眾人愕然抬头。
    只见楼梯拐角处，站著一个穿著月白色狐裘大氅的少女。
    她约莫十七八岁的年纪，未施粉黛，只用一根简单的白玉簪子挽住青丝。
    但那双清澈的桃花眼中，却透著一种让人不敢直视的贵气。
    “这位姑娘，你这话是什么意思？”
    那个骂得最凶的丝绸商人涨红了脸，不服气地反驳，
    “陆长风断了我们的財路，难道还是个好官不成？！”
    女孩缓步走下楼梯，
    “断了你们的財路？”
    她轻启朱唇，
    “你们整天把真金白银藏在地窖里，却把越来越不值钱的宝钞扔到市面上。长此以往，宝钞贬值如废纸，受苦的是谁？”
    “终究是苦了那些卖了苦力只换来宝钞的百姓！”
    女孩走到大堂中央，直视著那个丝绸商人，
    “陆首辅逼著你们用银子去换宝钞，的確是在割你们的肉。”
    “但这割下来的肉，不是填了他自己的腰包，而是填进了大明的国库，用来稳住了那张纸的信誉！他是在用你们地窖里的死银子，给全天下的穷苦百姓，换一碗能买得起的热粥！”
    少女清冷的声音在茶楼內迴荡：
    “你们骂他是活阎王，但在那些免於被饿死的百姓眼里，他就是活菩萨！”
    那些刚才还在破口大骂的商人们，被这番话堵得哑口无言。
    他们虽然贪財，但並不傻，稍微一想，便明白了这背后的道理。
    角落里。
    陆长风端著茶杯的手，停在了半空。
    他看著那个穿著月白大氅的少女，眼底闪过一丝震惊。
    【臥槽。】
    【这丫头是谁？！】
    【在大明朝，居然有人能凭著一双眼睛，就看穿了我这套经济学逻辑的？！】
    【而且，还是个十几岁的少女？！】
    陆长风放下茶杯，目光紧紧地盯著少女。
    女孩似乎也察觉到了角落里这道与眾不同的目光。
    她转过头，正对上陆长风的双目。
    两人的目光在熙攘的茶楼中交匯。
    女孩微微一怔。
    她自幼在深宫长大，见过无数文人墨客的目光，有的轻浮，有的敬畏。
    但眼前这个穿著青布棉袍的书生，眼神中却透著一种仿佛看穿了一切的深邃。
    陆长风没有躲闪，他甚至举起手里的粗瓷茶杯，隔空对著少女微微举了举。
    “姑娘高见。这一杯，敬姑娘。”
    陆长风笑著说道，语气中带著几分毫不掩饰的欣赏。
    女孩看著这个胆敢在大庭广眾之下与自己搭话的年轻人，眉毛微微一挑。
    她没有说话，只是深深地看了陆长风一眼，將这个青衣书生的模样记在心里。
    隨后，她转身，带著两名隨从走出了茶楼，消失在漫天飞雪之中。
    “有点意思。”
    陆长风看著门外微微晃动的门帘，微微笑了笑。
    在这洪武朝，他似乎，找到了一个能听懂他说话的人。
    ......
    雪水顺著秦淮河畔的青石板流入下水道。
    陆长风走出茶楼。
    他没有去寻那个穿著月白大氅的少女。
    【既然都在这应天府里，如果真的是同道中人，总会再见面的。】
    陆长风顺著长街往双井巷的方向走。
    沿途的商铺，大半都半掩著门。
    往日里这个时候，正是各大粮行、布庄进出货最频繁的时候，街上应该挤满了推车和脚夫。
    但今天，街上冷清得可怕。
    陆长风停在一家掛著“皇家特许副牌”的沈家盐铺前。
    铺子里，几个来进货的商人正满脸焦急地跟掌柜交涉。
    “掌柜的，通融通融吧！我这三千两现银，成色十足！您就卖我五百引盐吧！”
    “规矩就是规矩，上面有令，大宗交易只收宝钞。”
    沈家掌柜面无表情地敲著算盘，
    “您去地下钱庄换了宝钞再来。”
    “换不到啊！”
    那商人急得直拍大腿，
    “地下钱庄连一张破纸都掏不出来了！现在黑市上一两银子只能换五百文，可就算我认亏，也没人肯把手里的宝钞卖给我啊！”
    陆长风站在街角，静静地看了一会儿，转身离开。
    【钱荒。】
    【终於还是来了。】
    陆长风没有丝毫意外。
    这就是现代经济学中最基础的“通货紧缩”效应。
    当《结算令》强行製造了宝钞的刚需，而户部又被封了印钞机掐断了供给，旧钞也不放出来，宝钞的价值就会在短期內暴涨。
    当所有的商人都发现宝钞“每天都在涨价”时，那些手里捏著宝钞的人，就会死死捂住不放。
    今天一贯宝钞能买两石米，明天说不定就能买三石。
    既然每天都在升值，谁还会傻到今天把它花出去？
    於是，流通在市面上的宝钞，就被冻结了。
    买家手里只有银子，没有宝钞；卖家手里虽然有货，但只收宝钞。
    交易，停滯了。
    【渴吧。】
    【越渴越好。等这池子里的水彻底乾涸，等你们所有人都在绝望中到处找水喝的时候。】
    【大明皇家钱庄，就可以开门了。】
    ……
    皇宫，坤寧宫。
    大殿中央没有摆放那些奢华的青铜冰鉴和金玉摆件，只有一个用来取暖和烤东西吃的黄铜大炭炉。
    大明马皇后，穿著一身洗得有些发白的素色袄裙，正坐在炭炉旁的矮凳上。
    手里捏著一根钢针，正在灯下仔细地缝补著一件明黄色的常服。
    那是朱元璋平日里最喜欢穿的一件衣服，袖口已经被磨破了毛边。
    “刺啦——”
    厚重的棉帘被掀开。
    朱元璋穿著常服，大步跨入殿內。
    “妹子，弄点吃的来！咱饿了！”
    朱元璋一屁股坐在炭炉旁的软垫上，顺手拿起炉子上烤得焦黄的红薯，也不怕烫，剥开皮就咬了一大口。
    马皇后放下手里的针线，没好气地瞪了他一眼。
    “慢点吃，没人跟你抢。堂堂大明皇帝，吃个烤红薯也没个吃相。”
    马皇后转头吩咐宫女去御膳房端两碗热汤麵来，隨后看著大口咀嚼的朱元璋，笑道：
    “重八，这几日有了內阁替你分担政务，你回坤寧宫的时辰倒是比往日早了不少。今日的摺子，这么快就批完了？”
    “批完了！一百多份加急的摺子，咱只用了两个时辰！”
    朱元璋咽下嘴里的红薯，舒坦地嘆了口气，
    “妹子，陆长风那小子搞出个內阁票擬，真是好用到极点了！”
    马皇后静静地听著，看著朱元璋那久违的轻鬆神態，嘴角也泛起了一丝笑意。
    “这陆长风，確实是个奇才。不过重八，你让他一个人顶在前面，又封印钞机又改摺子规矩。满朝文武，现在怕是恨不得生吃了他吧？”
    马皇后心如明镜，一语道破了陆长风此刻的处境。
    “恨？”
    朱元璋冷哼一声，
    “他们当然恨！因为陆长风砸了他们贪墨的饭碗！咱就是让他去得罪人的！他要是不去得罪天下百官，咱怎么敢把內阁这么重的权柄交给他？”
    就在帝后二人说话间，一个女声响起，
    “父皇，母后。儿臣回来了...”