就在这时，钱福那胖乎乎的身子，不知何时地凑了上来。
    “没想到你能回来。”钱福脸上堆满了笑，眼睛眯成两道细缝。
    季琛瞥了他一眼，没有接话。
    钱福也不恼，反而又往跟前凑了凑，压低声音道：“兄弟既然能回来，我就给你说道说道你那几个对手。”说著，下巴朝上官霜华身边那三人点了点。
    “那个高个子的，叫赵明远，县城赵家的嫡子。已经是炼窍境的修为，具体开了几窍，我就摸不准了。他练的是家传的《烈焰掌》，听说已经练到大成。他爹是三等炎武卫，在衙门里当差十多年，人脉广得很。”
    季琛顺著他的目光望去。那赵明远正好也看过来，眼神里毫不掩饰地透著敌意与轻蔑。
    钱福继续说：“旁边那个瘦些的，叫周昆，他爹是府城周记商行的东家。说白了，就是有钱。据说在郡城都有人脉。他自己也是炼窍境，武技一般，但身上揣著不少保命的好东西。他爹给他买了件软甲，寻常刀剑根本伤不了他。”
    季琛目光落在周昆身上，在他腰间那柄长剑上停了片刻。
    钱福又指向那女子：“这个你得格外小心。她叫方晴雪，府城方家的二小姐。也到炼窍境了，一手剑法使得相当不错。她哥方寒，在铁剑派修行，听说过了年就要回来。”
    “铁剑派？”季琛淡淡问了句。
    “对，铁剑派。”钱福声音压得更低，“那可是咱们黑山府数一数二的大门派，先天武者都有不少。方寒三年前被选进去，现在听说已经是內门弟子了。”
    季琛没再应声。
    钱福接著说：“这方晴雪啊，早就把上官霜华当成她未来嫂子。但凡有男子敢接近上官霜华，她都视作眼中钉。
    要不是赵明远和周昆背景也不简单，早就被她整治得待不下去了。
    你是不知道，之前有个散修，就因为在街上跟上官霜华多说了两句话，没几天就被方晴雪寻了个由头打了一顿，最后灰头土脸地离开县城了。”
    季琛听完，心里默默將这些信息过了一遍。嘴上却说：“关我什么事，她只是我县城队伍的队长罢了。”
    钱福笑了，脸上的肉堆作一团：“兄弟，別人可不这么看。方才你瞧见没？那方晴雪看你的眼神，跟见了仇人似的。”
    季琛没再理会，收回目光，安静地站在原地。
    很快，辰时到了。
    那名四等炎武卫的中年男子再次来到校场中央。他目光缓缓扫过眾人，微微頷首：“很好，只淘汰了不到十人，不错。”
    说罢，他向后一招手。一名六等炎武卫抱著个木头箱子走上前来。
    “今日只有一个任务，抽籤。”中年男子指著木箱，“现在上前抽取自己的號牌。下午正式开始擂台赛。”
    季琛环顾四周，却没发现楚江流的身影，他清楚的记得前几天接任务时，楚江流接到的是多人任务，凭他的实力不应该完成不了啊！
    他目光扫过四周，就连楚江河的身影也没见到。
    不知道发生了什么事？
    这次完成任务进入擂台战的一共二十八人。正好可以分成十四组。
    人群开始缓缓移动，一个一个上前把手伸进箱子。没有人说话，也没有人公布自己抽到的號码。抽完的人握著木牌退到一旁，脸上看不出什么表情。谁都不想提前被人盯上。
    季琛排在队伍里，轮到他时，將手探进箱子。里面堆满了木牌，大小一致，触感也没什么分別。他隨手拿了一块，退到旁边才低头去看。
    他翻过来看了一眼，木牌正面刻著清晰的“十三”二字。
    按照正常流程，他的对手应该是抽到十三號的另一个人，或者按单双数对应，也可能是二十七號或者七號。不过他无所谓，抽到谁都一样。
    钱福这时候又凑了上来，手里举著自己的木牌晃了晃：“兄弟，我十七號。你多少號？”
    季琛看了他一眼，只是淡淡笑了笑。
    “反正不管抽到几號，早晚都得打一场。”
    钱福愣了下，也跟著笑了：“你倒是沉得住气。”他没再追问，转身走了。
    季琛把木牌收进怀里，抬头望向校场门口。
    上官霜华正与那三人说著什么，方晴雪一边听一边往这边瞧，眼神不善。
    说了几句后，三人竟一起朝季琛这边走来。
    季琛不想多费唇舌，转身便往校场外走。
    “哎……”身后传来方晴雪的声音，带著几分不悦。
    季琛没有回头，加快脚步出了校场。隱约听见身后赵明远说了句什么，没听清，也懒得去听。此刻费口舌毫无意义，下午擂台上自会见分晓。
    午时过后，季琛再次来到校场。
    人员到齐后，那名六等炎武卫领著他们穿过校场，来到后院一处开阔的空地上。
    这里比前面的校场略小一些，却更为规整。空地中央立著两座擂台，各有数十丈方圆。擂台是用不知名的黑色石材铺成，表面磨得极为平整，在阳光下泛著幽冷的光泽，看著便觉坚硬无比。
    石缝间隱约可见暗沉的痕跡，那是经年累月渗进去的血渍。这座擂台，是真的见过血的。
    擂台后方是一座高台，那名四等炎武卫的中年男子已然端坐其上。他身旁还坐著几名同样装束的四等炎武卫，应当是今日擂台赛的裁判或是见证人。
    二十八名完成考核任务的人陆续走进空地，在两座擂台之间站定。没有人说话，气氛比上午更加压抑。
    高台上，中年男子站起身，走到台前。
    “人都到齐了。”他扫视著眾人，“上午抽的號牌都还在吧？”
    下面有人点头，有人低声应了句“在”。
    “那就好。”中年男子指著两座擂台，“一號擂台，一號到十四號，一对十四、二对十三，以此类推。胜者留下，继续下一轮。败者离场。二號擂台是十五到二十八號，规矩同上。只有一个规则——不能下死手！”
    他说完，朝旁边一名六等炎武卫点了点头。
    那六等炎武卫走到一號擂台旁，清了清嗓子：“现在开始。一號和十四號上一號擂台。”
    另一名六等炎武卫也来到二號擂台前，唤出了十五號和二十八號。
    话音刚落，人群中走出四人，分別登上两座擂台。
    季琛抬眼望著台上，静静地等著自己的號次。他的手揣在怀里，轻轻摩挲著那块刻著“十三”的木牌。