隆庆元年四月二十日。
    朱载坖早上醒来，他照例握了握拳。
    有劲儿。
    伸了个懒腰。
    舒服。
    坐起来，掀开帐子，自己穿上衣服——这两个月他坚持自己穿衣，不让宫女伺候。
    走到窗前，推开窗。
    清晨的空气涌进来，带著御花园里花草的香气。阳光刚刚升起，洒在院子里那棵老槐树上，叶子绿得发亮。
    朱载坖深吸一口气。
    然后他愣住了。
    他意识到一个问题——
    刚才这一系列动作，他没有感觉到任何不適。
    头不晕。
    眼不黑。
    心不慌。
    腿不软。
    他抬起手，看了看自己的手掌。
    两个月前，这双手苍白得嚇人，指甲盖都是白的，按下去半天弹不回来。
    现在，手掌红润，指甲有了血色，皮肤也有了光泽。
    他摸了摸自己的脸。
    两个月前，这脸蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，一看就是被掏空的样子。
    现在，脸上有了肉，气色好了，连黑眼圈都淡了。
    朱载坖站在窗前，忽然想笑。
    然后他就真的笑了。
    “冯保！”他喊。
    冯保急匆匆跑进来：“陛下有何吩咐？”
    “走，陪朕去院子里走走。”
    冯保一愣：“陛下，早膳还没用……”
    “回来再用。”
    朱载坖说著，已经出了门。
    ……
    乾清宫的院子里，阳光正好。
    朱载坖慢慢地走著，不，不是“慢慢地”——他发现自己走路的步伐比以前快了，也稳了。
    两个月前，他走几步就得歇一歇，腿软得像麵条。
    现在，他绕著院子走了两圈，气都不带喘的。
    他停下脚步，看著自己的腿。
    这两条腿，两个月前还是虚的。
    现在，有劲儿了。
    “冯保。”他开口。
    冯保连忙凑过来：“陛下。”
    “你看著朕，觉得朕有什么变化吗？”
    冯保愣了一下，仔细打量了朱载坖一番，然后小心翼翼地说：“陛下……气色比之前好多了。脸上有肉了，眼睛也有神了。”
    朱载坖点点头：“还有呢？”
    冯保想了想：“走路……走路比以前稳了。之前陛下散步，走几步就要歇一歇，现在走了两圈，气都不喘。”
    朱载坖笑了。
    “你说得对。”他说，“朕也觉得，身子好多了。”
    他继续往前走，一边走一边说：
    “这两个月，朕早睡早起，清淡饮食，不近女色，不吃补药，不碰丹药。一开始，宫里宫外都传朕疯了、中邪了、活不长了。”
    “现在呢？”
    他看著冯保：“你告诉朕，朕活不活得长？”
    冯保扑通跪下了：“陛下万岁万岁万万岁！陛下龙体康健，必定长命百岁！”
    朱载坖摆摆手：“起来吧。万岁百岁朕不指望，能活到五十，朕就知足了。”
    冯保爬起来，脸上的表情很复杂。
    五十？
    这位陛下才三十岁，就说活到五十就知足？
    朱载坖没理他，继续散步。
    走到第三圈的时候，他忽然停下，转过身。
    “冯保，传旨——今日午时，朕要在乾清宫赐宴。”
    冯保一愣：“赐宴？给谁？”
    “给內阁。”朱载坖说，“高拱、徐阶、张居正。”
    冯保连忙磕头：“奴婢遵旨！”
    ……
    午时，乾清宫东暖阁。
    一张方桌，摆著几样简单的菜餚——没有那些山珍海味，就是寻常的荤素搭配。
    高拱、徐阶、张居正三人坐在下首，脸上的表情各异。
    高拱一脸狐疑。
    徐阶面带微笑。
    张居正神色平静。
    朱载坖坐在上首，端起酒杯：“朕今日请三位来，没別的事，就是想跟你们吃顿饭。”
    三人连忙站起来，举杯：“臣等谢陛下赐宴。”
    “坐下坐下。”朱载坖摆摆手，“吃饭就是吃饭，別那么多礼。”
    三人坐下。
    朱载坖夹了一筷子菜，慢慢吃著。
    吃了两口，他忽然开口：
    “三位爱卿，你们看著朕，觉得朕有什么变化吗？”
    三人一愣。
    高拱第一个抬头，仔细看了看朱载坖，然后眼睛慢慢睁大了。
    “陛下……”他开口，声音有些不確定，“陛下的气色……”
    “气色怎么了？”
    高拱咽了口唾沫：“气色比之前……好太多了。臣上次见陛下，还是一个月前，那时候陛下脸上还有些……还有些蜡黄。现在……”
    徐阶接过话头，语气温和：“现在陛下面如满月，目若朗星，龙体康健，实乃社稷之福。”
    朱载坖笑了。
    徐阶这话，说得漂亮。
    张居正没说话，只是静静地看著朱载坖，眼神里闪过一丝深思。
    朱载坖对上他的目光，点了点头。
    “张师傅，”他说，“你怎么看？”
    张居正沉默了一瞬，然后开口：“臣斗胆，敢问陛下——这两个月，是如何调理的？”
    朱载坖等的就是这句话。
    他放下筷子，看著三人，慢慢说：
    “朕没怎么调理，就是做了几件事。”
    “第一，早睡。每晚戌时就寢，卯时起床。”
    “第二，寡慾。后宫的事，朕一概不问。”
    “第三，卫生。饮食清淡，不沾那些乱七八糟的补药丹药。”
    他看著三人：“就这么简单。”
    高拱听完，愣住了。
    就这么简单？
    徐阶若有所思地点点头。
    张居正沉默了片刻，然后开口：“陛下圣明。臣曾读《黄帝內经》，有云：『上古之人，其知道者，法於阴阳，和於术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。』陛下所为，正合此理。”
    朱载坖听完，心里给张居正点了个赞。
    这位不愧是大学问家，张口就来。
    “张师傅说得对。”他说，“朕没別的本事，就是照古人的道理做。没想到，还真有用。”
    他看著三人，语气忽然认真起来：
    “朕今日请你们来，是想告诉你们一件事——”
    三人连忙肃容。
    “朕这身子，这两个月，確实好转了。”朱载坖说，“头不晕了，眼不黑了，腿不软了。批摺子能坐一个时辰，散步能走三圈不喘。”
    “这说明什么？”
    他顿了顿，一字一句：
    “说明朕的路子，走对了。”
    “往后，朕就照这个路子走下去。早睡早起，清淡饮食，不折腾，不添乱，只管大事，小事你们办。”
    他看著三人：“你们呢，该干什么干什么。內阁的事，你们商量著办。边关的事，朕已经安排了戚继光、李成梁。”
    “朕只有一个要求——”
    他站起来，走到窗前，背对著他们。
    “天下稳了，朕才能安安稳稳地活著。你们把天下稳住了，就是把朕的命保住了。”
    他转过身，看著三人。
    “这个道理，你们明白吗？”
    三人齐刷刷跪下：“臣等明白！”
    朱载坖点点头：“起来吧，继续吃饭。”
    ……
    饭后，三人退出乾清宫。
    走在路上，高拱忽然开口：
    “张江陵，陛下刚才那话，你听明白了吗？”
    张居正脚步顿了顿，没说话。
    徐阶笑了笑：“高鬍子，陛下的话很明白——他要活著，要天下稳。谁能让天下稳，谁就是陛下要用的人。”
    高拱哼了一声：“那也得看怎么个稳法。缩著脖子稳，跟挺直腰杆稳，是两码事。”
    徐阶依旧笑著：“那就看谁能挺直腰杆了。”
    两人对视一眼，各自移开目光。
    张居正始终没说话，只是静静地往前走。
    但在他心里，朱载坖刚才那番话，已经刻下了。
    天下稳了，朕才能安安稳稳地活著。
    你们把天下稳住了，就是把朕的命保住了。
    这个皇帝……
    不一样了。
    ……
    乾清宫里，朱载坖站在窗前，看著三人离去的背影。
    冯保凑过来，小心翼翼地问：“陛下，您刚才那番话……”
    “怎么？”
    冯保咽了口唾沫：“奴婢斗胆，觉得陛下那番话……高大人听了，怕是要多想。”
    朱载坖笑了。
    “多想就多想。”他说，“他想他的，朕活朕的。”
    他转过身，看著冯保。
    “冯保，你知道朕这两个月，最大的感受是什么吗？”
    冯保摇头。
    朱载坖慢慢说：
    “活著真好。”
    “以前朕不知道什么叫活著，只知道活著就是喘气，就是吃饭，就是睡觉。但现在朕知道了——”
    “活著，是早上醒来有劲儿握拳，是散步三圈不喘，是批摺子坐一个时辰不累。”
    “是能吃，能睡，能走，能笑。”
    他看著窗外的阳光，声音轻下来：
    “能活著，真好。”
    冯保听完，眼眶忽然有点发酸。
    他跪下，磕了个头：“陛下万岁万岁万万岁！”
    朱载坖摆摆手：“起来吧。万岁不万岁的，朕不稀罕。朕就稀罕——能活著。”
    ……
    夜里，朱载坖躺在床上，盯著帐顶那条金龙。
    穿越过来刚睁开眼，看见这雕龙刻凤的床，以为自己必死无疑。
    现在他坐在这张床上，气色红润，精神饱满，比刚穿越那会儿强了十倍。
    他动了动手指，握了握拳。
    有劲儿。
    他笑了笑。
    他闭上眼睛，在心里默默说：
    现代那个自己，等著。
    朕会活著回去的。
    一定。