火光渐渐熄灭。
    赵匡胤看向站在一旁的赵武灵。她低著头，双手拽著衣角，肩膀微微发抖。十五岁的姑娘，眼睁睁看著父亲惨死，又被一群匪徒掳到这深山道观，换作任何人，都该是现在这副模样。
    “武灵姑娘，我刚才说的，你觉得如何？”
    赵武灵抬起头，眼泪在眼眶里打转。
    “我......”
    老道急了，拄著拐杖走上前，一把拉住赵匡胤的袖子。
    “真是胡闹！你失心疯了？此去蒲州，千里之遥！一路上多少山，多少河，多少土匪强盗？你一个人都未必走得过去，还要带著个姑娘家？”
    赵匡胤没说话，把袖子轻轻抽回来。
    “老夫知道你心好，想助人为乐。”，老道把拐杖在地上杵得咚咚响，鬍子都抖起来，“可心好也得看本事！万一路上出点什么事，你们两个都得搭进去！你——”，他顿了顿，拐杖在地上重重一顿，“难道要你这条命，加上个小姑娘，全送了不成？”
    赵匡胤等他说完，才摇摇头。
    “道长，君子一言，駟马难追。我既然开了口，就没有收回去的道理。”
    老道一嘴想说的话全咽了回去。他活了大半辈子，见过各色各样的人，知道有些人的性子，拿刀架在脖子上都劝不动。
    “武灵姑娘，你的想法是？”
    赵武灵泪眼婆娑，眼前的人素不相识，萍水相逢，却愿意冒著这么大的风险送她回家。她活了十五年，除了父亲，从没有哪个男人这样待她。眼泪夺眶而出，顺著脸颊滑落，一颗一颗，砸在脚下的泥土里。
    她用力点头，“嗯！有劳壮士了！”
    赵匡胤笑了笑，“好。那姑娘现在就收拾收拾行李，洗漱一下，咱们待会儿就动身。”
    赵武灵抹了把眼泪，往后院走。
    老道沉默良久，嘆了口气，从怀里掏出一个小布包，递到赵匡胤面前。
    “拿著。”
    赵匡胤低头一看，是个粗布缝的小包，鼓鼓囊囊，掂在手里沉甸甸的，像是装著些银钱。他愣了一下，这是从匪徒身上搜出来的財物。
    赶紧推辞，把手背到身后：“道长，这怎么行？这是您的——”
    “什么我的你的。”，老道打断他，把布包往他手里一塞，“这一去千里之遥，怎么可以缺少盘缠？路上要吃饭，要住店，万一有个什么急用，没钱怎么行？你当这是行侠仗义？这是过日子！”
    赵匡胤还要推辞，老道按住他的手。
    “老夫不要你的感激。如果真要感激，那就记住老夫一句话。”
    “您说。”
    “来日，若有机会，一定要匡扶天下，拯救黎民百姓。”
    “好。”，赵匡胤接过布包，揣进怀里，“我说到做到。”
    老道拍了拍他的肩膀，没再说什么，往正屋歇息去了。
    赵匡胤在原地站了一会儿，往后院走。
    柴房旁边有条小路，通往山间的一条小溪。溪水从山上流下来，清澈见底，能看见水底的鹅卵石。走到溪边，远远地就看见了赵武灵。她蹲在溪边，用双手捧起溪水，轻轻洗著脸。
    赵武灵直起身，对著溪水理了理头髮，侧过脸，露出浅浅的笑容。
    当真是清秀，眉目如画，肤若凝脂。
    赵匡胤看得有些入迷，但很快就回过神来，用力摇摇头。
    想什么呢？人家姑娘刚死了父亲，正处在最无助的时候，自己答应送她回家是出於道义，可不是图什么別的。现在想这些乱七八糟的，算什么英雄好汉？
    他深吸一口气，把不该有的念头压下去，转身往回走。走出几步，又忍不住回头看了一眼，狠狠掐了自己一把。
    等赵武灵洗漱完毕，回到柴房，赵匡胤已经收拾好了行李。
    一个包袱里头装著几件换洗的衣服，从匪徒那里找来的。另一个包袱装著乾粮和水，同样是匪徒留下的。还有短刀，赵匡胤用布条缠了缠刀柄，別在腰间，刀柄上的布条缠得整整齐齐。
    赵武灵换了一身乾净衣服，青布衫，洗得发白，但乾净整齐。头髮也重新挽起来，用一根木簪別著，整个人看著精神多了。她走到赵匡胤面前，轻轻行了一礼。
    “让壮士久等了。”
    “没事。走吧，去跟道长道个別。”
    两人走到正屋门口，老道坐在蒲团上，早已等候多时。
    “去吧。”，他摆摆手，“一路保重。”
    赵匡胤拱手，腰杆挺得笔直：“道长保重。日后有机会，定当回来看您。”
    老道点头，看著他们走出大门，渐渐消失在山路尽头。
    山风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。
    -----------------
    山路弯弯曲曲，两边是密密的树林和陡峭的山壁，偶尔有鸟从林间飞起，扑棱著翅膀掠过天空。赵匡胤走在前面，赵武灵跟在后头，两人一前一后，不快不慢。
    走出一段距离，赵匡胤停下脚步，回头看了一眼。道观已经看不见了，只有连绵的山峦和苍翠的树林。
    在道观的这几日，当真是精彩，但都过去了。
    转回头，望著前方蜿蜒的山路，胸中涌起一股豪情。这一去，犹鸟上青天，鱼入大海，再不受限制了！
    赵匡胤忍不住笑出声来，笑声在山间迴荡，惊起了几只山鸟。
    赵武灵跟在后头，看著他的背影，咬了咬嘴唇，犹豫了一下，还是鼓起勇气开口。
    “壮士……”
    赵匡胤回过头，一挑眉：“嗯，姑娘何事？”
    “民女，民女有一事相求。”
    “姑娘请讲。”
    赵武灵飞快地看了他一眼，低下头去，声音小得像蚊子哼哼：“民女，民女想斗胆，称呼壮士一声赵大哥。咱们都姓赵，您又比民女大几岁。”
    “就这事儿？”
    赵武灵点点头，脸更红了，红到了耳根子。
    “没问题！姑娘隨意称呼。赵大哥就赵大哥，听著还亲切些。”
    “赵大哥！”
    “欸！”
    赵匡胤看著她这张笑脸，心里的杂念又冒了一下头，但很快就压了下去。他暗自告诫自己：赵匡胤啊赵匡胤，你是要干大事的人，別婆婆妈妈的。
    “走吧，武灵姑娘。路还长著呢。”