一声犹如闷雷般的粗暴大喝，从城门洞里滚滚传出。
    紧接著。
    一匹体型极其庞大、浑身披掛著厚重玄铁具装的西凉重甲战马。
    犹如一头钢铁巨兽，迈著沉重的步伐走了出来。
    马背上。
    朱樉同样穿著一身重达百斤的连环重鎧，手里提著那把標誌性的八十斤斩马刀。
    一人一马的重量加起来，犹如一座移动的小山包。
    若是踩在从前的泥土官道上，马蹄绝对会深深地陷进烂泥里拔不出来。
    可是现在。
    那沉重的马蹄踩在灰白色的水泥路面上。
    只发出了清脆的“噠噠”声。
    路面，纹丝不动。
    朱樉根本没有和这群酸腐文官废话的习惯。
    他单手提起韁绳。
    那双犹如铜铃般的眼睛里，闪过一丝对速度的极度狂热。
    “今天，俺就让你们这群老眼昏花的傢伙开开眼！”
    “驾——！！！”
    伴隨著朱樉的一声狂吼。
    他猛地一夹马腹。
    轰！
    西凉重甲战马发出一声震天动地的长嘶，四蹄猛然发力！
    原本静止的钢铁巨兽，在剎那间爆发出了极其恐怖的衝刺力。
    没有泥泞的阻碍。
    没有坑洼的顛簸。
    沉重的马蹄狠狠地砸在水泥路面上，爆发出犹如密集战鼓般的轰鸣！
    “砰！砰！砰！砰！”
    火星四溅！
    战马的速度，在短短几个呼吸之间，就飆升到了一个令所有古人感到不可思议的极限。
    狂风呼啸。
    朱樉的身影化作了一道黑色的钢铁闪电，顺著笔直的水泥大道，疯狂地向著地平线尽头飆射而去！
    太快了。
    比以往在泥土官道上衝刺的速度，快了整整三倍不止！
    耳边只有撕裂空气的风声。
    路两旁的树木连成了一片模糊的残影。
    哪怕是下著雨，路面也依然提供了极其强悍的抓地力，根本没有任何打滑的跡象。
    一日千里。
    这在古代兵书上被视为夸张神话的四个字。
    在这一刻，被这条灰白色的水泥巨龙，硬生生地变成了现实！
    城门口。
    刚才还满脸质疑的工部尚书。
    此刻嘴巴张得能塞进一整个拳头。
    他手里的铁如意“吧嗒”一声掉在了地上，浑身犹如触电般剧烈地哆嗦了起来。
    “没陷进去……连一道裂纹都没有……”
    老尚书猛地扑倒在地上，双手疯狂地抚摸著那冰冷坚硬的灰色路面。
    眼泪混杂著雨水，顺著他苍老的脸颊汹涌而下。
    “神跡啊！”
    “这是国之大动脉啊！”
    周围的工部官员们也齐刷刷地跪伏在地，激动得泣不成声。
    他们是懂行的。
    他们比谁都清楚，这样一条不受天气影响、能让战马狂飆、能让重型粮车如履平地的直道。
    对於一个庞大的帝国来说，究竟意味著什么。
    从应天府到北平边关，原本需要数月才能送达的粮草和十万大军。
    有了这条路，只需要短短几天就能抵达前线！
    大明的战爭机器，被彻底打通了血管，插上了腾飞的翅膀。
    这简直就是降维打击！
    不知过了多久。
    远处的雨幕中，那阵犹如闷雷般的马蹄声再次由远及近。
    狂飆了一大圈的朱樉，去而復返。
    “吁——”
    伴隨著一阵刺耳的摩擦声。
    战马在工部官员们面前稳稳地停下，鼻孔里喷出两道白色的雾气。
    跑了这么远的路，因为没有任何泥沼的阻碍。
    这匹重甲战马的肚子上，竟然连几滴汗水都没出，体力依旧充沛。
    朱樉犹如一座铁塔般翻身下马。
    沉重的战靴踩在水泥地上，发出沉闷的声响。
    他一把掀开面甲，用力拍了拍自己那厚实的胸脯，震得鎧甲哗啦作响。
    那张原本杀气腾腾的脸上，此刻却露出了极其纯朴憨厚的招牌笑容。
    “好！”
    “这石头路修得好！”
    朱樉大笑著，伸手挠了挠自己的后脑勺，露出一口大白牙。
    “平平整整的，俺刚才在马上连顛都没顛一下！”
    他极其认真地看著跪了一地的工部官员，说出了一番让他们哭笑不得的惊世骇俗之语。
    “你们记住了！”
    “以后俺要是去北方砍那些不长眼的韃子。”
    “俺老娘在金陵城后厨刚蒸好的大肉包子。”
    “顺著这条路，用快马送到前线大营里的时候……”
    朱樉咽了一口口水，双眼放光。
    “连麵皮上的那口热气儿，都绝对不能散！”
    在这番让人极度无语的乾饭人言论中。
    朱樉突然收敛了笑容。
    他转过头，目光顺著这条用百万异族骨血浇筑的水泥巨龙，直直地看向了北方的天际。
    一股跨越了千古的杀伐之气，从他那壮硕的身躯里轰然扩散。
    “告诉满朝文武，告诉全天下的百姓。”
    朱樉的声音犹如金石交击，带著令整个天地都为之战慄的霸道。
    “这条路，就是俺大明的血管。”
    “这水泥路修到哪里。”
    “俺大明的刀，就砍到哪里！”
    ……
    大明洪武十五年，秋。
    应天府外，那条直通北方的灰白色水泥大直道上，每天都有数不清的商贾车队在狂奔。
    大明帝国的內部，正因为那八千万两白银的注入，以及交通命脉的打通，爆发出前所未有的生机。
    灭了倭国之后，东海再无寇患。
    沿海的商船就像是下饺子一样，密密麻麻地扬帆出海，带回了一船又一船的香料和真金白银。
    满朝文武都沉浸在这种万国来朝、四海昇平的盛世迷梦之中。
    直到。
    一阵极其急促、甚至带著绝望嘶哑的马蹄声，粗暴地撕裂了金陵城清晨的寧静。
    “八百里加急！”
    “八百里加急——！！！”
    一匹跑得肺部都要炸裂的驛马，口吐著夹杂血丝的白沫，一头栽倒在午门外的青石板上。
    马背上的传信兵，浑身的鎧甲都被暗红色的血水浸透。
    他顾不上摔断的肋骨，连滚带爬地举著一卷染血的军情急报，嘶吼著冲向奉天殿。
    悽厉的哭喊声，在大殿外迴荡。
    “启奏陛下！”
    “南洋旧港海盗王陈祖义，集结数万亡命之徒，在马六甲海域伏击俺大明粮船！”
    “隨行护卫的大明水师遇伏，死伤惨重！”
    “上万石送往沿海卫所的精米被尽数劫掠！”
    传信兵说到这里，猛地將头重重地磕在地上，砖石碎裂，额头血流如注。
    “那群海盗丧心病狂，將俺大明上千名水手弟兄尽数残杀！”
    “他们……他们还將弟兄们的头颅，掛在海盗船的桅杆上，向俺大明水师拔刀挑衅啊！”