在屋內休息了片刻后，季琛来到前院的演武场。
    此时场中已经有一道身影在挥汗如雨。
    季琛连忙上前打招呼道：“蛮哥，你也在练啊？”
    “不练怎么成？我告诉你啊，我们体修，就得不停地练。练不死，就往死里练，这样才能保证实力一直进步。”鲁蛮一边练著，一边回应季琛。
    “那好，蛮哥你继续。”季琛说完，便走到旁边站定。他没有立刻开始练习，而是先看向鲁蛮。
    鲁蛮的每一招每一式都充满了力量感，身上的肌肉隨著动作不断颤动。
    季琛仔细看了片刻，看不出什么特別的门道，便收回目光。
    他扎起架势，开始修炼《锻骨功》。这门功法的动作比鲁蛮的更加怪异，一声声清脆的骨骼摩擦声不断在场中响起。
    鲁蛮听到声响，停下动作看向季琛。只见他接连做出一个个极为彆扭的姿势，將关节扭曲到极限，看得鲁蛮直咧嘴。
    季琛完全沉浸在修炼中，並未理会一旁观望的鲁蛮。
    这时，场外又走来两道身影，是身材娇小的顏雨菲和气质冷冽的队长上官霜华。两人先是看了眼呲牙咧嘴的鲁蛮，又望向正在练功的季琛。
    上官霜华看著季琛的动作，好看的秀眉微微蹙起。
    这功法看起来虽然古怪，却能感受到其中的高深之处。她思索片刻，想不起其来歷，便不再深究，独自走到一边，抽出腰间宝剑开始练习剑法。
    顏雨菲则站到鲁蛮身边，看著季琛修炼，时不时也跟著呲呲牙。
    又过了片刻，柳青也来到了两人身边。
    转眼一个时辰过去。季琛停下《锻骨功》，转而修炼《回春功》。
    这一练便到了酉时。
    四人结伴来到餐厅。吃饭时，季琛將早已准备好的一百两银票交给了李伯。
    接下来两天，季琛上午修炼《锻骨功》和《回春功》，下午则是练习武技。
    时间转眼便来到三天后。
    五人再次在前厅集合。
    上官霜华看向季琛道：“小季子，突破了吗？”季琛点头，微微抬手，掌心上泛起淡淡的血色。同时，一股炙热狂暴的气息瀰漫开来。
    几人並未因季琛的內气呈血色而惊奇。
    毕竟並非只有血煞宗的血煞之气才是红色，也有一些特殊功法修出的內气带血色。季琛的內气虽是血色，散发出的却是炽热狂暴的气息，这点做不了假。
    “很好。”上官霜华点点头，又看向严雨菲的胸前。
    季琛的目光也不由跟著望去。嗯，小上了不少。
    “缠得还不错。”上官霜华说完，转向一旁的柳青，“娘娘腔，说一下这次的任务。”
    柳青甩了甩乌黑的长髮，娇哼一声：“我们这次的任务是去处理一只妖兽。根据任务堂提供的信息，这只妖兽介於二阶与三阶之间，相当於纳气境到通脉境的实力。”
    说著，他展开一张地图，扫了两眼：“地点嘛！离我们黑石县城不算远。现在出发，午后应该能到。”
    上官霜华闻言神情有些不悦：“任务堂没说是何种妖兽？”
    柳青轻弹手指：“情报上说，妖兽出现后，凡是见过它的人都被吃了。没人见过它的样子，自然不知道是什么妖兽。”
    “那好，这次任务由我和鲁蛮主攻。柳青你负责掩护，同时看好小季子和雨菲。”
    “是。”
    “出发，早去早回。”
    上官霜华一马当先，向庄外走去。
    出了庄园，李伯已將五人的坐骑带到门前。原本威武的墨麟此刻也收起了高傲姿態，身边的四匹坐骑丝毫不逊於它。
    上官霜华的坐骑是一匹通体雪白的骏马，口鼻间呼吸时溢出淡淡白雾。严雨菲的是一匹枣红骏马，看似寻常，个头却不输墨麟。至於鲁蛮和柳青的坐骑，则与季琛的墨麟同属一个品种。
    五人上马，疾驰而去。
    一路未停，直到午后，五人才在一处山脚下勒马。
    柳青展开地图，指向眾人面前山脚下的一片密林：“根据消息，上次发现那头妖兽就是在这片林子里。”
    五人不再犹豫，將坐骑拴在林外，径直进入林中。
    这片林子远离村庄，平日罕有村民来此砍柴打猎，地上积著厚厚的腐叶。脚掌踩在上面沙沙作响。
    五人警惕著四周，身形在密林中快速穿行，將五感放到极致。
    一个时辰后，天色渐暗。
    就在上官霜华准备下令撤出林子时。
    季琛却突然叫住了她。
    几人迅速靠近，季琛指向枯叶间的一片暗红的痕跡。轻声道：“是人血。”
    这点痕跡太小，还隱藏在枯叶之间，若非他已至通脉境，五感远超凝气境，绝难察觉。
    上官霜华蹲下仔细辨认片刻，果断道：“顺著血跡走。”
    不久，眾人穿出密林。放眼望去，眼前一片空旷，只有远处有几缕炊烟升起。
    上官霜华脸色一变：“不好！那畜生往村庄去了，快！”
    眾人不敢耽搁，也顾不上林外的坐骑，当即运转身法，全速向炊烟处赶去。
    上官霜华的身法如一道剑光，迅疾无比；柳青的身法飘逸灵巧，速度稍逊一筹；鲁蛮的身法则简单粗暴，每一步都在地面留下浅坑。
    让季琛意外的是，看似娇柔的严雨菲所施展的身法竟也十分狂暴，动静甚至比鲁蛮还大，火红的內气在她脚下浮现。
    季琛运转追风步，身形在地面上连续闪动，紧紧跟在几人身后。
    远处的李家村此时已陷入炼狱。
    一头体型修长、獠牙外露的豹形妖兽正在村中疯狂杀戮。
    它每杀死一名村民，並不立刻吞食，而是扑向下一个目標。转眼间，已有十几名村民惨死在獠牙之下。
    它身形闪动间，一条条鲜活的生命被它夺走。突然，一间茅草屋被它带倒，露出了躲藏在其中的两道身影。
    一名六旬老者手持锄头，將孙女牢牢护在身后。
    他绝望地怒吼著，胡乱挥舞锄头，试图嚇退步步逼近的妖兽。
    妖兽凶残地兽瞳中闪过一丝狡黠。
    它並不急於杀死眼前两人，它喜欢猎物无力的样子。宽大的脚掌落地无声，鲜红的血顺著獠牙滴落。
    它一步步逼近老人。
    老人仍奋力挥动锄头，死死护住身后。小女孩已被恐惧攫住，说不出话，只有两行泪顺著脸颊滑落。
    就在豹形妖兽即將扑击的剎那。
    一声清亮剑鸣响起。
    数丈开外，刚刚赶到的上官霜华剑已出手，凌厉的剑光直刺豹形妖兽头颅！