两天后。
    恩佐驱车，趁夜来到布鲁克林近郊的针织厂。
    老保罗还在做最后的赶工，把恩佐打发到了休息室。
    恩组要来了老保罗关於尼龙染色工艺的备忘录，逐页翻看。
    纺织厂也有尝试过尼龙布的染色，但结果並不好。
    而每一次染色失败的结果，都记录在备忘录上：
    “加入少许醋酸，布料吃色不深，拉伸会显灰、显蓝。尼龙难吃色，多次水洗后褪色。”
    “提高醋酸用量，尼龙布吃色速度变得太快。表面先黑，內层又跟不上。浸泡过久，还破坏了尼龙质地，布面皱缩粗糙。”
    字里行间流露著如同餿饭般的纳闷。
    读完这本备忘录，恩佐基本把握了尼龙酸浸的脉络：
    预处理、酸处理、酸性环境浸染、冷却清洗，尼龙的染色按这“四步走”工艺。
    酸性环境用醋酸营造，难点则在在於控制酸浓度的窗口。
    尼龙布结构致密，顏色难以浸透。在弱酸环境下很难吃色、固色，顏色一洗就掉。
    但同时，尼龙布又对酸性环境敏感。
    降低ph值的后果，很可能是吃色速度过快，导致內外染色不均。
    如果低ph值浸泡时间过久，还有可能破坏尼龙布质地，导致顺滑的布料变得皱缩粗糙。
    尼龙染色的本质，就是同时平衡三件事：顏色进入纤维、顏色的均匀分布，顏色的固定。
    纺织厂並不是没有进行过尝试，但以1946年的工艺，哪怕他是经验丰富的老师傅，也难以在“阴晴不定”的尼龙布上，同时协调这三个目標。
    而这三个目標，本质上就是找到適合尼龙布的“窗口酸度”。
    在恩佐思索间，一个满头白髮的脑袋探了进来。
    “恩佐小子，你不是要旁观染色过程吗？过来！”
    *
    老保罗將恩佐带到了纺织厂后的染色车间。
    可能由锅炉房改造而成，瓷砖之间渗著潮气，空气中蒸腾著酸味。
    角落开著一个小窗，排气扇有气无力地旋转。
    一只搪瓷钢桶摆在房间中心，容量足够浸没一小批丝袜。
    染缸下方是繁杂的热蒸汽管道排线，一个学徒正撅著屁股，操作染缸的加热系统，为之后染色预热。
    一只带著金属护套和长杆的水银温度，掛在染缸边缘。
    角落的一只木柜上摆满了玻璃量杯和带著木塞的瓶装酸液。
    一只敞开的抽屉中摆著一本石蕊试纸，比照的標准色卡贴在木柜上。
    没有精密测量的工具，酸度和温度的控制，很依赖纺织师傅的经验判断。
    不过，1946年，一间规模不大的纺织厂，也没有条件配备昂贵的电子ph控制设备。
    “这些是还没染色的半成品。”
    老保罗拉来一只箱子，恩佐低头检视这批原色吊带袜。
    织工精良，手感顺滑，恩佐要求的蕾丝边和蝴蝶装饰都实现得很漂亮。
    想像这套精致的丝袜勒住女人白嫩修长的腿，就让人心情愉快。
    恩佐抬起头：“那就开始染色吧。”
    “我想十双一批次地进行染色。如果染坏了，还可以总结经验，进行补救。”
    “可以。”
    “不过，我可不保证一定能成。染坏了我可不负责。”老保罗哼哼唧唧地发表了免责宣言。
    “当然。”
    当下，老保罗也不再囉嗦，將第一批丝袜扔进染缸，开始预处理。
    慢慢提高温度和染缸中的酸性溶液浓度，让尼龙布適应酸浸的环境，能更有效地吃色。
    然后，老保罗慢慢倒入酸性染液，一边搅拌染缸中的丝袜，开始正式的染色。
    搅拌了十多分钟，缸底的丝袜还是保持浅色。
    “你看，尼龙布就是很难吃进色！如果是羊毛或者丝绸，顏色就已经进去了！”
    老保罗抱怨道，继续加入醋酸染液。
    他的动作很小心，但丝袜的顏色，还是一眨眼间沉了下去，染液变得浑浊不清。
    老保罗骂了一声，用搅拌的木棒捞起来一看，丝袜的顏色已经变成骯脏的灰蓝色。
    因为酸浓度的快速降低，甚至还来不及翻动，染料就快速上纤维，上色不均，呈现出一种骯脏的灰色
    在旁边沉默的恩佐忽然开口：“老保罗，换用其他的酸性染液试试。”
    老保罗皱起眉毛：“什么意思？”
    “不用醋酸，换用別的酸液，比如酒石酸。你这里有这种酸性染液吗？”
    老保罗感到意外。纺织厂確实配备有酒石酸的染液，这是一种比较少用的溶液，只有在一些特殊的单子上才会用到。
    恩佐小子又是怎么知道这种染液？和尼龙染色又有什么关係？
    恩佐笑笑：“就用酒石酸染一次，染坏了也算我的。”
    老保罗耸了耸肩，对此没有什么意见。倒不如说，他对恩佐这个要求也產生了兴趣。
    老保罗走到木柜前，配置好了酒石酸的染液。按照之前的流程，开始第二次酸染。
    这一次，在酸性浓度低的情况下，丝袜依然死气沉沉，吃不上色。
    但在加入酸液后，染液的顏色没有出现突然间的“阶梯式”跳跃，而是慢慢清晰澄澈。
    而丝袜的顏色也逐渐沉下去。老保罗瞪大眼睛，这是个好兆头，上色速度均匀有序，说不定真的能成！
    “停火！停火！”
    一边指挥学徒，一边用力搅拌缸底的丝袜。
    等到染液的色相稳定，捞出来一看，虽然仍然有一些吃色不均匀的色块，但相比之前的效果好多了。
    如果再经过清洗和晾乾，应该能筛选出满足恩佐要求的高品质黑丝。
    “嘿！真是令人惊奇！”
    老保罗奇道：“只是换了一种酸液，为什么效果截然不同？”
    “因为两种酸的性质不同。”恩佐笑了笑。
    醋酸作为单一弱酸，ph变化快，加了一点水性立刻就变。
    而酒石酸虽然价格比醋酸高，在纺织业使用的普遍性比不上醋酸。
    1946年的纺织业，缺乏精確的测量工具。
    加料多少，只靠师傅肉眼观察染液。酸性溶液的浓度控制很粗糙。
    对於尼龙布这种“口味挑剔”的布料而言，醋酸只提供了很少的误差空间，所以很难抓住合適的窗口。
    但酒石酸是多羧基有机酸，ph变化更平缓，对误差更加宽容。用在尼龙浸染上，能带来更高的成品率。
    恩佐简单地解释一番，老保罗认可地点点头：“恩佐，年轻的脑袋还是好用。”