何雨柱听见那句脏话，眼皮都没抬一下，利落地收好手边东西，转身朝老爹站定的位置瞥了一眼。
    何大清心领神会，二话不说跨步上前，“啪”一声脆响，一记耳光狠狠扇在贾张氏脸上：“臭嘴烂舌的东西，也配开口闭口提长辈？”
    几乎同一瞬，何雨柱迎著扑来的贾东旭侧身一拧，胳膊肘一沉一送——“咚”地闷响，贾东旭踉蹌后退三步，鼻子窜血，捂著腮帮子直嚎：“师父！救我啊——”
    多亏苏毅平日耳提面命，何雨柱如今遇事沉得住气。
    这一下压根没使狠劲，留了八分余地，可仍把贾东旭打得鼻涕眼泪糊了一脸，只剩哆嗦著喊救命的力气。
    易中海先前听见院里人夸何雨柱有出息，心里发堵，甩袖子回屋生闷气。
    这会儿听见贾张氏杀猪似的惨叫、徒弟鬼哭狼嚎，才慌忙趿拉著鞋衝出来。
    一见地上瘫著的贾张氏、抱著脸打滚的贾东旭，立马扯开嗓子吼：“住手！老何！柱子！这是干什么？动手打人像什么话！”
    何大清本就没想真往死里整——满院子眼睛盯著呢，真打出个好歹，他担不起。
    易中海连喊两声，他顺势收势，背过手去。
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    何雨柱也立刻撤步，垂手立住。
    只剩贾张氏瘫坐在地，一手按著火辣辣的脸颊，一手拍著青砖嚎丧：“老贾啊——你快睁眼看看！这黑心肝的合伙欺负咱孤儿寡母啊！”
    “你倒是爬上来啊，把这两个畜生拖走！”
    “老贾——”
    她话音未落，何大清一步踏前，又是一记大巴掌抽过去，“咔”一声轻响，贾张氏脑袋歪到一边，嘴角顿时渗出血丝。
    “老何你——”
    易中海气得脖子暴筋，脸涨成酱紫色。
    这父子俩，半点脸面都不肯赏？
    贾张氏再不敢嚎，只把那双三角眼瞪得溜圆，死死剜著何大清，眼珠子都快迸出来。
    两家的窗户纸，彻底捅穿了。
    “老何，你一个老爷们儿，打女人算哪门子本事？”
    “还有傻柱，你东旭哥从前哪次没护著你？就为一句口误，你就抡拳头？”
    “眼里还有没有王法？有没有公道？”
    “外头人听了，怎么评咱们这院子？说咱们四合院是土匪窝？”
    “你们这么一闹，把全院人的脸面都踩进泥里，以后出门，谁还敢跟咱们搭话？”
    易中海越说越起劲，唾沫星子乱飞，活脱脱一副替天行道的判官模样。
    “吵什么？”
    话音刚落，一道懒洋洋的声音从院门口飘了进来。
    苏毅拎著几包油纸裹著的熟食，慢悠悠踱进院子，衣摆隨步轻晃，像没看见满地狼藉。
    刚才还中气十足的“易师傅”，顿时像被掐住喉咙的公鸡，声音戛然而止。
    “师父！”
    何雨柱快步迎上，三言两语把来龙去脉讲清楚。
    易中海张了张嘴，可一撞上苏毅那双平静无波的眼睛，喉结一动，硬生生把话咽了回去。
    连贾张氏都忘了喊疼，贾东旭更是连抽气都不敢大声。
    “易师傅，”苏毅目光扫过去，语气淡得像在问天气，“事情没弄明白，帽子倒先扣上了？”
    “您——配吗？”
    “嘶……”
    四下里一片倒抽冷气声。
    好傢伙，这是连皮带骨，把易中海的脸面剥了个精光。
    人家好歹是轧钢厂的八级技工，在院里说话向来算数。
    苏毅却压根不在乎旁人怎么看。
    他只淡淡扫了贾张氏母子一眼，嗓音不高，字字清晰：
    “贾家的，我先前的话，依旧作数。”
    “介绍信我已写好，明日一早交到部队首长手里——贾东旭后天就得去管委会报到，参加新兵集训，隨后开拔剿匪。”
    “呃——！”
    贾张氏当场白眼一翻，身子一软，直挺挺往后栽倒，喉头髮出一声怪响。
    贾东旭腿肚子转筋，连连摆手，声音劈了叉：“不去！我不去！我不当兵！我不剿匪——”
    易中海嘴唇发抖，强撑著往前挪了半步：“毅子……求你高抬贵手……东旭才十九，他娘守寡多年，孤儿寡母……”
    苏毅抬眼，目光如刀。
    “您——配吗？”
    易中海：“……”
    他胸口起伏，指甲抠进掌心，憋著一股火，烧得五臟六腑都疼。
    这时，后院门帘一掀，老聋子拄著拐杖，慢吞吞走了出来。
    八成是易大妈脚不沾地跑去请来的。
    “毅子，事儿没那么悬乎！张翠花就是个拎不清的，你犯不著跟她较真。小易也是怕贾家在院里遭人挤兑，这才跳出来护著。”
    “卖老婆子个薄面，松一鬆手吧！”
    话音未落，老聋子下意识朝跨院那边睃了一眼。
    梁老爷子听见外头闹哄哄的，也踱步出来了。
    老聋子心里门儿清——自己在苏毅那儿压根儿没分量，这面子，全得靠梁老爷子撑著。
    果然，老爷子见老聋子都出面了，只得挥挥手：“毅子，算了。”
    “谢梁老哥哥！您这份厚道，真叫人服气！”
    老聋子立马接上一句，嗓门里裹著三分热络七分討巧。
    可老爷子向来不是耳根子软的主儿，眼皮都没抬，转身就往跨院去了。
    苏毅更懒得搭理易中海和贾张氏那几个，拎起东西，也朝跨院晃悠过去。
    易中海这时才敢挪步上前，扶起徒弟贾东旭：“东旭，先送你娘上医院！唉……往后啊，千万別再莽撞了！”
    聋老太朝跨院方向扫了一眼，摇摇头，由易大妈搀著，慢慢踱回后院去了。
    院子里的人也三三两两散了。
    刘海中凑近阎埠贵，压低嗓子：“老阎，毅子该不会真把贾东旭送去剿匪队吧？”
    阎埠贵差点翻白眼。
    人家苏毅摆明就是在嚇唬易中海和贾家，哪是真动杀心？
    可他嘴上却说得极稳：“老刘，別急！实在不行，我跟老何一道去跟毅子说说情，他总得给咱几分脸面。”
    这话，明著是对刘海中讲，实则句句飘进易中海耳朵里。
    易中海心下一热：好傢伙，还是你阎埠贵会来事儿！这都能顺杆爬？
    眼看这场闹剧收了场，
    何大清一家关严院门，也往跨院去了。
    “老何，等等我！”
    阎埠贵拔腿就追，脚底生风。
    何大清回头一瞥，心里直嘆：老阎这腿脚、这眼色，真不是盖的！
    第二天！
    苏毅又晃到了东交民巷。
    昨儿他在院里压根儿没露面，就在这片兜兜转转，专等一个破绽。
    眼下节气快到五月了，
    那份南棒与丑国的军事布防图，他必须儘快递上去。
    虽说各国公使馆早撤了人，可这地界儿还留著些洋面孔——毕竟半岛那摊子事，还没开打呢！
    苏毅就在东交民巷守了两三天。
    这天下午，终於逮住线索。
    他盯上一个洋鬼子，八成是丑国还没撤乾净的尾巴。
    此人一天到晚无所事事，不是在外头喝酒，就是胡吃海塞；
    每天傍晚晃回东交民巷，一身酒气，走路歪斜，活像根被风颳歪的芦苇。
    可苏毅看得分明——那人醉眼迷离，眼神却如鹰隼般扫著四周；
    手里那只皮包，死死搂在怀里，指节发白，生怕磕著碰著。
    凭苏毅多年练出来的直觉，这绝不是什么閒散文员，十有八九是条硬茬。
    夜色一沉，
    苏毅戴上洛基面具，不紧不慢缀在那洋人身后，拐进一条僻静窄巷……
    他一路跟著，走了好一段。
    路上偶遇行人，他便放慢脚步，只等四下无人。
    那洋鬼子踉踉蹌蹌，路人见了直皱眉，躲得比兔子还快，嘴里还啐一句：“洋狗！”
    苏毅嘴角微扬，继续尾隨，只等机会一到，立刻出手。
    他倒要看看，这包里揣的是金条，还是见不得光的密报？
    终於，巷子深处，空无一人。
    苏毅脚下加速，几步抢上前去。
    可就在他逼近的剎那——
    洋鬼子猛地旋身，反手抽出一把寒光凛凛的匕首，直捅苏毅心口！
    那动作快如毒蛇吐信，力道沉得能裂骨断筋，一看就是狠练过的。
    苏毅瞳孔一缩。
    果然没猜错，这人身上有猫腻。
    对方出手毒辣，苏毅也不客气，左手一拧，格开刀锋，右手已如铁斧劈出，直取咽喉！
    洋鬼子反应极快，刀锋回撤，横削苏毅手腕。
    可惜，再快的刀，也快不过苏毅的手。
    在对方惊骇欲裂的目光里，
    苏毅的手掌已如闪电劈落，狠狠切在他喉结上。
    “呃……”
    洋鬼子手里的匕首“噹啷”一声砸在青砖地上，他双手死死掐住自己喉咙，眼球暴突，嘴巴张得老大，却只发出“嗬嗬”的漏气声。苏毅一步上前，抄起他肩上的挎包塞进空间，隨即拎住他后颈衣领，身影一闪，人已消失不见。