回到中书省。
    张尚开始著手整理温彦博下发的任务。
    这时，另一名中书侍郎岑文本敲门走进他的值房。
    张尚起身拱手：“岑侍郎。”
    岑文本约莫三十五六年纪，面容清癯，气质儒雅，与王仁表的自傲矜贵截然不同。
    他回了一礼，语气温和：“张舍人，温相命我前来，看看你是否需要协助。王侍郎分管的那一摊事务，尤其是春耕农具、粮种调配的核查，歷来繁琐，积压文书不少。”
    “你初来乍到，若有不明之处，不必客气。”
    张尚笑了笑，指著那堆文书道：“多谢岑侍郎，下官正需请教。这些文书来自不同州府，格式、条目、计量单位似乎都未统一，核查起来颇为耗时。”
    岑文本走近，隨手拿起一份看了看，点头道：“確实如此。各地上报习惯不同，有的详略失当，有的数据模糊。以往核验，需反覆比对、推算，甚至要调阅往年卷宗，最是耗费精神。”
    “温相將此任交给你，亦是看重你条分缕析之能。”
    他顿了顿，看向张尚：“你可想好该如何规整？”
    张尚从案上抽出一张他刚刚画好的草稿，上面是一个简易的表格框架。
    “岑侍郎，这是下官製作的一张表格。”
    岑文本接过那张草稿，目光落在那些横平竖直的线条和清晰划分的栏目上，眼中闪过一丝惊异。
    他仔细端详，只见纸上划分出【州府】、【所需农具种类与数量】、【现存粮种数目（石）】、【缺额预估】、【往年同期对比】、【擬调拨建议】等栏目。
    结构清晰，一目了然。
    张尚解释道：“下官打算先设计一套標准格式，命书吏將所有州府上报文书中的关键数据，依此格式誊录匯总，相同事项归入同栏，数字並列。”
    “如此，何处充足，何处短缺，何处需求较往年提升太多存疑需覆核，便可一目了然，比对计算起来，也远比在杂乱文书中翻找要快捷准確。”
    岑文本眼睛陡然亮了起来。
    他忍不住讚嘆：“妙啊！此法大善！將纷杂信息规整於方寸之间，条理自现！”
    “崇之，此法若成，不仅此次核查事半功倍，日后中书省处理类似数据文书，皆可效仿，能省去多少无用之功！”
    张尚淡淡一笑：“此外，我还將数字简化。”
    说著，他取出一张废纸，在上方分別写出零壹...玖。
    又在各个数字下方再度写下01...9。
    “侍郎请看，以往的数字以往的数字，笔画繁多，书写与计算皆耗时费力。”张尚指著纸上的两组数字，“下官以为，可將这些数字简化，採用此等更为简便的写法，姑且称之为简化数字。”
    岑文本的目光在“壹”与“1”、“贰”与“2”等数字文字之间来回移动，眼中的惊异欣喜之色更浓。
    张尚接著写下【壹佰零柒】
    又写下【107】
    “越是大额数字，採用简化后的数字，越清晰明了。”
    岑文本的目光死死盯住那“107”三个简洁的符號，又对比旁边笔画繁复的“壹佰零柒”，呼吸都微微急促了几分。
    他身为中书侍郎，每日经手钱粮、户籍、赋税文书无数，太清楚大额数字书写与核算的痛苦。
    往往一册帐本，大半篇幅都被这些复杂的数字占据，核查时稍有不慎便会看错行、算错数。
    而眼前这简简单单的三个符號，却將所有的信息清晰无误地表达了出来！
    “不过，这种数字也並非没有缺点。”张尚的声音再次响起。
    “哦？有何缺点？”
    岑文本立刻追问。
    张尚用笔尖点了点纸张：“其一，易被篡改。”
    “『壹』字笔画多，添一笔减一画都极明显。而这『1』，添一笔可成『7』，甚至可改为『4』或『9』，若遇心术不正之徒，舞弊太过容易。”
    他顿了顿，见岑文本神色凝重地点头，继续道：“其二，目前仅是下官隨手所书，並无统一规范。”
    “不同人书写，形態或异，恐生混淆，且其与现行文书规制格格不入，若骤然推行於正式公文，阻力巨大，亦可能造成混乱。”
    岑文本闻言，深吸一口气，缓缓頷首，眼中的兴奋稍稍冷却，恢復了惯有的审慎：“崇之所虑极是。”
    “此简化数字虽妙，確需解决这两大难题，方有实用之可能。”
    隨即，他目光灼灼的盯著张尚，问道：“张舍人既然想到其缺陷，想必也有良方可解。”
    张尚微微点头。
    “確有一些粗浅想法。”张尚执笔，在纸上边写边道：“针对易被篡改之弊，或可规定，凡重要数额，如钱粮、赋税，需在『简化数字』之后，以括號缀注旧式数字。”
    他写下【107（壹佰零柒）】。
    “如此，两相对照，纵有小人慾改前面简数，后附繁数亦难相应更改，即便更改，笔画繁多也易露马脚。”
    “而一些並不重要的数字，则无需如此繁琐，仅用简化数字即可，以求便捷。”张尚补充道。
    岑文本抚须沉吟，眼中光芒闪烁，显然在快速权衡利弊。
    片刻后，他重重一点头：“此法稳妥！既取其便捷，又防其弊端，双轨並行，新旧对照，纵有宵小，亦难下手。”
    “好！”
    张尚见第一条被採纳，便接著说：“至於书写规范，此乃小事。”
    “我可先將这零至玖的简化数字標准写法、读法传授下去，优先在中书省內部使用，也可观一观成效。”
    “若是好用，便稟明陛下，以朝廷名义推行天下。若是不好用，也仅限於中书省內，影响不大。”
    张尚说完，岑文本抚掌赞道：“妙！步步为营，稳扎稳打。”
    “崇之大才。”
    张尚又抽出一张废纸：“我还有一套算术方法，可令同僚们计算核查时，效率倍增。”
    说著，他在纸上写下【+】、【-】、【x】、【÷】、【=】五个符號，並在每个符號旁註明其含义。