在救助站忙活了一天，傍晚的时候，叶凡才往回走。
    他先去了农贸市场。
    这会儿市场上人不多，大部分摊子都收了，只剩几个还在坚持的。
    叶凡转了一圈，买了点蔬菜种子——白菜、萝卜、菠菜，都是好活的。又买了点生活用品，盐、火柴、肥皂，都是过日子离不了的东西。
    最后，他去了卖杂货的铺子。
    铺子里还亮著灯，一个老头正蹲在地上收拾傢伙什。叶凡进去，开门见山：“老师傅，有大锅吗？”
    老头抬起头，打量他一眼：“多大？”
    “能燉汤的，越大越好。”
    老头指了指墙角：“那口，八印的，够大不？”
    叶凡看过去，一口黑乎乎的大铁锅扣在墙角，锅沿足有半人高。他走过去，弯腰试了试分量——挺沉，质量应该不错。
    “多少钱？”
    “十万。”
    叶凡没还价，掏出钱付了。老头帮他把锅捆好，叶凡扛著锅出了门。
    有钱了，就不用石头锅了。
    ——
    从农贸市场出来，叶凡没有直接回四合院，而是拐了个弯，往什剎海的方向走。
    山河社稷图里那些河床都乾枯了，没水什么也干不了。他得弄点水进去。
    什剎海离得不远，走了一刻钟就到了。天已经擦黑，湖边没什么人。叶凡沿著湖岸走了一段，找了个僻静的角落，蹲下来。
    他四下看了看，確认没人，然后把手伸进水里。
    心念一动。
    面前的水面忽然出现一个漩涡，起初只有碗口大，慢慢越转越大，越转越急。湖水打著旋儿往他手边涌，像是被什么东西吸进去一样。
    叶凡能感觉到那股吸力，从掌心传遍全身，有点发紧，但不难受。
    他保持著这个姿势，一动不动。
    一分钟，两分钟，五分钟……
    漩涡一直转著，水位在以肉眼可见的速度下降。叶凡看著那漩涡，心里估算著时间。
    这吸水的速度，跟他自己的身体素质有关。
    一个小时过去，叶凡停了下来。
    他收回手，长长地吐了口气。面前的水面慢慢平静下来，但水位明显比刚才低了一截。
    差不多了，够用了。
    他站起身，拍拍裤子上的土，溜溜达达往四合院走。
    ——
    回到四合院的时候，天已经黑透了。
    院子里的住户大多在吃饭，中院传来碗筷碰撞的声音，后院也有人说话。叶凡直接回了自己的屋子。
    开门，进屋，关门。
    一气呵成。
    隨后又检查了一下，確认没人能进来后，就进了山河社稷图。
    一进去，他就愣住了。
    那片小湖泊，变了。
    白天他灌进来的那些湖水，匯聚在乾涸的河床低洼处，形成了一个不大不小的湖泊。湖水清澈见底，在不知从哪儿来的光线照耀下，泛著粼粼的波光。
    但让他愣住的不是湖，而是湖里的东西。
    鱼。
    好多鱼。
    而且不是普通大小的鱼——他记得清清楚楚，自己灌水的时候，顺手把摸到的鱼也弄进来了。那些鱼最大的也就巴掌大，小的只有手指长，数量也不多。
    但现在，湖面上时不时有鱼跃起，溅起一朵朵水花。那些跃起的鱼，最小的也有二十多公分，大的看起来快三十公分了。
    “这……”叶凡揉了揉眼睛，“这是吃兴奋剂了？”
    他走到湖边，蹲下来往水里看。
    湖水清澈，能看见水底的景象。他看见那些鱼在湖里游来游去，个头確实比进来的时候大了一倍不止。
    然后他看见了水底的东西。
    一个巨大的枯骨，静静地躺在湖底最深处。
    那骨头很大，形状很奇怪，不像是陆地上的动物，更像是……水里的生物。可能是某只远古的水生灵兽，不知道死了多少年，骨头一直沉在乾涸的河床上。
    现在湖水来了，把它淹没了。
    而那些鱼，就在它周围游来游去，时不时凑上去啄一下，好似水中有什么好吃的。
    叶凡眼睛亮了。
    这些骨头，果然是好东西。
    那些鱼喝了泡过骨头的水，个头疯长；那他喝了燉过的骨头汤，是不是也……
    他站起身，开始在周围寻找合適的石头。
    很快，他找到几块大小合適的石头，搬过来垒成一个简易的灶。然后把那口八印大锅架上去，又去湖边打了水，倒进锅里。
    接下来是骨头。
    他不敢放太大的，怕把锅压坏了。挑了两根最小的——还是跟鸡腿差不多大，但也得百十斤。
    他把骨头放进锅里，盖上锅盖，然后去找柴火。
    山河社稷图里到处都是枯草枯枝，他隨便划拉了一堆，抱回来。用火柴点著，塞进灶膛里。
    火苗舔著锅底，发出噼啪的声响。
    叶凡蹲在灶边，看著火，心里盘算著接下来的事。
    燉汤要时间，不能干等著。他站起身，走到湖边那片他昨天看中的地方，开始整理土地。
    这片地靠近湖边，取水方便。虽然不大，但先开出来一块，试试能不能种东西。
    他弯下腰，开始拔草。
    那些枯草看起来乾巴巴的，但根系很深，拔起来费劲。叶凡拔了一会儿，额头见汗，但手上没停。
    草拔完了，开始翻地。没有工具，只能用手。他把土块捏碎，把石头捡出来，一点一点地整理。
    一忙就是好久。
    等他把大约一分地整理完，已经是满身大汗了。他直起腰，去湖边打水，一趟一趟地浇地。
    太干了，不灌溉一下，什么也长不了。
    等他把地浇透，那锅骨头汤也燉得差不多了。
    叶凡走回灶边，揭开锅盖。
    一股浓香扑面而来。
    那种香，他说不出来。不是肉香，不是药香，是一种从来没有闻到过的、让人浑身舒坦的香气。前世他吃过那么多美食，没有一种比得上这个。
    锅里的汤已经燉得只剩下两碗左右，乳白色的，上面漂著一点油花。
    叶凡盛了一碗，端起来，吹了吹，轻轻抿了一口。
    然后他愣住了。
    那一口汤滑进嘴里，首先感受到的是浓烈的香气，直衝脑门。
    接著汤咽下去，顺著食道流进胃里，一股温热的暖流从胃部向四肢百骸蔓延。
    暖流所过之处，疲惫感像冰雪遇到热水一样，瞬间消融。
    他能清晰地感觉到，自己的身体在变强。
    肌肉、骨骼、血液，每一个细胞都在欢呼，都在贪婪地吸收著那股暖流。
    “臥槽！”
    叶凡忍不住喊出声。
    震撼之情，无以言表。一句臥槽，聊表心意。
    他一口把碗里剩下的汤喝乾，然后又盛了锅里最后一碗，又是一饮而尽。
    两碗汤下肚，那股暖流在身体里奔腾了许久，才慢慢平息下来。
    叶凡站起来，伸了个懒腰。
    浑身通透。
    前所未有的舒畅。
    他站在那片小湖泊边上，感受著身体里那股充盈的力量，忽然笑了。
    这骨头果然是宝贝。
    等那股舒畅的感觉消退之后，叶凡开始收拾锅。
    他先捞锅里的骨头。两根骨头已经燉得发白，但形状还在。他伸手去拿——
    然后他愣住了。
    骨头变轻了。
    不，不对，是他的力气变大了。
    这两根骨头，原本他需要用力才能抱起来。现在，一只手就轻轻鬆鬆拎起来了。
    他把骨头扔进湖里，然后刷锅。那口八印大锅，原本他抱著觉得挺沉，现在掂量一下，明显轻了不少。
    確实是力气长了。
    为了进一步验证，他又找了一块刚才差不多大的骨头——大概一百来斤的样子。他试著提了一下，感觉跟以前提五十斤的东西差不多。
    力气长了差不多一倍，或者说是增长了百斤左右。
    他低头看看自己，原本有些消瘦的身体，看起来也结实了不少，肤色变得健康了。
    这对叶凡来说，可是天大的好事。
    身体是革命的本钱，谁不希望有个好身体呢？
    他正想著再燉一锅，忽然意识到时间。
    进来的时候天刚黑，现在……
    他抬头看了看，山河社稷图里没有日月，但根据身体的疲惫程度和感觉，至少过去了好几个小时。外面应该快天亮了。
    还是等晚上再说吧。
    他心念一动，出了小世界。
    屋里黑漆漆的，窗外透进来一点朦朦朧朧的光。天確实快亮了。
    叶凡躺到床上，盖好被子，却没有睡意。
    虽然一晚上没睡，但喝了骨头汤之后，精神头好得不得了。他睁著眼躺在床上，脑子里转著各种念头。
    那骨头，很受生物欢迎。
    刚才他把骨头扔进湖里，那些鱼立刻围了上去，像见了什么稀世珍宝一样抢著啄。
    这要是用来做饵……
    但直接用骨头不行。这骨头功效太强，万一养出什么怪物，或者引来什么了不得的东西，那就麻烦了。
    得用骨头泡过的水。
    效果有限，又有吸引力，是最好的选择。
    等有空了，去山上试试。鱼他不缺，要是能捉点野物，那就更好了。
    当然，就算捉到，也得圈养起来，不能放养。万一在小世界里养出个怪物，他也危险。
    他想著想著，窗外的天渐渐亮了。
    叶凡坐起来，穿好衣服，简单洗漱了一下，推开门往外走。