阿豆来了之后，日子不一样了。
    每天早上江寻出门的时候，阿豆已经起来了。他不说话，就坐在炕沿上看著江寻穿衣服、拿锄头。等江寻走到门口，他才喊一声“哥”。江寻回头看他一眼，他就笑。
    江寻不知道他笑什么，但也没问。
    阿婆的粥现在熬得稠了些。阿豆去挖了野菜，剁碎了和在粥里，能多填饱一点肚子。江寻喝粥的时候，阿豆就蹲在旁边看，等他喝完才去端自己的碗。
    “你怎么不一起吃？”江寻问。
    “我等哥喝完再喝。”阿豆说。
    江寻没说话。第二天他盛了两碗，一碗推给阿豆。
    阿豆愣住，然后端起来，喝得很慢，一小口一小口，像是在品什么好东西。
    矿上的人知道江寻捡了个孩子，有人笑他：“自己都养不活，还养別人？”有人骂他：“傻子，多个累赘。”江寻不理，该挖矿挖矿，该数数数数。
    那天他挖到一半，二狗又凑过来。
    “听说你捡了个小崽子？”二狗说，“跟你一样，没爹没娘？”
    江寻没停锄头。
    “那小崽子能帮你干活不？能帮你挖矿不？”
    江寻还是没理。
    二狗见他不吭声，骂了句“哑巴”，走了。
    晚上回家，阿豆在门口等他。看见他回来，跑过来，从怀里掏出几个铜板。
    “哥，我今天帮布庄老板娘劈柴，她给的。”
    江寻看著那几个铜板，伸手接过来，放进布包。二百七十五个。还差七百二十五。
    “老板娘说，以后天天去劈柴，天天给铜板。”阿豆说，“哥，我也能攒钱了。”
    江寻点点头，往屋里走。阿豆跟在后面，脚步轻快。
    夜里江寻躺著，听见阿豆翻身。过了一会儿，阿豆小声喊他：“哥。”
    “嗯。”
    “你睡了吗？”
    “没有。”
    阿豆沉默了一会儿，说：“哥，我爹娘死的时候，我就在旁边。”
    江寻没说话。
    “矿塌了，压死的。他们把我推出来，自己没出来。”阿豆说，“我后来就一个人，到处要饭，有时候能要到，有时候要不到。饿的时候我就想，要是有人能给我一口吃的，我就跟他一辈子。”
    江寻还是没说话。
    “哥，你给了我那个饃，我就跟你一辈子。”
    江寻侧过身，背对著他。过了很久，他说：“睡吧。”
    第二天江寻去矿上，阿豆去布庄。中午江寻啃黑面饃的时候，想起阿豆说的那些话。他把饃掰成两半，一半揣回怀里。
    晚上回家，他把那半个饃递给阿豆。阿豆愣了一下，接过去，吃得乾乾净净。
    “哥，你吃了吗？”阿豆问。
    江寻点点头。
    阿婆在旁边笑：“寻寻学会疼人了。”
    江寻没说话，低头喝粥。
    日子一天天过，铜板一天天攒。二百八十三，二百九十七，三百一十二。阿豆每天把铜板交给江寻，江寻数一遍，放进布包。布包越来越鼓，两个人的手都越来越糙。
    那天阿豆回来，脸上有块淤青。江寻看见了，问：“怎么回事？”
    阿豆摇头：“没事，摔的。”
    江寻盯著他看了一会儿，没再问。
    第二天他提前下工，去了布庄。老板娘在门口，看见他，愣了一下：“你找谁？”
    “阿豆。”他说。
    “那个小崽子？”老板娘说，“今天没来。”
    江寻站著没动。
    “昨天他跟几个小孩打架，被打了。今天可能不敢来了吧。”老板娘说。
    江寻转身走了。
    他在镇上转了一圈，在一条巷子里找到阿豆。阿豆蹲在墙根底下，抱著膝盖，脸上又多了一块伤。
    江寻走过去，站在他面前。阿豆抬头，看见他，嚇得站起来：“哥……”
    “谁打的？”
    阿豆不说话。
    “谁打的？”
    阿豆低下头：“几个小孩……说我野种，没爹没娘……”
    江寻蹲下来，看著他。阿豆的眼睛红了，但没哭。
    “跟我走。”江寻说。
    他带著阿豆穿过巷子，走到一块空地上。那几个小孩还在那儿玩石子。看见他们，其中一个站起来：“哟，野种带野种来了？”
    江寻走过去，站在那个小孩面前。小孩比他矮一头，但嘴硬：“你想干什么？”
    江寻没说话，一巴掌扇过去。小孩摔在地上，捂著脸哭起来。其他几个小孩嚇得跑了。
    江寻回头看了一眼阿豆。阿豆站在那儿，愣愣地看著他。
    “走。”江寻说。
    回家的路上，阿豆一直没说话。快到家的时候，他突然说：“哥，你打架了。”
    江寻没说话。
    “哥，你为我打架了。”
    江寻还是没说话。
    阿豆小跑两步，跟在他身边，低著头，但嘴角翘著。
    晚上阿婆摸到阿豆的脸，摸到淤青，问怎么了。阿豆说：“摔的。”阿婆没再问，只是嘆了口气。
    夜里阿豆又喊江寻：“哥。”
    “嗯。”
    “以后我也为你打架。”
    江寻没说话。过了很久，他说：“不用。你攒钱就行。”
    阿豆笑了一声，然后安静了。
    第二天阿豆又去布庄。老板娘看见他，说：“哟，还敢来？”阿豆没说话，直接去后院劈柴。
    晚上他把铜板交给江寻。三百二十五个。
    江寻数完，把布包收好。他看著阿豆，说：“以后谁打你，告诉我。”
    阿豆点点头。
    阿婆在旁边听见了，笑著说：“寻寻也会护人了。”
    江寻没说话，躺下闭上眼睛。
    他想起阿婆以前说的那些话。阿婆说，他刚来的时候，也是这么小，也是这么瘦。他问阿婆，那时候有人护著他吗。阿婆说，有，那个人把他抱来的人，浑身是血，但抱得很稳。
    他摸了摸怀里的玉佩，闭上眼睛。