“惯例？”电话里的声音严肃了几分，“没有他造出的电晶体，你们拿什么更新换代？没有他指出的集成电路方向，性能如何突破？”
    “小卢，搞科研不能只盯著手头这点事。他这是为你们指了路，省去了多少摸索的时间！这份功劳，他担得起。”
    一番话，说得卢海耳根发热。
    是啊，是自己眼界窄了。
    “而且我推测，眼下毛熊和白头鹰那边，也未必有集成电路这么明確的思路。我们若能做成，便是世界领先。”
    电话里的语气又缓和下来，带著淡淡的笑意。
    卢海由衷嘆道：“是我局限了。只是可惜，这样好的苗子不能亲自参与进来。以他的能力，就算拿下头功也不为过。”
    “哈哈哈！”
    听筒里传来笑声，那语气透著洞明世事的豁达：
    “你以为，这样的年轻人，会在意功劳排第几吗？”
    暮色初染，天空由铅灰渐次洇开一抹暖橘。刘光琪將仍沉浸在兴奋中的系主任送回水木大学，婉拒了共进晚餐的邀请，便示意警卫员调转车头，朝著外交部方向驶去。
    对他而言，此刻没有比接妻子回家更重要的事。
    黑色的伏尔加轿车在外交部庄重的门廊前悄然停稳。刘光琪推开车门，目光几乎瞬间就捕捉到了台阶上的身影。赵蒙芸正倚著汉白玉栏杆站著，一袭宽鬆的碎花裙衬出孕晚期圆润的轮廓，右手小心地托著腹底，左手轻扶栏杆，晚风撩动她几缕散落的髮丝。她的姿態谨慎而安寧，周身笼罩著一层柔和的微光。
    看见刘光琪，她眼底倏然亮了起来，唇角自然地上扬。
    刘光琪快步上前，稳稳扶住她的手臂：“慢些，不急。”
    车內熟悉的气息让赵蒙芸放鬆下来。她侧过脸，目光里带著温柔的探询：“今天去中科院，还顺利么？”
    “顺利。”刘光琪接过她的公文包，笑容舒展，“电晶体技术共享的事谈妥了，他们也会协助五轴联动的计算机校准，算是各得其所。”他语气平和，略去了卢海教授那份沉甸甸的邀请。看著妻子全然信赖的眼神，他心中愈发確信自己的选择——比起需要隱匿姓名的宏大事业，眼前这般触手可及的温暖，才是他真正渴望守护的踏实。
    “就这样？”赵蒙芸的指尖轻轻划过他的手背，笑意里藏著洞悉的微光。她抬起手，抚平他无意识间微蹙的眉间，“你这儿一皱，我就知道，事情可不止谈成合作那么简单。”
    她太了解他了。在外，他是能力卓绝的技术负责人，是创造奇蹟的工程师；可回到她面前，他的情绪总是清晰写在脸上，无从掩饰。
    但她没有追问，只是將他的手握紧了些，声音轻缓：“不想说便不说。无论你作何决定，我和孩子都站在你这边。”
    赵蒙芸望著身旁的男人，心底悄然涌起一阵柔软的自豪。她比任何人都清楚他的分量——他是那种置於何处都会熠熠生辉的存在。这一年来，从以技术换取军功，到推动新型战机研发，再到被冶金部门多次借调，直至今日踏入中科院的大门……女性的直觉告诉她，今日所获，远非他口中那般轻描淡写。
    可他不说，她便不问。这是两人之间无须言说的默契。
    见他神色缓和，赵蒙芸笑著转开话头：“对了，產假手续今日办妥了，月底开始便能在家休息。”
    “当真？”刘光琪眼睛一亮，神情骤然鬆缓下来，连声音都轻快了几分。他拢紧她的手：“早该如此了！总算能安心歇著了。”
    赵蒙芸被他这副如释重负的模样逗得轻笑：“这下可算称你心意了。”她眼波流转，带著淡淡的调侃。
    “想吃什么？我带你去国营饭店改善伙食。”他一边示意警卫员开车，目光却总不自觉落向妻子隆起的腹部。那眼神里有细碎的紧张，有殷切的期盼，更多的，是一种即將成为父亲的、近乎虔诚的温柔。
    於他而言，这平凡的傍晚，车內的暖意，与她交握的手，便是世间最珍贵的所在。
    时值这般光景，女子撑起半边天的说法，確然不是虚言。单论生育一事，便可见端倪。如今孕妇的產假待遇，远不及他记忆中的前世——那时动輒数月假期，前后累加能近半年。眼下却不然：统一定著產前三十日，產后二十六日，合共五十六天。这便是全部了。
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    不足两月的时日，说长不长，说短却也不短。
    几番商议下来，刘光齐决意先携赵蒙芸回四合院一趟。赵蒙芸临盆的日子近了，腹部已高高隆起，行动间不免带了几分谨慎。请母亲过去帮著照应月子，原是刘光齐早有的盘算，只是先前赵蒙芸尚未到休假时候，他便未曾急著向母亲开口。如今却不同了——再过半月，赵蒙芸便要正式休產假，这事便不能再耽搁。
    刘光齐心里琢磨著：自己虽能按时上下班，可万一前脚刚走，后脚孩子便要落地，那可真要措手不及。因此，总得提前同家中通气，將诸事安排妥当才是。
    暮色渐浓时，那辆黑色的伏尔加轿车缓缓停在了四合院门前。正值晚饭时分，各家各户都在屋里用饭，刘光齐此番倒是难得没碰见三大爷阎埠贵。不过前院好几户人家的窗后，已因汽车声响探出好奇的张望。恰巧傻柱提著饭兜从厂食堂回来，一眼便瞧见下车的刘光齐与赵蒙芸，当即扬起笑脸，嗓音不高不低，恰好让四周听得清楚：
    “哟，光齐回来啦！弟妹这身子……快生了吧？要我说，你们这头一个孩子，准是个结实小子！”
    话音才落，院里几位摇扇纳凉的大娘也围拢过来。贾张氏更是热络，眼里满是过来人的殷勤，竟比对待自家儿媳秦淮茹还要亲切几分：“光齐啊，蒙芸这怀著身子的可金贵，傍晚风凉，快扶著进屋，仔细別受了寒。”
    一时间，七嘴八舌的寒暄与奉承便涌了上来：
    “正是这话！快进屋歇著！”
    “瞧瞧光齐媳妇，怀著孕还这般俊俏有气度，脸色红润润的，一看便是养得好。”
    “看这肚子圆滚滚的，分明是生儿子的模样！”
    面对眾人的客气与討好，刘光齐面上掛著合宜的微笑，一面护著赵蒙芸，一面从容应对。不过三言两语，便已携著妻子穿过人群，径直朝后院自家去了。
    后院里，刘母正待起锅炒菜，听得脚步声抬头一看，先是一愣，隨即三步並两步迎上前，脸上又是惊喜又是紧张：“光齐，怎么突然回来了？也不先捎个话。”
    屋里的刘父反应稍慢些，却也趿拉著鞋跟了出来，走到儿子跟前，语气里掩不住关切：“这时辰回来，是有什么要紧事？”
    “爸、妈，没什么事，就是想同你们商量一桩。”刘光齐扶著赵蒙芸在椅中坐稳，自己也顺势坐下。“蒙芸月底便开始休產假了，可我白日还得上班，留她独自在家，我实在放心不下。”他略顿一顿，望向母亲，不由得微微一笑：“所以想著……妈，到时候能否请您过去帮衬几日？白天在我那儿照应照应便好。”
    刘母一听这话，眼睛顿时亮了，想也不想便应道：“这还商量什么！本就是该当的事！你放心，到时候我一准过去——早饭要我给你俩做不？”
    相较於刘母的爽利，刘父的应答更带出一家之主的派头。他將手一挥，声若洪钟：“何必只白天去？让你妈直接住你那儿也行！反正如今光天去读中专了，家里就我跟光福。我隨便对付两口饿不著。”
    话里话外，竟將刘光福全然略了过去，仿佛这个凑数的儿子，饿不饿肚子都无关紧要。
    刘光福：“……”
    刘光福手里的窝头才咬到一半，动作忽然顿住了。粗糙的玉米面哽在喉头，咽也不是，吐也不是。他垂下眼，无声地嘆了口气。
    这时候，倒格外想念起老二光天还在家的光景了。那时候，好歹有个人和他一块儿顶著。哪像现在，屋里空落落的，就剩他一个，连喘气声都听得清清楚楚。
    他心里明镜似的——大哥绝不会像爹妈那样糊涂，更不会薄待自己。这么一想，刘光福索性放下那半拉窝头，脸上挤出些笑模样，凑到跟前去：“哥，嫂子。”
    刘光琪被父亲那番话逗得笑起来，摆了摆手：“爸，住就不必了，来回折腾。妈，早饭您也別张罗，我在家吃了再走。部委大院有食堂，您放心。”
    说罢，他才看向刘光福，温声道：“等光福上学去了，您二老再过来。白天帮著照看两个月，晚上我下了班就回。”又转头揉了揉弟弟的脑袋：“放心吧，爹妈哪能真不管你？”
    刘光福悄悄瞟了一眼父亲刘海中圆滚滚的身形，心里嘀咕：要不是大哥发话，他们可真干得出来。
    刘海中和二大妈向来最听这个大儿子的话，当即点头应承：“成！就这么说定了。”
    事情商量妥当，刘光琪又陪著父母说了会儿家常，这才搀著赵蒙芸慢慢走出门去。
    晨光漫过窗格。
    一机部研究处的办公室里，刘光琪伏在案前，心思全浸在五轴联动的图纸和数据里。每一个齿轮的咬合，每一处结构的承转，都在他脑海里反覆演算，再细细落到纸面上。
    轻轻的叩门声响起。
    “请进。”刘光琪没有抬头。
    门开了道缝，人事司的干事探进半个身子，脸上堆著笑：“刘处长，正忙呢？今年水木大学的毕业生，给您送来了。”
    话音未落，七八个年轻人便鱼贯而入。清一色的新制服，脸上还留著校园里带出来的青涩气，眼神里却闪著对未来的憧憬，还有一丝不易察觉的侷促。他们望向刘光琪的目光，都带著毫不掩饰的敬慕——这就是那位传说中的学长？毕业才两年，已经是研究处的副处长？瞧著比他们也大不了几岁。
    “领导好！”齐刷刷的问候声，清亮里透著书卷气。
    刘光琪这才放下铅笔，抬起头，目光缓缓掠过这些年轻的脸庞。真年轻啊。他心里微微一动，想起自己刚来报到时的模样，仿佛就在昨天。
    “欢迎来到一机部，往后我们就是同事了。”刘光琪站起身，语气平和，“都坐吧，別站著。”
    几个人略显拘谨地拉开椅子坐下，腰背挺得笔直。
    人事司的干事笑呵呵地將档案袋搁在桌上：“刘处长，人我可交到您手里了。司长特意交代，这都是水木大学拔尖的苗子。”
    刘光琪笑著点点头。对方也不多留，寒暄两句便带上门离开了。
    门一关，屋里的气氛反倒更凝了些。一个戴著黑框眼镜、模样最是敦厚的男生鼓起勇气，先开了口：“学……刘处长！我们都听说过您。往后，还请您多指点！”
    刘光琪摆了摆手，神色温和：“实习期是一年，转正后定行政二十二级，四级办事员。这个標准，都清楚吧？”
    “清楚！”眾人又一次齐声答道。这是统一的规矩，他们早已知晓。
    无一例外，这些年轻人对眼前这位学长都怀著深深的钦佩。这般年纪，这样的位置，叫人不得不服。
    望著这一张张朝气蓬勃的脸，刘光琪不觉笑了笑。他也曾这样走过来。只是比起他们，自己的运道，似乎要好上那么一些。