坐在二层雕花窗边的林远山突然像是注意到了外面的动静，朝著窗外看去，几个绿营就像是粪头苍蝇一般惹人嫌。
    这个时候他明白消息已经开始传出来了，怡和的压力下来，那些清廷的官员也只能动起来，说不定此时外面水师的船已经摆开。
    说起来也搞笑，鬼佬的走私船出事，清兵都得帮他们找。
    不过这也说明鬼佬势大，而清廷的软弱已经到了无可救药，哪怕他从未曾对它抱有希望，但这种行为实在是耻辱。
    他要的消息等到了，那就没必要在这里閒坐。
    “走吧，我跟你去外面逛逛，准备一下怎么开展工作，门面仓库这些都得准备。”
    林远山带著他走出酒楼……
    等到天黑下来之后林远山这才靠近那曾维的府邸，只见他一身靛蓝绸衫柔顺丝滑，头上一顶缝上假辫的瓜皮帽，拿出西洋镜戴上，配上一个怀表，显得不中不洋。
    但要的就是这个效果。
    门房老头揣著手斜倚在朱漆大门旁，见来人没有拜帖眼皮都不抬：“这位爷，文大人今日没空。”
    “劳烦通稟，就说香港来的……”
    林远山自然知道老头什么意思，袖中银元叮噹轻响，三个鹰洋就脱手了。
    老张的眉毛终於动了动，伸手那银幣就落入他的掌心，嘴里裹著句含糊的：“我只是通知，至於文大人见不见你就不关我事了。”
    “你儘管通报即可，现在码头太乱了怎么做生意？很多人都在关心这件事，我也是受人所託。”
    当林远山被领著跨进垂花门时，穿过迴廊檐角铜铃叮咚作响，他瞥见两个锦衣小廝正抬著鎏金鸟笼往东厢去，
    曾维的烟榻设在临水的抱厦里，粤绣屏风旁立著广彩瓷瓶，鎏金珐瑯自鸣钟在旁滴答作响，与香港洋行里也不差。
    珊瑚顶戴，九蟒五爪的絳紫补服虚搭在酸枝木衣架上，露出里头明黄里衬——这是內务府包衣才敢僭越的服色。
    “听说你们要办賑灾义仓？”此时曾维正半倚在酸枝木烟榻上，这位镶黄旗的贵胄正歪在云锦枕上，象牙烟枪头映著温润的光泽。
    他五十上下，麵团似的脸上嵌著双细长眼，右手翡翠扳指绿得发乌，身边还站著一个丫鬟，捧著茶杯候著。
    说著便又抽上一口，飘飘然从鼻孔里哼出个调儿：“广州城里每日饿死上百人，怎么偏挑著码头施粥？”
    “回大人话，码头流民聚眾滋事，没想到昨晚还发生了那种事情，我们东家觉得这里还是太乱了，要儘快恢復过来为好。”
    瞥眼打量著来人，手中烟枪在鎏桌面顿了顿：“我怎么好像没见过你？”
    “小民常年在香港，没想到昨天居然发生了那样的恶性事件，惠特尔先生大发雷霆，我也是今天早上才收到通知赶过来。”
    曾维听到这话那抽菸的动作停下，惠特尔他可知道是什么人，怡和洋行在远东的负责人，那昏沉沉的脑子也清醒了几分，怪不得这个傢伙看见我都不跪，原来是鬼佬的狗。
    “惠特尔先生大发雷霆？”曾维冷笑一声，烟枪在案几上敲出闷响，“洋鬼子要闹，自有抚台衙门兜著，关我海关何事？”说著转而坐正起来，朝著一旁的丫鬟摆了摆手示意退出房间，等人走了之后这才问了一句。
    “不是今天早上才来过吗？”
    能够感觉到曾维的些许不耐烦，因为白天他就被这件事给搞得焦头烂额，你们走私船我不缉查都算好了，现在出事你也找我？
    能派出几个海关巡检查一下都算给面子了，居然追到这里！真当我大清一点面子都不要吗？
    林远山看著他端起来的样子心底不由得发笑，这些满人为了维持权威，表面轻视洋人，实则忌惮至极，更別提海关依赖洋税。
    而且看他的样子跟怡和还有关係……
    “大人日理万机，这等小事怎敢叨扰，可是现在码头的混乱越发猖狂，又发生了这样的事情，如果难民不解决，將会彻底败坏，到时候曾大人麻烦，抚台大人那边我也没办法交代。”
    抚台？广东巡抚柏贵！
    “柏中丞要安置难民？”曾维忽然嗤笑，露出烟膏燻黑的牙，“他那抚標营连城墙下的乞丐都镇不住，倒有脸伸手管海关的帐！”
    “这件事对大家都有好处，柏大人要安置难民，我们要港口稳定。”林远山抬头时，正看见曾维腮帮上的肉抖了抖，这才继续说了下去，“总比叶制台拿码头里面是天地会说事，难民里面多是长毛探子为好……”
    烟枪“噹啷”砸在青玉案上，曾维的细眼突然睁得滚圆，脖颈上珠子哗啦作响。
    林远山知道戳中了要害，自去年英舰炮轰广州，两广总督叶名琛便以海防为由，屡次剋扣海关进项，甚至想要染指海关衙门。
    曾维清楚现在榻边还压著上面的催餉公文，如果港口再乱起来，让叶名琛找到藉口趁机插手，那么他的权力就不保了。
    “我们愿抽两成利钱给海关衙门救助灾民。”林远山挪行半步，袖中帖子轻轻放在榻边，“这是本月米粮进出数目，每月一呈，望大人明鑑。”
    什么賑灾？不过是另一门生意，真当他是糊涂鬼？
    心中纵使不满，但对此曾维非常清楚。
    海关本来就无力抗衡怡和这个垄断怪物，加上柏贵都掺了一份，他也没有要死顶，得罪这么多人便宜那叶名琛的意思。
    “柏中丞要施粥，叶制台要剿匪，你们倒会钻空子……罢了，明日把报单送来。”
    曾维抓起案头烟枪猛吸一口压住心中的烦躁，翡翠扳指在檀木几上敲出串脆响，浑浊眼珠盯著林远山，“记住我要看见码头赶紧恢復秩序，不要再给我闹出什么事来。”
    林远山本来只是想要走私粮食，但听到这里似乎感觉到了不对劲，这曾维好像在暗示自己，要处理的不只有难民，还有码头那些……
    心中思索一番却不好直接问，万一误会倒是显得得寸进尺，而且也不知道那码头帮派后面是谁，动了就是得罪人，只能暂且压下，等调查清楚，还有拉他下水之后再说为好。
    双方会面没多久林远山便退出抱厦，曾维才注意到那帖子，隨手翻开，见上面夹带的三张千两银票，那鬱闷的神情顿时一变。
    “都来找我要钱，我的钱难道就是变出来的吗？”曾维指腹摩挲著庄票上怡和的水印腹誹，却將庄票塞进袖袋，忽然嗤笑出声：“这小子倒是识趣。”
    如果是內地的钱庄他还真不好用，但是香港的就方便很多了。
    只是这满洲包衣怕是做梦也想不到他们要剿的匪刚才就在自己面前，还跟他谈下了一笔交易。