碎星古墟的“黄昏”似乎永恆不变，但空气中流转的星辰灵气与那股万物终结的荒芜死寂感，却清晰地提醒著时间的流逝与环境的严酷。
    苏临在白清秋的搀扶下，与林婉一起，朝著她感应的方向艰难前行。每一步都牵动著身上的伤势，双臂传来的剧痛让他额角冷汗涔涔，混沌道基虽在自发运转，汲取著此地精纯却冰冷的星辰灵气缓慢修復，但重伤之下，效率远不如平日。林婉的脸色也依旧苍白，月华之力消耗巨大，又承受了空间传送的震盪，內腑受了暗伤。
    唯有白清秋，经歷了星祭之坛的传承洗礼后，仿佛脱胎换骨。她步履轻盈，周身自然而然地流转著银蓝色的星月光晕，將古墟中那股侵蚀生机的荒芜死气隔绝在外，甚至隱隱將周围的星辰灵气引导、纯化，让苏临和林婉吸收起来顺畅了不少。她的灵觉也变得异常敏锐，时常能提前避开地面一些隱藏的裂缝或能量紊乱的区域。
    “前方……有星辰之力匯聚的波动，还有……一种古老的『生机』残留，虽然很微弱，但比周围安全。”白清秋指著远处一片嶙峋的灰黑色石林说道。她的新月痕微微闪烁，如同最精密的罗盘。
    石林由无数奇形怪状、仿佛被巨力扭曲过的岩石构成，中央隱约可见一具极其庞大的、不知名生物的灰白色骨架半埋於地，骨架的大部分已经石化，与岩石融为一体，唯有几根巨大的肋骨如同拱门般斜指向昏暗的天空。
    三人小心翼翼地靠近。在巨大骨架的下方，肋骨与岩壁的交匯处，果然有一个被阴影掩盖的、仅容两人並行的狭窄洞口。洞口內漆黑一片，但散发出的星辰灵气却比外面浓郁数倍，且少了许多荒芜死气，多了一丝沉静。
    “就是这里。”白清秋確认道，她率先走入洞口，指尖亮起一点柔和的月辉，照亮前路。洞內通道初时狭窄潮湿，但走了约十丈后，豁然开朗，出现一个约五丈方圆的天然岩洞。
    岩洞顶部有数道细微的裂缝，昏暗的天光与星辰辉光从中洒落，提供了微弱的光线。洞內乾燥，温度也比外面恆定许多。最引人注目的是，岩洞最深处，有一个脸盆大小、近乎乾涸的小池，池底仅剩薄薄一层呈现银灰色、仿佛水银般粘稠的液体，散发著令人神魂舒泰的精纯灵气与星辉——正是之前白清秋提到的“星髓灵液”，虽然量极少，却是淬炼神魂、修復道伤的极品灵物！
    池边岩石缝隙中，还顽强生长著三株约半尺高、叶片呈现细密银色星纹、顶端开著米粒大小淡蓝色小花的奇异植物——“星纹草”，同样是吸收星辰精华成长的灵药，对於稳定心神、辅助吸收星辰之力有奇效。
    这简直是绝境中的天赐之地！
    “太好了！苏临哥哥，婉儿姐姐，你们快用这灵液疗伤！”白清秋眼中露出喜色，快步走到池边，小心地用一片乾净的玉片刮取池底那层薄薄的星髓灵液。
    苏临和林婉也不矫情，知道儘快恢復实力才是第一要务。两人在池边盘膝坐下。白清秋將刮取出的、约莫十几滴的星髓灵液平分，让苏临和林婉含服，同时摘下两株星纹草的花与部分叶片，捣碎后以灵力化开，敷在苏临双臂骨折处和林婉几处被剑气震伤的穴位。
    星髓灵液入口，化作一股清凉甘冽却又温润厚重的洪流，迅速涌入四肢百骸，滋养著近乎乾涸的经脉与受损的臟腑。那精纯的星辰之力与生机，对修復甦临混沌道基的负荷和林婉月华之力的损耗有著惊人的效果。星纹草的药力也从外部渗入，稳定著紊乱的气血与神魂。
    两人立刻进入深沉的入定调息状態。
    白清秋则守在一旁，她没有立刻使用剩余的灵液和星纹草，而是警惕地关注著洞口方向，同时悄然释放出自身精纯的星月之力，在洞口內部布下了一层极淡的、近乎与岩壁融为一体的隱匿与预警结界。她的传承记忆中有许多关於碎星古墟的零星信息，知道此地绝非善地，夜晚更是危险。
    时间在寂静中流逝。岩洞外，那永恆黄昏般的天空，光线开始以一种缓慢却明显的方式黯淡下去，最终彻底沉入黑暗。真正的古墟之夜，降临了。
    与黑暗一同到来的，是刺骨的寒意。並非普通的寒冷，而是混杂著精纯星辰之力的“星辰罡风”，从古墟深处颳起，穿过石林，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。罡风冰冷彻骨，能轻易冻结筑基修士的灵力，刮骨削魂。幸好岩洞位置隱蔽，又有巨大骨架和岩壁阻挡，罡风只能从洞口缝隙渗入少许，被白清秋布下的结界削弱大半。
    然而，比罡风更让人心悸的，是远处传来的声音。
    “咔嚓……咔嚓……”
    “呜嗷——！！！”
    那是骨骼摩擦、碰撞的声响，混杂著嘶哑、空洞、充满无尽怨念与飢饿感的嚎叫，此起彼伏，从古墟深处各个方向传来，仿佛有无数沉眠的亡灵或者由星骸组成的怪物，在夜色中甦醒，开始游荡、猎食。
    白清秋的心提了起来，她將自身气息收敛到极致，如同化作了岩洞的一部分。她能感觉到，那些游荡的存在，对生机、对灵气、尤其是对精纯的星辰之力，有著极其敏锐的感知和贪婪的渴望。他们所在的这个岩洞，虽然隱蔽，但洞內的星髓灵液和正在疗伤的两人散发的灵力波动，就像黑夜中的灯塔，虽然微弱，却並非绝对安全。
    果然！
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    就在夜色最深沉的时刻，洞口外不远处，传来了沉重的、有节奏的“咚……咚……”声，仿佛巨锤敲击地面。伴隨著的，还有粗重的、带著浓烈硫磺与岩石粉尘味的喘息。
    有什么东西，正朝著岩洞方向靠近！而且，体型绝对不小！
    白清秋悄然移动到洞口內侧阴影中，透过缝隙向外望去。借著黯淡的星辉，她看到一个庞大的轮廓正从石林间缓缓走来。
    那是一头高约两丈的怪物，通体由暗红色的、仿佛熔岩冷却后的粗糙岩石构成，关节处镶嵌著惨白的、不知名巨兽的骨骼，两只粗壮的前肢末端是巨大的石拳。它的头颅类似猿类，却没有眼睛，只有两个深邃的孔洞，孔洞內燃烧著两团幽绿色的、如同鬼火般的灵魂火焰。它的胸口位置，镶嵌著一块拳头大小、不规则、却散发著黯淡星辉的深蓝色晶石——那似乎是某种星辰残骸的核心碎片，也是它力量的源泉。
    “星骸魔猿……”一个名字从白清秋的传承记忆中浮现。这是一种在碎星古墟中较为常见的怪物，由古墟中残留的混乱星力、死去星兽的残骸、以及地底岩浆怨气等混杂孕育而生，灵智低下，却力大无穷，防御惊人，对星辰之力和生灵血气有著本能的吞噬欲望。眼前这头的气息，大约在筑基后期到假丹之间，但因环境与体质特殊，极为难缠。
    它显然是被岩洞內散发出的、经过结界削弱后依旧存在的微弱星辰灵气与生机所吸引，正疑惑地在洞口附近嗅探，幽绿的魂火在空洞的眼眶中明灭不定。
    白清秋屏住呼吸，回头看了一眼仍在深度疗伤、气息渐趋平稳的苏临和林婉。不能让它进来！否则疗伤必然中断，甚至可能三人皆危。
    她眼中闪过一丝决然。趁这魔猿还未完全確定目標，或许可以先发制人，將其引开或重创！
    她悄然运转体內新得的星月之力，指尖凝聚起一点极其凝练、却几乎不散逸波动的银蓝色星芒。这是传承中记载的一种攻击术法“星月指”，將太阴星力高度浓缩於一点，穿透力极强。
    就在她准备从阴影中暴起发难时——
    “吼！”
    那星骸魔猿似乎终於確定了灵气的源头，发出一声低沉的咆哮，扬起巨大的石拳，狠狠砸向洞口旁的一块岩石！
    轰！
    碎石飞溅，整个岩洞都微微震动！它要强行破开入口！
    不能再等了！
    白清秋身影如鬼魅般从阴影中射出，指尖那点凝聚已久的星月指力，如同划破夜空的流星，精准无比地射向魔猿胸口那块散发星辉的蓝色晶石！那里，很可能是它的弱点或能量核心！
    “噗！”
    星月指力成功命中晶石！然而，那晶石比想像中更加坚硬，只被击出一片细密的裂纹，幽绿魂火猛地一涨，魔猿发出吃痛的怒吼，攻势却丝毫未停，另一只石拳以更快的速度砸向衝出的白清秋！
    白清秋身姿灵动，如同没有重量般向后飘退，同时双手结印，清冷的月辉在她身前化作一面半透明的光盾。
    “砰！”
    石拳砸在月辉光盾上，光盾剧烈波动，白清秋闷哼一声，被巨力震得向后滑退数步，脸色微白。这魔猿的力量，果然恐怖！若非她传承后修为大增，灵力质变，刚才那一拳就能击溃她的防御。
    魔猿被彻底激怒，双拳如同狂风暴雨般砸来，每一击都势大力沉，带著崩山裂石之威。白清秋不敢硬接，只能凭藉灵巧的身法和星月之力不断周旋、闪避，偶尔以“星月指”或凝练的月华剑气反击，在魔猿坚硬的石躯上留下道道白痕，却难以造成致命伤害。战斗的余波不断衝击著岩洞口，碎石簌簌落下。
    洞內的震动和苏临二人气息的轻微波动，终於还是將深度疗伤中的两人惊醒。
    苏临率先睁开眼，眸中混沌之色一闪而过，伤势虽然远未痊癒，但星髓灵液效果极佳，已经恢復了约莫四成战力，双臂的骨折也在星纹草药力和自身强大恢復力下初步接续，勉强可以活动。他瞬间看清了洞外的局势。
    林婉也隨后醒来，看到白清秋独自与那庞然大物缠斗，险象环生，顿时大急，就要提剑衝出。
    “婉儿，別衝动！”苏临低喝，他目光锐利，迅速分析著魔猿的行动模式与能量流动。这怪物力量防御极强，但似乎灵智不高，攻击直来直往，且胸口那晶石被白清秋击伤后，其动作似乎有了一丝不易察觉的迟滯。
    “它的核心是胸口晶石！清秋的攻击有效，但不够！”苏临快速传音给林婉，“我伤势未復，正面硬撼不利。你以月华剑光干扰它视线和魂火感应，吸引其注意。清秋，继续攻击晶石裂纹处！我来找机会！”
    话音未落，苏临已强提一口混沌灵力，身形如烟，悄无声息地贴著岩壁滑出洞口，融入外界的阴影之中。他没有直接加入战团，而是如同最耐心的猎人，开始围绕战场游走，星陨匕首倒握，目光死死锁定魔猿胸口那点幽蓝星辉与裂纹。
    林婉得到指令，毫不迟疑，玄月佩光华大放，她人剑合一，化作一道皎洁的月华流光，从侧方袭向魔猿！剑光並不追求杀伤，而是灵动飘忽，专攻魔猿那燃烧著魂火的眼眶、耳孔等感知部位，月华之力对那幽绿魂火似乎有轻微的净化克制之效，逼得魔猿不得不分心挥舞石臂格挡，烦躁地咆哮连连。
    白清秋压力顿时一轻，她心领神会，不再与魔猿硬拼力量，身法展开到极致，如同月下精灵，每一次闪避后的反击，都精准地將一道凝练的“星月指”或月华剑气，射向魔猿胸口晶石的裂纹处！裂纹在持续攻击下，逐渐扩大。
    魔猿狂怒，它猛地双臂捶地，一股暗红色的衝击波混合著硫磺烟尘向四周扩散！林婉和白清秋急忙飞身后退。
    就在魔猿施展范围攻击后，旧力刚去、新力未生、动作出现一丝凝滯的剎那——
    一直游走在阴影中的苏临，动了！
    他將恢復不多的混沌灵力毫无保留地注入双腿和持匕的右臂，身化一道几乎融入夜色的灰影，以惊人的速度与诡异的角度，从魔猿的视觉盲区——其右后侧下方，直窜而上！目標，正是那已经布满裂纹、幽蓝星辉开始不稳的胸口晶石！
    星陨匕首上，混沌灵力与一丝从白清秋攻击中残留的、同源的星月道韵交织，刃锋泛起晦暗的微光。
    “就是现在！”
    苏临心中怒吼，匕首如同毒龙出洞，狠狠刺入晶石最核心的那道裂纹之中！
    “咔嚓——！！！”
    清脆的碎裂声响起！並非晶石完全破碎，而是苏临这一击，將混沌灵力与星陨之力，顺著裂纹，直接灌入了晶石內部！
    “嗷吼——！！！”
    星骸魔猿发出惊天动地的惨嚎，整个身躯猛地僵直！胸口晶石的光芒剧烈闪烁、明灭，內部传出沉闷的能量暴鸣！幽绿的魂火疯狂摇曳，迅速黯淡！
    它庞大的身躯摇晃了几下，最终，轰然倒地，震起一片烟尘。胸口那块星骸晶石彻底失去了光泽，布满裂纹，其內的混乱星力与灵魂火焰，已被苏临那致命一击彻底摧毁。
    战斗，结束。
    苏临单膝跪地，以匕撑地，大口喘息，额头上冷汗涔涔。刚才那一击看似简单，却几乎抽空了他刚刚恢復的那点灵力，牵动了內伤，双臂更是传来钻心的疼痛。
    林婉和白清秋立刻围了上来，扶住他。
    “苏临哥哥，你没事吧？”
    “我没事，调息一下就好。”苏临摇摇头，看向地上魔猿的尸体，尤其是那块碎裂的星骸晶石，“这东西，或许有点用处。”
    白清秋走上前，小心地以星月之力剥离出那块已经失效、却依旧残留著特殊材质与微弱星辰波动的碎裂晶石，又检查了一下魔猿的尸体。“它的骨骼和部分石躯，蕴含特殊的星辰矿物，可以收集一些，或许能用来炼器或布阵。这晶石……虽然能量散了，但材质特殊，可能对研究古墟怪物或炼製某些特殊法器有用。”
    三人迅速处理了现场，將魔猿有价值的部分收入储物袋（主要是林婉的储物袋和苏临刚刚从寒月洞府得到的、还未炼化的“星隱戒”），又將战斗痕跡稍作掩饰，便迅速退回岩洞。
    经此一战，他们更加清楚地认识到碎星古墟的夜晚有多么危险。这还只是一头星骸魔猿，若是引来更多，或者更强大的存在，后果不堪设想。
    回到洞內，重新加固了洞口结界。苏临和林婉继续疗伤，白清秋则一边警戒，一边研究著那块碎裂的星骸晶石，试图从中解读出更多关於古墟的信息。
    然而，他们都没有察觉到，在远处那座“眼球”山峰之巔，那巨石“瞳孔”中的红光，在他们战斗结束后，微微闪烁了几下，仿佛记录下了什么，隨即缓缓熄灭，重归沉寂。
    夜，还很长。古墟的深处，更多的危险与秘密，正等待著他们。
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