傍晚，残阳如血，洒在外城的街道上。
    王栩刚踏出武馆，便瞧见等候在旁的秦禾。
    她原本倚在一棵梧桐树下，见他出来，当即上前几步，將一枚令牌递到他面前：“王公子，这是內城通行令牌。”
    王栩接过一看，形制与先前秦苍所赠的临时令牌相差无几，只是將“临”字换作“內”字，下方还刻著“王栩”两个小字。
    “多谢秦姑娘，有劳了。”他收下令牌，拱手一礼。
    秦禾见他要离去，连忙开口：“不麻烦。我极少来外城，此番也要在此暂住一段时日。”
    她顿了顿，语气带著几分生涩：“天色已晚，想来公子尚未用膳……不如一同前往街边酒肆，我请公子吃顿便饭，也算相识一场。”
    看得出来，秦禾並不擅长这般主动邀约，言语间颇有些侷促。
    王栩轻轻摇头，语气平淡：“武科在即，我这几日赴宴太多，便不去了，你我也算相识，不必如此多礼。”
    他不愿將时间耗费在无谓的应酬上。更何况，秦禾出身秦家，平白无故这般邀约，王栩可不相信自己有那般大的魅力。
    不等秦禾再开口，他已转身径直离去。
    “唉……”
    望著那毫不留恋的背影，秦禾轻轻一嘆。王栩既以武科为由推辞，她若是再反覆邀请，只会徒增对方嫌恶。
    “要不……便算了吧。”
    她心中微动，生出退意。
    算上今日，她与王栩不过两面之缘，要她这般放下身段主动邀请一名陌生男子，本就极为勉强。
    何况王栩已是暗劲武者，她虽对自身容貌颇有信心，可在这世道，相貌最是不值钱。
    她听秦苍提过，此人整日只知在武馆埋头苦修，极少与人交际。初次在宴席上相见时也是如此，沉默寡言，只顾埋头吃肉。
    想让这样的人入赘秦家，似乎……根本不切实际。
    但是，一想到临走前的母亲……
    『等等，埋头吃肉？『
    忽然，秦禾想起那日宴席上那大半都被他吃下肚的异兽肉，眼中骤然亮起一丝微光，一个念头悄然浮现。
    但想到异兽肉那高昂的价格，她便有些沉默。
    夕阳將她的身影拉得很长，秦禾停在原地，指尖摩挲过耳畔温润的玉坠，以及发间那支母亲留下的银簪。
    略一驻足，她终究掀帘走进了街边亮著昏黄灯盏的当铺。
    再出来时，耳间发间空空落落，袖中却多了沉甸甸的银子。
    ……
    一个月后，距离武科开考还有一日。
    烈日炎炎，外城，孙家中。
    孙星正躺在屋檐下的摇椅上，逗著怀里半个多月大的女儿，脸上是少有的柔和。
    屋內，他妻子端著碗筷出来，看著他便忍不住嘆气：“你就天天乐吧，女儿才多大，你就给她认了几十个乾爹乾娘，全是你这些年认的那些兄弟姐妹，这说出去像什么话。”
    她顿了顿，语气里满是心疼与不满：“再说你新开的那间武者食铺，专门卖气血补物，本就利薄。
    你还天天往里面贴钱，给你那王师弟送药材，送肉食，出手一次比一次大，你这日子还要不要过了？”
    孙星抱著女儿，指尖轻轻拍著，笑容依旧温和：“你不懂，那些兄弟都是过命的交情，认亲不是闹著玩，是给孩子留一层靠山。將来她在外行走，一声乾爹乾娘，比什么都管用。”
    “至於食铺，练武最需气血，只要食材没问题，分量够，生意只会越来越稳。王师弟如今武科在即，我多帮他一分，他便多一分胜算。”
    妻子闻言，仍是满腹担忧：“可你那食铺又抢了不少人的生意，我这几日总听说有人在背后盯著……”
    孙星眸色微沉，却很快又淡了下去，只轻轻道：“有我在，出不了事。真到那一天，也自有解决的法子。”
    说完，他便招手让妻子过来。待妻子走近，他才从兜里缓缓掏出一支小巧精致的金手鐲，鐲身刻著细碎缠枝纹，在夕阳下泛著温润柔和的光。
    “前几日食铺结了些现银，路过铺子时瞧著这个好看，便给你买了。”
    孙星的声音比往日低柔几分，平日里在武馆，在外人面前都是硬朗爽直的汉子，此刻对著妻女，眼底却藏著说不尽的温柔。
    妻子一见那金鐲，先是一怔，隨即眼圈微热，嘴上却依旧嗔怪著，轻轻拍了他一下：“你呀……真是不会持家！手里有几个钱，不是贴补师弟，就是给我买这些东西，也不知为將来多存几分。”
    可她嘴上埋怨，手指却已轻轻抚上那支金鐲，指尖微微发颤，嘴角却抑制不住地往上弯。
    孙星笑了笑，伸手握住她的手，將金鐲轻轻套在她腕间。
    “家人过得舒心，比什么都强。”
    …….
    汗水顺著王栩稜角分明的脸颊滑落，他赤裸上身，肌肉线条紧实有力，每一拳打出都带著暗劲特有的沉凝劲响。
    【撼山拳大成（201/1000）】
    【披风腿小成（122/500）】
    这段日子不间断的异兽肉与气血药材滋养，以及李渊鸣的指导，让他进度突飞猛进，身材也愈发壮硕。
    明明李渊鸣已吩咐暗劲弟子今日不必去武馆，在家休沐，可他却一刻也不愿停歇，练拳法，举石锁，直到天色渐暗下才收势。
    这时，门外响起轻叩声。
    王栩匆匆擦去汗水，披上外衣开门。
    见到门外身影，他脸上露出几分意料之中的神色。
    秦禾立在残阳余暉里，一身浅青衣裙，手中提著温热食盒。
    “王公子，给。”
    她轻声道，將食盒递到他面前。
    王栩沉默片刻，终究还是接了过来。
    这一个月里，秦禾每隔几日便准时出现，异兽肉变著花样送来，或红烧、或慢燉，香气醇厚，最是滋补气血。
    起初他仍有疑虑，曾將肉食交予孙星查验，並未发现半分不妥。
    本是抱著不吃白不吃的心思，可日子一久，他心中也渐渐泛起几分感动。
    “秦姑娘……这段日子，多谢了。”
    秦禾微微一怔，隨即轻轻摇头：“不必客气，明日便是武科会试，希望你一切顺利。”