山西殖民地，星联第一批依託质量中继器建立的星际殖民地，佣兵杰克?哈珀蜷缩在地下防御工事中，身体紧缩成一团，双膝抱胸，背靠冰冷的混凝土墙壁，侧耳倾听著耳边滚雷般的闷响。
    那是天上不知道什么见鬼玩意丟下的炸弹。
    十几天前，当巡逻舰队未能按时返航时，殖民地的居民们便在政府的安排下有序进入各个地下掩体中，而哈珀也是在那时和自己的团队一道被星联僱佣来到这个星球。
    据说是要和外星人开战了，但政府没有向大家说明是什么样子的外星人。
    可能星联政府也不清楚袭击巡逻舰队的到底是什么玩意吧。看过各种有关外星人的电影和小说的杰克·哈珀不由得开始胡思乱想。就当哈珀和其他人一起紧张地修筑防御阵地，囤积武器时，支援舰队抵达並將一支外星人的舰队全歼的消息让大家都兴高采烈的。
    这可是人类第一次战胜传说中的外星人。看样子外星人並不像想像中的那么强大，它们也会死，它们的星舰也会被击毁。但哈珀不知道的是，星联的舰队並没有將那支外星舰队全歼，最终还是跑掉了两艘外星战舰。而星联这边的损失却是外星人的好几倍。
    外星人的星舰上有一种可以抵消炮弹衝击的多层动能屏障，其防御能力远强於星联海军装备的所有动能防御设备，就像是科幻小说中的那种能量护盾一样。星联海军的炮弹很难直接命中外星人那种像是一只大鸟一样的怪异战舰，而外星人的每次射击，都会给星联这边的战舰带来火光与爆炸。战报被整理並上报给星联海军后，这支舰队便停泊在山西殖民地附近的一颗卫星旁，等待星联主力舰队前来支援。但他们等来的不是星联的主力舰队，而是將近他们10倍数量的外星人战舰。
    战斗过程毫无悬念，哪怕有人工智慧系统的加持，星联海军本就残破的舰队依然在不到10分钟的时间里被全歼。山西殖民地的居民们看著二十多艘星联战舰化作了漫天的流星坠入星球大气层。外星人的战机囂张地划过天空，猎杀著从战舰中弹出的逃生舱。
    隨后便是漫长的轨道轰炸，似乎这些外星人根本不想要殖民这个星球，它们只想彻底地把上面的人类全部摧毁。哈珀在第一轮轰炸时便和自己的上级失去了联繫，之前一直在新闻里拋头露面的威廉士將军也失去了消息。
    他只好和其他武装安保人员一道掩护著平民躲入地下避难所中，守著一台不知道功率多大的呼叫器，徒劳地一遍遍发送著求救信號。他弯腰拾起身边的步枪，紧握枪托扛到肩上，大声喊著招呼旁边正往腰带和战术背心上一枚枚掛手雷的本·希斯洛普，伸出右手食指按下开关准备关掉通讯器。平民都已经躲好了，他要继续完成自己的任务。准备伏击那些进入地表的外星人陆军。外星人的战斗机和无人机在低空不断盘旋，所有穿著星联战斗服的部队全都被压製得难以组织起有效的抵抗力量。这也是杰克·哈珀和另外两名战友本·希斯洛普和伊娃·科雷穿著平民服饰混入敌占区的原因。
    这些外星人似乎並不会特意对平民进行攻击。在发现外星人的这个特点后，星联在山西殖民地的陆军司令，威廉士少將便组织了大批僱佣兵化装成平民的样子潜入敌占区进行骚扰破坏。而杰克·哈珀与那些佣兵不同，他是“退役”的星联特工，专门为星联处理一些棘手的任务。
    本·希斯洛普是一个身材高大魁梧的年轻人，有著高加索人的血统，一直是小队中的重火力手。两人正在整理武器时，伊娃突然双手抓住把手用力推开掩体的防爆门，门板沉重地向內侧盪开，她大步衝进地堡中。
    “快出来看！看看天上！”气喘吁吁的金髮女人急促地呼吸著，胸口剧烈起伏，身上的紧身连体防护衣故意没有合上拉链，健美的身躯露出大片的肌肤和若隱若现的浑圆半球。“天上又打起来了！好多飞机在下坠！是外星杂种的飞机！”“我们的空军又来了？”高大的本·希斯洛普咧开嘴露出憨厚的笑容，迈开长腿大步跟著伊娃跑了出去。
    杰克·哈珀快步小跑几步追上伊娃和本·希斯洛普，三人一同来到地堡外。他停下脚步，仰起头抬头看向天空。一架海军的穿梭机拖著长长的火焰，仿佛古代的骑士般轰鸣著冲向外星人的机群。“那是什么引擎？”熟知星联各种装备的杰克·哈珀在看到穿梭机时愣了一下。
    “难道是实验型装备？这种珍贵的玩意怎么会派遣到山西殖民地来？”那艘重型穿梭机的每一次衝锋都会击落几架敌机，厚重的装甲无视外星人的攻击，在天空中来回衝锋。
    “惊人的防御力和直线加速能力，但从外形上看，似乎不是专为大气层內作战设计的轻型战舰。等等，別撞……”杰克·哈珀眼睁睁地看著那艘穿梭机在撞击敌舰后摇摇晃晃地坠向地面。
    “绝不能让那艘船的驾驶员落到外星人手里！”杰克·哈珀挥手招呼本·希斯洛普和伊娃，率先转身朝坠落方向衝去。“跟我来，那艘船的坠落点离这里不远，我们必须赶在那些火鸡脸的渣滓前面赶到那里。”伏击敌人陆军小队的任务可以先等等，这种驾驶特种战机的空军英雄可一定要保住，哪怕是尸体也必须要夺回来。
    但显然外星人也是这么想的。杰克·哈珀刚刚出发没多久，前方就出现了外星人的踪跡。一架外星穿梭机突破了星联地面火力的封锁，从杰克·哈珀一行人头顶飞过。直扑那艘轻型战舰的坠落点。
    “伊娃，放个浮游机兵过去看看。”
    杰克·哈珀压低声音小声安排著，同时用手势指向前方。
    “隨时匯报你看到的情况，必要时可直接视觉共享。”
    “明白。”
    “本，咱俩加快速度。你要跟上我。”
    “明白，老大。”
    杰克·哈珀將突击步枪斜背到肩上，调整好枪带，弯腰低姿势加快步伐，不断在树林中左右闪避、敏捷穿梭前进。
    隨著距离穿梭机的坠落点越来越近，杰克·哈珀一边前进一边频繁按下耳麦通话键，呼叫伊娃的次数也越来越频繁。终於，伊娃反馈发现了坠落的穿梭机，然而还有个坏消息。
    外星人先到了。
    但也不是完全的坏消息，因为杰克·哈珀通过视觉共享，看到了挑战他十几年军旅与特工生涯所积累的经验与常识的一幕。