时间很快来到了出任务的日子。
    这天一早，五人便在前院大厅集合。晨光透过窗欞洒入，空气中浮动著细微的尘粒。
    上官霜华一身白衣如雪，她瞥了一眼站在一边的柳青：“说说这次任务。”
    柳青鬆开缠在他指尖的髮丝，声音带著几分娇软：
    “玄铁城玄衣卫上报，玄铁城內可能潜入了血煞宗之人，最近已发生多起修士失踪事件。”
    听到这里，季琛心头一紧，不由担心起铁衣武馆的眾人，甚至想到是否因那株血参未能送达，招来了血煞宗的报復。
    他按下翻涌的思绪，继续听下去。
    “我们的任务就是，暗中前往玄铁城，找出血煞宗那些杂种，除掉。”
    说到最后，柳青娇柔的声音竟带上一丝狠厉。
    上官霜华思忖了片刻，看向季琛：“小季子你出自玄铁城，可能提供什么线索？”
    季琛点点头，便將自己在玄铁城的经歷说了一遍。尤其提到了刘家，並表示如果血煞宗的人进入玄铁城，定然会和刘家联繫。
    上官霜华点点头：“小季子，说得很有道理。”
    “玄铁城距离县城不远，估计午时就能到达，出发吧！”
    说完，便率先朝外走去。
    一路上五人快马加鞭。
    午时未到，便到了玄铁城。
    这时，几人早就换下了炎武卫的制服和令牌，但几人身上来自修士的气势，仍然让守城的差役不敢多问一句。
    进城后，五人先是找到了一家客栈落脚。
    开了四间上房，上官霜华和顏雨菲住一间，季琛三人一人一间。
    房间內上官霜华开始安排任务。
    “柳青你身法最好，你负责刘家，给我盯死他们。”
    她转头看向季琛：“季琛你悄悄回趟铁衣武馆，向你师傅打探一下消息。”
    “我们三人，去玄衣卫。记住不要暴露身份，以免打草惊蛇。”
    “若有情况，立刻放响箭。”
    回到自己房中，季琛关紧门窗，从行李底层取出个油纸包。他缓缓展开，来自冯三的那张略显粗糙的人皮面具静躺其中。
    凝视片刻，他將其拿起，仔细覆在脸上。
    冰凉的感觉从脸颊蔓延开，皮肤微微发紧。季琛对著铜镜调整边角，镜子里渐渐出现一张陌生面孔——方脸、浓眉。
    他扯了扯嘴角，镜中人也扯了扯嘴角，表情自然无比，看不出丝毫破绽。
    他换了身灰布衣裳，把炎武卫的令牌塞进怀里，推开房门走出去。
    下楼时柜檯后的客栈小二抬头看他，眼神茫然。
    他满脸疑惑地挠了挠头，嘴里嘟囔著，“奇怪！这位客官，我怎么没有印象？”
    还不等他细想，便被掌柜叫去。
    季琛没停顿，径直走出大门。
    街道上人来人往。季琛压了压斗笠檐，混进人流。
    铁衣武馆在城东，走过去要两刻钟。
    他走得不算快，一边走一边观察街面——卖菜的贩子吆喝声依旧，茶馆里坐著几个閒汉，一切看著和往日没什么不同。
    可仔细瞧，街上巡街的差役多了，三五个一队，手按在刀柄上。
    路过刘家那条街口时，季琛瞥见刘府大门紧闭，门口站著四个护院，眼神来回扫视路人。
    他收回目光，拐进旁边巷子。
    半刻钟后，铁衣武馆的朱漆大门出现在眼前。门口站著两个年轻弟子，都是生面孔，应该是他离开后才入门的外门弟子。
    其中高个的见季琛径直走来，皱了皱眉，刚要开口，旁边稍矮的拉了他一把，目光在季琛衣料和步伐上扫过，上前抱拳：
    “这位爷，来我们武馆有事？”
    声音客气，但手按在腰侧木棍上。
    季琛停下脚步，微微拱手，喉咙里压出粗糙的嗓音：“我找你们馆主。”
    两人对视一眼。高个的问：“敢问尊姓大名？我们好通报。”
    季琛脸上露出不耐烦，眉头拧起来：“你就说，是郭胜告诉他在这儿的。”
    两人脸色变了变。
    矮个弟子说了声“稍等”，转身快步进了大门。
    季琛站在门口等。风吹过街面，捲起几片落叶。突然，他眼角余光瞥见斜对麵茶馆二楼窗口，有个人影晃过。
    高个弟子盯著他，手没离开木棍。
    约莫半盏茶功夫，侧门“吱呀”开了。
    周正走出来，还是那张方正的脸，只是眉头锁著，眼里带著警惕。他抱拳：“馆主有请。”
    季琛点点头，跟著周正从侧门进去。
    穿过外院练武场时，季琛眼角扫过，场上只有七八个弟子在练功，木桩边空荡荡的。
    他记得以前这时候，场子上至少三四十人，呼喝声能传到街上。
    周正没说话，领著他绕过迴廊，朝內院走。
    內院黎狂生的院门虚掩著。周正推开门，做了个“请”的手势。
    季琛踏进院子，一眼就看见黎秀。
    她穿著一身浅蓝练功服，正在练一套掌法。手掌翻飞，脚步腾挪，衣袖带起风声。
    黎狂生坐在石凳上看著，手里端著茶碗，没喝。他头髮白了几缕，眼窝深陷，搁在膝盖上的左手食指无意识敲著。
    季琛脚步顿了一下。
    黎秀一套掌法打完，收势站定，喘了口气。她转头看见季琛，愣了愣，眼神里带著陌生和疑惑。
    黎狂生放下茶碗，站起身：“阁下是郭兄的好友？”
    声音沉稳，但季琛听出里面绷著的弦。
    季琛抱拳：“黎馆主，久仰。”他故意让嗓音更沙哑些，“郭大哥让我路过玄铁城时，一定来看看你。”
    黎狂生打量著他，目光在他脸上停留片刻：“郭胜可好？”
    “一个多月前在黑石县城见过，那时他还念叨著要和黎馆主喝一场。”季琛说得自然。毕竟当时就是黎狂生带他见的郭胜。
    黎狂生脸色缓了缓，指了指石凳：“坐。秀儿，去沏茶。”
    黎秀应了声，又看了季琛一眼，转身进屋。
    周正退出院子，带上门。
    季琛见到周正出了院子，便在下巴处轻轻一揭，露出了本来面目，看著黎狂生道：“师尊，是我。”
    黎狂生先是一愣，隨即大笑起来。
    “原来是小六回来了。”
    他指了指季琛手上的面具。诧异地问道：
    “这次回来是有任务？”
    季琛点点头，隨即將玄铁城可能潜入了血煞宗之人的事情说了一遍。
    又问道：“师父最近可感到玄铁城有什么不同？”
    黎狂生沉声道：“玄铁城最近確实有些不太平。”
    他起身，“想必你也看到了，武馆最近许多外院弟子，都不敢往返武馆了。”
    就在这时，进屋端茶的黎秀出来了，见到季琛，发出一声惊呼。
    “师弟！你回来了。”声音中满是喜悦。
    季琛也笑道：“师姐，好久不见！”