田丰才回到家，袁绍的命令就传了下来。
    隨后半个月，从鄴城发往临淄的车马、粮秣、军械不断筹备。
    旌旗招展，尘土飞扬。
    熟悉这种动静的鄴城军民都知道，又有战事要来了。
    这股山雨欲来的气息，让本就因官渡新败而惶惑的人心，愈发浮动。
    最是坐立难安的，当属袁尚。
    他无论如何也不能理解！
    田丰，你一个根正苗红的冀州人，冀州士人的代表人物之一，怎么会去为袁谭说话，据说还惹怒了大人？
    “我妻族是冀州高门，我麾下多冀州俊杰，审公这般冀州柱石也倾力助我，就连沮授之子沮鵠，亦与我亲善！”
    袁尚在自己的府邸內烦躁地踱步，百思不得其解。
    “那袁谭勾连的是郭图、辛评这等河南士人，是外来者，田元皓，你这浓眉大眼的，怎能……怎能行此背弃乡梓之举？”
    他想不明白，一股执拗的怒气涌上心头，非要去找田丰问个清楚不可。
    然而，接连几次递帖拜访，都被田丰以“奉令筹措粮草，无暇他顾”为由，硬生生挡了回来。
    田丰也没想到袁尚如此不识趣，竟在自己府门外死缠烂打，颇有不得答案不罢休的架势。
    被纠缠得烦了，加之对袁尚这种只知內斗、不明大局的行径本就鄙夷，田丰终於扔出来一句话。
    “老夫心中，只有河北大局，唯有大將军之令，什么冀州、河南，什么长幼嫡庶，在曹贼兵锋面前，皆是虚妄，皮之不存，毛將焉附？此等浅显道理，小儿若是不懂，便回去闭门读书，莫要在此妨碍公务，徒惹人笑！”
    袁尚僵立当场，羞愤难当。
    他身为袁绍最宠爱的儿子，何曾受过如此羞辱？
    尤其还是来自一个他本以为会支持自己的冀州老臣！
    这老匹夫，简直不可理喻！
    大人就该把他关在狱中！
    袁尚碰了一鼻子灰，自然是没有后续。
    而在这期间，袁谭重心一直在做两件事。
    徵募军队，派出细作。
    他现在手里的四郡国，从面积上来说，占据了青州的七成，麾下的城市、重镇，足足有六七座。
    青州是丘陵地形，並无险关。
    如果不能放弃这些地方，势必要分兵把守。
    原来的地方军，良莠不济。
    有地方豪族的僕从，有收编的黄巾余孽，后来歷经几次战爭，才勉强形成了战斗力。
    除此之外，最能打的，只剩下他从鄴城带来的四千人马。
    之前王修提议过，这四千人马可以分兵，这样起码能保证两三个城镇的安全。
    但他和沮授都不赞同。
    这场和曹操的战爭，是无法避免野战的。
    乌巢之后，整个河北集团的粮秣，不算富裕。
    青州刺史部的粮草，更是拮据。
    如果一味的依託城镇防守，相当於被动的放弃了补给，曹操一旦控制了乡村，反而会对他形成包围之势。
    所以，扩军，有组织，有架构的扩军。
    这些新组建的军队，纵然不能立马派上用场，但在防守城镇的过程中，能够起到辅助的作用，就已经足够。
    至於细作，自然是联络管承，以及臧霸手下的贼酋了。
    ……
    元月很快就过去了。
    二月初，袁谭亲自领著亲从，执行募兵募粮的事宜。
    这次是蒋通盛情相邀。
    事情缘由，乃是张郃高览二人，先后从族中招募了勇士。
    两人本就有上千部曲，此番重新整编，每个人都扩充到了两千有余，下辖四曲，让蒋义渠格外眼红。
    蒋通乃是青州人，家族就在平原国境內，而且规模不小。
    带著青州刺史归乡，固然有募兵的正事，但多少也有锦衣还乡的含义。
    袁谭並不介意蒋通的做法。
    富贵不还乡，犹如锦衣夜行。
    人之常情罢了。
    ……
    二月的平原国，田野仍旧枯黄。
    蒋通引著袁谭一行人马踏上返乡之路，马蹄声在村道上显得格外清晰。
    近乡情怯，此时他紧紧攥著韁绳，心跳的极快。
    “哟，这不是狗儿吗？”
    族叔蒋老三站在里外路口，眯著眼打量他，“听说你在外头混出名堂了？”
    蒋通翻身下马，抱拳行礼：“三叔，我如今叫蒋通，表字义渠。“
    “字义渠？”
    蒋老三嗤笑一声，“还起上表字了，真以为自己成了人物？难不成你忘了？当年张家小娘因为你出不起礼金，最终嫁作他人妇？”
    几个年轻后生跟著鬨笑起来。
    蒋通的手倏地握紧，这么多年过去，有些事仍旧无法释怀。
    少年时期，未竟之事，如今被族人提起，除了沉默，又当如何？
    他想起某个雨夜，小蒋通揣著东拼西凑的礼金站在一堵门前，走不进去。
    即便他再也不是当年那个穷小子，可小蒋通却永远被雨水糊了满脸。
    袁谭在身后將这一切尽收眼底，却只是不动声色地观察著。
    他此行除了募兵募粮，更要亲眼看看这青州民情。
    待见到族长蒋太公，蒋通说明来意后，老族长连连摆手。
    他打量著蒋通，又扫了一眼那些骑士，心里盘算起来。
    蒋义渠在军中混了这些年，听说跟的是名声不好的长公子，如今官渡一败……这兵和粮，投进去怕是肉包子打狗。
    “通郎，不是族里不帮衬，去年收成本就不好，官渡又征走一批粮食，之前蒋奇来信，又募了一批，如今谁家还有余粮？至於这兵嘛，青壮是一个家的顶樑柱，也不好强征……你看，要不你先安顿下来，此事容后再议？”
    旁边一个心直口快的族叔更是低声嘟囔：“跟著那位长公子，能有什么大前程？別把咱蒋家拖累了……”
    蒋通正要开口，袁谭上前一步：“老丈，我们愿以市价收购粮草，绝不令乡亲吃亏。”
    “市价？”
    蒋老三在一旁冷笑，“这位军爷说得轻巧，如今兵荒马乱的，钱有什么用？还不如粮食布匹来的实在！”
    蒋老三的冷笑在院中迴荡，几个年轻后生也跟著起鬨。
    而蒋通只觉得自己在长公子面前丟尽了脸！