霜浓如雪，夜沉似铁。
    江陵东门城楼之上，值夜什长王老栓正蜷在背风处，裹紧身上的破旧战袄，进入闰十月，天气越来越冷，寒气感觉都要钻入骨髓，哈气成霜。
    忽地，他眼角余光瞥见东南天际，似渗出一抹异样的暗红。
    王老栓动作一顿，莫非眼花了？
    他揉揉眼，定睛再看。那暗红非但未消，反在不住扩大，愈发灼亮，竟隱隱有光焰跃动之態！
    王老栓猛地一惊，指向东南，大声喊道：“东南有火！好大火光！”
    附近的守军惊跳而起，扑至垛口。
    但见那团红光正以肉眼可见之势膨胀，浓烟被火光照亮，翻涌成柱，扭曲升腾，竟映红了小半边东南夜空！距离虽远，无声无息，然那焚天之势，已隔空逼来。
    “老天爷……这得多大的火？”
    “看方位……似是老鸛湾烽火台左近？”
    “烽火台不可能？夯土台子岂能烧出这般光景？这究竟是烧的什么啊？”
    守军一片譁然，惊疑之声四起。王老栓一把扯过掛在一旁的一面铜锣，抡圆胳膊狠命敲响！
    “哐——哐哐——！”
    刺耳锣声撕裂寒夜，传遍各处。霎时间，更多守军自营房、值舍涌出，提枪持戈，涌上城头。
    眾人引颈翘首，但见那火光愈盛，几成燎天之势，火光倒映在无数双震颤的瞳孔中，寒意未退，另一种更刺骨的凛冽，却顺著每个人的脊樑迅速爬升。
    “速报太守！快去！”
    …………
    太守府，后宅暖阁。
    糜芳搂著新纳未久、年方二八的姬妾，正自好梦沉酣。
    那女子肌肤赛雪，体软如绵，糜芳鼻息粗重，鼾声夹杂梦囈，一只手犹自探在小妾身上，握著满掌温腻。
    突然，门被急切的敲响，有人在外面大声喊叫，“太守！东南军情！”
    糜芳被吵醒，嘟囔咒骂了一句，胡乱推开怀中美人，那美妾嚶嚀一声，翻了个身，继续酣睡，露出一段雪白膀子。
    糜芳趿了丝履，披了外袍，跌撞开门。寒风灌入，他一个激灵，见亲兵面色惊惶，火气更盛：“深更半夜，號丧不成？何事如此慌张！”
    “稟太守，东南江上突起大火，光焰烛天，疑是下游烽燧或有巨变！”
    “大火？”
    糜芳一愣，睡意消去三分，心头莫名一紧。他疾步来到院中，但见东南夜空一片火红，虽隔重楼叠宇，那不祥之光依旧顽强透入眼帘，將房上的檐角兽头映得如同浴血。
    糜芳惊出一身冷汗，睡意全无，赶忙策马奔去城楼。
    朔风扑面，如刀刮骨，糜芳狠狠打个寒颤，但他已经顾不得了，急匆匆地登上城楼。
    站在高处，那火光景象更为骇人，绝非寻常村落失火，亦非渔舟走水。简直就是一片焚江煮海般的烈焰地狱，在二十里外肆无忌惮地展露爪牙！浓烟如巨柱矗立天地之间，虽无声息传来，其毁灭之势已隔空压至，令人窒息。
    糜芳喉结滚动，额头登时冒了冷汗。他虽非良將，庸碌贪鄙，然早年隨刘备辗转徐州、豫州，汝南、新野……刀头舔血，尸山血海里滚过，那份对危险的本能嗅觉尚未磨灭。
    此火，绝非天灾！
    “马上派人打探，看看究竟发生了何事？”
    糜芳顿了顿，咬牙又补充道：“传令四门，即刻落闸加锁，吊桥高悬！所有守军登城，弓弩上弦，巡夜队加倍，快去！”
    “诺！”
    一连串命令颁下，江陵城这台战爭机器在初冬寒夜隆隆启动。
    城门在绞盘沉闷呻吟中彻底闭合，铁闸轰然落下。更多火把点燃，兵甲碰撞声、脚步声、军官呼喝声充斥城墙。
    士卒们虽惊不乱，各司其职，夜风送来断续低语，飘入糜芳耳中：
    “马参军真神了！早说江东鼠辈要来！”
    “可不是，瞧这火，烧了半边天！说不定是参军打了胜仗，烧了贼船！”有人误打误撞，还真猜中了。
    “有参军在，咱江陵未必怕他江东！”
    听著这些议论，糜芳心中很不是滋味！
    有了这通天火光，马謖压根不需要再点烽火台示警了！
    …………
    关府后院，小楼灯火已熄。
    关银屏翻了个身，她睡得並不沉，正朦朧间，忽闻远远传来铜锣急响！
    “哐——哐哐——！”
    关银屏倏然睁眼，眸光清亮，睡意全无。侧耳倾听，锣声自东门方向传来，急促凌乱，间杂著隱约的人喊马嘶。
    出事了！她掀被坐起，赤足踏在冰冷的地板上，疾步至北窗，“哗啦”推开。
    寒气如潮涌进。然而比寒气更先攫住她呼吸的，是映入眼帘的景象。
    东南天际，竟是一片惊心动魄的红色！
    不是朝霞，不是灯火，那是一大片正在燃烧的夜空！
    火光翻腾，吞噬夜幕。
    关银屏脸色渐渐变了，那个方向……难道是马参军与二哥出巡之地！
    如此烈焰，绝非偶然，定是发生了什么！
    莫非真是江东贼子来了？
    他们遭遇了？是马参军主动出击，还是被贼人偷袭？
    二哥可有受伤？
    危机的意识，猛地刺入心房。
    连日来马謖在城中的种种作为，在这通天的火光下，骤然串联成一条清晰无比的链条！
    一定是出现了敌情！
    想到这里，她便愈发的佩服马謖的先见之明。
    他看似文弱，行事却果决如刀；言辞温和，骨子里却有一股不惜玉石俱焚的执拗。
    他加固城防、亲搬石料、筹措军粮，却也將糜芳得罪至深；甚至为那些曹营降卒，竟敢与太守当面爭执。
    难怪他一再提醒眾人，一再加固城防，原来他早就看见了常人看不见的危机！
    他早就对父亲，对所有人发出过警告！只是信者寥寥。
    “马参军……”关银屏喃喃低语，声音低得几不可闻，却带著一种颤慄的力度。
    她猛地转身，不再看窗外的火光。
    她是关羽的女儿，身体里流淌著骄傲与悍勇的血液。父亲远在襄樊，这关府，这江陵，她亦有责任守护！
    她快步走到衣架前，毫不迟疑地脱下寢衣，取过那套平日练武时穿的絳红色窄袖胡服，这衣服利落，便於活动。
    將裙摆扎好，蹬上鹿皮短靴。一身劲装，勾勒出纤细却挺拔的身姿。
    临出门前，她走到墙边，抓起了那把刚刚打造的宝剑。
    关银屏拔剑出鞘三寸，雪亮剑身如一泓秋水，倒映出她此刻肃然的面容。
    静静凝视片刻，隨后收剑入鞘，推开房门大步走了出去。
    她脚步坚定，没有任何迟疑！
    ps：感谢支持，绝不太监，绝不太监，绝不太监！重要的事说三遍！
    啥也不说了，干就得了！