王猛沉浸在修炼之中，丹田內的真气如同长江大河般绵绵不绝地流转，一遍遍冲刷著经脉，將蛇胆的残余药力一点点转化为自身的內力与肉身力量，体內的气息也变得愈发沉稳、凝练。
    他能清晰地感受到，真气与肉身力量正在逐渐融合，每一次真气运转，都能带动肉身力量的流转，让他的一举一动都充满了协调的爆发力。
    半个时辰的时间转瞬即逝，洞內的火堆依旧燃烧著，只是火焰比之前小了一些，空气中瀰漫著淡淡的烟火气与草木的清香。
    就在王猛沉浸在修炼中，感受著內力与肉身力量的同步增长时，山洞外传来一阵熟悉的翅膀挥动声，伴隨著沉重而稳健的脚步声，地面都微微震动了一下。
    王猛睁开双眼，心中一动，知道是神鵰回来了。
    果然，下一刻，神鵰庞大的身影便出现在了洞口。
    它的翼下依旧携著一只与清晨一般大小的野鹿，鹿身还带著淡淡的余温，显然是刚捕猎不久。
    它稳稳地將鹿丟在地上，发出一声沉闷的声响，然后迈著粗壮的利爪，走到石台前，微微低下头，竟是从嘴里吐出十几枚朱果以及两个深紫色的蛇胆！落在石桌上，滚动了两下，稳稳地停在了王猛面前。
    隨后，神鵰对著王猛发出一声响亮而急促的鸣叫，琥珀色的眼珠紧紧盯著他，那意思再明显不过——这两个蛇胆，也是给你的。
    “这……”王猛看著石桌上的两个蛇胆，脸上露出难以置信的惊喜神色，眼睛瞬间亮了起来。
    他没有想到，神鵰竟然又给他找了两颗蛇胆，这份慷慨与信任，让他心中涌起一股暖流，感动不已。
    他连忙站起身，对著神鵰深深拱了拱手，语气中满是感激：“雕哥，多谢你！没想到你竟然寻来这么多神异的宝贝，这份情谊，我王猛没齿难忘！”
    他心中激动不已，一颗蛇胆就有如此奇效，若是再服用这两颗，別说突破九阳真经第八层圆满，说不定连第九层的门槛都能摸到！到那时，他的內力、肉身力量都將迎来质的飞跃，在这乱世之中，就真正的有了自保之力。
    但他並没有立刻拿起蛇胆服用，而是对著神鵰笑著说道：“雕哥，你给我这么珍贵的东西，我也得请你尝尝我的拿手绝活！这是我老家的特色手艺，保证你从未吃过，味道绝对比上午吃的烤鹿肉美味！”
    说完，在神鵰满脸疑惑的目光中，王猛拿起腰间的百炼钢长剑，转身走出了山洞。
    神鵰歪著硕大的头颅，琥珀色的眼珠里满是好奇，不知道王猛要做什么，便迈著利爪，跟在他身后，也走出了山洞，想要一探究竟。
    王猛在山洞外的空地上停下脚步，这里地势平坦，正好適合他施展。
    他深吸一口气，丹田內的九阳真气缓缓运转，与肉身力量相互呼应，匯聚於双手。他握紧手中的长剑，对著地面轻轻一挥，长剑带著凌厉的剑气与强劲的肉身力量，瞬间在地上刨出一个半丈宽、三尺深的大坑。
    坑壁整齐，土石飞溅，动作一气呵成，毫不费力，看得一旁的神鵰眼中闪过一丝明显的惊讶，显然没想到王猛的力量竟然变得如此强悍。
    要知道，昨夜王猛用剑接他的铁翅用都需要藉助几分內力，可如今，仅凭肉身力量与简单的剑气，便能轻鬆刨出如此大的坑，这份进步，简直骇人听闻。
    神鵰琥珀色的眼珠紧紧盯著王猛，眼神中充满了好奇与讚许，显然对王猛的变化感到十分满意。
    隨后，王猛在周围的山林中搬来一堆拳头大小的石头，整齐地铺在坑底，形成一层均匀的石床。
    这一幕，再次让神鵰发出一声低沉的鸣叫，显然是被王猛这波操作给整的摸不到头脑。
    接著，王猛又在石头上面铺上一层厚厚的乾燥树枝与枯草，从怀中掏出火摺子，轻轻一吹，火苗便窜了起来，点燃了树枝与枯草。
    火焰熊熊燃烧起来，发出“噼啪”的声响，灼热的温度让周围的空气都微微发烫。
    王猛则转身回到神鵰带回的野鹿旁，熟练地用长剑將鹿皮剥下。
    得益於这段时间的山林生活，他处理鹿肉的动作比之前更加麻利，长剑挥动间，精准地將鹿皮与鹿肉分离，去除內臟的动作也乾净利落，没有丝毫拖泥带水。
    他將鹿肉一整个摆放在一旁的石板上，用剑在鹿肉上划了几道，然后从行囊中拿出备好的调料，均匀地撒在鹿肉上，用手轻轻搓揉，让每一块肉都充分吸收调料的香味。
    整个过程，王猛做得行云流水，肉身力量的暴涨让他的动作更加迅捷、更加精准，一旁的神鵰一直站在旁边发呆，眼中的疑惑之色愈发浓厚。
    待坑內的火焰燃尽，只剩下灼热的石头时，王猛清理完草木灰，小心翼翼地將处理好的鹿肉放在石头上，然后用新鲜的树叶將鹿肉覆盖得严严实实，不留一丝缝隙。
    最后，他用泥土將整个坑彻底封好，只在顶部留下几个细小的通气孔，確保鹿肉能够均匀受热，同时又能锁住香味。
    做完这一切，他才转过身，对著满脸好奇的神鵰解释道：“雕哥，这叫做叫地炉烤鹿，是我在老家跟一个不爱穿衣服的光头老哥学的手艺。用这种方法烤出来的肉，能够最大限度地锁住肉汁，而且石头的热量会让肉慢慢熟透，比直接架在火上烤更加香醇入味，肉质也会更加鲜嫩多汁，你待会儿尝尝就知道了，保证让你回味无穷！”
    神鵰歪著脑袋上仿佛又多了几个问號，看著被泥土封得严严实实的土坑，琥珀色的眼珠里满是疑惑，却也没有上前打扰，只是静静地站在一旁，耐心等待著，想要看看这新奇的做法究竟能做出怎样的美味。
    它能闻到泥土下隱隱传来的肉香，比之前直接烤的鹿肉更加浓郁醇厚，让它不由得咽了咽口水，原本平静的眼神中多了几分期待。
    王猛將长剑清洗了一下，便坐在石凳上吃起了朱果。
    半个时辰过后，泥土封层下隱约传来油脂滴落的声响，一股比之前更加浓郁、更加醇厚的肉香从泥土中渗透出来，瀰漫在山洞周围，隨风飘散，让人垂涎欲滴。
    那香味带著调料的鲜香、肉质的醇厚与草木的清香，远比直接烤制的鹿肉更加诱人，连神鵰都忍不住凑上前来，用鼻子轻轻嗅了嗅，喉咙里发出低沉的“咕咕”声，显然已经被这香味勾起了强烈的食慾。
    “差不多了！”王猛眼中一亮，知道鹿肉已经烤好了。
    他走上前，没有藉助任何工具，只是伸出双手，抓住坑边的泥土，双掌运转真气一推，便將封在坑上的泥土整片掀开。
    掀开覆盖的树叶，一股滚烫的热气夹杂著浓郁到极致的肉香瞬间扑面而来，烤得金黄流油的鹿肉赫然出现在眼前，色泽诱人，油光鋥亮，每一块肉都饱满多汁，让人一看便食指大动。
    他將整个金黄流油的鹿肉从坑內搬出，放在一块平整的石板上，依旧只取了一条前腿，剩下的都留给神鵰。
    他对著神鵰笑著说道：“雕哥，快尝尝，看看我这手艺怎么样！你慢慢吃，我吃完这一条腿，就藉助这两颗蛇胆衝击体內玄关，这次突破估计需要的时间不会太短，你不用管我，自己隨意就好，吃完了要是还想吃，我再给你做！”
    神鵰对著他鸣叫了一声，像是听懂了他的话，示意他放心去突破，不用惦记自己。
    它低下头，伸出硕大的喙，小心翼翼地叼起一块鹿肉，放进嘴里咀嚼起来，鹿肉刚一入口，神鵰的眼睛便亮了起来，琥珀色的眼珠里满是惊喜。
    这滷肉的味道果然远超它的预期，肉质鲜嫩多汁，入口即化，调料的香味与肉质的鲜味完美融合，没有丝毫油腻感，反而带著一股淡淡的草木清香，肉质要比直接烤的更多了几分滑嫩多汁，果然更加美味！
    它吃得愈发投入，大口大口地啃食起来，“咕咕”的讚嘆声不绝於耳，显然对这新奇的味道极为满意。
    王猛快速吃完手中的鹿腿，腹中已然饱胀，每一个细胞都透著满足感。
    清洗过后，他不再耽搁，拿起石桌上的第一颗蛇胆，深吸一口气。
    有了上一次的经验，他已经做好了应对那股腥苦味道的准备，虽然依旧会感到有些噁心，但为了这份能让他实力大增的机缘，这点不適根本不值一提。
    他没有丝毫犹豫，张开嘴，仰头便將蛇胆一口闷了下去。
    熟悉的腥苦味道再次充斥口腔，和上一次一样浓烈霸道，让他忍不住皱紧了眉头，胃里也跟著一阵翻涌。
    但他强忍著不適，硬生生將蛇胆咽了下去，然后立刻盘膝坐下，闭上眼睛，开始运转九阳真经的功法，全力炼化这股庞大的能量。
    刚咽下去，与上次相同的灼热感便瞬间爆发，比上一次更加猛烈，如同岩浆般在丹田內翻滚、沸腾，然后迅速蔓延至全身的每一条经脉、每一个毛孔。
    王猛能清晰地感受到，体內的內力如同被点燃的火焰般，瞬间暴涨，奔腾不息，与蛇胆的药力完美融合，化作一股更加磅礴、更加狂暴的能量洪流。
    同时，肉身也再次受到药力的滋养，肌肉中涌动著一股新的力量，与之前的力量叠加在一起，让他的肉身力量再次得到显著的提升。
    他不敢有丝毫大意，集中全部心神，引导著这股能量洪流，朝著“百会”穴衝去。
    这一次，没有了任何阻碍，能量洪流如同摧枯拉朽般，瞬间衝破了“百会”穴的最后一道屏障，没有遇到丝毫抵抗。
    “百会穴通了！九阳真经第八层，圆满了！”王猛心中狂喜，眼中闪过激动的光彩。
    他能清晰地感受到，丹田內的真气变得前所未有的浑厚凝练，运转起来如同长江大河般绵绵不绝，比之前顺畅太多，周身的经脉也被拓宽了不少，內力的恢復速度与运转速度都比之前快了数成不止。
    而肉身力量也达到了一个新的高度，每一块肌肉都充满了爆炸性的能量，举手投足间，都带著难以想像的力道。
    这便是九阳真经第八层圆满的境界！內力与肉身力量相辅相成，达到了一个完美的平衡！
    他没有停下修炼的脚步，趁著体內能量充沛，真气活跃，肉身力量也处於巔峰状態，立刻抓起石桌上剩下的第二颗蛇胆，毫不犹豫地吞入腹中。
    腥苦的味道再次席捲口腔，他强忍著不適，迅速运转九阳真经第九层的內功心法。
    这第九层的心法与之前循序渐进的修炼方式截然不同，不再是逐一打通玄关，而是需要在修炼过程中，用深厚的內力一口气衝击剩下全部三处玄关阻塞——尾閭、会阴、玉枕三关。
    这三处玄关是任督二脉的关键节点，也是九阳真经最难突破的三道难关，坚韧异常，想要一次性衝破，难度比之前加起来还要大上不少。
    王猛深吸一口气，集中全部意念，引导著体內那股磅礴的能量洪流，同时调动全身的肉身力量，朝著这三处玄关同时衝去。
    能量洪流如同奔腾的野马，带著一往无前的气势，再加上肉身力量的加持，狠狠撞击在三处玄关的壁垒上。
    然而，这三处玄关的坚韧程度远超他的想像，即便有两颗蛇胆药力的叠加加持，再加上肉身力量的辅助，能量洪流衝击上去，也只是让玄关微微颤动，发出一阵无形的震盪，却並没有像之前那样一举衝破。
    一股强大的反震之力从玄关壁垒上传来，让他的经脉微微发麻，丹田內的真气也出现了一丝紊乱，连肉身都感受到了一股轻微的震动。
    ——嗯额！王猛嘴角溢出一道鲜血。
    “好强的阻力！”王猛心中暗嘆，脸上露出一丝凝重。
    他没想到，这第九层的难关竟然如此棘手，自己本以为已经十分深厚的內功，再加上暴涨的肉身力量，在这三处玄关面前，竟然依旧如同杯水车薪，难以撼动分毫甚至在刚刚衝击中一口真气反弹而上。
    神鵰立刻扭头看向王猛，王猛朝大雕一笑，示意他自己无恙。
    这九阳真经第九层，果然名不虚传，难度远超他的预期。
    但他並没有丝毫气馁，反而眼中闪过一丝更加坚定的光芒。
    他知道，绝世武学的修炼本就没有捷径可走，若是如此轻易就能突破，也配不上“神功”的威名。
    而且他如今已经服用了三颗菩斯曲蛇胆，內力与肉身力量都得到了前所未有的提升，有了如此雄厚的资本，相信只要给他足够的时间积累，不断用真气与肉身力量双重冲刷这三处玄关，一定能够成功衝破，练就九阳真经第九层！
    他稳住心神，慢慢调整体內紊乱的真气与肉身力量，继续引导著能量洪流，一遍又一遍地缓慢的温养刚刚反震的轻微內伤。
    但著这三处玄关，每一周天运行，都能感受到玄关的壁垒一直存在，似乎没有一点鬆动。但蛇胆的药力还在不断转化为自身的內力与肉身力量，丹田內的真气与肌肉中的力量也在一点点增长，他能清晰地感受到自己的实力在不断变强。
    时间一点点流逝，洞內的火堆早已熄灭，只剩下一堆黑色的灰烬，还带著一丝微弱的余温。
    自己修炼了一整天，洞外的天色渐渐暗了下来，夕阳沉入西山，只留下一抹淡淡的橘红色余暉，映照在山林与山洞上，將一切都染成了温暖的色调。
    远处的山林被夕阳镀上了一层金色的光晕，树木的影子被拉得很长，显得格外寧静而悠远。
    王猛依旧沉浸在修炼之中，对外界的变化浑然不觉。
    他已经將两颗蛇胆的药力完全炼化，体內的內力比之前更加浑厚精纯，肉身力量也达到了一个新的巔峰，只是那三处玄关也在真气与肉身力量的反覆冲刷下，也仅有轻微鬆动，估计还得长时间的积累才能尝试发起最后的衝击。
    不知过了多久，当他再次睁开双眼时，洞外的天色已经蒙蒙亮，一夜的时间悄然流逝。
    东方的天际泛起了鱼肚白，隨后渐渐染上橘红色的霞光，温暖的阳光透过洞口，照在他的身上，为他镀上了一层金色的光晕。
    他缓缓站起身，活动了一下筋骨，发出一阵噼里啪啦的声响，浑身充满了用不完的力量，每一个细胞都透著舒畅的感觉。昨日真气反弹的轻微內伤在他吃下几枚朱果之后，也已基本无恙。
    他低头看了看自己的双手，只觉得掌心充满了爆炸性的力量，只要轻轻一握，便能感受到肌肉賁张的强劲力道。
    神鵰依旧佇立在石冢旁，庞大的身躯微微低著头，像是一夜未动，始终坚守著自己的职责。
    见王猛醒来，它展开翅膀，两下便跳到了王猛面前，琥珀色的眼珠紧紧盯著他，像是在询问他突破的情况，又像是在关心他的状態。
    王猛笑著叫了声：“雕哥。”只是话音刚落，他腹中便传来“嗝嗝”的声响，一股混合著蛇胆腥气与鹿肉香味的气息涌上喉咙。他这才感觉到一阵强烈的飢饿感，如同潮水般席捲而来，毕竟一天一夜高强度的修炼，只吃了写朱果，身体消耗了大量的体力与能量，腹中早已空空如也。
    神鵰对著他鸣叫了一声，像是在回应他的呼唤，庞大的身躯微微一侧，露出了身后的石台。
    王猛顺著它的目光看去，只见石台上不知何时，竟又摆放了一堆新鲜的朱果，红彤彤的，泛著温润的光泽，数量比之前更多，显然是神鵰特意为他寻来的，一直默默放在这里，等待著他醒来。
    看著石台上的朱果，又看了看眼前这只神异而忠诚的神鵰，王猛心中一阵感动，眼眶微微泛红。
    他想起了自己自幼丧父丧母，和祖母相依为命，祖母是他在这世上最亲近的人，也是最疼爱他的人。
    为了让他能好好活下去，祖母起早贪黑，一直操劳，总把把最好的东西都留给了他。
    而如今，在这远离家乡的深山之中，这只与他仅认识数日的神鵰，却对他如此慷慨、如此关怀，不仅送给他能助他突破的蛇胆，还在他修炼结束后，为他寻来朱果疗伤饱腹，这份情谊，如同冬日里的暖阳，温暖了他的心房。
    他拿起一颗朱果，轻轻咬了一口，酸甜的果肉在舌尖化开，一股温和的能量缓缓散开，缓解了腹中的飢饿感，也让他疲惫的精神好了不少。
    他对著神鵰，声音带著一丝哽咽，语气无比诚恳地说道：“雕哥，我自幼丧父丧母，是奶奶一手把我拉扯大。在这世上，除了奶奶，你就是对我最好的『人』了。这份恩情，我永远不会忘记。等我日后有所成就，一定会好好报答你！”
    阳光渐渐升高，洒满了整个山洞，照亮了王猛坚毅的脸庞。
    岩壁上的钟乳石在阳光的映照下，闪烁著晶莹的光芒，水滴滴落的声响依旧清晰可闻。
    王猛眼神逐渐坚定，他知道，在这个冷血无情的武侠世界，他又多了份值得守护的牵绊。