宴会大厅的喧囂如同温暖的潮水，包裹著每一个衣冠楚楚的宾客。
    晚会的正式节目尚未开始，人们三三两两聚在一起，举著香檳交谈，彼此恭维，閒聊，交换信息或者含沙射影，表面上一片祥和。
    新进来的宾客已经渐渐稀少，整个派对进入了稳定的预热期。
    在这片浮华的光影中，阿蕾莎抱著科学怪人布偶，迈著稳定的步伐，看似漫不经心实际精准的穿梭著，从一组宾客走向另一组，从大厅中央游弋到边缘的休息区。
    她的行为在旁人看来，就像一个害羞或无聊的孩子在隨意閒逛。
    然而，她灰蓝色的大眼睛里没有丝毫孩童的迷茫或好奇，只有一种冰冷的、近乎机械的专注。
    她脑中那无形的计数器在无声的跳动，统计自己已经探查过的人数：
    “…17…23…31…39…46…”
    秦晋的叮嘱她记得很清楚：
    “画皮鬼大概率不会继续顶著凯特老师的皮，所以，只能靠近来嗅探……这东西身上一定会喷洒浓烈的香水或者別的，遇到这种情况，你一定要特別注意……最后，这傢伙不一定还是女人，也可能是男人、老人、小孩、甚至一条狗……”
    阿蕾莎忠实地执行著指令，犹如滑溜的小鱼，精准地切入交谈的人群缝隙，自然地靠近她的目標。
    她会停留短短一瞬，灰蓝色的眼眸看似茫然地扫过对方的脸，小巧的鼻翼却不易察觉地快速翕动，如同最精密的嗅探仪，捕捉著空气中那极其微弱、混杂在昂贵香水、雪茄菸气和食物香气之下的——
    死亡与腐朽的气息！
    到目前为止，阿蕾莎都没有找到適合的目標，虽然有些宾客身上的气息有些古怪，靡靡腐朽，疾病的恶臭，放纵后的残留甚至一丝血腥味，但始终没有那股腐烂的味道。
    55…64…71…
    她继续移动，偶尔，有宾客注意到这个抱著娃娃的小女孩靠近，会露出善意的微笑，甚至俯身试图和她说话：
    “嘿，小甜心，你迷路了吗？”
    “你的娃娃真特別！”
    “亲爱的，你需要帮助吗？”
    阿蕾莎对他们的热情毫无反应，只是抬起那双空洞的灰蓝色眼睛，漠然地看对方一眼，仿佛在看一件无生命的家具，然后一言不发地从他们身边径直走过，留下尷尬或错愕的成年人。
    三楼一处装饰著厚重帷幔的观礼平台上，霍华德·温斯顿正烦躁地鬆了松领结。
    这位好莱坞大亨今晚本该是派对的主角，接受眾人的恭维和祝福，然而，他眉宇间却笼罩著一层挥之不去的阴霾。
    他的目光无意识地扫过下方流光溢彩、人头攒动的大厅，脑中竭力寻找著解决的办法。
    就在这时，一道小小的黑色身影闯入了他的视野。
    阿蕾莎正穿过餐桌，走向另一边演奏的乐队，她那与周遭格格不入的沉静气质，以及她专注前行的样子，在温斯顿眼中形成了一幅奇特的画面。
    温斯顿的目光猛地定住，脑中钻出个想法——
    他的小女儿蜜雪儿，自从昨天家庭老师来访以后，就变得有些闷闷不乐，把自己锁在堆满娃娃的秘密基地不肯出来，谁说也不听，更是拒绝了下楼参加今晚的生日晚宴。
    偏偏凯特老师的电话还打不通，让他觉得无计可施！
    眼前这个抱著娃娃，看起来同样有点不合群的小女孩，不正是完美的解药吗？
    同龄的孩子，也许……也许能打开蜜雪儿的心扉？
    温斯顿对侍立在不远处的管家急促地低语了几句，手指精准地指向了下方的阿蕾莎。
    管家心领神会，迅速下楼。
    阿蕾莎刚刚检查完旁边的乐队成员，一个穿著笔挺燕尾服、面容和善的老管家拦住了她，微微躬身：
    “晚上好，亲爱的小姐，我的主人，宴会的举办者，温斯顿先生请您到楼上稍坐片刻。”
    他做了个“请”的手势，指向一部隱藏在帷幔后的、直达上层私人区域的运载平台。
    阿蕾莎顺著管家示意的方向望去，透过三楼平台的雕花栏杆，看到了那个正朝她微微頷首的男人。
    她没有犹豫，抱著布偶，沉默地跟著管家踏上了运载平台。
    平台无声而平稳地上升，將楼下的喧囂隔绝。
    管家將她引到开放的平台，霍华德-温斯顿带著和蔼可亲的笑容和阿蕾莎打招呼：
    “晚上好，亲爱的小姑娘，”他儘量放柔声音，“欢迎来到我的家。能告诉我你的名字吗？是和哪位尊贵的客人一起来的？”
    阿蕾莎抱著布偶，只是静静地看著他，灰蓝色的眼眸里没有任何情绪波动，像一潭深不见底的冰湖。
    她没有回答，甚至没有点头或摇头，只是微微抿紧了嘴唇，像一个极度內向的孩子。
    霍华德脸上的笑容有点掛不住了，但想到楼上的蜜雪儿，他还是耐著性子：
    “呃……好吧，没关係。是这样的，我有个小女儿，蜜雪儿，她就在楼上自己的房间里。她今天心情不太好，不愿意下来玩……”
    他试图寻找合適的措辞，“也许……你们可以一起玩一会儿？聊聊天？她的房间里有好多漂亮的娃娃。”
    他观察著阿蕾莎的表情，希望能引起她的兴趣，但那张精致的小脸上依旧没有任何变化。
    正当霍华德想要再说点什么的时候，阿蕾莎极轻微的点了点头，嗯了一声。
    温斯顿如释重负，脸上露出真正的笑容：“太好了！谢谢你，小天使！跟我来！”
    他亲自带著阿蕾莎，乘坐另一部更私密的电梯，来到了四楼。
    长长的、铺著厚厚地毯的走廊尽头，是一扇绘著童话图案的紧闭房门。
    温斯顿轻轻敲了敲门，声音放得格外轻柔：
    “honey？爸爸给你带了个小伙伴来。她叫……”他这才想起还不知道阿蕾莎的名字，转头投来询问的目光。
    “阿蕾莎。”平板的声音响起。
    “哦，对，阿蕾莎！你们可以认识一下，聊聊天，好吗？”
    温斯顿一边说著，一边小心翼翼地拧开了门把手，门被推开一道缝隙。
    房间內光线有些昏暗，只开著一盏小小的壁灯，就像个巨大的芭比娃娃收藏馆。
    各式各样、大小不一的芭比娃娃占据了房间的每一个角落，陈列架已经放满，其他的则摆放在地上、桌子上，沙发上……琳琅满目。
    它们的形態各异，有公主、警察、皇后、超人……站在不同的位置，在昏暗的光线下，那些眼珠反射著幽幽的光芒，营造出一种奇异而略带压抑的氛围。
    房间中央，背对著门口，坐著一个穿著白色蕾丝睡裙的小女孩。
    她金色的长髮披散著，似乎对父亲的到来和介绍毫无反应，身体僵硬得像一尊小小的雕塑。
    “蜜雪儿，看，阿蕾莎来了。”温斯顿的声音带著一丝不易察觉的紧张和期盼：
    “你们……玩一会儿？爸爸就在外面。”
    他似乎不敢多待，说完便轻轻地將阿蕾莎推进房间，然后迅速关上了门。
    厚重的房门隔绝了外界的一切声音。
    阿蕾莎抱著她的科学怪人布偶，站在门口，灰蓝色的眼睛平静地扫视著这个被娃娃包围的诡异房间。
    她的目光最终落在了那个背对著她的、小小的白色身影上。
    她迈开脚步，悄无声息地踩著柔软的地毯，缓缓向房间中央走去。
    一步，两步，三步……
    就在阿蕾莎距离那个白色身影还有几步远的时候，那个身穿睡裙的小女孩——
    突然毫无徵兆地转过了身！
    两张同样精致、却带著截然不同气息的小脸，在昏暗的娃娃丛林中，猝然相对！
    阿蕾莎的脚步停下了。
    蜜雪儿那双原本应该天真烂漫的蓝色大眼睛，此刻却像冰冷的玻璃珠子，里面没有丝毫属於孩童的光彩，只有一种深不见底的、非人的阴鬱和警惕。
    而阿蕾莎那双灰蓝色的眼眸，却猛地亮了起来，如同黑暗中骤然点燃的冰焰！
    不是因为看到同龄人的欣喜，而是一种猎人终於锁定猎物的確认！
    蜜雪儿小小的、涂著粉色唇膏的嘴唇缓缓张开，发出的声音却带著一种与外表年龄极不相符的质感，如同砂纸摩擦著骨头：
    “你……是谁？”
    科学怪人后背的拉链已经拉开，阿蕾莎的声音是同样的平板，却带著一种斩钉截铁的、宣告般的意味：
    “找到你了。”