1946年，12月25日，圣诞节。
    百老匯，大陆剧场后台。
    恩佐依靠在墙上，右手夹著燃烧到一半的香菸，露出了满意的笑容：
    “不错的妆造，我的女王。”
    艾琳·维拉站在他面前，果冻般的嘴唇涂上玫瑰色的唇妆，冷棕色的眼妆威严而嫵媚，冷色调的底妆。精致的下巴始终高高在上，眼神冰冷，仿佛拒人於千里之外的万年坚冰。
    超模级的夸张身材，撑起酒红色的舞台长裙，背后拖著同色的厚重披风。全身上下唯有一条极简的头带作为饰品。
    此刻的艾琳已经成为了秩序和威严的象徵，仿佛真的穿越到古埃及，成为那位艷冠群芳的克拉奥佩特拉女王。
    “老板，我不会辜负你的期待。”
    艾琳信誓旦旦道。
    这两个星期，对她而言，宛如美梦与噩梦交织的幻境。
    百老匯，科班出身的演员都要经过层层筛选，实力派的舞台，仅次於好莱坞的演员圣地！
    两个月前的自己，还是一个名不见经传的小模特，现在马上就能完成飞跃，登上百老匯的舞台！
    这一切都拜老板所赐！艾琳心中无比感激。
    桌读、走位排练、分段排练、节奏排练、技术彩排、连妆彩排……这两个星期，艾琳从零开始，学习话剧的一切，每天几乎没有休息时间，完全靠旺盛的野心支撑著自己。
    明明是极度疲惫的状態，艾琳的眼睛却异常明亮，整个人陷入狂热之中，她马上就要向自己梦想迈出坚实的一步！
    隨著报幕员的话音落下，恩佐点点头。
    “去吧。向百老匯展示你的野心。”
    *
    【旁白：安东尼和恩诺巴斯，同时出现在这里，通常意味著两件事。
    第一，事情已经拖太久了。
    第二，决定权已经不在他们手里。】
    台下传来轻笑。
    观眾们联想到了这齣话剧的標题，《克拉奥佩特拉如是说》，对旁白暗示人物心领神会，自然是那位高贵的埃及女王了。
    《克拉奥佩特拉如是说》，这齣在圣诞节剧场首秀的剧目，在gg语上的宣传，改编自莎翁著名悲剧《安东尼与克拉奥佩特拉》，但改变了体裁，是一出“能让人会心一笑”的轻喜剧。
    莎翁二创、轻喜剧，在1946年百老匯“轻快、易入口”的主流格调里，是十分受欢迎的关键词。
    加之圣诞夜，百老匯几乎所有剧场都爆满，票极难买，所以又不少观眾退而求其次，不选择知名的大剧场，而来到大陆剧场这个位於上百老匯的中小型剧场，一尝咸淡。
    【场景：女王尚未出现，安东尼与恩诺巴斯在台上。】
    【安东尼：你有没有发现，这里的空气和罗马不一样？】
    【恩诺巴斯：有。这里比较热，而你比较慢。】
    这对罗马统帅和副官的幽默互损，引得台下观眾鬨笑。
    “劳驾。”恩佐挤进前排观眾席，坐在一位头戴棉帽，手握笔记本的老人身边。
    他接到情报，纽约的著名剧评家，埃利奥特·格雷竟然光顾了自己的小剧场。
    这个意外的消息有些打乱了他的计划。生怕这个水產专家戳破了自己两个星期速成的水货，所以跟进来盯著。
    【现在进入这里的，是埃及的女王，克拉奥佩特拉！】
    艾琳拖著巨大的酒红色披风亮相。惊艷的造型引来一阵掌声！
    如果艾琳不开口说话，不做动作，不做表情，光看外形条件，是绝对的无可指摘，说是好莱坞知名女星都有人信。
    【女王：够了！现在，说事实。】
    【安东尼张嘴，停住。他像是要说一段演讲，结果只挤出了一个音节：“我——”又立刻闭嘴。“这件事其实——”，再一次停住。】
    【恩诺巴斯下意识点点头，点到一半才发现自己在点头。退后半步，非常自觉地將舞台中心空了出来。】
    至此，埃及女王完全接管了舞台，成为了聚光灯下的中心。
    罗马手握无上权柄的统帅，和他智谋百出副官，居然在一个女人面前表现得如此萎靡，强烈的反差逗得观眾们捧腹大笑。
    安东尼和副官战战兢兢地討论要不要离开埃及，回到罗马的问题。但实际上他们对这件事已经没有了决定权，仿佛两只被扼住咽喉的可怜的青蛙。
    两人妙语连珠，毒舌互嘲，脸上切换著生动的表情，向观眾输出欢快的情绪。
    而女王没有什么台词，基本都是命令式的单句。同时一直摆著冷脸，没有任何情绪输出，但这不妨碍她成为舞台的中心，一直把控著全场的风向。
    只要她出面，舞台的节奏就自动慢下来，仿佛是世界都围著她在旋转，无可置疑地吸引到观眾的绝大部分目光。
    脸庞和身段又是那么迷人，那高人一等的眼神几乎要將人冻结，看得观眾们心跳加速，感嘆这位演员演得真是太棒了！
    纷纷打听，这位从没有听过的演员，艾琳·维尔，到底是什么来头？是耶鲁戏剧学院毕业的高材生吗？
    和其他观眾態度不同，埃利奥特·格雷，这位以古板闻名的学院派剧评家，脸色却越看越阴沉。
    “啪！”
    炭笔狠狠顿在笔记本上，笔尖应声断裂。
    “老先生，您对这幕话剧有什么不满意吗？”一名普通观眾关切地问道。
    埃利奥特冷声道：“我真想见见写出这话剧的剧作家。有点才华，却用在歪门邪道上。”
    “……为什么这么说呢？”
    老剧评家冷笑：“別以为我看不出来，那个埃及女王的演员，台词不精，走位不熟，表情和情绪近乎没有，肢体动作更是灾难！”
    “毫无演技，全靠外形条件的花瓶，也能登上百老匯的舞台？”
    “更可恶的是，还有人为她特製了一个不用表情和动作，台词简短的女王角色！用冷脸的高级感和其他演员的托举来愚弄观眾！”
    “耍这样的小伎俩，写剧本的完全是个別有用心的小人！是把百老匯当成好莱坞了吗？！將演技拋在一边，纯用商业手段捧明星？！”
    嘖。
    別有用心的小人翻了个白眼。