送走了张小曼后，孟庆东、大虎和小美三人又返回了鸿福大酒店的二楼包间。
    一进屋，三人还没等坐定呢，大虎就急吼吼地说道：“小美，我跟你说啊，这张小曼真不行，一瞅就不像啥靠谱的人。”
    “咋的了，你们这才见一面，咋就看出人家不靠谱了呢？”小美不乐意地说道。
    “那咋看不出来呢，那多明显的事儿，那不一眼就能看出来吗？是吧，东子？”
    孟庆东招呼小美坐下，认真地说道：“小美，大虎说的对，张小曼不是过日子人，找对象真不能找这样的。”
    “你们咋看出来她就不是过日子人呢？”
    “第一，看人看眼睛。你看张小曼的眼睛滴溜溜乱转。这样的人心思多，你玩不过。”
    “第二，她说话总是三句不离钱。她这人太爱钱，没有足够的钱锁不住。她確实不是踏实本分过日子的人。”
    这些话，现在小美根本听不进去，开口反驳道：“那有些人一开始这样，可是结了婚之后就变好了呀。那说不定小曼就是这样的人呢。”
    “那万一不是呢？”孟庆东反问。
    “可是，我觉得小曼挺好的呀。为人挺爽快的，又大方。我从来没见过这样的女的。”
    “咋的，你就一门心思看好她了唄？”大虎出声问道。
    “反正，我没觉得张小曼像你俩说的那样，我觉得她挺好的。”
    “你觉得好有啥用，你没听著人家那意思吗？人家都没看上你！你现在就是剃头挑子一头热。”
    “那咋的，捂不热，那就慢慢捂唄，总有被捂热的时候。”
    “不是，你傻呀，有那么多好女的，你不找，你偏找张小曼干啥呀？”大虎有些急眼。
    小美有些不乐意。
    “我好不容易看上一个女的，你们咋就那么反对呢？你们一个两个的都成双成对的了，那东子孩子都能打酱油了。咋的，我想处个对象不行啊？就兴你们处对象，就不兴我处对象啊？”
    “你处对象当然行。”孟庆东开口道，“我们也很希望你能找到对象。但问题是，你找对象，得找个靠谱本分一点，能跟你踏踏实实过日子的。”
    小美瞪著二人，小声嘟囔了一句：“我看你们就是不想让我好。”
    之后，气愤地侧坐在椅子上，別过脸去不理二人。
    过了几秒钟后，孟庆东再次开口说道：
    “小美，你看这样成不成，咱也別说张小曼行与不行，咱多见几个。我们哥几个儿给你介绍几个，你都看看，多认识认识，慢慢挑，中不？”
    孟庆东想的是，小美之所以对张小曼执迷不悟，就是因为小美见的女的少。看见一个就觉得挺好。等他见得多了，自然也就知道女人都什么样了。也能分辨出什么样的是好女人，什么样的女人能处，什么样的不能处。
    “对，东子说的对。我们哥几个给你多介绍介绍，这事就包在我们身上了。”
    小美看著二人，反问道：“那我要是看了好几个，还是觉得张小曼好呢？”
    孟庆东捏著眉心说道：“到时候再说，再说。”
    ……
    庆东食品加工厂。
    隨著產量一天天增加，厂里之前招的五个工人已经忙不开了。
    现在孟学军不仅需要负责炒制香辣酱，有时还需要负责送货，搬货等等。必须得再多招点工人了。
    孟庆东將招工人的事情交给了三哥孟学军。
    “三哥，咱厂子招工人没啥太多的条件，主要就是人本分，能干活，不偷奸耍滑。”
    “行，东子，我知道了。”
    这边招工启事一贴出去，第二天就有好多来应聘工作的。
    虽说一九八三年待业青年群体比前几年情况好了很多，但仍属於压力缓解期。
    而像庆东食品加工厂这样的个体户的出现，也给了这些年轻人一条活路。很多地方都像庆东食品加工厂这样，可以先入职，就业之前先培训，等学好了手艺，就可以直接留下。
    “叫什么名字？今年多大？家住哪？”
    孟学军坐在桌子后面，一个个面试前来应聘的工人。
    “我叫董良，大家都叫我梁子，今年刚满二十，家就住在城南这片。”
    “我们这工作可辛苦，需要不停地翻炒，而且要求技术好、细心。你能干吗？”
    董良一拍自己粗壮的胳膊说道：“没问题，我有使不完的力气，不怕辛苦，就怕没钱赚。”
    孟学军满意地点了点头，“行，那明天就过来上班。”
    按照孟庆东的要求，这次孟学军一共招了六个人，都是家住在附近，年轻强壮，能干活的。
    ……
    最近与国营单位食堂谈的也算顺利，整个阜城接近三分之一的国营单位都与孟庆东达成了合作。
    按照这个发展速度，孟庆东这一个厂子很快就不够承载生產量了。
    孟庆东已经將隔壁的院子也租了下来，扩建了厂房。但还是不太够，要么继续扩建，要么得再建一个厂子。
    另外，辣椒產地那边也需要增大供货量。
    最近这段时间，孟庆东忙得不行。
    先后与三个村子达成了合作，村里边也都同意大规模种植辣椒，其中有两个村子还建起了合作社，可以以集体的名义统一採购农资和种子。节约了农民的成本，也能提供统一的技术支持。
    生產出来的辣椒全部由孟庆东收购。
    当然，孟庆东对辣椒的要求得也比较严格。辣椒必须新鲜，质量好，而且需要去蒂。
    做香辣酱时，辣椒必须要去掉辣椒蒂。主要是为了提升口感。辣椒蒂质地非常坚硬，嚼起来像小木棍。如果不去掉，会严重影响香辣酱的酥脆感和整体风味，还易產生苦涩味。
    另一方面，辣椒蒂容易藏有泥土、灰尘和农药残留。清洗时也很难彻底洗净。所以未去蒂的辣椒直接食用，还存在一定的卫生隱患。
    也因为孟庆东对辣椒的严格要求，村里好些家的妇女、老人、小孩也加入了进来，专门给辣椒剪蒂。