是夜，皓月当空。
    晚风袭过树梢，裹挟著几片银杏叶从枝头挣脱，就著朦朧的月色，飘落进院中池塘，在水面上漾开了一圈圈细密的涟漪。
    林净涵沿著湿润的石板小径，走进了叶家大宅的主厅。
    在一副苍劲的山水立轴前，林净涵站定脚步，对前方安坐的两道人影頷首致意：
    “叶老，柳司长。”
    花梨木茶台后，主位上的叶枢闻声抬起眼眸。
    这位年近六十的老者鬚髮皆白，脸上皱纹密布，身形略有些佝僂。
    他手里拄著一根深色的拐杖，眼中的微光在落地灯的映照下显得沧桑且沉静。
    “江夏兄妹的数据拿到了吗？”
    “很抱歉叶老。”
    虽然嘴上这么说，但林净涵的声音中並没有多少歉意：“我的意图被江夏看穿，终端也被现场捣毁，我尝试过復原数据，最终未能成功。”
    他又打开终端，向叶枢和柳涯柏传去一份文件：“但是在终端损毁之前，我完整採集到了江玥的炁轨数据，並且保存在了云端。”
    叶枢皱著眉，连文件都没打开，语气中压著明显的不悦：“仅此而已？”
    “是的，仅此而已。”
    柳涯柏提起紫砂壶，给叶枢和自己各添了杯热茶：“爸，消消气。凭江夏的实力，净涵能拿到江玥的数据已经算是很不容易了。”
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    叶枢注视著氤氳的水汽，脸色阴沉。
    江玥的数据顶多算是陪衬，江夏的炁轨记录才是关键所在。
    他今早亲眼確认过江夏的残根水平。
    仅凭那种程度的波动，根本不可能支撑无极术式，论硬实力甚至还不如自己。
    但柳涯柏又確凿声称亲眼见证了无极术式的发动。
    那么江夏的炁轨里，或许藏著其他不为人知的秘密。
    但是，事情似乎还有另外一种可能……
    叶枢的指节在拐杖上重重一叩，声音沉了下去：“涯柏，你当真亲眼所见？不是你和白清玄、檀临逸联手耍的什么花招吗？”
    “千真万確。”柳涯柏端起茶杯，浅浅抿了一口：“如果可以，我比您更想研究一下江夏的炁轨。”
    叶枢的眉心皱得更紧。
    他不由得想起20年前，这几个孩子和江夏父亲的那些往事。
    当年，这群年轻人不知怎么的就意气相投，而江夏父亲也是这样在术师界崭露头角，甚至一度有顛覆世家格局的趋势。
    今日种种，与当年何其相似。
    所以，他有足够的理由怀疑，江夏这一连串不可思议的展现，都是这几个人共同攒的一个局。
    “涯柏，”叶枢缓缓开口，语带深意，“你现在接手柳家也15年了。有些事情，还是要讲究分寸。”
    这话暗示得过於直白，柳涯柏的眼神变得冷锐起来：“爸，如果真为了柳叶两家好，现在最该做的，就是拉拢江夏。”
    “叶老，我本不该多言。”林净涵也不紧不慢地插话：“但是对於江夏，確实宜结交而非与之为敌。他的实力与城府，绝非19岁之人能有的。把这种人团结在身边，对於將来大有益处。”
    叶枢阴鷙地冷笑道：“实力越强，就越控制不住。这点道理，需要我教你们两个吗？”
    两人一时静默，都知道叶枢为何如此谨慎。
    叶家挥之不去的污点——叶天羽，就是最好的例证。
    术师界的四大世家中，白、檀两家凭藉深厚的根基和广阔的术式泛用性，千年来交替占据魁首。
    二十年前的世家二代中，白清玄和檀临逸更是自幼便展露出了惊世的天赋，光芒夺目。
    而柳、叶两家则日渐式微，旁支甚至一度到了人才凋敝、青黄不接的境地。
    为挽颓势，两家才不得不选择联姻，將振兴家族的希望全部寄托在了第三代身上。
    谁知叶天羽竟成后起之秀，15岁时在形名术式上展现出非凡悟性，一举开创“术式接口”与“自动化术式”理论，直接奠定了现代灵器发展的两大核心基础。
    就在叶家以为终於等到崛起之机时，叶天羽却叛逃魔种势力，成为了叶家洗不掉的污点。
    此后，由白清玄和檀临逸联手创立的魔控部，柳、叶两家在其中的话语权也相对微薄。
    时至今日，叶家仅存的根基，就只剩下天弦月系统了。
    然而眼下正值多事之秋，天阶魔种相继现身，整个术师界都紧盯著天弦月。
    所以对於叶枢来说，现在的每一步都至关重要。
    就在这时，门厅外又出现了一个人影。
    几人一同望向门口，只见吴波小心翼翼地走了进来，肥硕的身躯显得极为拘谨。
    “叶老，柳司长。”他恭敬地弯了下腰。
    “吴波。”柳涯柏看著他，平静地问道：“听说你被江夏耍了？”
    吴波脸上的横肉抽了抽，勉强维持住表情：“是的，柳司长。江夏玩阴的，把工作组里装备司的人全部调走，现在组內根本没人听我的。”
    林净涵也听说了江夏今天的表现，好奇道：“所以现在的工作组是什么人员配置？”
    吴波瞥了他一眼：“文书由原五司的人处理，行动组清一色都是二司的人。”
    叶枢一听，马上明白了江夏的意图，他拿茶杯的手猛然一滯，完全没有喝茶的心情。
    “那小子果然是衝著天弦月来的。”
    白清玄和洛昭此前几次三番的试探，如今加上势头正盛的江夏，以及態度曖昧的檀临逸。
    这是要合围叶家吗？
    柳涯柏却不以为意：“查清楚也好，总该对术师界有个交待。”
    “你不害人，有人要害你。”叶枢看向女婿，目光锐利，“江夏要立威，洛昭要成绩，拿我叶家当垫脚石岂不最快？至於真相，他们可以隨意编造。”
    “爸，你想太多了。他们应该干不出这种事。”
    “涯柏！”叶枢训斥道，“你也老大不小的人了，想法怎么还这么天真？”
    柳涯柏嘆了口气，无奈地说道：“爸，世界上哪来那么多阴谋诡计？什么博弈，什么权衡，多半都是和空气斗智斗勇。”
    这种直线思维在叶枢看来简直愚不可及。
    “其他事情我可以不管，但我不会让任何人玷污天弦月。”
    闻听此言，吴波立刻来劲。
    他上前一步，问道：“叶老，那咱们该怎么整死江夏？”
    叶枢倏然瞪向他，目光如冰锥般刺过去，嚇得后者立刻闭嘴。
    正巧这时，柳叶尧从门外走了进来。
    但等看清屋子里的景象后，让他下意识停住了脚步。
    叶枢阴沉的脸色，柳涯柏凝重的面庞，一旁满头大汗的吴波，以及看热闹不嫌事大的林净涵。
    这氛围…不太对啊。
    他怀著疑惑，谨慎地询问道：“外公，爸，你们……找我？”
    叶枢看著这个被柳叶两家寄於厚望的第三代，眼神中露出了些许慈祥：
    “尧儿，现在有件大事需要你去办。”
    ……