季琛在原地站了几息，眩晕感才退去，深吸口气，开始仔细打量四周。
    这里安静得嚇人。
    除了风穿过石柱缝隙发出的呜咽声，就只剩下他自己的呼吸和心跳。
    那些高耸的石柱像一根根巨人的手指插在地上。
    “先要弄清自己现在的位置。”季琛低声自语，將刀重新挎在腰间，选了根最粗的石柱，手脚並用往上爬。
    爬到一半，他朝四周望。
    视野开阔了不少，但看到的景象让他心往下沉——目之所及全是这种石柱，密密麻麻，一直延伸到远处浑浊的土黄色雾气里。根本分不清方向，也看不到任何人影。
    “麻烦了。”季琛皱眉，从石柱上滑下来。
    他站在原地想了想，决定先朝一个方向走。
    楚山河说过，这里三十年才开一次，肯定有时间限制。不能一直待在这里。
    他选了雾气看起来稍微淡一点的方向，向前摸去。
    石柱间的空隙很窄，有时候只能侧身挤过去。地面凹凸不平，有著一层薄薄的碎石，踩上去会发出细碎的声响。
    走了约莫一刻钟，季琛忽然停下脚步，身子往旁边石柱后一闪。
    前面三十多步外，一道暗红色的身影正背对著他，蹲在地上摸索著什么。
    血煞宗的人。
    那是个看起来三十出头的汉子，血袍的袖口绣著两道黑纹，应该是通脉境中期左右。他全神贯注地看著地面，完全没注意到身后的动静。
    季琛屏住呼吸，脚下一蹬，整个人像猎豹一样扑了出去。
    追风步催动到极致，他的身形在石柱间几个闪烁就接近到十步之內。直到这时，那血煞宗弟子才猛地察觉到什么，惊慌回头。
    但已经晚了。
    季琛的刀已经到了他脖颈前三尺。
    那人脸色大变，慌忙举起手中的铁鉤格挡。
    鐺！火星四溅，铁鉤被震开，刀锋顺势下滑，划过他胸口。血袍撕裂，一道深可见骨的伤口出现，鲜血喷涌而出。
    那人痛呼一声，还想反抗，季琛已经抢上前，左手一拳捣在他心口。
    噗！
    那人身体一僵，眼睛瞪大，软软倒了下去。从发现到击杀，不过三五个呼吸。
    季琛迅速扫了眼四周，確定没有其他人，这才蹲下身检查尸体。
    这人身上东西不多，一个装乾粮的小布袋，几块碎银，还有两个巴掌大的玉瓶。季琛拿起玉瓶，拔开塞子闻了闻，一股淡淡的清香传来，里面空空的，但瓶壁上还沾著一点湿痕。
    “专门准备来装地髓乳的？”季琛心里一动，把玉瓶收进怀里。
    他又在地上找了找，这才明白刚才这人蹲在地上干什么——在两块石头之间的缝隙里，有一小片湿漉漉的痕跡，顏色比旁边的泥土深，泛著淡淡的土黄光泽。
    季琛用手指沾了一点，放到鼻子前。
    那股清香更浓了。指尖传来微微的温热感，好像有什么东西正顺著皮肤往身体里钻。
    “这就是地髓乳？”季琛心跳快了一拍。
    他连忙取出一个玉瓶，小心翼翼地把那点湿痕刮下来。量太少了，连瓶底都铺不满，但那种温热的感觉却很明显。
    “血煞宗的人果然准备得充分。”季琛收起玉瓶，站起身继续往前走。
    这次他更小心了，眼睛不时扫视地面和石缝。
    走了不到半柱香时间，果然又发现了一处痕跡，这次是在一根石柱的底部凹槽里，有指甲盖那么大的一小滩。
    季琛心中欢喜，连忙上前收取。
    刚把玉瓶收好，他耳朵忽然一动，听到远处隱约传来兵刃碰撞的声音。
    他立刻压低身子，朝声音传来的方向摸去。
    绕过七八根石柱，前面的景象让他瞳孔一缩。
    一个穿著炎武卫制服的人靠坐在石柱下，胸口有一道狰狞的伤口，还在往外渗血。是郭胜小队的人，季琛认得。
    赵姓队员听到动静，猛地抬头，看到是季琛，紧绷的脸色才鬆了一点。
    “季小兄弟……”他声音沙哑。
    季琛快步上前，从怀中摸出炎武卫標配的伤药，一边给他上药一边问道：“发生了什么事？郭叔呢？”
    “队长……队长被四个血煞宗的人围住了。”
    赵姓队员喘著气说，“我受伤逃了出来，老四死了……队长为了掩护我们，引著那四个人往西边去了。”
    他抓住季琛的手臂：“季兄弟，快去帮队长！那四个人里有两个是通脉境后期！”
    季琛心里一紧，立刻站起身：“你藏好，我去找郭叔。”
    “西边……一直往西……”赵姓队员说完这句，起身艰难地跟在季琛身后。
    但季琛此时心急，追风步全力催动，他的身形快得拉出一道残影，转眼间消失在他视线中。
    石柱在两侧飞速后退，风声在耳边呼啸。
    一定要赶上！
    季琛心里只有这一个念头。
    ……
    此时郭胜背靠著一根粗大的石柱，大口喘著气。
    他左肩有一道深可见骨的刀伤，右腿也挨了一下，鲜血已经浸透了裤腿。
    四个血煞宗弟子呈半圆形围著他，脸上都带著猫捉老鼠般的戏謔表情。
    “炎武卫的小队长，也就这点本事。”为首的是个刀疤脸，提著把鬼头刀，咧嘴笑道，“乖乖把刚才找到的地髓乳交出来，给你个痛快。”
    郭胜啐了一口血沫：“想要？自己来拿。”
    “找死！”刀疤脸眼神一冷，挥刀扑了上来。
    另外三人也从两侧包抄。
    郭胜咬牙，挥刀格开正面的攻击，但左肋立刻挨了一脚，整个人被踢得撞在石柱上，咳出一口血。
    他眼前开始发黑。
    真的要死在这里了吗？
    他心里苦笑。早知道就不该贪那点地髓乳……
    刀疤脸的鬼头刀再次扬起，刀光映著他狞笑的脸。
    郭胜闭上眼。
    鐺！
    金属碰撞的脆响炸开，震得耳朵嗡嗡作响。
    预料中的疼痛没有到来。
    郭胜猛地睁眼，看到一个熟悉的背影挡在自己身前。
    少年的刀架住了鬼头刀，刀身上泛著炽热的血光，灼热的气浪扑面而来。
    “小季？！”郭胜失声喊道。
    刀疤脸也被这突然杀出的人惊得后退两步，眯眼打量季琛：“又来个送死的。”
    季琛没回头，声音平静：“郭叔，还能动吗？”
    “死不了！”郭胜咬牙站起身，握紧刀。
    “郭叔顾好自己就好。”季琛说著，已经朝刀疤脸冲了过去。
    刀疤脸冷笑：“就你一个，也敢……”
    话没说完，季琛的刀已经到了面前。
    好快！