寒风卷过营寨，旌旗猎猎作响。
    袁谭立於沙盘前，目光沉静。
    沙盘上，代表著麴义旧部与黑山贼的標识犬牙交错，盘踞在漳水以南、部分山区。
    蒋通掀帘而入，带入一股寒气。
    这群贼子，端是狡猾，若无熟悉地形习性之人，还真捉不住他们。
    “长公子，管升和他找来的那几个老卒，有消息回稟。”
    “讲吧。”
    “据他们排查並结合以往所知，麴义死后，这些贼子以几个原先的低层军官为首，抱团成了几股悍匪。”
    蒋通顿了顿，脸色有些难看，“而且他们至今还持有军械。”
    袁谭指尖敲打著沙盘边缘，发出篤篤的轻响。
    “意料之中，一群杀坯，为了生存，什么事都干得出来。”
    他顿了顿，语气转冷，“管升可探明他们主要的藏匿点和活动规律？”
    “大致摸清了几处，其中一股，以原先登营一个叫胡连的军侯为首，最为凶悍，也最是狡猾。”
    “他们最近一次露面，劫掠了赵国一处武库，下手狠辣，郡兵……几无活口。”
    “武库？”
    一旁的张郃眉头紧锁，“他们抢军械作甚？莫非想造反？”
    高览怒道：“当初大將军就不该心慈手软，就该把他们……”
    “现在说这些毫无意义。”
    袁谭打断他，目光扫过帐內眾人，“当务之急，是找到他们的老巢，务必全歼，以儆效尤。”
    “管升找来的那几人，熟悉他们的习性，这是关键，蒋通，允他们人手钱粮，务必拿到確切藏身地。”
    “唯！”
    蒋通领命而去。
    帐內只剩下袁谭、沮授、张郃、高览四人。
    袁谭心想，此时的袁尚，定然已经开始在鄴城之中，培养自己的亲信，班底。
    但自己也不是毫无准备。
    袁谭走到沮授身边，压低声音：“沮公，剿匪之事，按部就班即可。但鄴城之內，田丰先生身陷囹圄，我心实在难安，我离开前虽与郭图、辛评有言在先，让他们倾力相助，却不知此事往何处发展？”
    沮授闻言，先是吃了一惊。
    他怔怔地看了袁谭片刻，灯火在他深邃的眼中跳动。
    田丰！田元皓！
    对於他来说，田丰不仅仅是他的政治盟友，更是能够同频同志的朋友。
    虽不敢以管鲍相比，但在心中，亦去不远。
    他原以为，袁谭首要考虑的是如何儘快剿匪立威，或是如何应对袁尚。
    毕竟，田丰虽有大才，却也曾激烈反对袁绍战略，是触怒大將军的“直臣”“罪臣”，更是逢纪等人除之而后快的对象。
    主动沾染此事，极易引火烧身。
    然而，袁谭却在离开权力中心、自身立足未稳之际，率先將营救田丰提上日程，这份担当与魄力，这份对人才的珍视……
    『或真雄主耶？』
    思绪电转间，沮授开口：“长公子竟已著手此事，授……代元皓，先行谢过！”
    他微微拱手，继续道：“郭公则、辛仲治虽与吾等政见时有相左，但於立嗣大事上支持长公子，营救元皓，於他们而言亦是削弱审配、逢纪之势，故他们定会尽力。”
    “然，鄴城水深，审正南把持刑狱，逢元图监察细作，仅凭郭、辛二人，恐力有未逮，且易被察觉，反误大事。”
    “沮公有何良策？”袁谭目光灼灼。
    沮授压低声线：“需得一关键之人，此人身在鄴城中，不揽寸权，为大將军所重。”
    “何人？”
    “张导，张公珩。”
    袁谭眼神微动，此人歷史上寂寂无名，但在原身的记忆中，並非无名小卒。
    “可是那位曾助父亲入主冀州，却常年被閒置的元老？”
    “正是。”沮授頷首，“张公乃冀州名士，清望素著，虽无实权，但大將军念及旧情，必会有所顾忌。”
    “更重要的是，其子张騏，虽有才名，却困於鄴城不得伸展。张公自身抱负难酬，岂能不望子成龙？若长公子能许张騏一个青州实缺……”
    袁谭立刻瞭然：“以青州之前程，换张导出面，伺机向父亲进言，以稳定人心、彰显仁德为由，请求赦免元皓先生？”
    “长公子明见。”
    沮授眼中闪过讚许，“此乃阳谋，张导为子谋前程，必会尽力，且由他这等老臣运作，比之郭图辛评直接出面，更为隱蔽自然，成功之机更大。”
    袁谭断然道：“善！此事便依沮公之策。只是，派何人去联络张导？”
    沮授目光一凝，行了一礼：“授，愿遣犬子沮鵠，携长公子亲笔信与授之令信，面见张公。”
    袁谭闻言，心头一震，看向沮授。
    派其长子行事，这是沮授將身家性命託付给他的姿態！
    ……
    几日后。
    鄴城沮府后院，灵堂的白幡在夜色中淒清摆动。
    沮鵠一身素服，正於父亲灵位前静默添香，面色沉静如水。
    官渡兵败，老父下落不明，沮鵠就情知自己需要能够担起家族重任。
    心腹老僕悄步而入，未发一言，只將一枚细小竹管塞入他手中。
    沮鵠面色不变，只微微頷首，示意老僕退下。
    他独坐灯下，拆开火漆，打开密信。
    当熟悉的字跡映入眼帘，他呼吸猛地一窒——大人竟尚在人间，在袁青州的军中！
    母亲低低的啜泣声传来。
    他强压下心头惊涛，將密信贴身藏好，面上仍是那副沉静哀戚的模样。
    母亲推门而出，泪眼婆娑：“鵠儿，为娘又梦见你父……”
    沮鵠垂首，声音平稳：“母亲保重身子，父亲在天之灵，必不愿见您如此。”
    待夜深人静，他换上深色布衣。
    未从正门出入，而是翻过后院矮墙，在暗巷中穿行。
    几度变换路线，確信身后绝无眼线，方至张导府邸后门。
    轻叩三声，两急一缓。
    门扉悄然开启，沮鵠闪身而入，低声道：“冀州故人，有要事面呈张公。”
    书房內，被惊醒的张导看著这个不请自来的“不速之客”，眉头微蹙。
    沮鵠不发一言，只將袁谭亲笔密信置於案上。
    张导沉吟良久，终是取过灯烛，將密信焚为灰烬。
    “回復袁青州，这事，老夫接下了。”