周媒婆和秦淮茹刚从中院走出来，一抬眼就看见叶凡正蹲在他家门口，手里拎著只野兔，正拿著刀在那儿收拾。
    周媒婆眼尖，扫了一圈院子里，发现前院树荫底下坐著几个妇女——阎埠贵家的杨瑞华，还有隔壁的王婶、张大妈，正凑在一块儿纳鞋底聊天。
    几个人的目光已经往这边瞟了。
    周媒婆心里一动，暗戳戳地捅咕了秦淮茹一下。
    秦淮茹会意，伸手拉了拉媒婆的袖子。
    “嗯，怎么了？”
    周媒婆这一嗓子，声音不小，把秦淮茹嚇了一跳！也没说这茬啊！
    院里几个妇女的目光齐刷刷地看了过来。
    秦淮茹脸腾地红了，但脑子转得也快。她低下头，凑到周媒婆耳边，做出说悄悄话的样子。
    “啊？”
    “哦！”
    “那我去给你问问？”
    “行！你在这等著吧。”
    周媒婆这几声，音量拿捏得恰到好处，不高不低，刚好能让院里那几个妇女听见，又不会显得太刻意。
    说完，她脸上堆起笑，朝叶凡走过去。
    “小伙子，收拾兔子呢？”
    叶凡抬起头，手里还拎著只剥了一半皮的兔子，脸上装出茫然的神色：“哎，收拾兔子呢。婶子你是？”
    “哦，我姓周，是个媒婆。”周媒婆上下打量他一眼，“我看小伙子年纪不小了，有对象没？”
    叶凡挠挠头，露出憨厚的笑：“奥，周婶啊，没呢。我这刚进城，刚找到工作。”
    “这样啊！”周媒婆回头指了指站在不远处的秦淮茹，“小伙子，我也不瞒你。我带了个姑娘来相亲的，没成。那姑娘刚才一眼看见你，有点相中你了。要不……聊聊？”
    叶凡顺著她指的方向看过去，秦淮茹站在那儿，红著脸低著头，手揪著衣角。
    他“惊喜”地站起来：“啊？行啊！周婶，咱们屋里坐坐！”
    “淮茹，来。”周媒婆冲秦淮茹招招手。
    秦淮茹低著头走过来，脸一直红到耳根。
    三人进了屋，门一关。
    ——
    院子里，几个妇女立马凑到了一块儿。
    “老阎家，那位是谁啊？”王婶压著嗓子问，眼睛还往叶凡家那边瞟。
    杨瑞华往那边看了一眼：“周媒婆。贾东旭今儿不是相亲吗？就是她介绍的。”
    张大妈瞪大眼睛：“那这是啥情况？一个姑娘介绍给两家？这可不厚道啊！”
    王婶摆摆手：“你快別瞎说了。这还不明显？肯定是贾家那亲没相成唄！”
    杨瑞华点点头，压低声音说：“对，別瞎说。让媒婆听见了，人家还不跟你拼命？这不是坏人家名声吗？”
    她顿了顿，又补充道：“而且我刚才看清楚了，是那闺女自个儿看上小叶了，才让媒婆去问的。”
    张大妈拍了拍自己的嘴：“看我这嘴，就是没个遮掩。”
    她也知道轻重。这年头得罪媒婆可不是闹著玩的，自家孩子过几年也到岁数了，要是把媒婆得罪了，往后找对象都难。
    王婶嘆了口气：“贾东旭条件不错啊。易师傅是他师傅，以后技术提上去，工资肯定涨。人也挺老实的。家里……嗯，家里没啥说的。”
    “听说这闺女是农村的。”杨瑞华补充了一句。
    “农村的都没看上他？”张大妈惊道。
    王婶不假思索：“这还用问？肯定是贾张氏又作妖了。”
    贾东旭其他条件还行，房子虽然小点，但也能想办法。能让姑娘当场就拒了的，除了他那个妈，还能有啥原因啊？
    杨瑞华和张大妈对视一眼，都点了点头。
    “贾东旭，往后怕是难了。”张大妈摇摇头，“摊上这么个妈。”
    杨瑞华想起贾张氏那德行，也是一阵唏嘘。怪不得贾东旭要找农村的，城里的姑娘一打听，谁愿意嫁进来？
    这下倒好，农村的也没成，往后更不好找了。
    “这小叶倒是好福分。”王婶笑起来，“人在家中坐，媳妇送上门啊！”
    “那可不是！”张大妈也笑了，“就小叶那长相，那身板，小姑娘见了谁相不中？”
    杨瑞华接话道：“再说人家虽然没长辈，但你看人家那牌子——烈属，成分多好。两间房，工作也好。我估摸著，小叶要是看上这闺女，这亲准成。”
    王婶忽然想起什么：“对了，小叶在哪儿工作来著？我们咋不知道？”
    叶凡平时跟她们也就点点头打个招呼，从没聊过工作的事。
    杨瑞华瞥她一眼，有点无语：“你们也够笨的。没看他身上那衣服？军管会的制服。除了军管会的人，谁这么穿？”
    王婶一拍大腿：“哎呦，我还真没注意！小叶在军管会工作啊？那可是好差事！说不定以后能当领导呢！”
    张大妈两眼放光：“那这亲基本差不多了。我刚才看了那闺女，长得可俊了。”
    王婶正要接话，被杨瑞华拽了一把。杨瑞华用下巴点了点中院的方向——贾东旭正急匆匆地从里面跑出来。
    三人立刻收了声。
    贾东旭没注意到她们，一阵风似的从跟前跑过去，直奔院门口。
    “他这是？”张大妈小声问。
    “追媒婆唄。”王婶忍住笑，“这傻小子也不问问，媒婆正在叶凡屋里呢。他追出去，能追上才怪了。”
    杨瑞华嘴角也翘起来：“小叶要是成了，估计贾张氏又要闹腾了。往后又有好戏看了。”
    “呵呵，是啊。”王婶点头，“咱们院里又热闹嘍。”
    “小叶可不是好欺负的主。”张大妈压低声音，“贾张氏可不一定能镇住他。”
    杨瑞华和王婶对视一眼，都露出心照不宣的笑。
    跟她们没关係，到时候看戏就行了。
    ——
    叶凡屋里。
    门一关上，三个人都鬆了口气，不装了。
    叶凡拉著秦淮茹，把两间屋子都看了一遍。
    “淮茹啊，咱们家就这两间房。”他指指点点，“回头再买点家具啥的，就咱们两个人，住著宽敞得很。就算以后有了孩子，也住得开。”
    秦淮茹跟在后面，打量著屋子。
    屋子不算大，但收拾得乾乾净净。床是新买的，桌椅也是新买的，窗户擦得透亮，阳光照进来，满屋亮堂堂的。
    她点点头，很是满意。
    喝了点水，聊了几句，三人就出了门。叶凡要带她们去买东西，毕竟刚才说了要买自行车，不能说话不算话。
    到了供销社，叶凡挑了一辆二八大槓，交了钱，盖了钢印，前后不到半个钟头。这年头东西质量过硬，也没什么好挑的，男人买东西就是快。
    买完自行车，叶凡又拉著秦淮茹去了趟百货商店。
    他给秦淮茹挑了一套新衣服——碎花的褂子，藏青色的裤子，料子摸著软和。又买了一双小皮鞋，黑亮亮的，鞋面上还有个小蝴蝶结。
    秦淮茹换上衣服，从试衣间出来的时候，叶凡眼睛都直了。
    碎花褂子衬得她腰身细细的，藏青裤子显得腿又直又长，小皮鞋一穿，整个人像是从画里走出来的。头髮还是那两条麻花辫，但配上这身行头，活脱脱十三姨在世。
    叶凡心里那点火苗，蹭蹭往上躥，有点鸡动。
    但他往旁边看了一眼——周媒婆正笑眯眯地站在那儿看著呢。
    不急，不急。等领了证再说。
    ——
    送两人去车站的路上，叶凡从兜里掏出五万块钱，递给周媒婆。
    “周婶，这是五万。剩下的五万，等事儿成了再给您。”
    周媒婆接过钱，脸上的笑纹更深了：“小叶你放心，婶一定给你办得妥妥的。”
    叶凡又转向秦淮茹：“淮茹，明天我就过去提亲。咱们下午就回来办证。我这刚工作，请太多假影响不好。”
    藉口，这是藉口，他主要是想早点把人娶进来，也好治治自己这“激动”的毛病。
    秦淮茹红著脸点头：“嗯，知道了，哥。我明天早上就在路口等你。”
    叶凡想了想：“我刚才问了，七点半的车，大概九点多十点到。你不用太早，多睡会儿。”
    “嗯，知道了。”秦淮茹应著，声音软软的。
    又说了几句，车子要开了。叶凡把两人送上车，站在车窗边挥手。
    秦淮茹隔著窗户看他，眼睛亮亮的。
    车子慢慢开动，越走越远，直到看不见了，叶凡才收回目光。
    他跨上新买的自行车，哼著小曲，慢悠悠地往南锣鼓巷骑。