朱文山被搜过身进门后，先欠了欠身子，正准备开口说事，却发现桌角有张纸，上面写了不少……
    什么乱七八糟的玩意？
    『金木水火土，爹娘奶爷祖。
    东西南北中，伯叔兄弟同。
    ……』
    而且字上都有一些看起来像洋文的东西。
    “喂，老头，发什么呆呢？这大晚上的你不睡觉，找我有啥事？”
    “哦、哦。”朱文山赶紧上前一步拱手道：“小先生，您要的地我们全买下来了。”
    说著，他从怀中掏出一大把地契，然后轻轻放在了桌上。
    洪天贵侧头瞥了眼，又把目光继续投回纸上，嘴里淡淡道：“自己去拽个椅子过来，是按市价收购的吧？原主有没有什么齟齬？”
    “呵呵，河东这边稍微费事些，河西那边好说。”
    朱文山伸手拉过张椅子，一屁股坐了下去，然后伸著脑袋使劲地往洪天贵手中的纸上看。
    “不知小先生要那河西的眾多岗头所为何用？”
    洪天贵终於放下了手中的稿纸，继而歪著脑袋、双手交叠想了想。
    一两息后他说道：“自古乱世人命薄，尤在富户心更惊，咸丰二年时上海租界的地价不过200两银子每亩，现如今1200两都未必能买得到。”
    “不说远处，便是这大別山中亦有各省富商结寨而居，只为保財保命，但皆不成规模、且实力有限。”
    “若我能提供保护，令他们安居乐业，你觉得会不会有人来？”
    朱文山差点从椅子上跌下来。
    老夫没听错吧？长毛非但不抢富户的钱，还要保护他们？
    是，大清的招牌是臭，可你太平天国的幌子也不香啊。
    谁敢来？谁又会来？
    “嘿嘿。”他尬笑了两声，没敢直接贴脸开大，而是委婉道：“小先生，我苏镇虽说商事繁盛，但毕竟地处偏僻，应当不会有人青睞的。”
    洪天贵却摇了摇头。
    “你想的浅了，若我们硬去拉人肯定不得所获，但如果有人帮我们广而告之呢？此事我会儘快著手办理，不过你们必须全力配合。”
    “好好好。”朱文山不住点头。
    “我等自当竭力配合。”
    他甚至都没问这事干成了能分到什么好处？
    因为……这事怎么可能干成？
    他又乾笑两声，开始拿桌上的纸来打岔，“小先生这么晚了还在读书？那案头纸上所书，可是您的新作？”
    “什么新作？”洪天贵顺著他的手指望去，不由噗嗤一笑。
    “你说这个啊？这是我准备扫盲用的教材。”
    朱文山脑袋一伸，起身就將那张纸捏在了手里。
    “那这酷似洋文的东西是甚？”
    “这是给汉字注音的字母，確从洋文中借用而来。”
    朱文山看了半天也没看明白，心中渐渐有了些许火气，他沉声道：“我中华自有反切之法，何须借用洋文？真是多此一举。”
    “你说的好轻巧。”洪天贵直接反懟了回去，“似你们这般清高之徒可愿去教那些泥腿子啊？”
    徒？这小儿竟然称老夫为徒！
    “哼！”朱文山大袖一甩，气呼呼道：“人生来便有高下之分，便是我去教，那些愚顽之人也学不会！”
    说著，他用手指重重点在那份教材上痛心道：“即便要教，也应当用三字经、百家姓或千字文等经典文类，你这是甚？狗屁不通！
    还爹娘奶爷祖？奶在爷前，祖在最后，还有没有伦理纲常了？”
    “对对对。”洪天贵根本不想跟他爭论，“你说的都对，回去睡觉吧。”
    “不成，你必须跟我说明白，为何要这样排？否则一旦流传出去，必將误人子弟！”
    “老匹夫！”洪天贵起身便揪住了他的衣领，“少年强则国强，年轻的就应该排在前面，有什么问题？”
    哗啦！
    门前站岗的卫兵把枪举了起来。
    “殿下！”
    “没事，学术交流，你忙你的。”
    洪天贵冲卫兵解释后再次將目光投向朱文山，“我这教材是用来教泥腿子的，与你何干？”
    而朱文山却在喃喃自语：“少年强则国强……”
    “不然呢？”洪天贵也来了火。
    “指望你们这些老傢伙吗？你们除了摆谱、捞钱和说教还会干什么？”
    他放开朱文山，端起桌上茶盏猛地灌了下去，然后拽来个空盏，继而將两盏一一斟满。
    “来，喝茶，喝完咱俩慢慢辨。”
    朱文山伸手便將盏擎住仰脖灌下，待放好盏后，又指著纸问道：“我就当你这番道理合宜，可为何奶在爷前？”
    “往右边看，金对爹、木对娘，水不对奶难道对爷？然后火对奶是吗？”
    “啊这……”
    “我说了，这是给穷苦百姓扫盲用的！”洪天贵扭头又灌了一盏茶。
    “这些字皆与生活息息相关，而为加深记忆，我特意做了关联，句尾还有押韵，怎么就狗屁不通了？”
    朱文山把头一缩，抹了把嘴，然后拎起茶壶边斟茶边说道：“那、那你东和爷也不该用俗字啊。”
    俗字就是简体字，清末已经出现，尤其是经商者喜用，省事。
    洪天贵没搭理他。
    朱文山更加尷尬，又找茬道：“还有你的那些兵，明明气宇轩昂，为何要剃头？”
    说著，气性又涌了上来。
    “那天骂我时一口一个祖宗，现在又不讲究了，衣冠髮式便是祖宗传下来的，岂能轻易改之？”
    “哼！”洪天贵翻了个白眼，“士兵行军打仗讲究的是迅捷，留长髮时常需要打理，况且我只在军中施行短髮之策，並未强迫百姓，你有何可说？”
    “倒是你，敢不敢把辫子解开，再蓄长发，並將身上马褂换成汉装？”
    “有何不敢！”朱文山用手轻轻拍著桌面，“老夫既然上了你的船，就没想著再回去，可我上哪弄汉装来穿？
    难道要我穿你们太平天国这种戏服吗？老夫不是唱大戏的，丟不起人！”
    “行！”洪天贵抬腿就在屋里转悠起来，“就凭你这句话，我高低要给你做套汉装出来。”
    “你去给我找几个裁缝，我亲自教他们做，届时你若不敢穿，我就拿针线把你这张嘴缝上！”
    “做！”朱文山拿手使劲点著桌面道：“你做出来我就敢穿！”
    “还有蓄髮！”
    “蓄！不蓄我是你养的！”
    洪天贵闻言快步踱回椅子，一屁股坐了下去，“把你椅子往我这边拽，奶奶的喝了这么多茶，反正也睡不著了，我们来聊聊砖窑厂和灰泥厂的事！”