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    带著疑惑，拉弥亚踮起脚尖，弯下腰，贴住墙壁，然后——躲入了阴影之中。
    这一次潜入后她感觉自己的头稍微有些发晕，直觉告诉她，灵性不多，非凡力量並不能短时间內多次使用。
    在使用这个能力之后自己会变得更加轻盈灵活，非凡力量变成阴影遮住她的身形，让她能够更好地寻找进攻的角度，但这似乎只是一种障眼法。如果仔细看，或者在阳光下，还是会被发现的。
    好在光照不进这个狭窄的小路，她停在巷子口，观察著两个人贩子的一举一动。
    “可得把他们看好了！”
    熟悉的声音，是昨晚那个身材高大的男子开口说话：
    “先跟他们家勒索一笔，到时候一起卖去德维斯挖矿。”
    德维斯——拉弥亚想起来了，那是跟萨伦特相距不远，同在马塔尼邦內的金矿城市，因为那里出產黄金，所以最常用的大额货幣是跟黄金掛鉤的鲁恩金镑。
    把小孩子卖到德维斯去挖矿？他昨天想抓我，难道也是要把我卖去挖矿？
    这里跟德维斯的距离不是很远，但是父母可能一辈子都找不到了，被卖掉的孩子往往也活不了太久……
    这个解释说得过去，可拉弥亚又觉得不太对劲。如果真的要靠卖人去挖矿赚钱，至少也得是青少年，和成年男子比较合適吧？他们活得更久，也能在活著的时候出產更多黄金。小孩子和自己这样的女人產生不了多少收益，小孩更脆弱，说不定连本金都赚不回来就会死，对买家来说，貌似並不是很划算的生意。
    拉弥亚直觉其中有疑点存在，按照自己在黑帮看到的听到的，把人卖去挖矿或许是他们的其中一种“销赃”手段，他们肯定还有別的渠道。
    就在她思考的时候，那两个人贩子已经把小孩拎起来，往小路里面走了，背对著自己。
    好机会。
    拉弥亚当机立断地潜入小巷，踏著阴影靠近了那身材高大的男子。
    她握住匕首，抬起手臂估算了一下高度，隨后助跑两步，猛地蹬著墙壁起跳，一把抱住对方的脖子，一只手捂住对方的嘴，另一只手將刀刃整个刺入男子的咽喉，用力往旁边一拉！
    下一刻，她陡然觉得有什么不对，因为她感觉自己匕首刺入的並不是人的血肉，而是一团棉花！
    怎么回事？！
    拉弥亚的脑海中陡然警铃大作，她当机立断地放开对方的脖子，落地后轻巧一跳，跳回了阴影之中。
    下一个瞬间，高大男子发出一声惊恐的喘息，猛地转过头，却什么都没看见。他的身体颤抖著，双眼瞪出，怀里有个东西掉在了地上——是个粗糙的布娃娃的头，眼睛是长短不齐的两根炭笔线，嘴巴是一条直棉线。
    还有一个小东西从布娃娃的棉花脑袋里掉了出来，闪著光，似乎是一小块碎镜子。
    拉弥亚隱约明白了是怎么回事，但眼下並没有时间思考，只知道似乎是这个布娃娃代替男子被自己杀死了。
    替身？
    她几乎是瞬间就想到了卡兰对自己说的话。
    “……女巫集市的管理者是个货真价实的非凡者……在凌晨两点到四点，会出现真傢伙。”
    这就是集市上会出现的真傢伙？……能替死一次，这得多少钱啊？该死的，这群渣滓……到底赚了多少黑钱？
    一系列思考都在很短的时间內完成，拉弥亚屏息凝神，她没有选择待在原地或者离开这条小巷，而是乾脆利落地转移位置，三步两步跑到了还在愣神的另一个人贩子的旁边。此时那高大男子已经反应了过来，他惊恐地看了一眼地上断头的布娃娃，举起手里哭泣不止的小男孩挡在自己胸口，同时大声喊道：
    “別杀我！”
    “我没有看见你！”
    “你想要什么我都可以给你！”
    虽然嘴上这么说著，拉弥亚还是看到他撩起上衣衣摆，露出了掛在那里的枪袋。
    高大男子握住了枪，他的手抬起了一下，似乎是想用手里的小男孩威胁看不见的凶手，但又因为不能保证这威胁是否有效而缓缓把手放了下去。
    “快把身上的钱都拿出来！”他转头朝著后面不知所措的人贩子看去，后者也终於意识到了危险，赶紧伸手往怀里摸。他一紧张，捂著小女孩的那只手就鬆开了，哭得抽抽了的小女孩立刻用力咬了一口他的手，挣脱开来，跌跌撞撞地往巷子里面跑。
    “啊！”
    人贩子本就慌乱，小孩逃走更是让他有点不知所措，他下意识地侧过身子伸手要去抓她，胸膛因此暴露出来。下一刻，他感觉自己眼前有一道银光闪过，胸口陡然传来一阵剧痛。
    他难以置信地低下头，只见自己的左胸口插著一把锋利的小刀，整个刀刃都刺了进去。
    “砰！”
    一声枪响，子弹打在了小刀飞出的方向，但只在墙壁上留下了一个白色的浅坑。
    人贩子惊恐地喘著气，几个呼吸后，他倒在了地上，没了声息。
    高大男子见没有打中目標，同伴还被干掉，顿时起了逃跑的心思。他快速地思考了一下，用经验推断自己遇到的这个非凡者並不是很强，否则没必要和他们在这里迂迴躲藏，如果是灵教团或者玫瑰学派的人，早就衝上来直接把他们干掉了——他不敢跑，但是目標已经確定，他警惕地张望著四周，快步朝著小巷子外走去。
    “饶了我吧！”他大喊著，“我什么都给你！”
    他一边走著，还一边把自己身上值钱的东西都丟了下去，钱包，手錶，镀银的纽扣……
    走到了外面，到了阳光底下，说不定就能逃出生天了！
    对方好像確实没再跟上来，但就在他警惕著对方可能的攻击的时候，忽然听到一声近在咫尺的巨响，紧接著就什么都不知道了。
    他的后脑勺上出现一个血洞，子弹留在了大脑里。高大的身体晃了晃，向前倒了下去，趴在地上一动不动了。
    拉弥亚甩甩从死掉的人贩子身上摸来的枪，枪口上青烟裊裊。
    “这可比匕首好用多了。”
    她吹了吹枪口上的青烟，把两个枪袋都拆下来掛在腰上，又看了看满地杂物，心中油然而生一股丰收的喜悦。
    在高大男子的尸体倒下的地方，被压住的小男孩正在努力往外爬，她走过去，一把把对方拽了出来。所幸她身上没什么血，也没有那两个人贩子嚇人，小男孩看了看她，瘪瘪嘴要哭，但是又没哭出来。
    “以后別到偏僻的地方来了，你家里人在哪？”
    “我们没在，偏僻的地方，玩。”还没她腰高的小男孩抹著眼泪，用哭哑了的嗓子细声细气地辩解，“是那两个大人说不认识路，来，来请我们帮忙……”
    拉弥亚嘆了口气。
    又是这样，她想到了那个用自己的孙子骗人拐走的老头，这种利用別人良心害人的渣滓什么时候才能死完啊？
    拉弥亚拍了拍他的头，拉著他往小巷子里面走，找那个跑掉的小姑娘。小男孩大声喊妹妹的名字，过了好一会儿，一个小脑袋才从墙角出现。小女孩惊魂未定地瞪著眼睛，头髮乱糟糟，鞋也跑掉了一只。
    “丹妮！没事了丹妮，我们得救了！”
    仔细一看，拉弥亚才发现小女孩看上去更小，只是个子跟哥哥差不多高。小男孩赶紧跑过去抱住她，轻拍她的后背安抚，过了好几秒，丹妮才终於確信自己已经安全，顿时哇的一声又哭了出来。
    拉弥亚没打搅他们分享劫后余生的喜悦，走回去把刚才那两个人贩子掉落的东西都捡走了。能拣的东西太多，她还从个子不高的那个身上摸了个挎包，翻了个面掛在身上。
    她把东西差不多收拾完后，那两个小孩也手拉手过来了。
    “大哥哥……”
    小男孩仔细地看了她一会儿，又犹豫了一下，改口道：“大姐姐？”
    “嗯。”她点头，“你们家住在哪？我送你们回去，免得路上再碰到什么坏人。”
    “我家住在马蹄区。”小男孩说道，像是担心什么似的，又赶紧补充了一句，“爷爷奶奶一定会感谢你的！”
    除了个別养老贵族、投资人和北大陆人之外，萨伦特的贫富差距不算太大，因此只有富人区和平民区，马蹄街区是靠近市中心治安好一些的街道的总称，也是平民的主要居住区。而棕羽毛大街城市西北治安相对混乱的区域，相对贫穷，鱼龙混杂，有大量拉弥亚这样的人在那里短暂落脚。
    而治安最好的则是东边的“祖母绿大街”，也就是富人区。
    教堂，別墅群，高级私人医院和眾多大人物如克里斯蒂娜·玛切尔女士就住在祖母绿大街。
    在拜朗，街道的名字多是花朵、玉石和各种物品。曾经这里也有眾多以死神教会的圣者和重大事件命名街道，但已经隨著拜朗的名存实亡被全部改掉。有的改成了北大陆人的名字，有的被隨便冠以一个数字名称。
    作为一个土生土长的拜朗人，拉弥亚从来没有感觉到过“拜朗”的存在。
    这个国家已经不存在了，“拜朗”只是一个地区的名字，东西拜朗则是北大陆人设置的区域划分。
    或许以后就会一直这样下去，或许会有什么改变，但这些都不是拉弥亚该想的——作为一个普通人，她要做的就是找工作，然后活下去，努力地活下去。她好不容易才开始了新的生活，不管是谁都不能阻止。
    拉弥亚忽然想到一些事情，她皱了皱眉，对两个孩子说：
    “你们先走远一点去等我，我想起来有东西丟在里面了。”
    两个孩子听话地点头，拉著手跑到了巷子外面。
    ……
    拉弥亚的脚步停在了那两具尸体前。
    她吃力地把两具尸体拖到了巷子深处堆满诸如垃圾、瘸腿椅子、散架的床之类杂物的地方，然后恋恋不捨地把自己装进口袋的手錶、戒指、枪和各种杂物散乱地丟在了杂物角落，钱包也全部丟掉，只收起里面的钱。
    在这个过程中，让她有所安慰的只有两具尸体的伤口都很小，並没有留下长长的拖拽血跡。再加上地面本就骯脏，那些滴落下去的血要不了多久也会氧化变暗，成为巷子里不起眼污垢的一部分。
    我不能、也不会留下任何痕跡。
    紧接著，她拿出那盒熟悉的火柴，又拿起那个断了头的布娃娃，点燃了它，丟进了堆满易燃物垃圾的角落。
    布娃娃被丟进的角落里很快就冒出了火光，她用光了盒子里所有的火柴，在各个地方都留下来燃烧的火，最后把火柴盒也丟了进去，目睹著火焰舔上尸体的衣角，让头髮发出焦臭味。
    做完这一切之后，拉弥亚快速跑了出去，找到正在等待她的两个孩子，警告他们：
    “千万不要跟任何人提起这件事情的细节。”
    “为什么？”
    “因为这代表你家没有足够的保护力量，又有钱，万一被坏人听到的话，说不定你们还会再被绑架一次。”
    当然了，最大的原因是得藏住自己又杀人了的事情。
    应该不是她的错觉，杀人之后，她感觉自己的情绪又没有之前那么焦躁了。
    两个孩子顿时捂住了嘴用力点头，保证自己绝对不会对家人以外的任何人说出这次的遭遇，拉弥亚跟著两个小孩一路走到了马蹄区，街道的牌子上画著几朵蓝白色的“水仙女”。
    进入了街道，两个孩子的情绪明显高涨起来，他们快速地穿过人群，直奔一栋白色墙壁、红色大门的二层小楼，急促地敲起门。
    很快房门打开，一个中老年妇女疑惑地探出头来，还没看见外面的客人，两个小孩就衝上去一左一右地抱住她的腰，爭先恐后地喊道：“奶奶！”
    这位奶奶吃了一惊，她赶紧把掛在胸口的眼镜戴上，蹲下身子，看看这个又看看那个，惊讶道：
    “主啊！……我的宝贝们，你们是怎么弄成这样的？丹妮，你的鞋子呢？谢尔，你的身上是什么？血？！天啊，发生什么事了，你们的爷爷呢？爷爷不是带你们去做衣服的吗？”
    在旁边看著的拉弥亚本来以为这两个孩子已经调整好了心情，却没想到被奶奶这么一问，他们的眼眶居然瞬间红了，眼泪跟断线的珠子似的噼里啪啦往下掉。两个孩子心里的委屈和恐惧仿佛忽然爆发了出来，只顾埋在奶奶的肩膀上大哭，一句话都说不出来，引得周围人频频侧目。
    见状，她只好走过去，对著也有些手足无措的奶奶解释道：
    “他们遇上了几个混混勒索，对方看他们没有钱，准备把他们拐走卖掉。”
    听到这话，奶奶直接嚇得面如土色，但很快，她反应了过来：
    “啊！啊、那，那难道是您……？”
    名叫谢尔的小男孩抬起头来，一边抽噎一边开口：“对，就是这个姐姐救了我们，她把坏人都——”
    拉弥亚像捏鸭子一样捏住他的嘴。
    “对，我把那些混混骗走了，趁他们不注意把孩子们带回来的，谢尔脸上的是他自己的鼻血。”
    谢尔疑惑地看著她，伸手摸了摸自己的鼻子。
    拉弥亚忽然注意到一个不重要的小事：这小子貌似直接目睹了自己干掉抓住他妹妹的人贩子，为什么他一点都不害怕？难道是因为出血少？但比他大点的纳喀在自己勒死人的时候不也嚇坏了吗？
    奶奶没想那么多，在跟丹妮確认过之后，她露出感激的笑容，朝著拉弥亚连连点头。她一边把丹妮抱起来，一边伸手拉住谢尔，打开大门，说道：“请进，请进吧！我们全家都要好好感谢您才行！”
    拉弥亚放心地鬆了口气。
    ……
    几分钟后，她在客厅的椅子上坐定，也已经熟悉了这家人的人员构成。
    这一户人家姓梅萨，都是拜朗人，几年前从附近的镇子搬来萨伦特的，谢尔和丹妮是他们的孙子。梅萨奶奶说起两个孩子的父母时忍不住嘆息，他们的儿子勤劳又聪明，努力工作让生活变得好了些，和镇上青梅竹马的姑娘结了婚。在养两个孩子的压力下，他们的儿子去了北大陆赚钱谋生，结果在两年前的那场北大陆战爭中遇难身亡了。
    他们为此第一次前往北大陆，带回了儿子的部分尸体，然后拿出积蓄搬离了小镇，前往萨伦特。
    “……这儿有更好的资源，更多的机会，孩子们再长大些，也可以挑选更出色的家教老师。”
    说到这里，梅萨奶奶看向了拉弥亚，得知对方没有工作便带著善意问道：“维特洛奇小姐，您会读写吗？”
    拉弥亚遗憾地摇了摇头。
    梅萨奶奶微微嘆息，放下茶杯，自己添上热茶——这栋小楼被粉刷过一次，外墙乾净漂亮，但內装非常简洁，家具也能看出多是旧物。儿媳妇白天要出门去工作，只好僱佣一个杂活女僕在家帮助老人，带带孩子。
    现在那个杂活女僕不在，因为梅萨奶奶要她赶紧出去通知梅萨先生，孩子们安全到家了，赶紧回来。
    墙边的柜子上放著一张画像，上面是两个陌生的年轻男女，梅萨奶奶的视线时不时就往那边看。
    拉弥亚还注意到梅萨奶奶胸口的眼镜掛绳上还掛著一个小的骨头哨子，长度约等於一个成年男性的指节。
    保持著一些传统的拜朗人。
    “说了那么多，差点忘了感谢你……也不知道我那粗心大意的老头子死哪去了，等他回来我一定要好好教训他！”梅萨奶奶絮絮叨叨地说著，同时有些歉意地站起身来，“如果不是您把孩子们救了回来，我都不敢想会发生什么事情！我已经承受不起第二次失去了……请放心，我们一定会重重地感谢您，但感谢的金额我一个老婆子不能拿主意，等麻烦您等等……方便留下来吃个晚餐吗？”
    “不方便。”拉弥亚说，“有人在等我回去。”
    “哦！哦，那还请您再等等。”
    “对了，我有一个问题。”
    “什么？请说。”
    “那些混混说要勒索你们，然后把他们卖到德维斯挖矿。”拉弥亚环顾著这些半旧的家具，思考著说，“但是我目前看下来，你们家也並不是能出得起大额赎金的样子，难道不只是运气不好，而是跟谁起了衝突？”
    类似的事情她在以前见过不少，只手遮天的镇长经常让自己的侄儿用这种方法害人。
    梅萨奶奶茫然又惊恐地看著她。
    “这……这我不清楚，工厂的事情並不是我在管，如果我丈夫和谁起了商业上的衝突，我也不知道……天啊，卖到德维斯挖矿？让——让这么小的孩子——主啊，他们都该遭天谴！”
    她的表情肉眼可见地变得惶恐，仿佛下一刻就要搬家，生怕那些可能存在的坏人再次对他们家不利。
    “最好排查一下，不过也有可能只是两个孩子落单被注意到了。对了，你们家是开了什么工厂？”
    “哦，是一个很小的屠宰场，在城郊。”梅萨奶奶说道，“放心，不管怎样，我们肯定会感谢您！”
    拉弥亚这下明白为什么谢尔不怕死人和血了，丹妮的胆子也比同龄的小孩大一些，被抓了之后还能找机会逃跑。
    “招工吗？”
    她灵光一闪。
    是啊！屠宰场不是刚刚好吗？马塔尼邦西南方有一个巨大的天然內陆牧场，盛產牛羊，而邻城就是派洛斯港，这是必然的的出口路线。来这里两天，她已经知道本地的畜牧业和肉类產业有多么发达了，牛肉鲜美又便宜。
    刺客一定就得杀人吗？夺走生命应该也可以吧？动物的血也是血，刺杀动物怎么不算刺杀？
    “什么？这……我们不能让恩人……”
    “没关係！”拉弥亚急忙说，“我现在就缺一份工作！”
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