李平安出研究院大门的时候，天已经黑透了。
    十一月的北京，风从西北方向灌进来，顺著领口往骨头缝里钻。
    路灯稀疏，隔三十米一盏，光晕昏黄，照不出几步远。
    叶婉莹跟在他身后两米，穿了件灰色棉袄，手插在口袋里。
    两人没有坐车。
    从研究院到李平安在四九城的住处，走路大约四十分钟，李平安想走走。
    闷在实验室里大半个月，脑子一直绷著弦，像一根上紧的发条，需要松一松。
    走了十分钟，进了一条胡同。
    胡同两边是老式四合院的灰墙，墙头上趴著枯了的爬山虎。
    巷子很窄，勉强能过一辆板车。
    李平安的步子忽然慢了半拍。
    叶婉莹立刻察觉了，她没问，右手从口袋里抽出来，搭在腰间。
    李平安继续走，步伐恢復正常。
    走出胡同口，他低声说了一个字。
    “二。”
    叶婉莹的瞳孔收缩了一下。
    两个人。
    她一个都没发现。
    “七点钟方向，墙根蹲著的那个。”李平安的嘴唇几乎没动，“穿黑棉袄，帽子压到眉毛。蹲了至少十五分钟，但鞋底没有灰。他不是在那儿歇脚，是刚从別处换了位置过来的。”
    “另一个？”
    “十一点钟方向，胡同拐角那棵槐树后面。树干不够粗，藏不住一个成年人的肩膀，他的左肩露了一截。”
    叶婉莹的呼吸变得很轻。
    “动手？”
    “不动。”
    “为什么？”
    “他们不是来杀人的。如果要杀，不会只派两个。”李平安转了个弯，往另一条街拐，“他们在確认路线。”
    “什么路线？”
    “我回家的路线。住址、出行时间、有没有隨行保护、走哪条路、经过几个路口、每个路口的人流密度。”
    李平安的语气很平，像在念一份报告。
    “这是踩点。杀人之前的踩点。”
    叶婉莹的手握紧了枪柄。
    “今晚？”
    “不会。踩点之后要匯报，匯报之后要制定方案，方案確认后才会动手。中间至少隔两到三天。”
    他顿了一下。
    “但也不能让他们太舒服。”
    李平安突然拐进了一条死胡同。
    叶婉莹跟进去，背靠墙壁，掏出了枪。
    胡同底是一堵两米高的砖墙，三面合围，只有一个出口。
    “你干什么？”叶婉莹压著声音。
    李平安没回答。
    他站在胡同正中间，面朝出口。
    十秒后，一个黑影出现在胡同口。
    黑棉袄，帽子压得低，就是七点钟方向那个。
    他显然没料到目標会走进死胡同，犹豫了不到两秒，他迈了进来。
    职业习惯，目標进了封闭空间，是最好的观察机会。
    但他迈进来的那一步，踩到了地上一颗碎石子。
    石子滚了一下。
    这个声音在安静的胡同里很明显。
    黑棉袄低头看了一眼脚下。
    就是这一眼的功夫。
    李平安动了。
    没有多余的动作，他向前迈了一步，右手探出去。
    黑棉袄抬头的时候，一只手已经扣在了他的后颈上。
    五指收紧。
    精准地卡在颈椎第三节和第四节之间。
    这个位置的压力如果再增加三公斤，人会直接昏厥。
    再加五公斤，颈椎错位。
    再加十公斤，当场死亡。
    李平安只用了两公斤的力。
    刚好让对方的腿发软，但意识还清醒。
    “別喊。”李平安的声音很轻，像在哄孩子睡觉。
    黑棉袄的身体僵住了，他的手下意识地往腰间摸。
    李平安另一只手快了一步，从他腰后抽出一把匕首。
    苏制，nr-40，刀柄缠著黑色胶布。
    “好东西。”李平安把匕首掂了一下，插进了自己的靴筒。
    叶婉莹已经绕到了黑棉袄身后，枪口顶著他的腰眼。
    “同志们……误会……”黑棉袄的声音从牙缝里挤出来。
    “你跟了我十二分钟，从建国门大街开始。”李平安鬆开手，退后一步，拍了拍掌心的灰，“这不叫误会，叫不专业。”
    黑棉袄的脸在昏暗中看不清表情，但他的喉结滚动了一下。
    “身上还有什么？”
    叶婉莹从他的左袜筒里翻出一个指甲盖大小的胶囊。
    氰化物。
    標准的间谍自杀药。
    “叶婉莹，联繫你父亲。就说抓到一条鱼，活的。”
    “另一个呢？”
    “跑了。让他跑。”李平安把帽檐往下压了压，“跑回去的那个会告诉他的上线，他们的人被抓了。上线就得做一个选择：是弃子保车，还是冒险营救。”
    他从口袋里摸出大伯的信，捏了捏。
    “不管他们怎么选，四十八小时內一定会有动作。”
    他抬头看了一眼胡同上方的夜空。
    没有星星。云层压得很低。
    “大伯的鸡蛋，得晚两天吃了。”