没有丝毫预兆，刘庆手臂一挥，手中的雁翎刀带著凌厉的风声，再次用刀背朝著周青的肩膀狠狠拍来。
    这一下若是拍实了，足以打得周青一个踉蹌，甚至脱臼，就是要当眾给他这个不懂规矩的新人一个难堪。
    周青眼神一凝，身体本能地做出了反应。
    他没有拔刀，而是直接抬起左手，小臂横档在身侧。
    梵音吐纳自行运转，皮膜呈现铁灰之色，一股厚重真气涌入双臂。
    “砰！”
    刀背结结实实地砸在周青的小臂上，发出一声犹如击打在厚重皮革上的闷响。
    周青纹丝未动，甚至连肩膀都没有晃动一下，硬生生地將那一刀挡了回去。
    他放下手臂，直视刘庆，语气平静但毫无畏惧：
    “大人，下官並无此意。只是职责所在，提出疑点罢了。”
    刘庆见自己这立威的一击竟然被周青如此轻鬆地挡下，感觉顏面大失，心中更加恼怒。
    “好小子，还敢挡！”
    刘庆怒喝一声，体內真气瞬间涌出，灌注於手臂之上。
    他乃是一位雄浑的一炼武夫，这一刻毫无保留地爆发出了全部气势。
    他手腕一翻，原本用刀背的招式瞬间变成了刀刃，直接一刀朝著周青的面门劈砍过来。
    这一刀，带了真怒。
    周青面色一沉，他自问根基扎实，罗汉拳圆满带来的铜皮铁衣防御惊人，真气深厚程度其实还要稍胜对方一筹。
    但他深知此刻不能在酒楼里和顶头上司生死相搏。
    眼看刀锋临近，周青没有躲避，而是运转梵音真气，皮肉瞬间紧绷如铁，徒手一把抓向了劈来的刀刃！
    “刺啦——”
    精钢刀刃与周青布满真气的手掌摩擦，发出一阵令人牙酸的声音。
    周青硬接了这一刀，强悍的力量震得他手肘处的真气微微一散，皮肉被打伤，稍显红肿。
    他皱了皱眉，顺势鬆开手，借著反震之力退后了两步，拉开了距离。
    一旁的於练见状，嚇得魂飞魄散，连忙上前一步挡在两人中间，急切地打圆场：
    “班头息怒！周兄弟他刚来，不懂规矩，他只是……”
    话刚说到一半，刘庆冷冷地看了於练一眼。
    “啪！”
    刘庆反手就是一个响亮的巴掌，结结实实地扇在於练的脸上，直接將於练打得一个趔趄，半边脸颊瞬间高高肿起。
    打完之后，刘庆收刀入鞘，目光阴冷地扫过在场的每一个快手，最后停留在周青身上，一字一顿地警告道：
    “都给我听好了！下次我办案，谁再敢插嘴一句，別怪我不顾同僚之情，直接按抗命之罪论处！”
    说罢，他指著地上奄奄一息的瘸腿老人，对手下吩咐道：
    “把这老东西羈押回大牢，关上三日，以示惩戒！让他长长记性，知道什么人能惹，什么人不能惹！”
    其他几个快手嚇得噤若寒蝉，纷纷低头听令，上前將那瘸腿且被打伤的老头粗暴地搀扶起来，拖出了酒楼。
    那和尚得意洋洋地看了周青一眼，大摇大摆地走了出去。
    周青站在原地，拧紧了眉毛。他一边用手揉著被打伤发红的手肘，一边看著刘庆离去的背影，低声骂道：
    “这狗东西，脾气这么爆？简直是不分青红皂白。”
    於练捂著肿胀的脸颊，苦笑著嘆了口气，走上前来：
    “周老弟，怪我，该早点提醒你的。班头办案，咱们只要跟著附和就行，千万不能唱反调。他要打谁，那人就必须是错的。”
    周青觉得胸口有些发闷，他偏过头，往地上吐了口痰。
    痰液里带著一丝血丝，那是刚才硬接一刀时震盪了气血。
    他齜了齜牙，暗自运转梵音真气，將手肘处的淤血缓缓化开，不解地问道：“方才你拉我那一下作甚？那和尚明明有问题。”
    於练嘆息一声，压低声音解释道：
    “这事儿咱们真不能管。那和尚，是城外灵台寺的。”
    “灵台寺又怎么了？”周青追问。
    於练满脸无奈，苦笑道：
    “灵台寺乃是咱们县里香火最鼎盛的寺庙，里面的主持和县太爷、李师爷都有很深的交情，关係极大。
    处理起他们的和尚，非常麻烦，稍有不慎就会惹火烧身。”
    “更重要的是，”於练的表情变得异常凝重，“马上临近中元节的大祭祀了。县里有一项极为重要的环节，就是请灵台寺的高僧们来广场上诵经，为全县子民祈祷风调雨顺、妖魔退散。
    在这个节骨眼上，班头是绝对不允许闹出任何有损灵台寺声誉的事情的。
    別说那老人可能受了委屈，就算那和尚当街杀人，班头恐怕也会先压下来再说。”
    周青听完，沉默了良久。
    “那岂不是就让老人家白白被冤枉了？”周青的声音有些低沉。
    於练拍了拍他的肩膀，安慰道：
    “幸好班头只是说羈押三日，倒也还好，没定个罪。咱们人微言轻，也做不了什么大事。
    最多等放老人家离开的时候，咱们不卡他的手续，在牢里羈押的时候，多关照一下，让他少吃些苦头罢了。”
    周青平白被打了一下，虽然未受重伤，但心中那股鬱闷之气却难以紓解。
    他对这个世界的官场，有了更加深刻而冰冷的认知。
    夜色渐深，周青独自回到了县衙。
    点卯完毕后，他没有立刻回周府，而是来到了后院的库房，打算拿些治疗跌打损伤的药物。
    库房门口掛著一盏昏暗的灯笼，灯影摇曳。
    周青走近一看，发现门口的石阶上，一个老头正蹲在那里抽著旱菸。
    他定睛看去，正是白天发俸禄的那个老头，好像姓郑。
    郑老头一条腿伸得老长，挡住了去路。
    周青停下脚步，客气地说道：“老爷子，麻烦腿收一下，我进库房拿瓶回血散。”
    郑老头吧嗒吧嗒抽了两口烟，在鞋底磕了磕菸灰。
    他微微抬起眼皮，那浑浊的目光在周青微微红肿的手肘上扫过。
    他慢吞吞地將腿收了回来，声音依旧沙哑：“姓名，拿药理由。”
    “快班周青。”周青面色平静地答道，“刚在街上办案，出了点岔子受了些轻伤，拿瓶回血散化瘀。”
    郑老头站起身，打开库房的门，从架子上摸出一个小瓷瓶扔给周青。
    周青接住药瓶，看著老人佝僂的背影，忍不住说道：
    “老爷子，这么一大把年纪了，夜里还在这儿值更啊？衙门也太不体恤老人家了。”