼眾。”
    “今日之武昌，不啻於昔日之开封。”
    “开封一失，中原板荡，闯贼便直逼京畿。”
    “武昌若失，荆楚离乱，闯贼便直逼江南。”
    “开封之战，从崇禎十四二月年打到崇禎十五年九月，一年多的时间。”
    “那时的李自成，如日中天。此时的李自成，丧家之犬。”
    “士不可以不弘毅，任重而道远。武昌，绝不能再重蹈开封的覆辙。”
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