“后天爱人……”
    就在叶天羽话音落下的剎那，一个诡譎的声线从旁边传来。
    叶天羽循声望去，只见角落的阴影陡然滚动了一下，紧接著，一道少年模样的黑影从里面渗了出来。
    白炽灯下，他灰白的皮肤透出些许紺紫色，病態的相貌带著一种非人的枯败感，长发如同枯萎的柳枝，毛躁且缺乏生机。
    只见他张开双臂，身子后仰，同时咧开嘴角，从表情到姿势都显得无比诡异：
    “……军师啊！你的爱人tv还时不时能更新一下，我这天生爱人的能力可都cd好久了！”
    听著他发疯似的感慨，御连眼皮都懒得抬一下，无奈地说道：“休囚……都叫你少跟人类学那些不三不四的东西了。”
    “知道知道。”
    名为“休囚”的少年嬉皮笑脸地收回了动作。
    隨后，他看向叶天羽，玩世不恭的神態中带著些许孩子气。
    “喂，军师，我累了，给我整张沙发躺躺唄。”
    叶天羽没说话，只是打了个响指。
    紧接著，一张奢华厚重的酒红色沙发就从地下缓缓升起。
    但休囚並没有著急躺上去。
    他迈著踉蹌的脚步，左摇右晃地走到长桌边上，隨后猛地往前一探，嚇得桌上的女人浑身都颤抖了一下。
    “嘖，怎么又是二次元……”
    看到女人的假髮和服装后，休囚嫌恶地吸了吸鼻子，用手指隔空点了点桌上。
    “军师，都两个月了，能不能换点新花样啊？”
    叶天羽语气平淡：“这附近除了二次元，就是社畜最多了。”
    “那还是算了吧……”休囚立刻表示反对，“社畜的肉太苦了，狩都不吃。”
    “挑食是不对的哦。”御轻飘飘地说了句。
    休囚往沙发上一蹦，整个身子陷进去大半：“我就两个月大，还在长身体，挑食一点怎么了？”
    “那你想吃什么呢？”御问道。
    休囚把双手枕在脑后，坏笑著说道：“我说了就能给我弄吗？妈妈——”
    最后那声“妈妈”拖得又长又腻。
    “……”
    御沉默了两秒，姣好的面容尽力维持著温和的表情，但嘴角仍然忍不住抽搐：
    “休囚……你最近是不是玩人类的游戏？”
    “我靠，你怎么知道？”休囚从沙发上弹起，“你也玩吗？瓦罗……”
    “打住打住。”
    御揉著眉心，嘆了口气。
    狩天天抱著手机不撒手已经够头疼了，现在连休囚也被荼毒。
    人类做出来的那些游戏，真就这么好玩？
    “你还是说你想吃什么吧。”
    休囚舔了舔乾裂的嘴唇：“驱魔术师？”
    御几乎没有犹豫，目光直接瞥向叶天羽，轻轻抬了抬下巴：
    “喏，现成的，自取。”
    叶天羽无奈地笑了笑：“御……”
    而休囚的反应则更为激烈：“艹！你是后妈吧？！我吃军师？他不得给我一剑劈成两半啊？”
    “而且是竖著劈。”叶天羽幽幽地补充了一句。
    休囚吐槽：“你看看，防止復活这一块。”
    而御抱起手臂，咬牙切齿地说道：
    “我就不是你妈妈！”
    就在这时，空气中突然爆发出了两股截然相反的能量。
    楼层的左侧涌起乾燥的热浪，右侧则瀰漫著阴湿的寒意，两股气息虽不猛烈，却將这片空旷的空间粗暴地一分而二。
    而在对撞的中心，两道身影缓缓凝现。
    左侧是一位红髮少女，她的脸上洋溢著灿烂的笑容，髮丝如同跃动的流火，末梢飘散著零星的余烬与火星。
    右侧是一位蓝发少年，他耷拉著眼皮，周身毛髮旺盛，发间凝结著细小的冰珠，脸上淡漠得仿佛对眼前的一切都提不起兴趣。
    “如果是御当妈妈的话，我觉得也可以。”
    红髮少女热情的声音中带著几分篤定。
    而后，她对著叶天羽微微頷首：“军师。”
    紧接著，她转过身，看向躺在沙发上的休囚：“小屁孩，起开！”
    休囚不为所动。
    他悠閒地翘起了二郎腿，轻蔑地笑道：“毕方，这个位置你把握不住。我觉得还是让军师弄个火盆，那玩意比较適合你。”
    “哈——？”
    名为“毕方”的少女眉头一拧，脸上的笑容瞬间消散，眼神变得无比狠戾。
    伴隨著情绪的变化，她周身的热浪也隨之爆涌，把室內的空气炙烤得扭曲起来。
    “小屁孩，你跟谁说话呢？”
    几乎同时，那名湛蓝头髮的少年逸散出猛烈的寒气，精准地压向暴躁的毕方。
    感觉到，毕方猛地扭头瞪向他，火红的髮丝几乎要竖起来：
    “长右！你干嘛？！”
    被称作“长右”的少年吝嗇地吐出一个字，声音低沉得像是在深井中一般：
    “热。”
    “我还觉得冷呢！”毕方毫不退让。
    两人就这样对峙起来，谁也不肯先收力，室內的温度顿时开始上躥下跳。
    前一秒还是炙烤般的盛夏，下一秒就跌入呵气成冰的寒冬，冷热正以秒为单位频繁交替。
    对於叶天羽、御和休囚而言，这不过是稍微有点烦人的环境变化。
    但对於那个被固定在桌上的女人来说，这剧烈的寒暑交替宛如酷刑一般，让她的皮肤烫红后又立刻被冻紫，由於失去了舌头，她只能从喉咙里挤出“咯咯”的声响，来表达这份难以承受的痛苦。
    “搁这淬火呢。”
    叶天羽瞥了她一眼，隨后抬头对毕方和长右提醒道：“再这么玩下去，祭品就要加工完成了，你们也不想吃预製人吧？”
    然而毕方和长右全然不顾这些，水火不容的气场甚至还加重了几分。
    就在这时，眾人头顶的空间如水幕般盪开。
    一顶黑褐色的斗篷从涟漪中飞了出来。
    它的边缘破损，质感陈旧，下方空荡无物，悬浮的轮廓仿佛包裹著一团无形的存在。
    下一秒，一个苍老沉稳的声音从斗篷的阴影中传出：
    “好了，你们两个。”
    话音落下的剎那，一股静默的规则之力拂过了整个楼层。
    霎时间，摇摆不定的气温像是被一只巨手粗暴地归正，残留的燥热与冷意瞬间消散，仿佛刚才那场冷热风暴从未发生过。
    毕方和长右同时噤声。
    他们各自收敛了气息，彼此瞪了一眼，然后远远退开。
    叶天羽微笑著打了个招呼：“拉普拉斯。”
    休囚也挥了挥手：“拉叔。”
    名为“拉普拉斯”的斗篷从半空中缓缓降下，阴影深处似乎传来一声嘆息，隨即又恢復了寂静。
    “叶军师，纸鹤真的死了吗？”拉普拉斯的声音浑厚低沉。
    “如果非要较真的话，那应该只能算失踪。”
    “也就是说，生死不明？”
    突然间，休囚从沙发上蹦了起来，像是发病般地喊道：
    “生死不明？那就是死了！”
    一句话，让御扶额，叶天羽沉默，拉普拉斯拂动的下摆也陷入了静止状態。
    这“人”味太重，已经没救了。
    就在此时，毕方又怒喝一声：“你要是再让我听见人类的烂梗，我就扎聋你的耳朵！”
    这位更是重量级……
    两只擬人生物顺著话茬开始了爭吵。
    拉普拉斯的斗篷微微一扬，將他们那聒噪的声音隔绝到了另外一层空间。
    “不过休囚说的也不无道理。”
    短暂的安静后，御开口打破了沉默：“纸鹤的存在特殊，一旦失去联繫，那的確与死亡无异。”
    阴影中传来了拉普拉斯平直的询问：“有办法確认她的位置吗？”
    “没有。”叶天羽解释道：“纸鹤的二维本体进行过一次超规格的传送，如果没有外部接引，我们很难確认到她的落点。”
    御提出了另一种假设：“如果她发动传送术式，回到原来的位置呢？”
    “概率极低。”
    叶天羽摇摇头：“纸鹤的传送锚定的是三维坐標，类比到我们身上，就相当於在平行宇宙间跳跃一样，消耗的能量就不是一个数量级的。她能发动是藉助了那两台人形灵器的能量，如果仅凭她自己，是不可能再使用第二次的。”
    “联络手段呢？”拉普拉斯追问。
    “全部消失。”叶天羽下了结论，“从各种意义上来说，纸鹤確实已经死了。”
    此话一出，三只智慧生物同时陷入了沉默。
    御的嘴唇微张，还想说点什么。
    但话未出口，她青色的瞳孔就骤然紧缩，一股沉重的威压如同山岳般从前方倾轧而来。
    这一刻，毕方和休囚不约而同地停止了爭吵，长右也屏住了寒气，所有的嘈杂、低语、乃至呼吸声都被尽数抹去。
    而在房间中央，空气开始凝滯，光线发生奇异的散射，那片空间正以一种失真的方式沉降塌陷，像是在滑向某个更深的维度。
    下一秒，一双琥珀色的竖瞳带著亘古的漠然，自那片扭曲的虚空中亮起。
    紧接著，祂的轮廓开始浮现。
    上半身是柔美的女性。祂的颧骨高耸，眉如远山，嘴里吐出黑色的信子，长发如同无数条游曳的细蛇在脑后缓慢蜿蜒。
    下半身是庞大的蛇躯。祂的身体覆盖著细密坚硬的灰白色鳞片，蛇身在地板上蜿蜒盘绕，就占据了小半个空旷楼层。
    “妭虺”
    没有任何言语，这个名字便如同铭文般，直接烙印在了附近所有的心智之中。
    毕方、长右死死敛住气息，休囚站直了身体，御微微垂下眼眸，拉普拉斯的斗篷也不再有任何起伏。
    就连叶天羽也静静地看著这位突如其来的降临者，他脸上惯常的笑意消失不见，只剩下绝对的肃穆。
    妭虺的竖瞳缓缓扫过屋內。
    视线从叶天羽，到鱼缸里的墨龙睛，又掠过了桌上那已近乎崩溃的祭品。
    最后，落到了在场的五只魔种身上。
    “同胞们……”
    祂的声音低沉而悠远，每一个音节都重若山峦，却充斥著无法言说的母性光辉。
    下一刻，所有魔种整整齐齐地匍匐在地，做出臣服的姿態。
    “妭虺大人。”
    “诸位，请起。”
    伏地的魔种相继起身，紧绷的氛围稍有鬆动，但总体而言依旧肃穆。
    妭虺说道：“今天，我们相聚在此处，是为了悼念我们最忠实的同伴——纸鹤。”
    “她虽为人类，但为了我等的大业，在敌营兢兢业业地坚守了15年之久，未曾有过一丝懈怠。”
    短暂的停顿像是对那段岁月的度量和回顾。
    “纸鹤的使命已然终结，其形骸也归於虚无，那么便用此祭来告慰她的牺牲。”
    说罢，妭虺心念一动。
    长桌上的女人猛地一抽，浑身的血液被瞬间抽离出来，一缕缕猩红的细流凌空匯聚成了六颗红润的血珠，飞到了在场的每一位魔种身前。
    “饮下它，”妭虺大手一挥，“以此祭奠逝者崇高的灵魂。”
    魔种们庄重地接过血珠，无声地吞下了这份祭礼。
    隨后，妭虺的语气变得沉静下来：“第一阶段，纸鹤完成的非常出色。15年的韜光养晦，让术师界的新生代遭受重创，他们的传承已出现了足以动摇根基的断层。”
    “即刻起，大业正式进入反攻阶段。具体方略，由天羽说明。”
    所有目光转向叶天羽。
    只见他上前半步，神色异常冷峻：“各位，在反攻开始之前，我们还有一个隱患必须优先拔除——那就是江夏。他的活跃表现相信大家有目共睹，再放任此人成长下去，后果將不堪设想。”
    “这次，我们要用绝对周密的部署，彻底抹除掉他的存在。”
    ……
    “啊——嚏——！”
    檀家庄园的后花园里，江夏结结实实地打了个喷嚏。
    他揉了揉鼻子，疑惑地望了一眼天空。
    明明今天万里无云，碧空如洗，但不知为何，自己的脊背刚才窜上来一股莫名其妙的恶寒。
    “感冒了？”身旁的檀樱问道。
    “你见过哪个术师会感冒的？”江夏笑道。
    由於炁轨可以强化体质，所以术师一般不会被寻常小病缠身。
    但檀樱认真思考了一下，还真让她想到一个：
    “柳叶尧……”
    “啊？”
    江夏十分意外：“他练契血术式的，身体这么虚？”
    “这我就不知道了。”檀樱摊了摊手，“但你没发现他的体型偏瘦，有点弱不禁风的感觉吗？”
    被这么一提，江夏也想起来了：“嘶，还真是……这对吗？”
    “还是先关心一下你自己吧，”檀樱摸了摸他的额头，“说不定真的著凉了。”
    “不用在意，”江夏半开玩笑的说道，“可能是有人在惦记我吧。”
    檀樱的目光瞬间警觉：“谁？”
    江夏从容地笑了笑：
    “江玥唄。”