一楼大堂那是贩夫走卒，鱼龙混杂。
    “你们听说了吗，长毛军前几天刚打下江寧。”
    “这也太厉害了吧，不是说之前还在岳州吗？”
    “我看今后还说不好是……”
    话未说完，一旁突然传来跑堂拉长的唱喏：“小心——小心烫著贵人！”
    顺德丝商突然剧烈咳嗽起来，满堂茶客霎时噤声，原来瞥见三个佩腰刀的官差正往门口的墙上张贴告示。
    新刷的浆糊顺著“悬剿粤匪“的布告往下淌，盖住了半月前“查禁红巾“的旧告示残角。
    等到人走了之后大家这才鬆了一口气。
    “哎！这个可说不得。”
    “莫谈国事，喝茶，喝茶。”
    混在其中吃早餐的林远山並没有对隔壁桌这些谈话有太大反应，因为基本上从他下船开始就能听到类似的话语。
    朝廷战败的消息哪怕再怎么封锁，但是这么多难民涌入广州，到底还是瞒不住，上到酒楼喝茶的有钱人，下到蹲在路边的乞丐都都多少在討论这件事。
    咸丰三年，三月十九日，太平军占领江寧。
    江寧这个名字不常用，但林振新还是知道它有另一个更常见的，那就是南京。
    而对於太平军来说又是另一个名字——天京。
    林远山虽然记不清楚具体，但是定都天京在歷史书上是1853年3月，之后还过了三年，到1856年才內訌，隨后被曾剃头的湘军各个击破。
    这对他来说是一个好消息，起码现在太平军还在巔峰期，有他们顶在前面能够牢牢吸住带清的注意，为自己爭取不少的时间。
    但林远山不习惯寄希望於別人，只有自己强大才是真的。
    “埋单！”
    掏出一摞铜子放在桌上，然后便领著几个隨从继续逛了起来。
    现在还不是办事的时候，大部分人都待在船上，林远山则是先踩点，熟悉周边环境再顺便確定自己的目標。
    他算是看到了带清统治下广州这种大城市的繁华，同样是港口码头，跟香港岛那边的不一样，这边没有大动土木搞建设，建筑风格也的確带著一种岁月痕跡，简称老旧。
    江风裹挟著咸湿的水汽拂过斑驳的码头，淤积的河道令昔日千帆竞发的盛景略显萧瑟，但残存的石阶与木桩仍倔强地延伸向珠江。
    珠江口水面上鳞次櫛比的桅杆，那些悬掛著米字旗、星条旗的远洋货轮与广式红头船交错停泊，源源不断的有工人肩扛车推，一旁还有工头吆喝。
    岸边的贸易区上，褪色的青砖商铺夹杂著南洋风情的骑楼一点都不显突兀，路边堆积的茶叶箱飘出阵阵茶香，还有摆在门头的乾货海鲜留下咸腥等待客人。
    不单是建筑风格混杂成独特的贸易气息，就连人也一样。
    隨处可见头戴瓜皮帽，身穿长袍马褂的商人操著粤语口音的英语，正与高鼻深目说著粤语的鬼佬商人討价还价，他们身后的货仓里堆满一箱箱的货物。
    那广式鑊耳屋风格的税堂门前的石碑已爬满斑驳的痕跡，远处瞭望台上锈跡斑斑的铜钟偶尔被江风撞响，惊起一群盘旋的白鷺。
    林远山算是见证了广州“海上丝绸之路”的繁荣，这確是大清国门最光鲜的绸缎，却也是千疮百孔里子最先溃烂的所在。
    可他更是看到了什么叫做“大清盛世”。
    转过太平街口，盛世的金箔突然剥落，因为战乱大量的难民涌入衝击著广州的秩序，作为繁华之地自然而然匯聚了不少人。
    大量的难民拖家带口过来寻找工作，只是被垄断的行业怎么轮得到他们？最后要么壮劳力被骗上船卖去南洋，至於其他？
    那珠江上每天飘著不知道多少“浮猪”，那乱葬岗上更是堆满了尸骸，有些讲究点还挖个坑卷上烂席，但很快就会被野狗刨出来，索性直接丟下去。
    饿殍遍地的景象让林远山心中异常难受，虽然不至於易子而食，但是隨处可见那瘫倒在地衣衫襤褸的难民，到处都是乞討的人，一些人跪著拉上孩子在热闹的街市中就像是推销商品一般。
    “大爷行行好，实在是没办法了。”
    “去去去！老子还吃不饱呢？”
    难民听口音像是湖南的，这里的人未必能听懂，但大部分人很不耐烦的避开，毕竟现在谁家日子都不好过。
    但也有一些人在打量著那些孩子，摸骨看看有没有残缺，甚至捏住孩子的脸，拨弄著牙齿，就像是在挑选牲畜一般。
    更可悲的是孩子没反抗只是麻木的站著，而那大人更是陪笑著附和起来。
    “看看，这孩子牙口好，吃得少乾的多。”
    “这个价不行，我可告诉你，这些天粮食一天一个价，你过几天就算卖了出去也没多少斤米了。”
    但是那人却是不满意，跟著孩子父母討价还价，让他们本就愁容满面的样子更显悲哀，甚至都不敢拒绝，只是磕头求著。
    “大爷行行好多给点，孩子养这么大不容易。”
    “这条街上多的是，你別以为算什么宝贝。”那人一脸嫌弃的骂了一声，转头走向下一个。
    现代人看不得这个，林远山却察觉到不对劲，这人衣著看起来也不是什么有钱人，好像是专门干这行的。
    这让他想起了一些不太好的东西，当即对著身旁一个生化人低语一声。
    “给我跟著他，找到地方，今晚多做一单生意。”
    林远山只是走过这条街，哪怕心中不满，却没有表现出来，因为他知道这个世道类似的情况数不胜数，根本不是买下一两个能够改善的。
    就在这个时候街边角落突然传来低声的啜泣，幽怨刺骨。
    能看见一个女人带著孩子，在他们面前是躺著的男人，或者是尸体，能在黝黑的皮肤上看到伤痕。
    两个推著板车的正在將那尸体给抬上车，只是早上就已经堆砌起几具尸体。
    而周围的人对於这一幕没有多大反应，一个个要么冷漠麻木，要么就是一脸嫌弃的避开，在这里死人就跟呼吸一样常见。
    林远山的心在发烫——这帝国最后的体面，终究掩不住膏肓里溃烂的脓疮。