中平元年暮春。
    大汉四百年江山社稷，早已从根上烂透了。
    朝堂之上，宦官乱政，党錮之祸连绵不绝，天子昏聵，政令不出宫门；州郡之下，官吏贪墨，豪强肆意兼併土地，百姓流离失所，饿殍遍野。冀州巨鹿张角、张宝、张梁三兄弟振臂一呼，一句“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”，瞬间点燃了这片早已乾涸龟裂的中原大地。
    数十万走投无路的流民裹上黄巾，杀官吏、烧府衙、占城池，不过月余，战火便席捲青、徐、幽、冀、荆、扬、兗、豫八州。天下震动，京师震动，大汉朝廷仓促下詔，令各地募兵討贼。可本就腐朽不堪的官府，连自保尚且艰难，更遑论庇护一方百姓。
    便在这乱世降临的同一刻，一款名为《天下》的终极虚擬世界，毫无徵兆地席捲全球。
    全球一服，无分国界，无预告，无说明，以百分之百擬真度，强行將所有登录者拉入其中。华夏大区，尽数落於汉末三国乱世；四方域外，则各自降临古罗马、古埃及、波斯、日耳曼等古文明疆域，彼此隔绝，互为潜在敌手。
    这不是游戏，而是一场真实到残酷的文明爭霸。
    无安全区，无新手引导，无姓名浮標。
    流民、盗匪、官兵、诸侯、名將、谋士，皆有本心，不循套路，不做傀儡。
    玩家无任何光环，无属性面板，无復活豁免，死则重伤流亡，多次殞命便彻底除名；若日后建立城池，一旦城破，便基业尽毁，一无所有。
    这里没有打怪升级，没有经验数值，想要立足，唯有攥紧六字根基：地、民、粮、兵、城、势。
    潁川，地处中原腹心，北临黄河，南接荆襄，乃是四通八达的战略要地，也成了黄巾乱军与官府反覆拉锯的血肉战场。
    官府早已溃散，兵丁逃散，盗匪满山横行，流民如潮水般涌来。昔日富庶的中原膏腴之地，如今已是人间荒陌。
    林辰醒过来的时候，正趴在一片冰冷刺骨的枯草丛里。
    刺骨寒风卷著黄土，刮在脸上如同刀割，地面乾裂坚硬的土块硌著后背，让他每动一下都筋骨发酸。身上只套著一件破烂不堪的麻布短褐，薄得透光，针脚稀烂，冷风顺著破洞往里钻，冷意直渗骨髓。
    他撑著发软的手臂，一点点支起身子，视野缓缓清晰。
    入目之处，儘是荒凉。
    脚下是龟裂如蛛网的黄土路，笔直伸向灰濛濛的远方，望不到尽头。道路两旁，半人多高的野草枯黄衰败，在狂风里哗哗作响，如无数只枯手在无声挥舞。远处零星散落著几间土坯茅草房，屋顶塌了大半，椽子外露，连遮风挡雨都做不到。几缕微弱可怜的炊烟从烟囱里冒出，刚升到半空，便被乱风吹得支离破碎，转瞬即逝。
    没有亭驛，没有行人，没有鸡鸣犬吠，更没有半分太平盛世的光景。
    有的，只有无边无际的萧瑟与死寂。
    林辰深吸一口气，压下脑海中阵阵眩晕。
    他很清楚自己身在何处。
    这里不是现代都市，不是熟悉的高楼广厦，而是《天下》——一款一夜之间席捲全球，没有任何预告、没有任何说明，便强行將所有人拉入的终极擬真世界。
    全球共用一服，痛觉、飢饿、寒冷、疲惫，一切与现实毫无二致。
    选择华夏区的玩家，无一例外，全部被投放到了这个战火纷飞的汉末乱世。
    没有新手礼包，没有初始装备，甚至连一身完整的衣服都没有。
    在这里，没有规则，没有律法，没有道德束缚，只有最原始的丛林法则：弱肉强食，適者生存。
    是死是活，是沦为流民饿殍，还是在乱世中杀出一条生路，全看自己。
    林辰揉了揉发胀的太阳穴，只觉四肢百骸都透著一股虚脱无力，腹中更是空空如也。飢饿感如烈火灼烧肠胃，让他眼前阵阵发黑，连站立都异常艰难。
    这具身体太过虚弱，显然是长期飢饿与寒冻折磨下的產物。
    他抬眼望去，身旁空地上，密密麻麻站著、坐著几十號人。
    无一例外，全都是和他一样，穿著破烂麻衣、一脸茫然无措的玩家。
    有人茫然四顾，嘴里不停咒骂著这见鬼的世界；有人缩在草堆里抱膝发抖，脸上写满恐惧；也有人已被求生欲支配，疯了一般冲向路边野菜丛，伸手扒拉一切能入口的野草。
    更让林辰心头一沉的是，人群边缘，四个身材相对壮实的汉子凑成一团。
    他们没有去抢野菜，也没有惊慌失措，只是眼神阴鷙地在人群里来回扫视，目光一次次落在那些孤身一人、看似软弱可欺的玩家身上，嘴角勾起毫不掩饰的贪婪与凶光。
    林辰没有动，也没有出声，身体悄然后缩，借著土坡遮挡，將自己藏进半枯的灌木阴影里。
    他太懂这种乱世了。
    在没有力量、没有地盘、没有依靠的时候，出头最早的人，永远死得最快。
    想要在这片地狱里活下去，第一步不是抢，不是闹，不是盲目寻找食物，而是先沉下心，看清周遭环境，看清身边之人，再找到一处能暂时落脚、躲避杀机的安身之所。
    腹內飢鸣一声响过一声，几乎盖过风声，可他依旧强忍著，半步未动。
    潁川距离黄巾主战场极近，野地之中藏著的危险，远比看上去更多。
    野菜可能有毒，路边可能藏著劫匪，甚至看似无害的流民，都可能在转身之间掏出凶器。
    果然，他的谨慎没有白费。
    不过片刻，坡下官道方向，突然传来一声悽厉至极的惨叫。
    声音尖锐刺耳，瞬间划破荒野死寂。
    林辰不动声色抬眼望去，只见刚才那四个阴鷙壮汉，已经围住了一名独自挖野菜的年轻玩家。那人手里还攥著一把刚拔出的野菜，连反抗机会都没有，便被四根短棍劈头盖脸砸在身上。
    闷响与哀嚎交织。
    年轻玩家挣扎数下，身体以一种诡异的方式渐渐淡化、透明，最后化作一道淡白气息，轻飘飘散於风中。
    原地，只留下一件比旁人更破烂的麻衣。
    光天化日，杀人夺衣。
    没有任何理由，没有任何犹豫。
    这就是《天下》的规则。
    这就是汉末乱世的真相。
    周围玩家瞬间脸色煞白，有人嚇得腿软，慌不择路逃开；有人捂住嘴不敢出声，身体止不住发抖；也有少数几人望著地上麻衣，再看向那四名壮汉，眼中非但无恐惧，反而燃起跃跃欲试的凶光。
    人心，在乱世里，比猛兽更加可怕。
    林辰面色依旧平静，无半分慌乱，可眼底目光却变得格外锐利。
    他快速扫视四周，將方圆一里內地形尽数记在心里：土坡、沟坎、密林、断墙、风口、退路、隱蔽点、逃生路线……每一个细节，都没有放过。
    他心里清楚一个最朴素的道理：
    要立城，先有地；要爭霸，先活下来。
    没有一块属於自己、足够安全的地盘，再好的计谋、再大的野心，全都是空谈。
    就在他默默观察地形之际，身旁不远处，突然响起一声极轻极轻的咳嗽。
    声音沙哑乾涩，如破旧风箱拉扯，微弱得几乎被风声吞没。
    林辰缓缓转头。
    坡下背风处，一棵苍老不堪的榆树下，蜷缩著一个瘦得不成人形的老头。
    老人头髮鬍子皆白如落雪，乱糟糟缠结在一起，脸上布满深刻皱纹，皮肤乾枯发黑，整个人瘦得只剩一把骨头，仿佛一阵风就能吹倒。他身上的衣服比所有玩家都破烂，左腿裤脚早已被发黑的鲜血浸透，黏在腿上，伤口深可见骨，散著淡淡血腥气。
    他躺在那里，气若游丝，眼神浑浊无光，与一截快要腐烂的枯木別无二致。
    最重要的是——老人绝不是玩家。
    他身上那股在乱世里挣扎一生的麻木、沧桑与疲惫，是任何刚降临的新人都模仿不来的。
    这是一个真正的汉末土著。
    林辰略一沉吟，压下心中戒备，慢慢抬脚走了过去。
    乱世之中，最不起眼的人，往往能指一条最能活命的路。
    这些在底层挣扎的土著，比任何人都清楚，哪里安全、哪里有水、哪里能避开兵灾与匪患。
    他蹲下身，没有说话，只是撕下自己衣襟上相对完整的一块麻布，轻轻按在老人仍在渗血的伤口上，用手稳稳按住，动作轻柔却沉稳。
    老人浑浊的眼睛缓缓睁开一条缝隙，看了林辰一眼。
    没有惊讶，没有道谢，没有任何多余情绪，只有深入骨髓的麻木。
    只是在那麻木深处，极淡极淡地，透出一丝微不可查的暖意。
    他乾裂的嘴唇轻轻颤动，用尽全身最后一丝力气，挤出几句沙哑得几乎听不清的话：
    “西去……三里……山后有谷……”
    “能活人……”
    话音落下，老人头一歪，眼皮彻底合上，再无呼吸。
    林辰站起身，平静地看了那具枯瘦躯体一眼，没有多做停留，也没有多余感伤。
    在这乱世，死亡是最寻常的事。
    感伤，救不了命。
    而就在他转身的瞬间，坡下那四个刚杀过人的壮汉，已经注意到了他这边的动静。四道阴沉沉的目光直直锁定在他身上，带著毫不掩饰的恶意，脚步缓缓朝土坡挪动而来。
    风，更冷了。
    寒意砭骨。
    林辰抬眼望向西方。
    远处群山连绵，笼罩在一片灰濛濛的雾气之中，巍峨苍茫，一眼望不到尽头。
    三里之外，山后有谷。
    能避祸，能安身，能活人。
    那是他在这乱世里，第一个落脚点，也是活下去的唯一希望。
    他没有回头，没有说话，更没有与四名壮汉硬碰的意思。
    只是默默紧了紧身上破烂的麻衣，低下头，踩著满地枯黄野草，一步一步，坚定而沉稳地走进了西边无边无际的深山。
    身后，是荒野杀机，是人心险恶，是朝不保夕的流离。
    身前，是深山未知，是猛兽出没，是看不清前路的黑暗。
    林辰的心里，没有豪情万丈，没有爭霸天下的狂言，只有一个最简单、最迫切的念头：
    先活下来。
    山风穿林而过，捲起满地落叶，沙沙作响。
    他的汉末乱世，从这一刻起，才算真正开始。