杯弓蛇影术稍稍施展，怪人面前忽然冒出成百上千的小蛇，可他不惧，沿水岸又跑又跳，不断拾起石子砸蛇。
    像个傻子。
    江水在此地分出几道支流，山峦重重。为了確保没走错，这送上门来的人类正好可以问问路。
    刘丰绕至此人后背，用蛇尾猛抽一巴掌，再將他绞住。
    “小子，你是堂前燕？”
    “哼，怕了吧！你还不束手就擒？”
    “谁束手就擒？看清楚点儿。”
    “本官只是隱藏实力，故意露出破绽让你靠近，你信不信，这样的束缚，本官能轻轻鬆鬆挣脱。”
    “那你挣一个。”
    “呔！大胆的妖物，你竟敢命令本官？你让本官挣，本官偏不挣。本官就这么被束缚手脚也能斩你！”
    “你用什么斩？”
    刘丰正好奇著，见这傻子张开嘴，奔著自己的腹鳞就是一口，结果自不待言。两颗本就松松垮垮的烂牙崩断飞出。
    “啊！可恨，可恶！”他气急败坏，眼珠子乱转，而又忽然扯起嗓门喊叫，“乡亲们！跑啊，快跑啊！妖怪来吃人了啊！”
    傻子犯傻，刘丰不怕。可他突然大声嚷嚷，叫刘丰戒心大作。
    他立即用唇窝探测四周，並未看见傻子之外的人类。
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    “嚎，接著嚎。荒郊野岭，你嚎给谁听？”
    傻子不管，接著叫唤，喊了一炷香的功夫，才咳著停下。
    刘丰打呵欠，“不喊了？一个人影我也没见著，你再喊两嗓子，看看能不能喊来救兵。”
    “哈哈！没见人影，说明乡亲们躲远了，妖怪，你来我们村，算是白跑一趟！想吃人吶？吃本官呀！本官进去了就给你来个开膛破肚！”
    刘丰嘆口气，“本座素来不吃傻子。有话问你，老实答来，可保性命。”
    “嘿，妖物要杀便杀，要剐便剐，废话真多。”
    傻子那视死如归的豪勇气魄，丝毫看不出是装出来的，刘丰嘖嘖称奇，“怪哉，堂前燕……这么硬气？”
    “除魔卫道，本就是我职责所在！身为堂前燕，护一方百姓免遭妖祸，有甚么好奇怪的！”
    “本座见过堂前燕，也杀过，他们，和你不一样。”
    “呸！那些匹夫猪狗，也能同我相提並论？
    妖物害人，堂前燕武官既然有能力除妖，却倚著除妖的本领去求荣华富贵，他们与妖物何异！”
    “嗬，你倒清高。”刘丰冷笑，又细细打量他，“难怪混得这么惨。”
    他鬆开身子，不再绞扼傻子。
    “傻子，本座方才可都是实言，答了我的问，饶你不死。”
    “你我乃天生仇敌，势不两立。我岂能帮你？哼，你不杀我，倒是在折辱我，我这就咬舌自尽！”
    “那你咬吧，看看还能剩几颗牙。”
    傻子居然真的咬了，咬得差点喘不上气。
    刘丰哭笑不得，只好威胁道：“若不答我的问，方圆百里，本座逢村便屠，见人便吃。”
    这话可把傻子气坏了，“要杀要剐你冲我来！休要伤我千秋大唐子民！”
    “伤不伤百姓，全在於你。本座问你，你我脚下是什么地界，往北去哪，往东去哪，往西往南又去哪。说实话，若是欺瞒，本座必然回来找这周围的百姓报復。”
    傻子撇著嘴，连连深呼吸，最终还是只好屈从，“此地名唤牛家村，北去鄱阳，东至武夷，西到无人的烂沼泽，往南，翻过几座山就是岭南地界，哼，你这牲畜，想上哪去害人？”
    “那你就別管了。”
    刘丰低头，逕自沉思。
    过了鄱阳水系向东，江流分岔越来越多，遍地浅水河。
    自古以来，人类的聚落离不开淡水，沿河建村是习性所致。
    如果沿著浅水河继续前行，恐怕要在所有的村落里暴露身形。
    接下来，该多走陆路，且须避开茶马道。
    而恰恰相反，当宋茹公孙鶯驱船前来时，应当儘量贴著官道以避嫌。
    “牛家村，近官道吗？”
    “不近。”
    “你们村，就你一个堂前燕？”
    “哈哈哈，妖怪，本官早就瞧出来你一肚子坏水，想进村吃人是吧？本官不是嚇唬你，牛家村里，配了百名堂前燕，银燕子五十个，金燕子五十个，还有五十个血燕子，你怕不怕！”
    “这不是……一百五十么？”
    “你吃了我，就剩一百四十九，四捨五入剩百名。”
    “怕，我好怕哟。”
    刘丰摇头假意哆嗦几下，又冷笑：“兵力如此雄厚，让你一个残废来滥竽充数。哎，傻子真傻呀……你每月俸禄能领多少？”
    “三百文。”
    “银燕子的俸禄，没这么低吧？而且立了功还有赏……”
    衙门內部的薪酬，刘丰听张横粗略讲过。
    “因为辖区偏僻么？”
    琢磨著，他灵光一闪——路途上的市集里，乡民所操口音，与此人迥然相异。
    刘丰已离开云梦泽数日。
    越往南走，离长安越远。
    他大致猜测到了傻子身世，“你莫非是被贬来了此地？”
    “一时失意，何足掛齿？”
    刘丰小声嘀咕，“一个月几百文，玩什么命呀你。”
    “身为朝廷命官，当忠君报国，斩妖除魔，护一方百姓，赤子之心岂能用钱银衡量！”
    此人义正言辞，字句鏗鏘，令刘丰心中五味杂陈，“傻子，天对你不公，把你错生在此方世界。这座天下，配不上你。
    兴许连这村子也配不上你，叫那么大声，一个来救命的都没有。”
    “本官喊的是让他们躲，又没叫他们搬救兵。他们规规矩矩照做了，没把本官的话当耳旁风，本官该高兴才是。”
    “……傻到这个程度，你也算是世间少有的稀罕物了。”刘丰目瞪口呆。
    稍作思量，他嘴角勾起一丝笑，“我若放了你，你不会回村报我行踪吧？若是被我发现，这一片的百姓可要遭老罪咯。”
    “堂前燕怎能受妖物胁迫？我回了村，自会把村民们置於安全处躲藏，再通告上级衙门，调兵遣將来捉拿你这恶妖。”
    “好你个榆木脑袋！本座出水午睡，挨了你一板砖，忍就忍了。你还想报官害我？那我可不能就这么放了你，你蛮不讲理，那本座只能给你小惩大戒了。”
    “来呀，要杀便杀，要剐便剐！”
    “杀？我已允诺留你性命，本座向来一言九鼎，你死罪可免，但活罪难饶，老老实实，把你那只好眼自己蒙上。你现在，是本座的阶下之囚。”