寒风子爵？
    利奥知道他。
    北境大公的大儿子。
    严格来说，这个子爵位置是他从他父亲那暂时租借来的。
    王国律法规定，在贵族长子正式分家或者继承父亲的爵位前，可以暂时租借父亲的辅助头衔来使用。
    而这位北境大公是將子爵的位置暂时“借”给了他的长子。
    利奥知道，虽然名义上是“租借”，但实际上这就是继承权的確立。
    无论是法律、习俗，还是他的父亲，都已经確认了他就是北境大公的完全继承人。
    所以这次来的就是北境最大的贵族继承人……
    但利奥还是很疑惑。
    这位基本上已经確定了继承权，为什么还会被派去北边打仗？
    一般来说，像是开拓，打仗这些对大贵族们吃力不討好的事，他们往往是会派次子或者更小的儿子去的……
    利奥接过对方递来的书信。
    难道是已经確定了会胜利？
    又或者是战事吃紧，需要有份量的人去坐镇？
    利奥一边想著，一边仔细观摩著书信上的印章。
    艾丽婭曾经教过他一些大贵族的印章。
    这上面的確实是北境大公的没错。
    一枚圆盾，铭刻著八角星，以及各种花纹。
    於是利奥又客气地开口道，
    “子爵大人什么时候会到？”
    士兵行了个礼，
    “大概中午之前就会路过此处。”
    “路过？”
    利奥愣了一下，他精准地抓住了对方话里的关键词，
    “不停下来休整一下吗？”
    他都已经准备好被大宰一顿了。
    先前就听艾丽婭说过，上次军队路过时，在北狼领吃了不少粮食，甚至临走还被他们带走了不少。
    “大人，多的我们就说不了了……”
    於是利奥点头表示理解。
    “那两位现在是休息一下还是继续出发？”
    “大人，给您看完印章，我们就该继续出发了。”
    这下利奥更是疑惑了。
    有这么急吗？
    这可完全跟他之前听说过的军队作风不一样啊。
    就在他愣神之际，两人已经骑上马赶向北方了。
    ……
    利奥回到议事大厅的时候，艾丽婭正站在窗边看著窗外。
    贝婭则是呆在了偏里面一点，窗外看不到的地方。
    “都听到了吗？”
    利奥找了个位置坐下，隨后看向了艾丽婭。
    艾丽婭摇摇头，“只看到他们离开了。”
    利奥点了点头，隨后大概说明了情况。
    艾丽婭一边听，一边也在贝婭旁边坐下。
    “寒风子爵？现在这个时间点去北方？”
    “正好是中午也不打算留下？”
    接连听到几个意外消息，她眉头微微皱了起来。
    利奥点点头。
    “依我看，他现在去北方，无非就是两个原因。
    “一个是快要打贏了，他身为北境大公的继承人去分一杯羹……”
    他顿了顿，
    “第二个就是……”
    “要打输了，需要支援，並且迫切地需要一个大人物坐镇前线。”
    艾丽婭替他开口了。
    “对，不然不可能让这么一位长子赶往北方的。”
    “如果是前者还好，跟我们没有多大关係。
    “如果是后者的话……”
    “火就在边上烧著。”
    利奥站起身，慢慢走向窗边。
    士兵的数量暂且可以让农奴们先顶替，並且接收的流民也可以补充士兵。
    但装备士兵的钱只靠帐上的那么点钱可搞不定。
    原本的四百金幣，现在经过买砖和维护的开支，已经只剩下三百五十金幣了。
    而装备一个士兵，光是锁子甲都需要二十金起步。
    现在的钱满打满算也就是十多个士兵。
    或许可以勉强装备些差一点的装备，但也节省不出多少钱。
    这个数量对比战爭来说还是太少了，或许再翻个一百倍会很有用。
    “我下午会去一趟盐矿那边，不论怎样，我们都该开始卖第一批盐了。”
    就算数量真的没有那么多，利奥都需要先打开一条商路了。
    “就看托恩叔叔能不能找到买家了。”
    这几天托恩也一直呆在盐矿那边，说是要看看盐矿的產量和质量怎么样。
    而一旁一直沉默听著的贝婭突然开口道，
    “你们要卖盐吗？”
    听到她突然开口，利奥这才把视线转向了她的方向，
    “对。”
    “没地方卖吗？”
    她继续追问。
    利奥点点头。
    她拿起了一本桌上散落的帐本，立了起来。
    “据我所知，灰色地带是有不少盐商的。他们这些年一直靠著倒卖诺兰德出口的盐，赚了不少钱。”
    利奥点点头，这些事，他也是知道的。
    或者说，这些事，谁不知道呢。
    靠海的诺兰德產盐量很多，国內根本用不完。
    想向南方出口，但跟北方的大国艾尔德兰常年处於衝突状態。
    根本没有正式的商路。
    可以说盐的出口完全就是靠著这些黑市贩子在卖。
    而两国当然也乐见其成。
    诺兰德的盐有了出口的地方。
    艾尔德兰的盐有了进口的地方。
    於是双方也都默认了这条黑色商路的存在。
    “最近打起来后，他们从诺兰德收到的盐越来越少了，据说不仅是因为打仗导致了贸易难以为继，诺兰德官方也在刻意减少盐的出口。”
    利奥和艾丽婭两人一愣。
    如果是这样的话，那比他们之前预想的情况还要严重不少了。
    诺兰德官方也在刻意削减盐的出口。
    这里包含的信息量不少。
    或许是为了准备长期战爭，诺兰德刻意地减少了向南方的出口。
    毕竟盐也是一种战略资源。
    看起来算是贸易战的一种了。
    也有可能是为了让艾尔德兰在灰色地带上退让一步。
    或许是在谋划些什么。
    但利奥知道的消息並不多。
    即使战爭就发生在离他领地不远的地方。
    他也只是一个小男爵。
    他暂时拼凑不出真相来。
    但无论怎样，这都是北狼领的机会。
    或许是盐可以走向合法化的机会……
    他们一起看著贝婭，想確认消息的来源是否准確。
    “消息的来源不用怀疑，就像我之前说的，我哥哥曾经救过不少人。”
    贝婭看著他们，继续开口道，
    “人多了，自然什么人都有的，有些人离开了，但还是会保持著联繫。”